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Le opportunità di un Centro Diurno. La riparazione della bicicletta come metafora di riparazione del Sé

Questo articolo descrive la nascita e lo sviluppo di un laboratorio di ciclo-officina in un Centro Diurno (CD) romano.

La vita è come andare in bicicletta. Per restare in equilibrio devi muoverti. Einstein.

Introduzione

 Il Centro Diurno è uno spazio del Servizio Sanitario Regionale che ospita persone con difficoltà di tipo psichiatrico che necessitano di aiuto per riprendere in mano la propria vita e padroneggiare quelle competenze o abilità che la sofferenza psichica ha bloccato o non ne ha permesso il pieno sviluppo. Abilità sociali, familiari, professionali, autostima, risoluzione dei problemi, resilienza e gestione dello stress sono alcune delle abilità che il lavoro clinico e riabilitativo contribuisce a rafforzare.

Proprio perché ogni individuo è unico, per progettare e costruire un programma che l’aiuti a trovare nuovi significati di vita, di speranza e di crescita personale, è fondamentale individuare insieme i suoi punti di forza (Rapp & Goscha, 2006; Bello et al., 2008) e i suoi bisogni. Nel Centro Diurno lavorano operatori sanitari di varie discipline e spesso maestri d’arte che trasferiscono ai pazienti, attraverso un approccio non giudicante e cooperativo, il loro sapere tecnico e ne verificano il percorso. Tutti gli operatori provano ad integrare interventi e competenze, pensando insieme nello spazio della riunione d’équipe. Questa resta uno strumento unico perché fornisce la possibilità di sospendere l’azione, di pensare emozioni e reazioni controtransferali e di riformulare il progetto offerto al singolo paziente. Il Centro Diurno si pone l’obiettivo di essere un luogo sicuro affinchè i suoi ospiti possano sperimentare socializzazione, esprimere e dare un senso alle proprie emozioni ed apprendere anche competenze professionali. È noto infatti, che se ci sentiamo produttivi in ambito lavorativo, anche l’autostima, l’umore e le relazioni sociali migliorano.

La bicicletta

La bicicletta è un mezzo di locomozione consueto nella vita di tutti i giorni, la usiamo per andare a comprare il giornale, per fare la spesa o l’attività sportiva. È diffusa in tutto il mondo proprio perché è versatile, leggera ed economica e non richiede alcun carburante per essere alimentata, se non la forza muscolare della persona che pedala. Per molti di noi è stato il primo oggetto per esplorare il mondo circostante e per spostarci velocemente da un luogo ad un altro.

Il primo a disegnare una “macchina” con due ruote, un’asse di legno che le teneva insieme, un manubrio e una specie di catena che collegava i pedali alla ruota posteriore, è stato Leonardo da Vinci. Per la sua invenzione però, dobbiamo attendere il barone tedesco Karl von Drais che nel 1817 realizzò la draisina, dalla quale è derivata l’attuale bicicletta che, nel tempo, ha assunto moltissimi significati. Possiamo dire che rappresenta una forma di libertà e che ci fornisce quella forza per sentirci padroni di un pezzo di mondo, ma in cambio richiede equilibrio, controllo del corpo e dei movimenti. Alcuni ricollegano la bicicletta a quei movimenti per la riappropriazione delle strade, o che combattono contro il riscaldamento globale, contro le guerre per il petrolio, che rifiutano la vita moderna e scelgono di vivere in un modo diverso.

Di certo, la bicicletta è entrata con forza nella nostra vita e nel nostro immaginario, tanto da diventare protagonista di brani musicali, oggetto di poesia, di racconti e di storie cinematografiche. Per quanto riguarda il cinema, si ricorda “Ladri di biciclette” di Vittorio De Sica (1948) e il film d’animazione “Appuntamento a Belleville” di Sylvain Chomet (2003), che le conferisce il potere di curare la tristezza del giovane protagonista. Recentemente, l’artista Roberto Sironi le ha dedicato una mostra personale dal titolo “Arte su due ruote”. Infine, è doveroso ricordare che la bicicletta è protagonista di uno sport che ha entusiasmato intere generazioni, il ciclismo. È stato “[…] lo sport più seguito e amato fino agli anni ’60, quando, ormai svuotato di potenziale simbolico, gli succederà l’altro grande fenomeno sportivo di massa, il calcio” (Barsella, 1999, pag. 70).

Ogniqualvolta parliamo della bicicletta, parliamo anche di noi stessi perché essa “[…] fa parte della storia di ognuno di noi. Il momento in cui impariamo ad andare in bici appartiene ai ricordi speciali dell’infanzia e dell’adolescenza. È così che abbiamo scoperto un po’ del nostro corpo, delle nostre capacità fisiche e abbiamo sperimentato la libertà legata a queste scoperte” (Augé, 2009, pag. 7). La bicicletta aiuta a conoscere e comprendere limiti e capacità ed è una fonte di apprendimento della resilienza, ossia la capacità di superare le difficoltà ed adattarsi agli imprevisti.

La ciclo-officina in un Centro Diurno

Circa un anno fa, per pura coincidenza, il nostro Centro Diurno ha partecipato ad un progetto che ha permesso di allestire un laboratorio di ciclo-officina e di retribuire per un periodo circoscritto un meccanico esperto. Inizialmente abbiamo illustrato questa novità senza grosso slancio ed aspettative, nonostante l’entusiasmo mostrato da alcuni dei nostri utenti che si sono candidati immediatamente. Sin dalle prime riunioni, abbiamo registrato che gli utenti arrivavano puntuali, non si assentavano e progressivamente aumentava il desiderio di partecipazione. Si divertivano, erano più attivi che in altri laboratori e il clima generatosi dopo pochi mesi era giocoso, affettivo e cooperativo. Un utente ha chiesto di frequentare solo la ciclo-officina perché “[…] qui mi diverto davvero e imparo a fare cose pratiche ed utili; se continuo ad impegnarmi, tra un po’ potrò aggiustare la bicicletta di mia sorella!”. Questo inaspettato successo ci ha spinto a rivedere le aspettative iniziali e a cercare –ed infine a trovare– altri fondi per continuare l’esperienza. Dopo un anno dalla sua attivazione, siamo riusciti a rendere stabile e sicuro questo laboratorio e registriamo con piacere che continua ad essere molto gradito ai nostri utenti, tanto che qualcuno fantastica di farlo diventare una vera e propria fonte di reddito.

“L’officina nel suo complesso e la bicicletta più specificamente ospitano un determinato sistema di atti in cui le persone e le cose sono viste trasformarsi senza che alcun elemento della loro composizione fisica di base cambi davvero” (Marks 2021, pag. 1706). Non pensiamo però che aggiustare le biciclette in un Centro Diurno sia solo un’attività relazionale e socializzante dal forte impatto simbolico; sappiamo molto bene che, per farlo, bisogna usare le mani, sporcarsi, mettere in moto tutto il corpo e sviluppare capacità di problem solving. Gli utenti, dopo una prima fase di apprendimento di base, sono invitati ad intervenire insieme sull’oggetto da riparare mentre il meccanico osserva e indirizza, astenendosi dal suggerire soluzioni definitive. Aspetta pazientemente che il movimento o l’azione giusta emerga dal confronto e dagli errori. In questo modo, in un clima spesso ironico e giocoso, si rafforza l’interdipendenza positiva e si pongono le basi per un vero e proprio apprendimento cooperativo (Comoglio, 1999).

 Un paziente da anni chiuso in casa – che chiameremo Antonio –  ha accettato di frequentare la ciclo-officina a patto che non fosse obbligato ad indossare abiti da lavoro e a “sporcarsi le mani”. Gli piace osservare, commentare e, pur correggendo spesso chi, secondo lui, sta sbagliando l’intervento tecnico, non si pone in contrapposizione con il gruppo ed accetta le mediazioni del conduttore. Abbiamo permesso che in questo gruppo scegliesse dove posizionarsi per aiutarlo a tollerare ciò che per anni lo ha tenuto lontano dalla vita sociale. Il gruppo ha accettato il parziale coinvolgimento di Antonio, non vive le sue critiche come offensive e spesso ricorre all’ironia per tentare di avvicinarlo di più.

A differenza di Antonio, un altro utente prova piacere proprio nello sporcarsi le mani. Questo spazio assume caratteristiche terapeutiche non solo perché insegna nuove competenze, ma soprattutto perché, accettando le persone con i loro limiti e le loro stravaganze, permette di costruire e riparare anche relazioni.

Nella ciclo-officina “[…] la realtà è fatta ed agita (enacted) piuttosto che osservata […], viene manipolata da vari strumenti nel corso di diverse operazioni. […] La ciclo-officina promuove una serie di azioni che consentono di sperimentare la sensazione – inizialmente piuttosto singolare – che il proprio mondo interno riemerga in modo nuovo e senza limitazioni” (Marks 2021, pag. 1710). Mentre le mani lavorano, le persone si raccontano e potenziano il loro senso di appartenenza.

Mettere più mani su una bicicletta rotta diventa un gesto di cura ed attenzione gruppale che dall’oggetto si trasferisce simbolicamente alle persone; pensare e fare insieme, attraverso lo scambio di saperi ed esperienze concrete, stimola la condivisione di ricordi individuali che facilitano la tessitura di una trama di relazioni che spesso continuano anche all’esterno del laboratorio e del Centro Diurno. In quest’ottica, possiamo definire la bicicletta da riparare una specie di “oggetto transizionale ferito ma riparabile” sul quale mettono le mani e proiettano le loro emozioni tutti i partecipanti che, in maniera cooperativa e gruppale, la riparano e la rendono di nuovo utilizzabile. Da un punto di vista simbolico, riparare una bici diventa anche un gesto di potenziale riparazione del Sé che si completa con il collaudo finale. Questa operazione consiste nel “provare e sentire” l’oggetto riparato attraverso il pedalare all’aria aperta, cosa che non tutti sono in grado di fare spontaneamente e non solo per un mero problema di equilibrio o di capacità di pedalare. Pedalare una bici comporta autonomia, libertà, sensazione di benessere ed autodirezionalità, caratteristiche che spesso i pazienti psichiatrici hanno perso o temono di esternare. Colui che si offre per il collaudo, dalla posizione stabile (in piedi davanti al banco di lavoro), inforca la bicicletta, controlla l’equilibrio del proprio corpo nello spazio e comincia a pedalare nell’ampio cortile del Centro Diurno. Il collaudatore non solo diventa portavoce del lavoro gruppale ma anche motivatore poiché, condividendo le sue impressioni tecniche e soprattutto le emozioni provate, coinvolge anche gli altri nella condivisione del piacere appena sperimentato. Spesso è necessario eseguire un ulteriore intervento meccanico e ripetere il collaudo, che può essere eseguito anche da un’altra persona; alla fine è tutto il gruppo che ha riparato una bicicletta e insieme può anche gioire.

Tutto ciò può essere letto come una metafora della sofferenza mentale e dei suoi vari percorsi di cura e di miglioramento che possono avviarsi solo all’interno di uno spazio libero e protetto e in comunione con altre persone.

Infine, in questa dimensione educativo-relazionale e formativo-professionale, diamo risalto anche al recupero di biciclette abbandonate alle quali ridare nuova vita ed evitare che diventino rifiuti. Si avvia così un percorso, oltre che ecologico, anche etico e di riabilitazione della persona, sfruttando il forte potere simbolico che il riciclo e la bicicletta posseggono.

Conclusioni

Un concetto molto discusso negli ultimi decenni in ambito psichiatrico è quello di recovery (Anthony, 1993; Deegan, 2004; Peterson et al., 2006; Maone & D’Avanzo, 2015). È stato tradotto in italiano in molti modi, ma in nessuna accezione coincide con la scomparsa della malattia mentale, piuttosto rispecchia lo sviluppo di abilità perdute e il recupero di un ruolo valido e soddisfacente all’interno della società (Carozza, 2006). Liberman e Kopelowicz (2005) suggeriscono di parlare di recovery quando i sintomi della malattia non interferiscono più con il funzionamento della persona nella vita quotidiana. L’agenzia governativa statunitense SAMHSA (Substance Abuse and Mental Health Services Administration), lo definisce come:

“[…] un processo di cambiamento attraverso cui l’individuo migliora la propria salute e il proprio benessere, vive in modo self-directed e si impegna a vivere al meglio delle proprie potenzialità”.

La stessa organizzazione identifica quattro dimensioni che supportano il recovery:

  • Health: capacità di gestire la propria malattia.
  • Home: un luogo sicuro dove vivere.
  • Purpose: attività significative, ad esempio il lavoro, lo studio, il tempo libero.
  • Community: sentirsi parte di una rete sociale (ad es., amici, famiglia, quartiere o paese dove si vive).

Anche se i servizi di salute mentale italiani si sono mostrati sensibili a questo concetto, resta ancora da completare “[…] il loro ri-orientamento verso il supporto agli utenti nel raggiungimento dei propri obiettivi di vita, piuttosto che sugli obiettivi dei professionisti o sulle rappresentazioni di questi ultimi in relazione agli interessi dei loro utenti. In tale ottica, va proposto e valorizzato il processo di autonomizzazione degli utenti nella gestione del loro budget di cura. Conseguenze importanti della partecipazione degli utenti dei Servizi agli obiettivi da raggiungere sono la facilitazione della loro inclusione nella comunità e la riduzione della loro dipendenza dal sistema dei Servizi per la salute mentale” (Bruschetta et al., 2016). Il budget di cura o di salute può essere definito come “[…] insieme di risorse economiche, professionali e umane necessarie per innescare un processo finalizzato alla ri-acquisizione di abilità sociali della persona, attraverso un progetto terapeutico-riabilitativo individuale” (Gruppo europeo di cooperazione territoriale). Questo discorso vale anche per gli operatori dei Centri Diurni che, pur fornendo ascolto, comprensione e rispetto, non sempre riescono ad evitare di orientare il modo in cui una persona gestisce il proprio disturbo e la propria vita. Siamo sulla buona strada, ma c’è ancora del lavoro da svolgere, sia in ambito formativo, sia in ambito di stanziamento di risorse.

Per quanto riguarda l’oggetto di questo articolo –la ciclo-officina– vorrei concludere riportando la richiesta che mi ha fatto qualche giorno fa un paziente: “dottore, ma perché non apriamo una vera e propria officina per riparare le biciclette?”.

Spesso le persone sono più avanti delle istituzioni!

Procedure e strumenti di autoterapia umoristica (2022) – Recensione

Ridi che ti passa. Approfondimenti sul libro “Procedure e strumenti di autoterapia umoristica” di Antonio Scarinci, Giovanni Maria Ruggiero, Lorenzo Recanatini e Valentina Carloni.

 

 Antonio (Scarinci, insieme a Giovanni Maria Ruggiero, Valentina Carloni e Lorenzo Recanatini) ha scritto un altro libro, dove trovi il tempo non è dato sapere, risponderebbe con la consueta leggerezza, minimizzando. Lo apro pensando al privilegio di aver percorso ben otto anni di strada insieme a lui, mio Didatta e Maestro, e vedo la dedica a Roberto Lorenzini, con il quale non ho mai avuto la fortuna di parlare di persona, ma che, come dice la dedica, mi ha sicuramente formata alla psicoterapia ed alla vita. Mi piace molto raccontare di aver fatto colazione con lui, a sua insaputa, per molti anni, e credo che sorriderebbe al pensiero che, a sua insaputa, c’è invece chi ha ottenuto un attico vista Colosseo; ad ognuno il suo, direbbe, credo. Leggevo al mattino uno dei suoi racconti su questo webjournal, uno dei suo casi clinici, che davvero mi hanno divertita, molto, e cresciuta come persona, oltre che come professionista.

L’umorismo come strumento di psicoterapia è da sempre una delle passioni di Antonio Scarinci, il quale, senza perdere un millimetro in termini di rigore scientifico e clinico, qualche anno fa iniziava le sue lezioni con piccoli spezzoni di film, protagonista per eccellenza Alberto Sordi, facendo fare esperienza corporea, a noi allievi, di come in terapia si possano utilizzare, nel perseguire i nostri scopi clinici, strumenti diversi, veicoli di leggerezza, serietà e rigore. In linea anche un altro paio di suoi volumi, il primo recensisce film e libri, descrivendoli ed inquadrandone gli obiettivi di utilità clinica nella condivisione con il paziente (Scarinci, 2012) e l’altro proprio sull’utilizzo dell’umorismo in psicoterapia (Scarinci, 2018).

Quest’ultimo volume, “Procedure e Strumenti di autoterapia umoristica”, di recentissima uscita, già recensito su questo webjournal, segue il razionale di cui sopra e costituisce uno strumento molto utile ed efficace di autoaiuto, per la condivisione con i nostri pazienti, ma anche per “solidificare” le nostre lezioni di didattica, in particolare durante il primo anno di specializzazione in Psicoterapia Cognitivo-Comportamentale, attraverso sintesi teoriche di aspetti salienti, asciuttamente e magistralmente riportati con rigore scientifico, riguardo al funzionamento dell’essere umano, ed in particolare della nostra mente, sia dal punto di vista filogenetico che ontogenetico, nonché di come il nostro sistema cognitivo-affettivo sia orientato dai nostri scopi e desideri, in considerazione dei nostri valori e delle nostre credenze.

Il libro contiene inoltre alcuni capitoli dedicati in particolare ai disturbi d’ansia e depressione nonché un approfondimento delle tecniche CBT Standard e REBT per la gestione della sofferenza emotiva. Albert Ellis è stato infatti uno dei precursori dell’utilizzo dell’umorismo in psicoterapia asserendo, come riportato nel testo stesso del volume, che questo sicuramente non guarisce i nostri stati emotivi di sofferenza ma anche che, altrettanto certamente, non prenderci troppo sul serio rappresenti un ottimo passo in quella direzione.

Ci guidano inoltre gli autori alla ristrutturazione cognitiva umoristica, accompagnandoci nell’utilizzo di questo strumento anche attraverso alcune tecniche immaginative e condividendo il modello di somministrazione anche nel setting di gruppo, già ampiamente sperimentato dal Dott. Scarinci con gruppi di pazienti gravi (Scarinci et. al., 2021).

 Ma questo prezioso e rigoroso lavoro, che cerca di insegnarci a non prenderci troppo sul serio, si fonda e trova riscontro anche nelle più recenti scoperte di neuroscienze. L’utilizzo dell’umorismo potrebbe costituire in psicoterapia uno strumento che, sotto il profilo neuropsicologico, percorre la doppia via, top-down e bottom-up, aiutandoci in una maggior sedimentazione della ristrutturazione, ove possibile, e rendendosi utile anche con pazienti gravi, con poche risorse o con deficit metacognitivi (Semerari, 1999), più o meno stato-dipendenti; per esempio, i pazienti con Disturbo Bipolare in entrambe le fasi di umore (Cusi et al., 2012; Turchi et al., 2016; 2021).

L’umorismo porta la coppia terapeuta-paziente a sorridere e, attraverso il sorriso, ci fa “fare le facce”, facce che rimandano un’emozione universalmente riconosciuta (Ekman & Friesen, 2003) fra essere umani, che dunque la riconoscono, ma che corrisponde anche all’impegno di correlati corporei muscolari, il quale, a sua volta, coinvolge l’eccitazione di determinati gruppi neurali, corrispondenti all’esperienza dell’emozione stessa.

Succede quindi che mentre effettuiamo un intervento di ristrutturazione umoristica con i nostri pazienti, non ottemperiamo soltanto a perseguire lo scopo, già di per sé importante, di trasformare le loro idee irrazionali ed i loro pensieri disfunzionali in prospettiva umoristica, con l’obiettivo di modificare i loro schemi di sé, del mondo e dell’altro, ma favoriamo anche, nel condividere poi l’ABC con il paziente, anche l’esperienza incarnata del piano emotivo umoristico. Questo avviene sia attraverso l’impegno dei muscoli facciali coinvolti nell’emozione della felicità, i quali ecciteranno i corrispondenti gruppi neurali, passando anche attraverso il sistema limbico, e quindi rimandando di fatto la sensazione emotiva al paziente, sia attraverso l’ulteriore canale di riproduzione automatica, non consapevole e pre-riflessiva, dello stato mentale dell’altro (Gallese, 2003; 2005; 2006).

La simulazione incarnata, messa in atto in maniera del tutto automatica dai nostri pazienti –e dallo psicoterapeuta– in terapia, il luogo dove le menti si agganciano, permette di comprendere l’espressione emotiva dell’altro nella sua intenzione, poiché condivisa a livello neurale attraverso una risonanza non mediata (Goldman & Sparida, 2004), nonché di afferrare immediatamente il senso delle emozioni dell’altro (Gallese et al., 2006).

I due, paziente e terapeuta, si scambiano quindi, in modo del tutto pre-riflessivo –partendo dal basso– l’esperienza emotiva corporea, oltre a ristrutturare –dall’alto questa volta– i pensieri automatici negativi e le credenze, in senso umoristico, fra costruzione soggettiva della realtà ed emozione/imitazione incarnata.

In conclusione, questo mi sembra solo un punto di partenza per molte altre riflessioni teoriche, veicolo di utili applicazioni cliniche nel cercare di curare la sofferenza emotiva dei nostri pazienti e svolgere con cura, passione e rigore il nostro lavoro.

Le credenze metacognitive ed i problemi interpersonali

I problemi interpersonali sono una delle caratteristiche principali dei disturbi di personalità (Hopwood et al., 2013; Wilson et al., 2017) e sono comuni anche nei disturbi dell’Asse I, come i disturbi d’ansia (Tonge et al., 2020), il disturbo da stress post-traumatico (Elmi & Clapp, 2021), o il disturbo depressivo maggiore (Bird et al., 2018). 

I fattori associati alle problematiche interpersonali

Ci sono numerosi fattori che possono contribuire al mantenimento delle problematiche relazionali; uno di questi risulta essere il disagio emotivo (Grant et al., 2013; Hepp et al., 2017), associato ad una ridotta capacità di gestire gli affetti negativi ed i fattori di stress. Rispetto ad una prospettiva evolutiva, una revisione sistematica ha riscontrato un’associazione tra l’attaccamento adulto, in particolare quello evitante ed ansioso e le problematiche interpersonali (Hayden et al., 2017).

Anche i tratti di personalità sono risultati essere collegati; attraverso l’utilizzo delle cinque dimensioni del Big-5 (Nevroticismo, Estroversione, Apertura all’esperienza, Amicalità e Coscienziosità) il nevroticismo si è visto essere correlato positivamente, mentre l’estroversione e l’apertura all’esperienza hanno mostrato una associazione negativa (Nysæter et al., 2009).

Il modello metacognitivo e la psicopatologia

Il modello metacognitivo dei disturbi psicologici (Wells, 2019; Wells & Matthews, 1994) presuppone che i problemi interpersonali ed i disturbi emotivi siano causati da un modello di elaborazione e di auto-regolazione, definito sindrome cognitiva attentiva (CAS), caratterizzato da pensieri negativi perseveranti ed intrusivi come preoccupazione, ruminazione, monitoraggio delle minacce e comportamenti di coping (intenti a fronteggiare una determinata situazione/stato emotivo) disfunzionali. Le credenze metacognitive sono la risultante di distorsioni nel sistema di controllo metacognitivo e si sono viste essere alla base di differenti psicopatologie. In particolare, le credenze metacognitive negative sull’incontrollabilità e la pericolosità delle cognizioni compromettono l’autoregolazione contribuendo ad interpretazioni negative degli eventi (Wells, 2009). La terapia metacognitiva si è vista essere un trattamento efficace sia per i disturbi d’ansia che per il disturbo depressivo (Normann & Morina, 2018) e si è mostrata impattare positivamente anche sui problemi interpersonali. Nonostante questo, l’associazione diretta tra credenze metacognitive e problemi interpersonali non è ancora stata testata.

Credenze metacognitive e problematiche interpersonali

Per questo, lo studio pubblicato nel 2021 (Nordahl et al., 2021), basandosi sui risultati ottenuti dalle ricerche precedenti, ha avuto come scopo la valutazione delle credenze metacognitive in associazione ai problemi interpersonali, controllando anche variabili quali l’attaccamento adulto e le dimensioni di personalità del Big-5, per cercare di identificare i fattori psicologici implicati nel modello metacognitivo.

Per la valutazione di queste variabili il progetto di ricerca ha preso in considerazione nel complesso 296 studenti universitari di psicologia ancora non laureati.

 Dai risultati è emersa un’associazione significativa tra tutte le sottoscale delle metacredenze ed i problemi interpersonali. In particolare, le credenze negative riguardanti l’incontrollabilità e la paura del rimuginio, a conferma delle ricerche precedenti, sono state riportate essere quelle maggiormente relazionate alla gravità dei problemi interpersonali.

Nonostante ciò, lo studio sottolinea il contributo delle credenze positive, dei bassi livelli di fiducia nella cognizione (ad esempio nella memoria) e degli alti livelli di consapevolezza sui propri processi di pensiero (consapevolezza delle proprie cognizioni) rispetto alle problematiche interpersonali.

Per quanto riguarda le dimensioni di personalità del Big-5, a conferma delle ricerche precedenti che sottolineano l’associazione tra alti livelli di coscienziosità e minori problematiche in ambito interpersonale (Du et al., 2021), solo la coscienziosità è risultata essere collegata negativamente ed indipendentemente; inoltre, questo dato ci indica che le metacognizioni potrebbero avere un impatto maggiore sul funzionamento interpersonale rispetto alle dimensioni di personalità.

Rispetto all’attaccamento adulto, lo stile maggiormente associato alle problematiche relazionali è risultato essere quello evitante, mentre per quanto riguarda le metacredenze disfunzionali, sono emerse delle correlazioni con gli attaccamenti insicuri; in particolare le credenze metacognitive positive, quelle negative e la fiducia cognitiva si sono mostrate essere relazionate a tutti e tre gli stili di attaccamento insicuro. Queste osservazioni sono state riportare anche da articoli precedenti (Myers & Wells, 2015) che, oltre a confermare queste associazioni, supportavano la richiesta di studi che andassero ad indagare ulteriormente l’attaccamento adulto nel modello delle metacredenze. Gli obiettivi principali della terapia metacognitiva sono la modificazione delle credenze metacognitive e la regolazione di queste ultime (Wells, 2009); studi precedenti (Wells, 2009) hanno mostrato che la terapia metacognitiva (MCT) è associata a miglioramenti in ambito relazionale nei pazienti con disturbi d’ansia, depressione e disturbo borderline di personalità, nonostante non miri direttamente al miglioramenti di quest’area; l’attuale studio (Nordahl et al., 2021) ha dimostrato che la MCT,  agendo sulle metacredenze, un’area che dai risultati si è riscontrata essere associata alle problematiche interpersonali, potrebbe essere efficace sia per quanto riguarda la riduzione della sintomatologia psicopatologica, sia per il miglioramento dell’area relazionale.

Conclusioni

In generale lo studio ha ampliato le conoscenze del modello metacognitivo relazionandolo anche al dominio interpersonale e riscontrando numerose associazioni tra le sottoscale delle metacredenze disfunzionali, l’attaccamento insicuro e le problematiche interpersonali. Nonostante ciò, sono necessari nuovi studi per la conferma e l’ampliamento di questi dati; infatti sarebbe interessante andare ad indagare queste dinamiche su un campione clinico di pazienti con disturbi di personalità oppure condurre studi longitudinali per la valutazione delle relazioni temporali.

Psicologia dell’aviazione: la salute mentale ad alta quota

Quello dell’aviazione è un settore tanto affascinante quanto complesso. Per questo la psicologia dell’aviazione agisce nel supporto e nella tutela della salute mentale di tutto il personale di viaggio, anche grazie all’integrazione di tecnologie sempre più avanzate.

 Il tema della salute mentale nel mondo dell’aviazione ha cominciato a destare l’interesse da parte dei professionisti in maniera più massiva in seguito all’attentato alle Torri Gemelle, quando molti piloti rimasero profondamente scioccati – come del resto ognuno di noi – da un evento di tale impatto, sviluppando in alcuni casi un quadro assimilabile al disturbo da stress post-traumatico (Bor et al., 2002).

Prima di allora c’era una grande disuguaglianza tra le fonti in letteratura: da una parte moltissimi scritti sulle procedure e gli strumenti di selezione del personale di volo, dall’altra quasi nessun contributo che indagasse nello specifico le sfide e le situazioni fortemente stressogene che la mente di un pilota doveva sopportare (Bor et al., 2002).

A più di vent’anni di distanza si può osservare un buon patrimonio redazionale che include materiale interessante sui trend dettati dalle nuove frontiere tecnologiche nel campo della salute mentale.

Tuttavia, ci sono voluti altri tragici eventi prima di raggiungere quella consapevolezza essenziale per prendere seriamente in considerazione il tema della cura mentale nel mondo dell’aviazione.

In questo senso, la moderna figura dello psicologo che opera in questo ambito è diventata essenziale nel supportare tutto il personale di volo a partire dalle prime selezioni fino alla formazione e al training vero e proprio.

Breve storia dell’aviazione

L’evento che battezzò il campo dell’aviazione fu l’esperimento condotto nel 1903 dai fratelli Wright: pionieri aviatori che provarono come anche “un mezzo più pesante dell’aria” potesse spiccare il volo e mantenere quota (Infante, 2022). Già dalla Prima Guerra Mondiale e successivamente con la Seconda, il campo dell’aviazione si consolidò e con esso anche l’attenzione nei confronti della figura del pilota, al quale erano richieste estrema lucidità, concentrazione e sprezzo del pericolo: l’obiettivo era mirare e colpire in modo preciso con l’artiglieria mentre si viaggiava ad alta quota e in scarse condizioni di sicurezza.

Successivamente, questa stessa figura è andata incontro a un’evoluzione dettata soprattutto dal progresso tecnologico che ha profondamente migliorato le condizioni di sicurezza e modificato l’ergonomia delle cabine di pilotaggio trasformandole in un coacervo di spie luminose, leve, pulsanti e complessi strumenti aerodinamici.

Psicologia dell'aviazione la salute mentale nei piloti e nel personale di volo - imm1

Oggigiorno essere un pilota non significa solo avere eccellenti capacità tecniche: è una professione molto più complessa che mette a dura prova oltre che la resistenza fisica anche quella mentale.

Il caso del volo Germanwings e la nascita della psicologia dell’aviazione

L’evento che ha portato il mondo dell’aviazione a valutare seriamente la possibilità di introdurre un regolamento a tutela della salute mentale, è stato il caso del volo Germanwings del 2015 in cui il copilota a bordo ha intrapreso un’azione suicidaria facendo schiantare il velivolo sulle Alpi francesi nella tratta Barcellona-Düsseldorf; una tragedia in cui persero la vita 150 persone (Pinsky et al., 2020; Vuorio & Bor, 2020).

Il copilota era un giovane di 27 anni con una buona esperienza di volo alle spalle, a cui qualche anno prima della tragedia era stata diagnosticata una depressione aggravata dalla presenza di manifestazioni suicidarie. Dopo undici mesi di sospensione, il ragazzo venne riammesso e reinserito, visto il superamento a pieno punteggio dei testi medici e psicologici.

La portata di tale evento ha creato grande riverbero mediatico, in seguito al quale l’Agenzia Europea per la Sicurezza Aera (EASA) prese provvedimenti per introdurre nel nuovo regolamento europeo una norma per la tutela della salute mentale, soprattutto dei piloti. Successivamente, il Consiglio Nazionale dell’Ordine degli Psicologi (CNOP) ha deliberato la figura professionale di psicologo dell’aviazione con l’obiettivo, non solo valutare l’eventuale presenza di psicopatologie, quanto più di assicurare che l’assetto psicologico, emotivo e affettivo del soggetto sia coerente con quanto richiesto dalla professione, dando prova di essere responsivi anche in situazioni di emergenza. A conferma di quanto sia necessario il monitoraggio della salute mentale in tale ambito, a partire da agosto 2020 è stato istituito l’obbligo di valutazione psicologica a tutto il personale di viaggio.

Fattori predittori di outcome psicopatologici

 Variabili psicologiche come stress da lavoro, emotività e strategie di coping disfunzionali possono influenzare profondamente le performance del pilota durante l’attività di volo (Luciani et al., 2022; Cahill et al., 2021) e, nel lungo termine, portare allo sviluppo di quadri psicopatologici come ansia e depressione, che risultano tra i più comuni (DeHoff & Cusick, 2018). Si stima che circa il 40% dei soggetti sostiene di aver raggiunto la soglia per diagnosticare una depressione moderata, condizione psicopatologica che sembra diminuire con l’avanzare dell’età (Pasha et al., 2018; Wu et al., 2016). Tuttavia, stress da lavoro e disturbi del sonno, abbinati a un’alterazione dei ritmi circadiani, sono fattori predittivi di una sintomatologia depressiva, specialmente nella popolazione femminile (Pinsky et al., 2020).

Come illustra il disastro Germanwings, un altro scoglio importante nel mondo dell’aviazione riguarda il rischio suicidario tra i piloti, che, soprattutto durante il periodo di pandemia, ha registrato un picco in aumento del 15% (Fitzpatrick et al., 2020). Dai dati in letteratura, sembra che un quadro da Disturbo da Stress Post-Traumatico (PTSD) sia connesso a incidenti aerei fatali (Vuorio & Bor, 2020). Non solo, secondo uno studio del 2020 gli incidenti aerei di matrice suicidaria sono commessi da uomini con un’età media di 38 anni e che per sostenere i ritmi frenetici dettati dalla professione ricorrono a strategie di coping disfunzionali quali uso di alcol e stupefacenti. In particolare, il consumo di alcol e il sovradosaggio di farmaci è un dato molto allarmante. A questi si aggiungono fatica, stress, deprivazione del sonno e voli molto lunghi, tutti elementi che possono indurre distrazione, portando il pilota a sottovalutare segnali allarmanti (Pinsky et al., 2020; Gordon et al., 2017).

Prevenzione con realtà immersiva e biomarker

La tecnologia in questo sta dando un grande contributo, sia nella fase di training e formazione, sia nel caso in cui si deve valutare il margine di rischio nei piloti senior (Schaffernack et al., 2021).

Attraverso un simulatore di volo che sfrutta la modalità immersiva e il Machine Learning (un tipo di intelligenza artificiale che consente di migliorare alcune specifiche prestazioni), è possibile valutare la memoria visiva e quella prospettica, e predire con una certa accuratezza la probabilità di fare incidenti in base alla performance (Van Benthem & Herdman, 2021).

 

Per quanto concerne la sfera della psicopatologia, i dispositivi indossabili (wearable) permettono di monitorare in presa diretta le diverse modificazioni fisiologiche: in questo modo, sfruttando il fenotipo digitale (digital phonotype), si possono analizzare pattern di funzionamento psicofisiologico ricorrenti riconducibili a specifici quadri psicopatologici (Müller & De Rooy, 2021).

Sebbene il digital phonotype sia una risorsa straordinaria frutto delle nuove frontiere della tecnologia, è necessario condurre ulteriori studi empirici al fine di garantire la validità e l’affidabilità di tali strumentazioni in termini diagnostici e clinici.

La vita comune. L’uomo è un essere sociale (2023) di Tzvetan Todorov – Recensione

Cortina ripubblica nel 2023 il testo di Todorov “La vita comune. L’uomo è un essere sociale”, dato alle stampe in Francia nel 1995 e in Italia nel 1998.

L’autore

 Todorov è nato a Sofia nel 1939, dopo gli studi si allontana dalla Bulgaria comunista e approda nel 1963 in Francia, divenendone in seguito cittadino naturalizzato. A Parigi Todorov si afferma nella critica letteraria, nella filosofia e nell’antropologia, rivolgendo i suoi studi in particolare alla filosofia del linguaggio, disciplina che concepisce come un aspetto della semiotica. In Francia lavora con Roland Barthes, prima come allievo, poi con ruoli sempre maggiori; contribuisce alla divulgazione del formalismo russo, si avvicina allo strutturalismo ma, rispetto a esso, mantiene una posizione autonoma, caratterizzata dal suo interesse peculiare per le grandi questioni morali e per come esse sono state affrontate all’interno delle varie culture umane. Inoltre, si è occupato del ruolo del singolo e della sua responsabilità nella storia. È stato visiting professor di numerose università internazionali, soprattutto statunitensi, conseguendo importanti riconoscimenti. In Francia, è stato direttore di ricerca presso il Centre National de la Recherche Scientifique. Molto estesa la sua produzione letteraria saggistica e tra i temi affrontati nei suoi volumi storici vanno citati i campi di concentramento nazisti e stalinisti, le cause delle guerre, la conquista dell’America. In ogni caso, è possibile ritrovare un tratto unitario in tutta la sua ampia e diversificata opera: la ricerca di una posizione intellettuale e morale che, pur all’interno di un’eterogeneità di oggetti di studio, prova a discernere costantemente tra il bene e il male, il giusto e l’errore. È morto nel 2017 a Parigi, affetto da atrofia multi-sistemica.

Il testo La vita comune

“La vita comune” è considerato uno dei suoi scritti più importanti in quanto rappresenta una parziale sintesi dei suoi interessi e delle sue competenze. Gli interrogativi a cui il libro prova a dare una risposta sono sostanzialmente questi: “Cosa si vuole affermare quando si intende l’uomo un essere sociale? Cosa comporta la constatazione che non esiste un io senza un tu? Perché la vita comune è l’unico genere di vita per i gruppi e le collettività?”. In un certo senso, egli inverte i termini consueti della questione esplorando il ruolo che la società occupa nell’uomo piuttosto che interrogarsi sul posto dell’uomo nella società.

Nel primo capitolo il tema del rapporto tra uomo e società viene ripercorso all’interno del pensiero filosofico occidentale, dando particolare rilievo alle riflessioni di Jean-Jacques Rousseau, al cui pensiero Todorov dice esplicitamente di ispirarsi. Studiando le grandi tradizioni del pensiero filosofico occidentale emerge una tesi insospettata, ma non dichiarata apertamente, che egli confuta, secondo cui la dimensione sociale non è considerata necessaria alla vita dell’uomo. In seguito, il discorso si allarga al contributo della psicologia e della psicoanalisi. Todorov si dice particolarmente interessato alla psicologia dello sviluppo affettivo del bambino nella prima infanzia e alla psicoanalisi relazionale. Nell’introduzione chiarisce di fare largo uso del contributo di scrittori, poeti e romanzieri in quanto il pensiero letterario possiede pari dignità, come via conoscitiva dell’umano, delle scienze umane. Infine, riconosce nell’introspezione personale un’ulteriore fonte di conoscenza antropologica da cui ha attinto. A tal proposito, afferma come tutti i temi trattati nei suoi libri siano sempre nati da una passione e da un interesse profondo verso quell’argomento.

La concezione dell’uomo

Questo testo, come disciplina di appartenenza, va situato nell’antropologia, che egli intende collocata a metà strada tra la filosofia e le scienze umane, nel tentativo di costruire un ponte tra tali aree di pensiero. Essa si distingue da discipline quali la psicologia, la sociologia o l’etnologia in quanto, piuttosto che focalizzarsi su una certa forma o aspetto dell’esperienza umana, va a ricercare la definizione implicita dell’umano in sé.

 Un concetto fondamentale per comprendere l’importanza della dimensione sociale è quello del riconoscimento. L’uomo è un essere comunitario che da sempre vive in un contesto collettivo. Pertanto, l’individuo ha bisogno che il suo gruppo di riferimento, sia esso la famiglia, l’ambiente professionale o quello sociale, prenda atto di lui e ne riconosca l’identità. Il riconoscimento è proprio la legittimazione che ogni persona riceve dal proprio contesto sociale di appartenenza, necessario per ottenere un’immagine positiva di sé. La sua assenza ci rende monchi e incompleti.

Una tesi essenziale di Todorov è che non sia l’isolamento a rappresentare un’autentica minaccia per l’esistenza umana in quanto esso è di fatto impraticabile, finanche per gli eremiti e per chi vive in clausura. Piuttosto, un rischio reale proviene dalla rappresentazione individualistica della vita, che ci fa vivere drammaticamente la condizione umana, nel rapporto tra la nostra incompletezza originaria e il bisogno naturale che abbiamo degli altri.

Il testo mostra la complessità delle conoscenze di Todorov, a cavallo di numerose discipline che egli padroneggia mirabilmente. Tuttavia, proprio per l’ampiezza dei riferimenti teorici, le contaminazioni tra materie e la ricchezza delle suggestioni culturali che contiene, il libro è riservato a chi già possiede un minimo di conoscenze basilari e intende farne oggetto di studio, altrimenti la sua lettura può risultare inevitabilmente ostica.

La percezione di sé nell’Anoressia Nervosa: quando il corpo diventa un oggetto

L’anoressia nervosa (AN) ha un forte impatto sulla percezione corporea al punto che emergono alterazioni percettive nel caso di azioni reali e immaginarie.

La percezione del proprio corpo

 Quando percepiamo il nostro corpo in relazione allo spazio che ci circonda, possiamo assumere due prospettive diverse. Immaginate di essere seduti sul lato corto di un tavolo, al centro del quale c’è una mela che volete afferrare. Potete immaginare l’azione in base alla prospettiva del vostro corpo: muovete il braccio verso la mela, che è di fronte a voi, la afferrate e la portate alla bocca. Questa prima prospettiva è chiamata prospettiva centrata sul corpo, in prima persona o egocentrica, e dipende dalla posizione del nostro corpo e delle sue parti rispetto all’ambiente (Burgess, 2006; de Lange et al., 2008). In alternativa, si può assumere una prospettiva allocentrica, in terza persona, basata sulla conoscenza di come dovrebbe apparire un movimento o una postura quando lo si osserva dall’esterno, cioè dalla prospettiva di un osservatore esterno (Burgess, 2006; de Lange et al., 2006). Osservate vostra sorella, seduta accanto a voi a tavola, che afferra la mela e la mangia. In questo caso, il cervello elabora la posizione della mela in relazione alla posizione del corpo dell’altra persona. L’assunzione di una prospettiva egocentrica piuttosto che allocentrica modella la cognizione spaziale, le azioni nello spazio e le interazioni sociali (Vogeley et al., 2004). Inoltre, vivere lo spazio come centrato sul proprio corpo aumenta la percezione di noi stessi come agenti nell’ambiente (Vogeley et al., 2004).

Psicopatologia e percezione di sé

In particolare, esistono evidenze neuropsicologiche che suggeriscono un’alterazione della percezione di sé in diverse condizioni cliniche in cui è coinvolto il corpo, come i disturbi del movimento (Fiori et al., 2013, 2014; Scarpina et al., 2019), il dolore (Coslett et al., 2010; Schwoebel, 2001) e l’assenza congenita di parti del corpo (Funk & Brugger, 2008). Per altre condizioni, invece, le prove sono ancora scarse. È il caso dell’anoressia nervosa (AN), che ha un forte impatto non solo sull’aspetto fisico, ma anche sulla percezione corporea (Gadsby, 2017). Il suo effetto sul corpo è così pervasivo che emergono alterazioni percettive nel caso di azioni reali (Guardia et al., 2010, 2012; Keizer et al., 2011; Metral et al., 2014) e immaginarie (Beckmann et al., 2021; Guardia et al., 2010, 2012; Metral et al., 2014). Quando le donne affette da anoressia nervosa attraversano aperture simili a porte, ruotano le spalle più di quanto le loro dimensioni fisiche dovrebbero richiedere. Questo comportamento suggerisce che si comportano come se avessero un corpo più grande rispetto alle reali dimensioni fisiche, coerentemente con la sovrastima dei giudizi sulle dimensioni corporee (Keizer et al., 2011). In particolare, l’errore di valutazione sembra riguardare solo il proprio corpo e non quello degli altri (Guardia et al., 2012). Il fatto che le azioni reali e immaginarie siano distorte nell’anoressia nervosa non sorprende se si considera che entrambe le azioni si basano sulla stessa rappresentazione cognitiva del corpo, influenzata non solo da sensazioni e percezioni periferiche, ma anche da ricordi, sentimenti e cognizioni sull’anatomia propria e altrui (Coslett et al., 2010; Parsons, 1987; Schwoebel, 2001; Sirigu et al., 1996). Precedenti evidenze nel campo (Beckmann et al., 2021; Guardia et al., 2010, 2012; Keizer et al., 2011; Metral et al., 2014) si riferiscono ad azioni centrate sul corpo (ad esempio, camminare) in relazione a un ostacolo esterno (ad esempio, aperture simili a porte) da evitare. In questo caso, il cervello calcola la posizione e il movimento del corpo in relazione all’oggetto da evitare (Holmes & Spence, 2004).

Tuttavia, deve ancora essere chiarito se le differenze di azione corporea emergono anche in assenza di oggetti esterni. In questo caso, i calcoli cognitivi necessari per eseguire un’azione si basano solo sulla posizione e sulle caratteristiche del nostro corpo, in un riferimento più egocentrico, rispetto ai processi allocentrici che si verificano quando nelle azioni sono coinvolti oggetti (Scarpina et al., 2022). Pertanto, la conoscenza di come e, soprattutto, in quale prospettiva gli individui affetti da anoressia nervosa percepiscono sé stessi nel proprio ambiente ha implicazioni non solo in termini di teorie della patologia ma può contribuire allo sviluppo di approcci terapeutici più completi (Scarpina et al., 2022).

La percezione di sé nell’anoressia nervosa

 Per verificare se le alterazioni comportamentali compaiono nell’anoressia nervosa anche quando le azioni vengono elaborate in base a un quadro di riferimento interno centrato sul corpo, gli autori dello studio hanno utilizzato una serie di compiti (Brusa et al., 2021; Scarpina et al., 2019, 2022). Questo insieme comprende:

  • il compito di lateralità della mano (Hand Laterality Task) (Parsons, 1987), in cui gli individui giudicano se uno stimolo visivo rappresenta la mano sinistra o la mano destra (cioè il giudizio di lateralità) in modo indipendente dalla rotazione spaziale (cioè la mano è mostrata senza rotazione o ruotata di 180°) e dalla vista (cioè è mostrato il palmo o il dorso della mano);
  • il compito di cronometria motoria mentale (Mental Motor Chronometry Task) (Schwoebel & Coslett, 2005), in cui si chiede agli individui di immaginare di eseguire movimenti con gli arti.

Entrambi i compiti si basano sull’immaginazione motoria, senza un movimento manifesto (Parsons, 1987; Rumiati et al., 2010), ma differiscono in termini di livello di consapevolezza richiesto per risolvere il compito (McAvinue & Robertson, 2008; Schwoebel & Coslett, 2005): infatti, nell’Hand Laterality Task gli individui adottano un processo più implicito rispetto al Mental Motor Chronometry Task, poiché le istruzioni non chiedono direttamente al partecipante di utilizzare l’immaginazione motoria (F et al., 2022).

L’ipotesi di Scarpina e colleghi (2022) si basa sulle precedenti evidenze relative al compito di evitamento degli ostacoli (Beckmann et al., 2021; Guardia et al., 2010, 2012; Keizer et al., 2011; Metral et al., 2014). Infatti, il lavoro di Keizer et al. (2011), in cui ai partecipanti è stato chiesto di camminare attraverso diverse aperture mentre eseguivano un compito di interferenza, valutando quindi un’azione corporea più implicita, e di altri (Beckmann et al., 2021; Guardia et al., 2010, 2012; Metral et al., 2014), in cui i partecipanti sono stati invitati esplicitamente a pensare alle loro dimensioni corporee quando immaginavano azioni corporee, suggeriscono che il comportamento alterato nell’anoressia nervosa emerge indipendentemente dal livello di consapevolezza (F et al., 2022).

Nello studio sono state analizzate le prestazioni di undici donne affette da anoressia nervosa rispetto a diciotto controlli, nei due compiti di immaginazione motoria precedentemente illustrati. Inoltre, sono stati somministrati due compiti di controllo relativi all’immaginazione visiva (F et al., 2022).

Sono stati riscontrati i seguenti risultati:

  • nel compito di lateralità della mano, mentre i controlli hanno mostrato un comportamento (cioè un livello di accuratezza maggiore nel caso di stimoli visivi che mostravano le mani in una posizione comoda rispetto a una posizione scomoda) in accordo con le precedenti evidenze della letteratura (Brusa et al., 2021; Fiori et al., 2013, 2014; Parsons, 1987; Scarpina et al., 2019, 2022), i partecipanti con anoressia nervosa hanno ottenuto risultati migliori dei controlli: hanno giudicato la lateralità delle mani in posizione comoda e scomoda con lo stesso livello di accuratezza (Scarpina et al., 2022).
  • Per quanto riguarda invece il compito di cronometria motoria mentale, le prestazioni dei partecipanti con anoressia nervosa erano simili a quelle dei controlli per la mano destra (dominante), ma non per la mano sinistra (non dominante) (Scarpina et al., 2022). A differenza di quanto riportato nel compito precedente, non sono emerse differenze tra i gruppi nel compito di controllo che testa il processo di immaginazione visiva. Nell’anoressia nervosa è emersa una disfunzione dell’immaginazione solo quando tale processo riguarda le azioni corporee e non i movimenti degli oggetti (Scarpina et al., 2022).

Nel complesso, i risultati supportano l’ipotesi di un’alterazione dei processi di immaginazione motoria nell’anoressia nervosa, indipendentemente dal livello di consapevolezza richiesto. Inoltre, nell’anoressia nervosa potrebbe esserci la tendenza a considerare il corpo come un oggetto, adottando più prontamente una strategia di immaginazione visiva (che focalizza una prospettiva in terza persona) piuttosto che un compito di strategia motoria (in cui viene valorizzata la prospettiva in prima persona). Questo risultato è rilevante dal punto di vista clinico perché l’uso della prospettiva in terza persona può essere considerato l’equivalente neuropsicologico dell’auto-oggettivazione, che è un’esperienza corporea direttamente collegata al benessere e alla salute psicologica (Riva et al., 2015).

Psichiatri in Tribunale: troppo importanti ma troppo pochi – Comunicato Stampa

Zanalda: “Solo 1 psichiatra su 10 è disposto ad affrontare i casi in Tribunale per via della difficoltà della materia e della responsabilità che li aspetta. È urgente un intervento sugli investimenti”.

 A poche settimane dal Congresso che riunirà i maggiori esperti (21-23 aprile), il Presidente della Società Italiana di Psichiatria Forense spiega l’iter per entrare in Tribunale e richiama l’attenzione sulla necessità di una maggiore remunerazione per quanti decidono di firmarsi come psichiatri forensi per incrementarne il numero e la qualità.

Milano, 28 marzo 2023 –  Parte dalla recente riforma Cartabia l’appello di Enrico ZANALDA, Presidente della Società Italiana di Psichiatria Forense a favore della categoria che rappresenta e che ogni giorno in tribunale deve sostenere casi più o meno difficili che comportano importanti responsabilità decisionali per le conseguenze che possono avere sulla vita delle persone.

Questo e altri argomenti, saranno al centro del XXVI Congresso Nazionale della Società Italiana di Psichiatria Forense dal 21 al 23 aprile ad Alghero.

“Gli psichiatri che decidono di diventare periti sono un’esigua minoranza e questo è dovuto alla difficoltà della materia che comporta importanti investimenti di tempo in formazione a fronte dell’incertezza degli incarichi e della remunerazione tabellare degli stessi che non viene aggiornata da molti anni. I periti poi – precisa ZANALDA – devono avere la capacità di confrontarsi con le parti del procedimento e sostenere le loro convinzioni cliniche nel contraddittorio con i consulenti delle parti. Ci sono situazioni in cui si assiste a dei confronti anche aspri a cui molti colleghi non amano partecipare. La recente riforma Cartabia ha introdotto delle tempistiche procedurali telematiche, più stringenti e soprattutto la possibile valutazione sulla capacità della vittima di formulare la querela qualora questa non debba più essere formulata d’ufficio. Pur essendo la perizia psichiatrica un importante momento valutativo del procedimento penale, ad essa non è riconosciuta un’adeguata valorizzazione per cui sono sempre meno i giovani psichiatri che decidono di dedicarsi alla materia. In buona sostanza è un lavoro complesso, da svolgere in tempi limitati, esposto a critiche feroci, con importanti responsabilità e malretribuito”.

Psichiatri in Tribunale troppo importanti ma troppo pochi - Enrico Zanalda - Imm. 1
Imm. 1 – Dott. Enrico Zanalda, Presidente della Società Italiana di Psichiatria Forense

D: COSA SIGNIFICA FARE LO PSICHIATRA FORENSE?

R: “Lo psichiatra forense è un medico specializzato in psichiatria che lavora nel campo del diritto penale e civile. Il suo ruolo in un processo può essere diverso a seconda del tipo di processo e delle esigenze delle parti coinvolte. Ha come compito quello di fornire valutazioni e giudizi professionali in risposta a specifici quesiti posti dal Giudice sulla salute mentale di una persona coinvolta in un processo. Questi giudizi possono essere utilizzati per valutare aspetti diversi: la responsabilità penale di una persona, la sua capacità di prendere decisioni consapevoli, la sua capacità di partecipare al processo, la sua idoneità a testimoniare in tribunale e altri aspetti relativi alla salute mentale. Inoltre, vi è la valutazione delle vittime dei reati sia in rapporto a possibili circonvenzioni sia in rapporto al danno biologico di natura psichica che presuppone una diagnosi psichiatrica, In questi ultimi casi lo psichiatra talvolta collabora con il Medico Legale ma lo psichiatra forense è in grado di valutare la percentuale del danno anche in autonomia. Importante è la valutazione che viene effettuata per la volontaria giurisdizione nella quale si descrive la capacità di agire della persona fragile e si propone al giudice un progetto di tutela adeguato”.

D: CHI PUÒ DIVENTARE PSICHIATRA FORENSE E CHE PREPARAZIONE DEVE AVERE?

R: “È necessario anzitutto che sia un medico chirurgo specialista in Psichiatria, meglio se ha esperienza di lavoro nel servizio pubblico e abbia conseguito un master in psicopatologia forense o psichiatria. Vi sono poi alcuni docenti di psicopatologia forense o di psicologia forense che, se laureati in medicina, hanno le competenze per intervenire come periti psichiatri”.

D: QUANDO ENTRA IN GIOCO LO PSICHIATRA FORENSE?

R: “E’ necessario il suo intervento quando serve una valutazione sulla salute mentale di un soggetto autore o vittima di un reato in un processo penale o civile. Il Pubblico Ministero o l’avvocato, nella fase di indagine e il giudice di merito, formuleranno il quesito al consulente tecnico che per rispondere potrà anche avvalersi di psicologi (ad esempio per la somministrazione di test specifici). Il consulente tecnico nell’ambito del procedimento penale, può essere chiamato dal Pubblico Ministero, dall’avvocato o dal Giudice nella fase di cognizione della pena (tutto quello che precede la prima sentenza). Dovrà valutare la salute mentale dell’imputato e fornire un giudizio sulla capacità di intendere e di volere al momento dei fatti, sull’eventuale pericolosità sociale, sulla capacità di partecipare coscientemente al processo e sulla capacità di rendere testimonianza. Inoltre, durante la fase di esecuzione della pena, dovrà valutare eventuali infermità sopravvenute, per la compatibilità con lo stato di detenzione e per eventuali modificazioni delle misure di sicurezza detentive e non detentive. Nelle cause civili dovrà invece valutare le condizioni di una delle parti (attore o convenuto) di un contenzioso”.

D: QUANTI SONO GLI PSICHIATRI FORENSI IN ITALIA E NEL MONDO?

R: “Non essendoci un albo è difficile rispondere a questa domanda con dei numeri, si potrebbero contare gli psichiatri che sono iscritti come Consulenti Tecnici nei Tribunali italiani ma si dovrebbe avere un registro unico, invece ogni tribunale ha il suo. Essendo gli psichiatri in Italia circa 12.000, si potrebbe ritenere che un decimo sia accreditato come psichiatra forense per cui ritengo che siamo poco più di un migliaio potenzialmente ma forse il numero è inferiore. Bisogna anche dire che i giovani sono raramente attirati dall’effettuare perizie psichiatriche perché sono mal remunerate dai tribunali”.

D: QUALI SONO I DISTURBI MENTALI CHE VALUTA UNO PSICHIATRA FORENSE?

R: I disturbi mentali sono gli stessi che vedono gli psichiatri nella loro quotidianità. Non c’è una patologia a cui vengono attribuite maggiori propensioni a commettere reati. Nell’anziano, in ambito civile, sovente sono i declini cognitivi i disturbi che maggiormente vengono all’esame del consulente”.

D: CIVILE O PENALE: LA SITUAZIONE È LA STESSA?

 R: “Da un punto di vista retributivo la situazione nell’ambito civile è migliore poiché il compenso è affidato alle parti e non segue le lungaggini burocratiche dei Tribunali. Tuttavia i tempi richiesti per espletare un incarico in ambito civile sono più lunghi e articolati. Sono quasi sempre presenti le controparti e i contraddittori sono sicuramente più animati. Lo psichiatra in ambito civile viene chiamato per valutare la capacità di agire di un soggetto in relazione ai provvedimenti di tutela o a eventuali negozi, contratti o testamenti, argomenti molto complessi e controversi. Sempre nei contenziosi civili e anche in ambito del diritto del lavoro, lo psichiatra forense ha le competenze per la valutazione del danno biologico di natura psichica e la diagnosi clinica è di competenza solo ed esclusivamente del medico psichiatra”.

D: COSA SI ASPETTA DALLA RIFORMA CARTABIA?

R: “Francamente vi sono molte modifiche procedurali di cui ci faranno parte i Magistrati e gli avvocati. Per ora vi possono essere delle problematiche sulla procedibilità a querela di alcuni reati minori in cui la vittima se inferma di mente potrebbe non essere in grado di effettuarla. In questi casi andrà assistita da un rappresentante qualificato”.

D: COSA PREVEDE LA LEGGE SUL SUPERAMENTO DEGLI OSPEDALI PSICHIATRICI GIUDIZIARI?

R: “Questa legge è il termine del percorso di superamento degli Ospedali Psichiatrici Giudiziari (OPG) iniziato nel 2003 con una famosa sentenza della corte suprema che escludeva l’automatismo: pericolosità sociale = Ospedale Psichiatrico Giudiziario. Questo perché finalmente anche per il paziente autore di reato, veniva riconosciuto il diritto a una cura moderna non più eseguibile nel manicomio. Tale principio era stato riconosciuto per i pazienti non autori di reato nel 1978 (con la legge 180 così detta legge Basaglia), mentre i pazienti autori di reato hanno dovuto aspettare fino al 2014 per non essere più curati in manicomio”.

D: SI SENTE SPESSO PARLARE DI REMS: COSA SONO E COME LE VALUTA?

R: “È l’acronimo di Residenze per l’Esecuzione delle Misure di Sicurezza di tipo detentivo poiché il soggetto è costretto a rimanere all’interno per ordine del Giudice. Sono delle strutture sanitarie costituite sul modello di quelle residenziali psichiatriche e possono contenere un massimo di 20 posti. Vengono curati i pazienti autori di reato riconosciuti con vizio parziale o totale di mente la cui pericolosità sociale è tale che non si riesce a contenerla con un programma territoriale. La maggior parte dei pazienti con misure di sicurezza non detentive infatti viene inserita nelle strutture residenziali psichiatriche insieme a pazienti non autori di reato. Le REMS in poche parole sono delle comunità riabilitative chiuse”.

D: CI SONO ALMENO 3 COSE CHE CAMBIEREBBE NELL’ORDINAMENTO ATTUALE?

R: “La cosa più urgente è costituire i Punti Unici Regionali per il governo dei percorsi di cura. Un esempio vincente viene dalla Regione Piemonte in cui esiste un ufficio regionale in cui si incontrano regolarmente gli psichiatri delle ASL con i direttori delle REMS e quelli che lavorano nelle case circondariali. Questa collaborazione permette di studiare gli assegnati REMS e facilitare il percorso di uscita dalla REMS stessa per i pazienti che hanno completato il percorso “chiuso” e possono proseguirlo nelle strutture residenziali del territorio. In secondo luogo è urgente avere una struttura di psichiatri forensi nei Dipartimenti di Salute Mentale delle ASL che si raccorda con il Punto Unico Regionale per la gestione corretta dei percorsi dei pazienti autori di reato che devono poter essere realizzati con finanziamenti dedicati (in modo da non penalizzare i pazienti usuali). In terzo luogo sarebbe importante mettere mano al codice penale che è degli anni trenta e non è stato attualizzato alla moderna cura delle persone con malattia mentale, è ancora pieno di riferimenti ai manicomi che oggi sono considerati superati poiché dannosi anche per i pazienti autori di reato”.

 

A volte ritornano… il reato di istigazione all’anoressia

Ritorna la proposta di legge sull’istigazione all’anoressia e ai disturbi alimentari: cosa prevede e quali sono le criticità?

A ogni cambio legislatura, rispunta la proposta di introdurre l’articolo 580-bis del codice penale, cioè il reato di istigazione al ricorso a pratiche alimentari idonee a provocare l’anoressia o la bulimia.

L’eterno ritorno del DDL sul reato di istigazione all’anoressia

Questa volta tocca a Fratelli d’Italia, laddove nelle legislature passate ci hanno provato partiti come Lega, PDL, Italia dei Valori e PD (solo per citarne alcuni).

È Infatti da più di 10 anni che si cerca di introdurre il reato di istigazione all’anoressia senza successo. A partire dal 2009 delle oltre dieci proposte presentate alla Camera e al Senato solo un paio sono riuscite a superare i primi due step dell’iter legislativo (step 1: Presentazione del progetto di legge; step 2: Assegnazione a una commissione) e ad approdare all’esame della commissione, salvo poi arenarsi fino al termine della legislatura.

L’ultimo Disegno di Legge (DDL) proposto in ordine di tempo è stata depositato alla Camera nell’ottobre 2022 dalla Lega e ancora non è stata assegnato ad alcuna commissione.

Un DDL che è un deja vù

La notizia che Fratelli d’Italia presenterà in Senato un DDL sul reato di istigazione all’anoressia, annunciata lunedì 27 marzo 2023 in conferenza stampa presso la Sala Caduti di Nassirya del Senato della Repubblica, è di fatto una non notizia.

Infatti la risonanza mediatica dedicata a questo progetto appare immotivata, considerando che si tratta di una proposta fotocopia dei 14 DDL precedenti che verosimilmente mai vedrà la luce.

Carcere e sanzioni amministrative per chi istiga all’anoressia

Proprio come negli anni passati, il DDL prevede sanzioni amministrative e reclusione per chi istiga al ricorso a pratiche alimentari idonee a provocare un disturbo alimentare. In particolare Fratelli d’Italia propone la reclusione fino a due anni e sanzioni amministrative da 20.000 a 60.000 euro, pene che aumentano a quattro anni di reclusione e sanzioni amministrative da 40.000 a 150.000 euro se il reato è commesso nei confronti di un minore di 14 anni, di una persona incapace di intendere e di volere o di una persona in minorata difesa (fonte: Open)

Un DDL contro i siti pro-Ana

La proposta di legge mira a colpire principalmente i siti pro-Ana ritenuti colpevoli di istigare al ricorso a pratiche che indurrebbero lo sviluppo di un Disturbo dell’Alimentazione.

Occorre però ricordare che i Disturbi dell’Alimentazione sono il risultato dell’interazione di più fattori: predisponenti (genetici, psicologici, ambientali e socioculturali), precipitanti (diete restrittive e difficoltà psicologiche personali) e di mantenimento (digiuno e il rinforzo positivo dall’ambiente).

L’idea che un disturbo così complesso possa svilupparsi a seguito dell’istigazione da parte di questi siti è estremamente riduttiva.

I disturbi alimentari, infatti, si sviluppano indipendentemente dai siti pro-Ana, che non causano disturbi alimentari, ma possono fungere da trigger o incoraggiamento, proprio come le critiche o i commenti sull’aspetto fisico percepiti come negativi possono scatenare, in persone predisposte, un esordio anoressico o bulimico.

Eppure non chiediamo la forca per ogni inopportuno “Ma sei ingrassata?!” che ci viene rivolto, anche se in alcuni casi questo rappresenta un chiodo in più su un’autostima di per sé già bassa e un ulteriore passo verso il tunnel del disturbo alimentare; perché? Perché alla fine ciò che fa la differenza è come una persona reagisce a ciò che le accade, non ciò che le accade in sé. “The problem is the user, not the site” (Hilton, 2018).

La soluzione non passa necessariamente dalla repressione

Promuovere progetti scolastici di educazione alimentare ed emotiva che trattano stili di vita, falsi miti, emozioni, credenze erronee legati a diete, alimentazione e disturbi alimentari potrebbe essere uno strumento molto più utile ed efficace. Come per ogni grande problema psicosociale sul web, dal bullismo all’hate speech, dal sessismo all’istigazione a mettere in atto comportamenti pericolosi, la soluzione più semplicistica è la repressione, quella più efficace è la psicoeducazione.

 

Come il cervello codifica la musica

Come riusciamo a memorizzare e riconoscere così tante musiche e canzoni? A ricordare spot e parti di colonne sonore? A recuperare in pochi secondi nella nostra mente tutte le informazioni che si sono ammassate negli anni? Semplice, il nostro cervello usa dei trucchi.

Diversa ma sempre uguale

 Immaginiamo di ascoltare una canzone, la stessa canzone, cantata prima da un uomo, poi da una donna, infine da un bambino. Il risultato finale sarà sicuramente diverso eppure la nostra capacità di riconoscere quel pezzo sarà la stessa, indipendentemente da chi l’abbia cantato. Stessa cosa se ascoltassimo quella medesima canzone eseguita con strumenti diversi o modificata per adattarsi, per esempio, a uno spot pubblicitario. La riconosceremmo comunque.

Questo avviene perché il modo in cui elaboriamo una melodia si basa sul rapporto tra i suoni (altezza e ritmo) più che sui suoni stessi. Questa strategia a cui ricorriamo inconsapevolmente è detta astrazione musicale. Quando il nostro cervello ascolta una musica effettua un’analisi acustica e la trasforma in materia musicale astratta, ossia ne crea una rappresentazione in cui ogni suono si identifica in base al rapporto con il suono che lo precede (sarà ad esempio più basso, più lungo, più dolce e così via).

Astrazione musicale

Questo processo implica una capacità di astrazione che a sua volta deriva da una serie di operazioni cognitive. La nostra mente, infatti, raccoglie, codifica e immagazzina nozioni per poi compiere quelle operazioni che le consentono di organizzare le informazioni che già possiede, trovando o costruendo relazioni tra esse allo scopo di dare loro un significato e costruire una nuova conoscenza.

Grazie alla capacità inconscia di compiere queste operazioni, quando ascoltiamo un brano che ci è noto siamo in grado di riconoscerlo in una frazione di secondo, siamo in grado di canticchiarlo e di recuperare nella nostra memoria una serie di informazioni che lo riguardano come l’autore, il titolo, le parole.

 Come avviene questo processo? La melodia viene elaborata da due sistemi che agiscono separatamente. Uno si occupa di analizzare la struttura del brano, la distanza tra le note, la tonalità, l’altezza dei suoni. L’altro effettua un’analisi temporale, la variazione della durata dei suoni, gli aspetti metrici e ritmici. Entrambi i sistemi mandano le loro informazioni al cervello che le archivia insieme a tutte le informazioni specifiche che abbiamo accumulato nel corso della nostra vita e che sono pronte per essere utilizzate all’occorrenza.

Memorizzare delle melodie reali renderebbe difficile riconoscerle se eseguite in modo differente, al contrario, le proprietà astratte che noi memorizziamo non cambiano e consentono al nostro cervello di fornirci gli strumenti per riconoscere un pezzo appena lo ascoltiamo.

Un esempio

Per capire come un ritmo possa essere “catalogato” facciamo un esempio. Immaginiamo di ascoltare dei suoni identici ripetuti a intervalli uguali. Dopo poco tempo il nostro cervello tenderà a suddividerli in gruppi. Conteremo, per esempio, 1, 2, 3, 4… per poi ricominciare e ricominciare ancora. Questo fenomeno è detto appunto raggruppamento ritmico o ritmizzazione collettiva, e ha un carattere percettivo e spontaneo.

Le regole che consentono che si realizzi sono di due tipi: uno percettivo, ossia prossimità e somiglianza dei suoni, e uno relativo alla struttura musicale, cioè l’uso di forme ritmiche stereotipate che ci consentono di collegare gli eventi sonori. Affinché il raggruppamento ritmico si possa realizzare, è necessario che si realizzino delle condizioni, ossia che la sequenza di suoni avvenga in un intervallo di tempo non troppo rapido e nemmeno troppo lungo; se ciò dovesse accadere i suoni non risulterebbero più percepiti come una sequenza ma scollegati fra loro.

Una curiosità

Un’ultima piccola curiosità è legata alla capacità di sincronizzazione, ossia di coordinare i nostri movimenti con la musica che stiamo ascoltando. Quante volte ci è capitato di battere le mani a ritmo di musica, di muovere un piede o picchiettare con un dito su un tavolo riproducendo un certo ritmo? Già a tre anni i bambini sono in grado di sincronizzare i movimenti della mano con la musica e questa azione, che può apparire semplice ed istintiva, implica in realtà l’utilizzo di complessi processi di acquisizione di informazioni. Per essere in grado di battere le mani seguendo il tempo della musica bisogna essere in grado di analizzare la serie temporale dei suoni, creare una struttura che ci permetta di prevedere il futuro e anticipare la pianificazione motoria in modo da essere in sintonia con il suono che deve ancora arrivare. Tutto questo può avvenire grazie al modo in cui abbiamo “archiviato” le informazioni raccolte.

ADHD e funzionamento sessuale

Gli studi relativi al funzionamento sessuale in adulti con ADHD sono ancora limitati ma alcuni studi hanno mostrato, in un campione femminile, difficoltà nel raggiungimento dell’orgasmo e, conseguentemente, scarso soddisfacimento sessuale, mentre in un campione maschile, eiaculazione precoce e disfunzione erettile.

Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)

 Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è un disturbo caratterizzato da sintomi di disattenzione, iperattività e impulsività che non corrispondono al normale livello di sviluppo del bambino (APA, 2013). L’ADHD è un disturbo spesso valutato durante l’infanzia ed è correlato a livelli più bassi di dopamina nel cervello (Qin et al., 2016).

Sono stati identificati tre tipi di ADHD: iperattivo-impulsivo, disattento e combinato. Il tipo iperattivo-impulsivo è caratterizzato da una mancanza di autocontrollo; le persone affette da questa variante hanno un bisogno costante di attività e sono molto impazienti. Il tipo disattento ha difficoltà a prestare attenzione, soprattutto ai dettagli. Il tipo combinato presenta caratteristiche di entrambi (Betchen, 2003).

L’ ADHD negli adulti si manifesta attraverso una serie di sintomi, alcuni dei quali influenzano non solo le attività lavorative e ricreative, ma anche le relazioni intime (Ben-Naim et al., 2017). Diversi sintomi di iperattività diminuiscono in età adulta, ma l’impulsività e i deficit legati alle funzioni esecutive diventano tendenzialmente più pronunciati (Resnick, 2005). Le funzioni esecutive comprendono una serie di processi cognitivi, tra cui la pianificazione, la memoria di lavoro, l’attenzione, l’inibizione, l’autocontrollo e  l’autoregolazione (Goldstein et al. 2014).

Nello specifico, i sintomi ADHD negli adulti spesso comprendono procrastinazione, disorganizzazione e dimenticanza, anche nel dedicarsi ad attività per loro piacevoli. L’iperattività è invece vissuta come tensione e irrequietezza, disturbi del sonno e difficoltà di gestione del tempo (Resnick, 2005; Bilkey et al., 2014). L’impulsività può portare a guida spericolata, stile comunicativo e relazioni interpersonali dominate da rabbia e impazienza, spese economiche eccessive e comportamenti sessuali a rischio, come ipersessualità (Reid et al., 2011; Blankenship & Laaser, 2004; Hosain et al., 2012).

Relativamente alla sfera sessuale, un altro fattore negativo è quello legato alle relazioni: la letteratura ha mostrato una maggiore presenza di paura e minori aspettative di intimità nelle relazioni sessuali in studenti universitari con ADHD (Marsh et al., 2015). Le caratteristiche sintomatologiche legate alla disattenzione nell’ADHD si ipotizza siano associate a una inferiore capacità di sviluppare intimità, la quale modella le aspettative riguardanti il dialogo reciproco, la passione, la fiducia, il sostegno, l’accettazione, l’amicizia e il rispetto (Ben-Naim et al., 2017).

ADHD e sessualità

Gli studi relativi al funzionamento sessuale in adulti con ADHD sono ancora limitati ma, in ogni caso, alcuni studi hanno mostrato, in un campione femminile, difficoltà nel raggiungimento dell’orgasmo e, conseguentemente, scarso soddisfacimento sessuale, mentre in un campione maschile, eiaculazione precoce e disfunzione erettile (Pakyurek, 2017; Bijlenga et al., 2018).

 Uno studio di Amani Jabalkandi e colleghi (2020) ha esaminato il funzionamento sessuale in adulti con ADHD (31 donne e 32 uomini), mettendoli a confronto con un gruppo di individui privi di diagnosi ADHD, definito “gruppo di controllo” (31 donne e 35 uomini). L’età dei partecipanti selezionati doveva essere compresa nel range 18-55 anni d’età. Una condizione necessaria per partecipare allo studio implicava l’interruzione della terapia farmacologia almeno nei due mesi precedenti all’inizio dello studio. Il funzionamento sessuale è stato valutato tramite il Female Sexual Function Index (FSFI) nelle donne e l’International Index of Erectile Function (IIEF) negli uomini.

I risultati hanno evidenziato la presenza, nel campione femminile con ADHD, di punteggi significativamente più bassi in tutti i domini del Female Sexual Function Index (ovvero desiderio, eccitazione, orgasmo, soddisfazione sessuale, dolore e lubrificazione) rispetto al gruppo di controllo. Anche per quanto riguarda il campione maschile con ADHD i punteggi medi dell’International Index of Erectile Function sono risultati più bassi in quasi tutte le sottoscale (ovvero, orgasmo, funzione erettile, soddisfazione del rapporto sessuale e soddisfazione generale) rispetto al gruppo di controllo; l’unica sottoscala priva di significatività è risultata essere quella del desiderio. La funzione orgasmica è risultata correlare negativamente alla presenza di sintomi ADHD, misurati tramite la Conners Adult ADHD Scale-Self Report, questo significa che a una maggior presenza di sintomi ADHD la capacità di avere un orgasmo diminuiva.

L’insoddisfazione sessuale può essere giustificata da molteplici fattori, come la mancanza di piacere fisico durante l’atto, ma anche fattori individuali come l’immagine negativa del corpo. Infatti, la letteratura evidenzia come questo fattore predica la soddisfazione sessuale nelle donne (Van Eck et al., 2018). Inoltre, è stato riportato che la disattenzione in soggetti con ADHD, necessaria per mantenere la stimolazione e raggiungere l’orgasmo in entrambi i sessi, può essere correlata a una debole eccitazione sessuale poiché i problemi di concentrazione sugli stimoli sessuali rendono difficile raggiungere un livello di eccitazione sufficiente a facilitare l’esperienza dell’orgasmo (Bijlenga et al., 2018).

 

Lo stress e i disturbi dell’alimentazione: una relazione complessa

La reazione di stress è un potente modulatore dell’assunzione di cibo: la relazione che vi è tra regolazione di un comportamento complesso, come quello alimentare, e lo stress è intuibile sia a livello psicologico che a livello endocrino-immunitario. Ma qual è la relazione tra lo stress e i disturbi alimentari?

 

Stress, asse HPA e alimentazione

 Le ultime ricerche nel campo dello stress (per esempio, Monteleone et al., 2018) evidenziano quanto lo stress, regolato dall’asse asse ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA), provochi una serie di cambiamenti a livello fisiologico in grado di alterare la funzione nutritiva assumendo, quindi, un ruolo anche nel mantenimento dei disturbi alimentari.

In letteratura ci sono vari studi (per esempio, Klatzkin et al., 2018) che approfondiscono le relazioni tra le reazioni stressogene, il funzionamento dell’asse HPA e i disturbi alimentari, suggerendo la presenza di alcune alterazioni dell’asse dello stress nei soggetti affetti. L’iperattività dell’asse HPA, che sottende uno stato di attivazione stressogena, è ampiamente documentata soprattutto nelle fasi acute, sia nell’anoressia che, in forma più lieve, nella bulimia. Per quanto riguarda il disturbo da alimentazione incontrollata, anche abbreviato in BED (dall’inglese Binge Eating Disorder), il funzionamento di questo asse rimane ancora poco chiaro a causa del numero ridotto di studi.

Le alterazioni di questi sistemi stress-correlati, come si nota dai risultati di alcuni studi (per esempio, Omodei et al., 2015), sembrano essere coinvolte nell’insorgenza e nel mantenimento dei disturbi dell’alimentazione, e il loro ruolo sta acquisendo sempre più importanza sia per la comprensione della patogenesi sia per il modellamento di potenziali trattamenti integrati che tengano conto del loro coinvolgimento. Le anomalie psicopatologiche, comportamentali e biologiche, come la restrizione alimentare, l’attività fisica compulsiva, la disfunzione sessuale, l’amenorrea, l’osteoporosi, la compromissione delle funzioni tiroidee, le alterazioni immunoendocrine e la sindrome metabolica sono elementi centrali dei disturbi alimentari e tutti sembrano in qualche modo essere modulati dalla ipo o iper reattività dell’asse HPA.

Coping e disturbi alimentari

Dal punto di vista comportamentale, come possiamo vedere dai criteri diagnostici del DSM-5 (APA, 2014), pazienti con disturbi alimentari sembrano avere difficoltà ad elaborare adeguate risposte di coping allo stress, sia esso fisico o psicologico. Non essendo in grado di identificare e descrivere adeguatamente i propri sentimenti, oltre che risultare poco consapevoli del legame tra essi e i propri comportamenti, presentano una bassa tolleranza alla frustrazione e risposte disadattive agli stimoli stressanti. Ad aggravare il quadro della reazione stressogena vi è l’alto tasso di comorbidità psichiatrica presente nella popolazione disturbi alimentari, che aumenta ulteriormente il rischio di iperisposta agli stimoli peggiorando le risposte di coping e sovrattivando il sistema dello stress. Anche l’aspetto dell’attività fisica compulsiva e intensiva, tipico di anoressia e bulimia, induce l’organismo in uno stato di stress fisico cronico indotto dagli sforzi costanti al quale il corpo viene sottoposto, inficiando ulteriormente il funzionamento dell’asse dello stress.

I pazienti con disturbi alimentari, quindi, potrebbero essere considerati come soggetti cronicamente esposti a stress. Il loro atteggiamento patologico nei confronti del cibo e del corpo implica una vigilanza costante, determinando conseguentemente un perenne stato di allarme e necessità di controllo con una conseguente riduzione della vita sociale che viene inevitabilmente pregiudicata da questo.

Stress ed eziologia dei disturbi alimentari: il ruolo delle avversità infantili

Lo stress sembra avere un ruolo anche nell’eziologia del disturbo: gravi eventi avversi di vita sono spesso presenti nella storia dei pazienti con disturbi alimentari. È nota, infatti, una correlazione positiva tra l’insorgenza di disturbi alimentari ed eventi traumatici come abusi sessuali e fisici nella prima infanzia, come sottolineato dai risultati nella metanalisi condotta da Caslini e colleghi (2016), i quali riferiscono che “la presenza di varie forme di abuso sui minori è associata in modo differenziato con i vari disturbi alimentari”.

La relazione tra eventi avversi precoci della vita e l’asse HPA è stata verificata da numerosi studi (per esempio, Caslini et al., 2016), e non è quindi inaspettato un suo funzionamento anomalo in questi pazienti. Nello studio condotto da Hulme (2010) i risultati suggeriscono che i cambiamenti nella regolazione dell’asse HPA sono presenti in molti adulti che hanno subito abusi sessuali in infanzia, con e senza una diagnosi attuale di disturbo da stress post traumatico.

 L’effetto bidirezionale delle disregolazioni neuroendocrine che vengono considerate sia fattore predisponente sia conseguenza di un disturbo alimentare, oltre che il ruolo dell’iperattività dell’asse HPA e della sua influenza sulla funzione nutritiva e viceversa, risultano quindi temi centrali da esplorare nell’intervento su questi disturbi (Gibson e Mehler, 2019). Risulta quindi sempre più importante comprendere il ruolo del sistema neuroendocrino come anche quello dell’asse HPA nell’eziologia, nella patogenesi ma anche nel trattamento dei disturbi alimentari: un approfondimento di questi campi critici potrebbe consentire nuovi studi affidabili sulla natura e l’estensione delle associazioni tra psicopatologia specifica dei disturbi alimentari e disfunzioni dell’asse dello stress.

Il lato biologico dello stress: cortisolo e anoressia

I livelli di cortisolo, anche conosciuto come l’ormone dello stress, risultano anomali nella stragrande maggioranza della popolazione con anoressia. La disregolazione dell’asse HPA in pazienti con anoressia è ormai verificata dai risultati di molte ricerche (per esempio, Schmalbach et al., 2020) ma la difficoltà principale in questo tipo di indagini risulta essere l’attribuzione delle cause dell’alterazione, ovvero individuare se lo squilibrio del sistema dello stress sia dovuto alla eccessiva perdita di peso e malnutrizione o alla patologia in sé. Come si può notare dai risultati dello studio precedentemente citato, la perdita di peso, il ridotto apporto calorico e lo stato catabolico sarebbero in grado di influenzare l’asse HPA e altri sistemi endocrini, ma il cambiamento allostatico sembra vada oltre la mera condizione fisica di sottopeso. L’iperattivazione dell’asse HPA che si osserva nell’anoressia, infatti, si traduce anche in un aumento della secrezione di cortisolo in condizioni basali o dopo stimoli di stressanti. Lo studio condotto da Schmalbach e colleghi (2020) ha indagato la risposta del cortisolo salivare a un fattore di stress psicosociale in condizioni di laboratorio altamente standardizzate in pazienti ricoverati con anoressia e un campione abbinato di partecipanti senza anoressia. È stata riscontrata infatti una iperattivazione costante dell’asse HPA nei pazienti anoressici, la quale si riflette con livelli basali elevati di cortisolo in stato di riposo, oltre che una attenuata risposta del cortisolo in seguito all’esposizione stressogena. Rispetto ai controlli, inoltre, i pazienti anoressici e i pazienti esposti a stati di malnutrizione causata da malattie diverse dall’anoressia o indotta dalla fame, mostrano livelli maggiormente elevati di cortisolo plasmatico e un tasso ridotto di metabolismo del cortisolo, e queste anomalie sembrano essere invertite dal ripristino del peso.

Il lato biologico dello stress: il cortisolo nel binge eating

Il ruolo dell’asse HPA nell’obesità e nelle sue comorbilità è attualmente dibattuto. Come già citato precedentemente, il ruolo dello stress e delle emozioni negative risulta centrale in quanto questi precedono solitamente gli episodi di abbuffata. Un numero crescente di ricerche (per esempio, Gluck et al., 2004) mostra che il cortisolo rilasciato durante l’esposizione allo stress potrebbe promuovere la fame emotiva e il comportamento alimentare incontrollato (Tataranni et al., 1996). Come per l’anoressia, anche gli individui con binge eating disorder mostrano una reattività anomala dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene, oltre che un’elevata sensibilità agli eventi stressanti. Lo studio di Gluck e colleghi (2004), ha riscontrato un aumento della secrezione di cortisolo dopo l’esposizione a uno stress fisico somministrato in laboratorio in persone affette da disturbo da alimentazione incontrollata rispetto ad individui obesi senza BED. È stato riportato infatti come la risposta variasse a seconda del tipo di fattore stressante: uno stress fisico (immergere una mano in acqua gelida), ha portato all’iperattività dell’asse HPA, mentre uno stress psicologico ha provocato una risposta non significativa. Tuttavia, il dato interessante è che il desiderio post-stress di abbuffarsi e di assumere dolci era significativamente più alto nel gruppo con binge eating disorder rispetto ai partecipanti senza, a prescindere dalla tipologia di stimolo stressante.

Questo risultato appare in linea con le conoscenze scientifiche attuali acquisite tramite gli studi scientifici evidenziati nel corso di questo articolo; è noto come sia nell’uomo e che negli animali, l’assunzione di cibo appetibile riduce l’entità della risposta allo stress poiché crea un’associazione tra il sollievo dallo stress e l’assunzione di tale cibo definito “confortante”. Secondo questa visione, il binge eating può essere un tentativo di ridurre lo stress e l’ansia attraverso una forma di automedicazione edonica basata sul piacere ottenuto dal cibo.

Tutte queste evidenze informano in merito al ruolo centrale dello stress in queste patologie e quanto, in effetti, la modulazione del cortisolo che riflette le risposte alterate degli assi dello stress sembra essere un campo meritevole di attenzione. Alla luce di queste evidenze empiriche, la speranza è che la ricerca si muova in questa direzione e che definisca sempre più la gestione dello stress, così come la reazione da stress alterata, come alcune tra le caratteristiche tipici del disturbo alimentare, importanti per una maggiore comprensione, cura, e gestione dello stesso.

Schemi maladattivi precoci e disturbi di personalità

Lo studio di Kunst e colleghi (2020) ha lo scopo di indagare quali relazioni sussistono fra i disturbi di personalità borderline, evitante, dipendente e ossessivo-compulsivo e i 18 schemi maladattivi precoci ad oggi conosciuti.

La letteratura correlazionale

 I disturbi di personalità sono dei pattern di percezione e comportamento pervasivi, persistenti e patologici tali da deviare dalle aspettative della cultura di riferimento e da creare disagio al funzionamento cognitivo, affettivo, interpersonale e del controllo degli impulsi dell’individuo (DSM-5, APA, 2013).

Diversi interventi clinici assumono che al nucleo dei disturbi di personalità ci siano degli schemi, ossia strutture cognitive correlate a sistemi di credenze disfunzionali del soggetto (Kellogg e Young, 2006). Nel contesto della Schema-Focused Therapy, il disturbo di personalità è legato agli schemi maladattivi precoci (Young, 1999), ossia a forti e stabili credenze su di sé e sul mondo che si sono sviluppate in infanzia in relazione a eventi avversi (Lumley e Harkness, 2007), stili genitoriali (Muris, 2006; Thimm, 2010), temperamento, tratti caratteriali (Halvorsen et al., 2009) e stili di attaccamento (Simard, Moss e Pascuzzo, 2011). I differenti schemi maladattivi precoci si attivano in risposta a certe situazioni che portano a sperimentare intense emozioni e a utilizzare strategie di coping disadattive (Mairet, Boag e Warburton, 2014). Essi, in questo modo, filtrano le esperienze dell’individuo e guidano le sue interazioni con gli altri e l’ambiente. Ciò rafforzerebbe gli schemi nel tempo, portando a ulteriori difficoltà resistenti al cambiamento (Jovev e Jackson, 2004).

Ad oggi sono stati definiti 18 diversi schemi maladattivi precoci, distinguibili in cinque domini:

  • Distacco e rifiuto (nel quale troviamo gli schemi maladattivi precoci di Deprivazione emotiva, Abbandono/Instabilità, Sfiducia/Abuso, Isolamento sociale/Alienazione, Inadeguatezza/Vergogna);
  • Ridotta autonomia (che comprende gli schemi maladattivi precoci di Fallimento, Dipendenza/incompetenza, Vulnerabilità al danno o alla malattia, Invischiamento/sé non sviluppato);
  • Limiti compromessi – mancanza di regole (in cui troviamo gli schemi maladattivi precoci di Diritto (pretese)/grandiosità, Autocontrollo/autodisciplina insufficienti).
  • Eterodirezionalità – eccessiva attenzione ai bisogni altrui (a cui corrispondono gli schemi di: Sottomissione, Abnegazione, Ricerca di approvazione/Ricerca di riconoscimento);
  • Ipercontrollo e inibizione emotiva (con i corrispondenti schemi: Inibizione emotiva, Standard severi/ipercriticismo, Negatività/pessimismo, Punizione);

18 Schemi Maladattivi Precoci - RIVISTO

La letteratura correlazionale ha identificato diverse relazioni fra gli schemi maladattivi precoci e i disturbi di personalità (Lobbestael e Arntz, 2012), anche se con risultati contraddittori. Questi ultimi potrebbero essere dovuti alle numerose differenze metodologiche riscontrate fra gli studi sull’argomento (Kunst et al., 2020): l’eterogeneità della popolazione studiata (clinica o sana, giovane o anziana), il tipo di campione (misto con diagnosi cliniche o puro con soli disturbi di personalità), la considerazione degli schemi maladattivi precoci (per domini o ciascuno singolarmente), la tipologia delle analisi statistiche utilizzate e la concettualizzazione dei disturbi di personalità (categoriale o dimensionale).

Lo studio di Kunst e colleghi (2020)

Partendo dall’assunto che queste differenze hanno limitato la generalizzabilità dei risultati circa i legami fra schemi maladattivi precoci e disturbi di personalità, lo studio di Kunst e colleghi (2020) si è posto l’obiettivo di ottenere informazioni più specifiche riguardo a tale relazione; identificare gli schemi maladattivi precoci che fanno da substrato alle patologie di personalità significa considerare una componente critica nel trattamento di queste ultime (Jovev e Jackson, 2004).

 Superando i limiti precedenti, lo studio ha incluso un’ampia popolazione clinica ospedaliera con tratti di disturbo di personalità e diagnosi valutate dai clinici. Gli schemi maladattivi precoci sono stati considerati separatamente e non come domini per stabilire relazioni più specifiche fra essi e i disturbi di personalità; infine, a causa delle caratteristiche del campione sono stati considerati i disturbi di personalità borderline, evitante, dipendente e ossessivo-compulsivo.

In accordo con la letteratura precedente, i risultati hanno mostrato che i tratti dei suddetti disturbi sono positivamente correlati con la maggior parte degli schemi maladattivi precoci, supportando la rilevanza di un approccio dimensionale e basato sui tratti (Bach, Sellbom, Skjernov, & Simonsen, 2018). In particolare:

  • Il disturbo borderline di personalità ha dimostrato relazioni specifiche con gli schemi di abbandono/instabilità, diffidenza/abuso, inadeguatezza/vergogna, vulnerabilità al danno, diritto, insufficiente auto-controllo, soggiogazione e inibizione emotiva. La relazione positiva con il dominio del distacco/rifiuto è in linea con il primo criterio diagnostico del disturbo che cita “sforzi disperati per evitare l’abbandono reale o immaginario”, mentre il collegamento con gli schemi di diritto (cioè la svalutazione altrui) e sottomissione (cioè l’evitare l’abbandono) si adatta al secondo criterio diagnostico del disturbo, che cita “un modello instabile e intenso di relazioni interpersonali caratterizzate dall’alternanza fra idealizzazione e svalutazione” (APA, 2013).
  • Il disturbo evitante di personalità ha dimostrato relazioni specifiche con gli schemi di deprivazione emotiva, inadeguatezza/vergogna e isolamento sociale. La deprivazione emotiva è caratterizzata dall’assenza di sentimenti di sicurezza e amore, che a loro volta potrebbero essere legati alla soppressione dei conflitti o a bassi livelli di espressione emotiva in famiglia, frequentemente riscontrati nei pazienti evitanti (Taylor, Laposa, & Alden, 2004).
  • Il disturbo dipendente di personalità ha dimostrato relazioni uniche con gli schemi di sottomissione e auto-sacrificio; del resto, il dominio dell’eterodirezionalità corrisponde in larga parte al criterio diagnostico per cui questi individui sono disposti a offrirsi anche per cose spiacevoli pur di ottenere cure dall’altro (APA, 2013).
  • Il disturbo ossessivo-compulsivo ha dimostrato relazioni uniche con gli schemi di diritto (pretese) e di standard elevati. Quest’ultimo rifletterebbe il bisogno di raggiungere risultati eccellenti, che riflette i tratti tipicamente ossessivo-compulsivi di perfezionismo, rigidità e ossessiva devozione al lavoro (APA, 2013).

Conclusioni

In conclusione, è emerso che alcuni schemi maladattivi precoci erano correlati con la maggior parte dei tratti descriventi i disturbi di personalità; in particolare gli schemi di isolamento sociale e inibizione emotiva potrebbero essere considerati delle caratteristiche generali condivise da diversi disturbi di personalità. Altri schemi maladattivi precoci, invece, hanno mostrato di essere correlati in modo univoco a specifici tratti di alcuni disturbi di personalità, come la vulnerabilità al danno per il borderline, la deprivazione emotiva per l’evitante, l’abnegazione per il dipendente e gli standard elevati per l’ossessivo-compulsivo. Ciò suggerisce come i disturbi di personalità possano essere meglio riflessi da un modello ibrido di schemi maladattivi precoci: da un lato esso potrebbe incorporare convinzioni generali di isolamento sociale e inibizione emotiva, che dovrebbero essere affrontate a livello globale negli interventi terapeutici, dall’altro dovrebbe considerare che ciascun disturbo di personalità è diversamente caratterizzato da determinate credenze che potrebbero essere specificamente prese di mira nel corso del trattamento.

Psicologia degli atteggiamenti (2022) di Maio, Haddock e Verplanke – Recensione

Il libro “Psicologia degli atteggiamenti” ripercorre le principali teorie di formazione e cambiamento degli atteggiamenti, dalla costituzione della definizione attuale, all’influenza delle componenti cognitiva, emotiva, linguistica e comportamentale sullo sviluppo degli attuali modelli.

Capire cosa sono veramente gli atteggiamenti e perché sono importanti

 Quante volte abbiamo esordito dicendo “Hai un brutto atteggiamento!”. Ma cosa si intende veramente con il termine atteggiamento? Nel tempo le definizioni che si sono susseguite sono diverse, ma tutte hanno sempre enfatizzato la componente valutativa del giudizio su un oggetto, per cui ad oggi un atteggiamento è una “Valutazione complessiva, con valenza positiva, negativa o neutra, su un oggetto, che può basarsi su informazioni cognitive, affettive e comportamentali e che presenta o meno, una stabilità nel tempo che ne determina la forza di resistere ai tentativi di persuasione” (Eagly & Chaiken, 1993, 1998; Petty & Krosnick, 1995).

Ad esempio, potremmo avere una certa reticenza (valenza negativa) ad assaggiare cibi come i broccoli, nonostante i nostri nonni o genitori attuano da anni messaggi persuasivi per convincerci ad assaggiarli (forza elevata che resiste alla persuasione). Qualcun altro invece, sebbene non gradisca molto i broccoli, li mangerà ugualmente, seppur di rado (minor forza).

Conoscere gli atteggiamenti, ma soprattutto la loro funzione, diventa così importante per comprendere quali possono considerarsi forti, e quindi resistenti al cambiamento, e quando invece è possibile modificarli e plasmarli, predicendo il comportamento che ne consegue.

Il libro “Psicologia degli atteggiamenti” ripercorre le principali teorie di formazione e cambiamento degli atteggiamenti, dalla costituzione della definizione attuale, all’influenza delle componenti cognitiva, emotiva, linguistica e comportamentale sullo sviluppo degli attuali modelli, analizzando con accuratezza i possibili elementi che possono facilitare o inibire i messaggi persuasivi, inducendo al cambiamento degli atteggiamenti.

Conoscere le tre streghe degli atteggiamenti

Così come le tre streghe descritte da Shakespere in Macbeth, anche gli atteggiamenti sono composti da tre elementi interdipendenti, che interagiscono fra di loro: a) Contenuto (componente cognitiva, affettiva, comportamentale); b) Struttura (valenza positiva, negativa o neutra); c) Funzione.

Gli atteggiamenti possono soddisfare dei bisogni psicologici, sociali, di espressione di sé e dei propri valori, permettendo di orientarci all’interno dell’ambiente sociale ed instaurare delle relazioni con le persone con cui ci sentiamo più affini. Possono svolgere anche una funzione ego-difensiva, attivandosi quando l’individuo deve proteggere la propria autostima, o valutativa, permettendo agli atteggiamenti di orientare più velocemente e semplicemente i giudizi, risparmiando “energia”.

Scoprire come si misurano gli atteggiamenti, quando predicono i comportamenti e come è possibile cambiarli

 Non sempre ciò che dichiariamo, corrisponde al reale atteggiamento verso un determinato oggetto. Ne è esempio un famoso studio condotto da Richard LePiere (1934) nel 1934 negli Stati Uniti d’America, in un periodo in cui vi era un forte pregiudizio anti-asiatico. LePiere, insieme ad una coppia di amici cinesi soggiornò in alberghi e ristoranti. Solo una struttura su 250 si rifiutò di servirli ed accoglierli. Dopo il viaggio LaPiere spedì una lettera a ciascun albergo/ristorante chiedendo se ospitassero una coppia di cinesi, il 90% delle risposte fu negativa. Sebbene le lacune metodologiche, la ricerca è stata considerata interessante in quanto aprì una riflessione su quanto in gli atteggiamenti si potessero considerare predittivi del comportamento e come non sempre la misurazione esplicita attraverso survey e questionari, sia efficace per rilevare il corretto atteggiamento. Nascono così le tecniche implicite, cioè le misure degli atteggiamenti che non richiedono al soggetto di riportare in maniera diretta la sua valutazione su un oggetto.

G.R. Maio, G. Haddock e B. Verplanke, all’interno del libro “Psicologia degli atteggiamenti” ripercorrono l’evoluzione delle tecniche di misurazione degli atteggiamenti, sia implicite che esplicite, mettendone a confronto i vantaggi, le implicazioni ed i limiti. L’obiettivo è rendere il lettore consapevole degli strumenti messi a disposizione dagli studi scientifici e dell’ambito di applicazione degli stessi.

Comprendere gli atteggiamenti ha quindi un risvolto pratico nella vita di tutti i giorni. Ad esempio, la maggior parte delle persone che leggeranno questo articolo auspicano ad uno stile di vita sano, a ridurre l’impatto del climate change, ma perché nella quotidianità è difficile fare costantemente esercizio fisico, o utilizzare meno l’auto?

Il libro illustra chiaramente gli elementi fondamentali per comprendere le implicazioni pratiche degli atteggiamenti a partire dalla politica, all’area sanitaria, al marketing o alla sostenibilità, ricostruendo con precisione i contributi scientifici.

Con questo obiettivo, i capitoli sono arricchiti con dei box, dedicati ad argomenti di ricerca che trovano un riscontro pratico nella vita di tutti i giorni, associati ai concetti chiave riscontati all’interno della lettura.

Il lettore è stimolato alla riflessione grazie a delle domande presenti all’inizio di ciascun capitolo, cosicché possa ricondurre i modelli e le teorie agli ambiti di applicazione concreti.

Un’ottima lettura per chiunque voglia approfondire che cosa sono e come possono modificarsi gli atteggiamenti, come orientano il nostro comportamento ed essere consapevoli degli elementi di influenza e dei messaggi persuasivi.

La psicologia transpersonale, gli stati alterati di coscienza e il sé

In questo articolo si parla di psicologia transpersonale attraverso i suoi tre personaggi più rilevanti, con un’apertura dedicata ad uno dei principali precursori. In seguito viene evidenziata e spiegata l’importanza degli stati non ordinari di coscienza nei confronti della moderna ricerca psicologica e per quello che riguarda l’evoluzione dell’individuo. Si conclude con una parte sul Sé come elemento centrale della psicologia transpersonale.

Il processo di individuazione

 Carl Gustav Jung è stato, grazie al suo pensiero, uno dei più importanti padri e precursori della psicologia transpersonale.

Egli fu allievo di Freud e fondatore della Psicologia del Profondo. A dispetto del maestro, il concetto di “psiche” viene ampliato ed emancipato dallo sfondo naturalistico/meccanicistico dell’Ottocento.

L’energia psichica o libido non viene più limitata alle sole manifestazioni pulsionali, ma estesa anche alle espressioni culturali, alle attività con finalità creative e alle esperienze religiose. La psicoanalisi freudiana, invece, rimane ancorata ad una visione riduttiva dell’uomo più interessata alle meccaniche psicopatologiche piuttosto che all’individuo nella sua interezza. Nel pensiero junghiano il processo di individuazione sostituisce il concetto di “guarigione”: non ci si chiederà perché si verifica una tal cosa ma a che scopo succede. Il processo di individuazione concerne lo sviluppo e la maturità della persona, quindi, solitamente, impiega tanti anni per svolgersi. Al termine di questo periodo il soggetto abbraccia la propria completezza: si tratta di un compito difficilissimo, spesso eroico o tragico perché implica un continuo patire e soffrire dell’Io.

Come dicevo, non viene ricercata la “guarigione” ma piuttosto si vuole raggiungere la propria autenticità, ciò che ciascuno di noi “in fondo” propriamente è. L’individuazione è separazione e differenziazione della generalità e sviluppo del particolare, non di una particolarità cercata intenzionalmente, bensì di una particolarità già insita nella disposizione naturale.

Al termine del processo d’individuazione si raggiunge il Sé. Quest’ultimo rappresenta la totalità psichica, l’unità complessiva della personalità, la somma dei suoi elementi consci ed inconsci. È la realizzazione e la meta della vita psichica, sta al centro della totalità così come l’Io sta al centro della mente cosciente. Questo processo implica un ampliamento della coscienza e una riuscita emancipazione dalla follia.

Jung e l’inconscio

Nell’antichità, ma anche nell’Ottocento, la causa della follia era attribuita agli Dei, che apparivano come entità di potenza inaudita in grado di soggiogare la vita del soggetto in modo spietato e disumano. L’unico modo per uscire da una tale situazione è il diventare coscienti: cioè prendere consapevolezza dello scenario notturno, del sottosuolo della personalità che non è toccato dalla luce. In questo processo di aumento della consapevolezza ci si muove da uno sfondo indifferenziato, proprietà intrinseca dell’inconscio, verso un ambito carico di distinzioni dettate dalla ragione e dall’Io.

Il soggetto non si trova davanti territori di marca solo freudiana ma anche archetipici. Con Jung viene introdotto il concetto di inconscio collettivo e di archetipo: l’inconscio non contiene solo tracce di esperienze personali vissute, dimenticate o rimosse, ma anche uno strato più profondo dove è depositato il patrimonio psicologico dell’umanità. Mentre l’inconscio personale consiste soprattutto in “complessi”, l’inconscio collettivo è formato essenzialmente da archetipi: forme o motivi psichici determinati che sembrano essere presenti sempre e dovunque. Sono “forme a priori” di apprendimento, disposizioni a fare esperienza in un modo piuttosto che in un altro.

Tutti questi elementi della psicologia del profondo hanno contribuito notevolmente alla nascita e formazione della psicologia transpersonale.

La psicologia transpersonale di Stanislav Grof

Il fondatore di tale psicologia, detta anche Quarta Forza della psicologia perché trascende e include tutti i modelli che l’hanno preceduta, si chiama Stanislav Grof ed è la maggiore figura di spicco a livello internazionale.

Dopo essersi laureato in medicina, si occupa dello studio degli stati non-ordinari legati all’uso dell’LSD per poi dedicarsi interamente alla quarta forza. La psicologia transpersonale concerne ciò che va oltre la persona, ciò che va oltre la personalità individuale del soggetto: lungo questa prospettiva si può affermare che è in grado di studiare gli aspetti spirituali e trascendenti dell’esperienza umana in modo completo.

Grof sottolinea che molti episodi drammatici, o crisi del soggetto, non sono da ridurre a malattia per il loro aspetto anomalo e la loro momentanea incomprensibilità ma sono da rivalutare come occasione per uno sviluppo spirituale ed un accrescimento del potenziale umano. Infatti molte esperienze disturbanti non sono segno di psicopatologia ma il risultato di trasformazioni spirituali; le crisi psicologiche sono spesso in realtà dei momenti di risveglio spirituale dove al centro compare un nucleo intimamente sano. Quindi le emergenze spirituali sono quei particolari stati psichici dotati di grande potenziale evolutivo.

La metodologia terapeutica di Grof si basa sulla respirazione: viene chiamata respirazione olotropica per indicare il coinvolgimento dell’individuo nella sua interezza. Viene utilizzata anche la musica ma non per l’ascolto: serve ad indurre una trance in cui l’organismo si esprime liberamente, senza vincoli. Si cerca di fare irrompere alla coscienza del materiale inconscio affinché l’esperienza diventi trasformativa per il soggetto. Alla fine della seduta viene chiesto al paziente di elaborare il vissuto esprimendolo graficamente su un grande foglio bianco. Bisogna sottolineare che la figura del terapeuta ha, in questo contesto, una valenza poco attiva e poco invasiva: serve più che altro ad accompagnare il paziente per sostenerlo e difenderlo durante il “viaggio” senza influenzarlo; comunque ci si può avvalere anche di un lavoro sulla mente e/o sul corpo.

Il contributo di Ken Wilber

A Grof può essere affiancato un altro autore che ha dato notevoli contributi alla conoscenza della psicologia transpersonale: si tratta di Ken Wilber. Il loro rapporto si può riassumere in questo modo: a Grof spetta il merito di aver ampliato e dettagliato la “cartografia dell’inconscio”, a Wilber quello di aver focalizzato e studiato tutte le “lunghezze d’onda” della coscienza, cioè il suo spettro.

Ken Wilber è fondatore della teoria integrale della coscienza che permette di collocare in un unico quadro pensatori e teorie diverse fra loro. Attinge a piene mani sia dal pensiero occidentale (filosofia, psicologia e scienza) sia dal pensiero orientale (buddhismo, filosofia indiana e zen). In “Lo spettro della coscienza” afferma che ad un determinato stato della coscienza corrisponde una determinata scuola di pensiero. Discipline distanti fra loro ci appaiono così diverse perché ognuna occupa una particolare posizione nello spettro della coscienza: non sono, quindi, da vedere in contrapposizione le une alle altre, quanto piuttosto complementari.

La psicologia transpersonale in Italia: Pier Luigi Lattuada

Nel panorama italiano è rilevante la figura di Pier Luigi Lattuada. Medico, psicologo e psicoterapeuta, è Direttore della Scuola di Formazione in Psicoterapia Transpersonale riconosciuta dal M.I.U.R. .

Inoltre è fondatore della BTE, la cosiddetta biotransenergetica, elaborata insieme a Marlene Silveira fin dal lontano 1982. È una metodologia che aderisce appieno alla psicologia transpersonale: offre strumenti cognitivi ed operativi per esplorare e padroneggiare le esperienze interiori, per navigare nell’oceano della coscienza.

Tenendo in considerazione la piramide dei bisogni di Maslow, i diagrammi di Reich e Lowen, e la millenaria tradizione dei chakra, si circoscrive l’evoluzione integrale della persona con una cartografia contraddistinta da sette dualismi fondamentali: vivo/muoio, piacere/dolore, vinco/perdo, amo/odio, lascio/tengo, giudico/osservo, io sono/sono io. Il terapeuta accompagna il paziente attraverso l’utilizzo di svariate pratiche: meditazioni, canti, danze, esercizi psicofisici, esercizi di respirazione, pratiche sciamaniche, rituali, visualizzazioni, ecc. La BTE vanta di molta esperienza e validità: senza dubbio può essere utile nell’affrontare un’emergenza spirituale.

Gli stati alterati di coscienza

Un tema molto importante da affiancare alla ricerca psicologica contemporanea è quello degli stati alterati di coscienza.

Bisogna innanzitutto spogliare queste parole di quella connotazione negativa nella quale facilmente cadono. Ciò si verifica soprattutto in Occidente dove si predilige la mentalità razionale perché dà a tutti sicurezze, compresa la supposta possibilità di controllare la propria vita. Infatti vengono vivamente sconsigliate le esperienze in uno stato di coscienza alterato perché “deformano la realtà”, “non danno una visione vera dell’oggetto” e “il soggetto ha percezioni distorte”. Da gran parte della società, non solo perbenista, vengono considerate “il male”, “il negativo”, “ciò che non va bene”.

Invece, in altri tempi rispetto al mondo attuale, cioè in contesti culturali diversi dal nostro, gli stati alterati di coscienza venivano considerati un vero e proprio mezzo di profonda autoesplorazione: si pensi alle religioni d’Oriente, allo sciamanesimo, ai misteri greci, al sufismo, ecc. . La psicologia transpersonale contemporanea riprende questo modo di vedere le cose e lo riattualizza in una prospettiva psicoterapeutica, di ampliamento ed evoluzione della coscienza.

Nella tradizione culturale occidentale l’idea comune di coscienza è stata per tanto tempo bloccata ai suoi tratti razionali e logici. Si è dovuto aspettare il pensiero di Freud e di Nietzsche affinché il mondo non-ordinario acquistasse valore e utilità: solo allora la logica, la razionalità e la “misura” smisero di avere accesso privilegiato alla verità, al “vedere le cose come stanno”. L’attenzione del mondo comincerà a cadere anche sulle pulsioni, sulle passioni, sui desideri e sulle motivazioni profonde dell’individuo.

Seguendo questa prospettiva, Cervone e Turcato fanno delle emozioni una delle porte principali che può portare l’individuo direttamente all’alterazione: inoltre sarebbero proprio elementi terapeutici, dispensatrici di salute. Nel loro “Gli stati alterati di coscienza” troviamo le principali metodologie che sfruttano l’alterazione di coscienza per fini terapeutici: l’ipnosi, la meditazione, la psicodinamica, le emozioni appunto, la danza e la musica.

Per quello che riguarda i meccanismi psicodinamici coinvolti nell’alterazione della coscienza, mi voglio soffermare per qualche chiarimento. Innanzitutto è bene inserire un riferimento teorico e storico nel quadro del panorama italiano della psicologia analitica: sto parlando di Virginia Salles.

Laureata in Psicologia alla Sapienza di Roma è psicoterapeuta con formazione junghiana e specializzata in psicologia transpersonale. Ha fondato insieme ad altri colleghi il “Centro Studi di Psicologia e Letteratura fondato da Aldo Carotenuto”. È una delle poche persone che si è interessata della distanza che c’è fra Jung e Grof e del loro rapporto nei confronti dell’inconscio. A tal proposito è comparso un articolo di notevole interesse nel “Giornale Storico di Psicologia Dinamica” dal titolo: “Le potenzialità terapeutiche degli stati non ordinari di coscienza: l’inconscio visto da C. G. Jung e S. Grof”, di cui del 2003 la prima parte e del 2004 la seconda parte.

Richiamando per un momento il pensiero freudiano, la Salles ci permette di fare questa annotazione. Freud ha insistito molto sull’importanza del sogno, dello stato onirico come scena principale dalla quale costruire una terapia o una strategia terapeutica. In termini psicodinamici, il sogno permette l’affiorare di elementi inconsci, cioè di allentare o abbattere quelle resistenze che nella veglia rimangono intatte. Mentre si dorme, un contenuto carico di energia, di notevole importanza per la persona, può salire alla coscienza sotto forma onirica: le resistenze del soggetto che normalmente mantengono questo contenuto nascosto, vengono rotte.

Gli stati alterati di coscienza funzionano allo stesso modo: permettono l’irrompere di un’altra scena, di contenuti che nel soggetto erano prima nascosti o non visibili. In alcuni soggetti tali elementi possono subito diventare utili, costoro sanno subito che utilizzo farne: ampliare la personalità, accedere alle potenzialità nascoste o iniziare un’evoluzione interiore. Nel caso opposto, il continuo affiorare di nuovi contenuti potrebbe rivelarsi un fattore negativo: il soggetto potrebbe trovarsi incapace a capire e a gestire tutte queste informazioni. Affidarsi a qualcuno esperto nei viaggi della coscienza e nella loro comprensione è la cosa migliore.

Per tale questione si potrebbe ricordare la figura di Carlos Castaneda e il suo iter verso la conoscenza tolteca. Egli ha narrato, rendendole pubbliche ed esplicite, le numerose esperienze non-ordinarie che ha sperimentato durante il suo cammino stregoneresco. Però a differenza del malcapitato, ebbe al suo fianco un indiano sui generis: si tratta di Don Juan Matus che diventò suo maestro nel controllo degli stati di coscienza e nella comprensione di tutte le sfaccettature della realtà separata.

Un altro autore che viene spesso preso come riferimento quando si parla di stati alterati è Charles T. Tart che ha scritto un famoso testo intitolato: “Stati di coscienza”. Qui vengono trattati i più noti stati di coscienza rapportandoli ad uno stato ordinario di base e ad uno alterato, con un approccio moderno e contemporaneo: il sogno, la trance ipnotica, l’ebbrezza alcolica, gli stati meditativi e quelli indotti dalle droghe e dagli allucinogeni.

Il modo in cui ha affrontato e discusso il tema degli stati di coscienza è stato preso come riferimento da molti studiosi fra cui i nostri connazionali Vittorio Grecchi e Piero Priorini.

Il primo è psicologo e psicoterapeuta di Milano e ha scritto “Psicoterapia e neuroscienze. Gli stati modificati di coscienza nella terapia generativa e delle emozioni”. È un esempio di come il terapeuta, in un quadro non troppo classico, può aiutare il paziente sia attraverso l’utilizzo degli stati alterati di coscienza sia grazie all’ipnosi; in questo modo il paziente è accompagnato, passo dopo passo, verso la guarigione del disturbo che può essere di personalità, alimentare o altro. Grecchi, utilizzando l’approccio “per sistemi” di Tart, mostra come gli stati di coscienza alterati possano essere finalizzati alla psicoterapia: per il recupero di memorie, per rimodellare gli insiemi tramite l’integrazione di sottosistemi (raggiungibili solo tramite uno stato di coscienza alterato) e per riequilibrare o ampliare lo stato ordinario di base della coscienza.

Piero Priorini è uno psicologo, psicoterapeuta ed ipnologo ad indirizzo junghiano. In questa sede mi interessa riportare l’attenzione non tanto sulla sua persona ma su un suo testo dal titolo: ”Attività estreme e stati alterati di coscienza”. Le attività estreme a cui si riferisce sono queste: il paracadutismo, la canoa, l’alpinismo, la speleologia, il surf da onda, l’immersione subacquea e il volo libero in parapendio o deltaplano. Vengono chiamate estreme perché sono svolte in condizioni di maggior difficoltà nei confronti della norma. A differenza degli altri sport è di regola agire in un stato propriamente alterato. Ciò che contribuisce a questa induzione è il “fattore rischio” che ha un valore maggiore rispetto alla consuetudine: il minimo errore, la minima distrazione può infatti costare la vita.

Il fattore rischio è l’elemento discriminante tra gli sport in genere e le attività estreme, inoltre è la condizione preliminare per l’ingresso nella “dimensione alterata”. In tali pratiche avviene lo stesso movimento estatico che possiamo riscontrare negli sciamani, nei mistici e negli ipnotizzati: il soggetto si allontana in un mondo “altro”, un “luogo ineffabile” con un vissuto indicibile. In questa separazione è come se avvenisse una “piccola morte”, una perdita di valenza dell’Io ordinario che viene abbandonato e sostanzialmente ridimensionato.

La persona che torna da questa dimensione alterata è una persona diversa, arricchita e rasserenata. L’esperienza vissuta può incrementare ed amplificare la conoscenza che abbiamo di noi stessi e dell’universo che abitiamo. Quindi nel testo di Priorini viene effettuata una rivalutazione positiva degli stati alterati di coscienza grazie alle attività estreme.

Il Sé come meta

Per concludere questo articolo, vorrei riportare l’attenzione sul Sé come meta del percorso junghiano. La parola Sé, oggi, ha assunto ormai un significato non univoco: in questa sede voglio riportala all’interno della gnoseologia junghiana e dare diversi tratteggiamenti del suo valore.

Il Sé rappresenta il complesso insieme dei fenomeni psichici di un individuo: denota la sua struttura psichica totale con l’integrazione, il compendio e la combinazione di tutte le parti psichiche. È ciò che permette la conoscenza e percezione del mondo e anche ciò che ne delinea i limiti. Inoltre il Sé è la coscienza del soggetto e, in questa accezione, si contrappone all’Io che, nella psicologia analitica, decade da ruolo centrale della psiche. Si può definire anche come il “centro potenziale” della psiche con caratteri di completezza, totalità e globalità attorno al quale ruota lo stesso Io.

Il Sé rappresenta il centro vitale e il “contenitore” universale della nostra esistenza. Per attivare questa funzione essenziale è necessario che nella nostra vita siano intervenute delle profonde trasformazioni, prima non lo si può raggiungere in alcun modo. Non si tratta di comprendere il viaggio della vita in termini razionali, perché si tratta di un cammino di tipo simbolico ed emozionale.

Il Sé rappresenta l’evoluzione naturale della nostra vita che ci porta a superare le disarmonie nate dalla contrapposizione e non-soluzione degli opposti. Scopo dell’autorealizzazione è la fusione della coscienza con l’inconscio trovando, appunto, l’armonia degli opposti. Il Sé non può essere considerato come un terzo intermedio tra coscienza ed inconscio: esso esprime l’una e l’altro insieme, in una congiunzione dove il conflitto degli opposti può trovare pace. Nell’iter terapeutico si cerca di spingere la dimensione limitata dell’Io cosciente verso il Sé: il confronto dei contrari ci svela la totalità dell’uomo che a volte può essere descritta solo per antinomie. Jung amava dire che il Sé è il “centro” dinamico dell’esistenza e che la sua attivazione produce una integrazione tra coscienza ed inconscio, in questo modo diventa il centro interiore e trasformatore della nostra vita.

Ora guardiamo più da vicino gli aspetti che caratterizzano la struttura del Sé in contrapposizione all’Io. Esso è il centro globale della personalità in divenire mentre l’Io è il centro individuale della personalità divenuta. Quindi la personalità come fenomeno totale non coincide con l’Io che rimanda alla personalità conscia; il Sé si potrebbe indicare con la “personalità totale” benché non sia interamente afferrabile.

Il Sé è il centro della psiche da cui tutto promana: l’Io sta al Sé come il patiens sta all’agens, cioè come l’oggetto sta al soggetto, il vero soggetto. Il rapporto fra le due istanze non può essere che dialettico e conflittuale: è destino dell’Io contrastare il potere soverchiante del Sé mettendo sempre in discussione la sua supremazia. Soprattutto perché la vita del Sé è impersonale mentre quella dell’Io è prettamente personale. L’Io si trova infatti svantaggiato nel suo confronto con la totalità della psiche perché deve abbandonare l’attaccamento alla realtà materiale come unico riferimento della coscienza.

Alla questione fondamentale del Sé è legata quella del problema dell’esistenza umana, del significato della vita e del suo destino. Il Sé porta l’individuo all’esperienza diretta del divino: in quest’ottica religiosa diventa chiaro qual è lo scopo dell’uomo totale. Quest’ultimo corrisponde anche alla quintessenza dell’essere individuale.

Concludendo questo articolo vorrei sottolineare un ultimo aspetto.

Il Sé è chiamato con il pronome di terza persona singolare per essere distinto dall’Io, chiamato infatti con il primo pronome personale in forma di soggetto. Esso rappresenta l’unità e la totalità della personalità considerata nel suo insieme. Ciò significa che porta con sé una componente inconscia: per questo motivo il Sé è un postulato. Presupponendo l’esistenza di fattori inconsci, può essere descritto solo in parte lasciando il resto, per un certo tempo, inconoscibile e non delimitabile. Il Sé in quanto totalità psichica possiede un aspetto cosciente quanto un aspetto inconscio. Ciò vuol dire che sul piano empirico il Sé appare come un gioco di luci e ombre, quantunque concettualmente venga inteso come una unità lontana dalle speculazioni logiche ed oziose. Quindi, da un punto di vista intellettuale, possiede solo il valore di una ipotesi. Tuttavia questa ipotesi dà, a chi ha intrapreso un sentiero di ricerca interiore, la possibilità di raggiungere l’Opus Magnum cioè la piena realizzazione di se stesso.

Il ruolo dell’aggressività nel narcisismo grandioso e vulnerabile

Alcuni risultati mostrano la natura multisfaccettata dell’aggressività narcisistica, vediamo come differisce tra narcisismo grandioso e vulnerabile.

L’aggressività nel narcisismo

 La nozione per cui gli individui siano propensi all’aggressività esiste sin dai tempi di Freud ed i clinici, teorizzando relativamente al concetto di rabbia narcisistica, hanno suggerito come soggetti narcisisti rispondano con rabbia intensa ed aggressività quando la loro visione del mondo risulta messa in discussione. L’assessment tradizionale attraverso il Narcissistic Personality Inventory-NPI (Raskin e Hall, 1979) coglie molto bene gli aspetti di narcisismo grandioso in merito a ciò che concerne l’arroganza, la pretesa, l’esibizionismo, mentre meno attenzione viene posta agli aspetti di risentimento, fragilità e vittimismo, ulteriori elementi chiave del narcisismo e della rabbia narcisistica (Pincus & Lukotiwsky, 2010).

Narcisismo grandioso e aggressività

Alcuni risultati mostrano la natura multisfaccettata del narcisismo e dell’aggressività narcisistica. In accordo con l’ipotesi della minaccia all’egotismo, quando il narcisista vede il suo punto di vista o il suo status di superiorità messo in discussione, reagisce con aggressività con l’obiettivo di ripristinare il suo senso dell’io (Bushman & Baumeister, 1998). Tenendo presente ciò, l’aggressività guidata dal narcisismo grandioso potrebbe essere interpretata come una strategia di self-enhancement con lo scopo di ristabilire un senso di superiorità e forza (Campbell et al., 2000; Morf & Rhodewalt, 1993, 2001). In questo senso, il narcisismo grandioso potrebbe assumere una certa rilevanza nel promuovere l’aggressività strumentale, intesa come deliberata strategia di dominanza avente l’obiettivo di ristabilire il bisogno di superiorità e di distinguersi dagli altri (e.g. Fossati, 2010).

Da una disamina della letteratura effettuata, limitatamente alle nostre conoscenze, sembrerebbe che in riferimento al narcisismo grandioso vi siano pochissime evidenze sul fatto che gli aspetti di grandiosità alimentino l’aggressività guidata dalla rabbia. Ciò che è certo, è che i narcisisti con aspetti grandiosi sono più propensi ad aggredire chi direttamente e pubblicamente mette sotto accusa la loro immagine ed il loro status di superiorità (Bushman & Baumeister, 1998; Ferriday, Vartanian & Mandel 2011; Reidy et al., 2008; Smalley & Stake, 1996, Twenge & Campbell, 2003).

Ci chiediamo pertanto: il narcisismo grandioso favorisce il displacement dell’aggressività? In letteratura soltanto tre studi sperimentali hanno esaminato questa relazione e hanno riportato dati contrastanti (Bushman & Baumeister, 1998); Martinez, Zeicner, Reidy & Miller, 2008; Twenge & Campbell, 2003). In definitiva, gli autori concludono che individui con narcisismo grandioso (ma non vulnerabile) si ingaggiano più frequentemente in azioni di aggressività proattiva e strumentale, vale a dire in atti deliberati per ripristinare il loro status sociale oppure con la finalità di manipolare o sedurre (Barry et al., 2007; Fossati, Borroni, Eisenberg & Maffei, 2010).

Considerati globalmente, questi risultati suggeriscono la possibilità che le risposte aggressive di individui con narcisismo grandioso agli attacchi all’io abbiano il significato deliberato di asserire la loro superiorità e dominanza oppure rappresentino un gioco contorto e perverso, piuttosto che essere un atto di rabbia incontrollata in senso stretto.

In breve, le evidenze empiriche esistenti, basate sull’uso del Narcissistic Personality Inventory-NPI (Raskin & Hall, 1981), rivelano una debole e inconsistente correlazione tra narcisismo grandioso e rabbia cronica o ostilità, una correlazione negativa con vergogna e senso di inferiorità e poche evidenze relativamente al displacement dell’aggressività.

Narcisismo vulnerabile e aggressività

 Di contro, Krizan & Johar (2014) ipotizzano che il narcisismo vulnerabile sia un potente predittore delle reazioni di rabbia e, pertanto, fortemente connesso a tutte le tre caratteristiche cardine della rabbia narcisistica, rispettivamente rabbia, vergogna e aggressività mal indirizzata. Si riportano in questo senso, i risultati di quattro studi effettuati dagli stessi. In prima istanza, attraverso analisi di regressione che consideravano sia il narcisismo grandioso che quello vulnerabile come predittore della rabbia, il narcisismo vulnerabile è risultato essere un più forte predittore. Ad esempio, la vulnerabilità rispetto alla grandiosità è associata in maniera molto più marcata con l’ostilità rabbiosa e con tratti paranoidei della personalità (J.D. Miller & Campbell, 2008; Okada, 2010). Inoltre, gli aspetti vulnerabili sono un più forte predittore della rabbia in risposta a scenari ipotetici di provocazione (J.D. Miller et al., 2011; Okada, 2010) ed allo stesso modo l’invidia e l’ostilità verso l’altro (Krizan & Johar, 2012). In secondo luogo, evidenze empiriche suggeriscono come il narcisismo vulnerabile predica risposte più intense di vergogna mentre, di fatto, il narcisismo grandioso generi in maniera minore reazioni di vergogna (Krizan & Johar, 2012; Pincus et al., 2009); inoltre, gli aspetti vulnerabili sono associati con reazioni depressive, una caratteristica chiave delle risposte di vergogna (Pincus et al., 2009; Tritt, Ryder, Ring & Pincus, 2010). In definitiva, coloro i quali hanno maggiori aspetti di vulnerabilità, sono più propensi a riportare un ingaggio maggiore in comportamenti aggressivi rispetto al narcisismo grandioso (Pincus et al., 2009).

Gli studi condotti da Krizan e Johar, concordemente con la letteratura presa in esame hanno mostrato quanto segue:

  • Viene confermata l’ipotesi per cui solo il narcisismo vulnerabile è sostanzialmente associato alla rabbia esternalizzata, alla rabbia internalizzata e ad un più basso controllo sulla rabbia stessa, mentre trova conferma un’associazione del narcisismo grandioso solo con l’esternalizzazione della rabbia, ma nessuna predittività rispetto a tutti gli altri aspetti. Ne consegue, pertanto, che solo il narcisismo vulnerabile risulta connesso ad emozioni più intense e mal indirizzate di rabbia.
  • Le analisi di regressione gerarchica mostrano come solo e soltanto gli aspetti di vulnerabilità predicono aggressività, rabbia e ostilità mentre il narcisismo grandioso è correlato solo all’aggressività fisica, coerentemente con l’idea della rabbia narcisistica.
  • Attraverso un modello di equazioni strutturali sono stati correlati tratti narcisistici, aggressività reattiva e aggressività dislocata, mentre simultaneamente sono state considerate alcune caratteristiche di personalità, responsabili di questa correlazione. Nello specifico, vengono considerate l’ostilità, la sfiducia verso gli altri e la ruminazione rabbiosa come fattori contribuenti alla correlazione tra narcisismo vulnerabile e grandioso da una parte e aggressività reattiva e mal indirizzata dall’altra. Il senso di sfiducia verso l’altro e la ruminazione rabbiosa rappresentano dei fattori cardine per la connessione tra aggressività reattiva e mal indirizzata, con la sfiducia che predice un aumento della ruminazione rabbiosa. Il narcisismo vulnerabile è risultato essere un potente predittore della sfiducia e della ruminazione rabbiosa rispetto all’aggressività reattiva. In definitiva, il narcisismo vulnerabile risulta essere un facilitatore chiave dell’aggressività reattiva e pone l’accento sulla sfiducia e la ruminazione rabbiosa come caratteristiche di personalità responsabili di questi outcomes.

L’Egotism Threatened Theory

Evidenze empiriche suggeriscono che il narcisismo sia correlato all’aggressività diretta (e.g. aggressione diretta agli individui ritenuti responsabili) in conseguenza ad una valutazione negativa o a un rifiuto (Barry, Chaplin & Grafeman, 2006; Bushman & Baumeister, 1998; Twenge & Campbell, 2003). Il link tra narcisismo ed aggressività diretta può essere spiegato dall’Egotism Threatened Theory, che considera l’aggressività come “un modo per difendere un punto di vista altamente desiderabile e positivo verso qualcuno che cerca di minare o screditare questa posizione” (Baumeister, Bushman & Campbell, 2000 pag. 26). In tal senso, viene argomentato come la funzione della risposta aggressiva sia quella di mantenere una visione irrealisticamente positiva del proprio sé, rifiutando informazioni personali negative ricevute da fonti esterne (Bushman & Baumeister, 1998). A supporto di questa teoria, Bushman & Baumeister (1998) dimostrano come il narcisismo sia correlato all’aggressività in risposta ad una ferita dell’io. Nel loro studio, l’attacco all’io è stato indotto utilizzando un apparente avversario che si mostra critico a riguardo di un saggio scritto dal partecipante. I partecipanti narcisisti erano significativamente più aggressivi verso i loro avversari in risposta alla critica dei loro scritti. Risultati simili sono stati riscontrati da Twenge e Campbell (2003) dove il narcisismo si è mostrato correlato all’aggressività in conseguenza ad un rifiuto sociale.

 

Il legame tra dipendenza sessuale e disregolazione emotiva

La dipendenza sessuale e la disregolazione emotiva sono due aree che, seppur nella loro distinzione, sono strettamente collegate. Avvalendosi di una revisione della letteratura, Lew-Starowicz et al. (2019) si sono proposti di indagare gli elementi preponderanti alla base di tale legame.

Introduzione

 La dipendenza sessuale è caratterizzata da un modello persistente di incapacità di controllare impulsi, pensieri o pulsioni sessuali intensi e ricorrenti, con conseguente comportamento sessuale ripetitivo. Nell’undicesima versione della Classificazione Internazionale delle Malattie (ICD-11), la dipendenza sessuale include le seguenti caratteristiche: (1) un’elevata preoccupazione per il comportamento sessuale che porta a trascurare altre sfere di funzionamento; (2) la perdita di controllo sul comportamento sessuale; (3) il coinvolgimento in attività sessuali nonostante il rischio di conseguenze negative; (4) una significativa angoscia sperimentata come risultato del proprio comportamento sessuale; (5) l’impegno continuo nel comportamento sessuale nonostante non ne derivi alcun piacere o soddisfazione (World Health Organization, 2019).

La definizione di disregolazione emotiva coincide con una parca consapevolezza e accettazione delle emozioni, accompagnate da un’incapacità di controllare i comportamenti impulsivi e in accordo con gli obiettivi desiderati quando emergono emozioni negative. Si manifesta, inoltre, attraverso una difficoltà nell’utilizzare strategie di regolazione emotiva appropriate alla situazione al fine di soddisfare le richieste situazionali. La disregolazione emotiva è alla base di molti disturbi psicopatologici e contribuisce in modo significativo a vari esiti negativi per la salute (Sheppes et al., 2015).

Dipendenza sessuale e disturbi dell’umore

Il ruolo cruciale della disregolazione emotiva nell’eziologia della dipendenza sessuale la collega a diversi altri disturbi mentali. La questione della disregolazione emotiva alla base della dipendenza sessuale è, infatti, uno dei meccanismi proposti responsabili degli alti tassi di comorbidità tra dipendenza sessuale e altri disturbi. I tassi di comorbidità indicano una sostanziale co-occorrenza tra dipendenza sessuale e disturbi dell’umore (Kafka, 2019). Una revisione di Schultz e colleghi (2014) ha mostrato che i sintomi associati alla dipendenza sessuale sono positivamente correlati con i sintomi depressivi, coerentemente con il sesso, l’età e l’orientamento sessuale.

Nello studio di Raymond e colleghi (2003), tra 25 partecipanti con dipendenza sessuale, la prevalenza dei disturbi dell’umore era del 71% (depressione maggiore nel 58%, distimia e disturbo bipolare nell’8% ciascuno).

Weiss (2004) ha riferito che tra 220 persone classificate come “dipendenti dal sesso”, il 28% soffriva di depressione. È interessante notare che Weiss ha altresì mostrato che ricevere una terapia per la dipendenza sessuale riduce i sintomi depressivi.

Dipendenza sessuale e disturbi d’ansia

Un’altra indicazione di disregolazione emotiva nella dipendenza sessuale è rappresentata dalle difficoltà associate a un livello di ansia cronicamente elevato, sperimentato da un numero significativo di persone con dipendenza sessuale. In ricerche precedenti, i pazienti con un alto livello di sintomi di dipendenza sessuale hanno ottenuto punteggi più alti nelle misure di ansia di tratto rispetto ai controlli sani (Berberovic, 2003).

Alcuni ricercatori ipotizzano che l’elevato livello di ansia possa derivare da esperienze traumatiche irrisolte nell’infanzia e che la dipendenza sessuale svolga un ruolo di autoregolazione. Ad esempio, uno studio recente ha rilevato che gli individui richiedenti un trattamento per la dipendenza sessuale avevano vissuto un maggior numero di eventi traumatici nella prima infanzia rispetto ai controlli sani (Efrati & Gola, 2019). Spesso questa esperienza, mediata dalla tendenza a interiorizzare i sintomi e dall’alto livello di autocritica, è correlata alla gravità dei sintomi della dipendenza sessuale.

Dipendenza sessuale e disturbo ossessivo-compulsivo

 Il disturbo ossessivo-compulsivo non sembra co-occorrere con la dipendenza sessuale con la stessa frequenza dei disturbi dell’umore o dell’ansia, tuttavia i sintomi del disturbo ossessivo-compulsivo si manifestano in un sottogruppo significativo di pazienti affetti da dipendenza sessuale (studi precedenti riportano una co-occorrenza dello 0-15%; Shapira et al., 2000). Il modello che spiega le associazioni tra disturbo ossessivo-compulsivo e dipendenza sessuale descrive l’impegno in comportamenti sessuali ripetitivi come motivato dal bisogno di alleviare emozioni negative, come ansia, tristezza o disagio, che sono associate a pensieri sessuali ossessivi, impulsi e immagini mentali. In questo senso, tali comportamenti possono essere descritti come una modalità disadattiva di regolazione delle emozioni (Coleman, 1990).

Dipendenza sessuale e nevroticismo

Lavori precedenti hanno anche collegato la dipendenza sessuale a un elevato nevroticismo, che è un tratto prototipico che racchiude la disregolazione emotiva a livello di personalità, e anche a bassi livelli di gradevolezza, che possono indicare la presenza di disregolazione emotiva nelle relazioni interpersonali (Rettenberger et al., 2016). Uno studio di Gil (2005) indica che l’evitamento come strategia di coping è positivamente correlato all’impegno in comportamenti sessuali a rischio. I risultati ottenuti da Reid, Harper e Anderson (2009) hanno rilevato che l’evitamento può essere adottato da molti individui con un’elevata gravità dei sintomi della dipendenza sessuale. Nel loro studio, rispetto al gruppo di controllo, i pazienti che manifestavano dipendenza sessuale affrontavano la vergogna con livelli più alti di ritiro ed erano più inclini ad attaccare se stessi (come manifestato da livelli più alti di disprezzo, critica e rabbia verso se stessi) e gli altri (con rabbia diretta all’esterno e incolpando gli altri) come modo per affrontare la vergogna.

Conclusioni

Nel complesso, finora è stato osservato che la disregolazione emotiva rappresenta un sintomo centrale della dipendenza sessuale e di altri disturbi psichiatrici e può essere un fattore predisponente allo sviluppo e al mantenimento di questa dipendenza (Lew-Starowicz et al., 2020).

Data la precedente evidenza che la disregolazione emotiva è implicata nei disturbi d’ansia e dell’umore, sono necessarie ricerche future per esplorare approcci terapeutici mirati a trattare contemporaneamente la disregolazione emotiva e la dipendenza sessuale.

 

I test in ambito psicologico e il loro utilizzo 

Con test psicologico si fa riferimento alla misurazione obiettiva e standardizzata di un campione di comportamento (Anastasi, 2002). 

Cosa sono i test psicologici

Secondo Paul Kline (2017), un test psicologico può essere definito un buon test se presenta le seguenti caratteristiche: deve prediligere una scala a intervalli e dev’essere affidabile, valido e discriminante. I test sono uno strumento insostituibile in molti ambiti; in particolare si sono sviluppati test di funzione, che valutano determinate funzioni psichiche o determinate attitudini dell’individuo e sono utilizzati in ambito occupazionale e scolastico, e test di tratto o di personalità, suddivisi in due grandi categorie: i test non proiettivi (definiti anche obiettivi) caratterizzati da quesiti o prove prima conteggiate e poi valutate, e i test proiettivi, adatti all’indagine dei processi inconsci e non facilmente conteggiabili.

Il primo utilizzo di test risale al 2200 a.C. per la selezione di persone adatte alla funzione di mandarino dell’Impero cinese; questo strumento nasce però nelle sue forme attuali nella seconda metà dell’Ottocento, in ambito psicofisico, per studiare le reazioni sensoriali e le differenze individuali (Miceli, 2012).

I test di funzionamento

Per quanto concerne i test di funzione (o rendimento), il primo risale a Binet (inizi del XX secolo), ideato come scala di rilevazione dell’intelligenza e conosciuto nella sua rielaborazione del 1916 col nome di Standford-Binet (Miceli, 2012).  La loro scala restituiva un unico punteggio totale denominato “Quoziente Intellettivo”; questo strumento è composto da 60 item su grandi aree dell’apprendimento scolastico: l’attenzione, la memoria e la capacità di problem solving. La scala Standford-Binet (Miceli, 2012), ancora oggi in uso, è diventata la base per i futuri test d’intelligenza. Un limite di questo strumento è il fatto che l’intelligenza è un costrutto troppo vasto per essere racchiuso in un unico numero; in altri termini, l’intelligenza è condizionata da una serie di fattori, tra i quali abilità cognitive, cultura e ambiente familiare da cui si proviene.

Con il trascorrere degli anni, il punteggio totale al test d’intelligenza sembra perdere rilevanza anche come parametro per la diagnosi di ritardo mentale (Lang, 2020); di conseguenza, ci si chiede se il quoziente intellettivo (QI) possa essere un indicatore affidabile.

Wechsler è stato il primo a riferirsi all’intelligenza in termini di performance e non di capacità; in altri termini, scopo dell’autore non è la misurazione della quantità di intelligenza posseduta ma delle capacità prestazionali dei soggetti in determinate aree specifiche. Nel 1939 è stato pubblicato il test Wechsler-Bellevue Intelligence Scale (Lang, 2020), costruito per valutare specificatamente le prestazioni intellettive degli adulti.

Nei test di funzionamento rientrano quelli che rilevano attività specifiche, come per esempio la velocità di esecuzione di un compito, la capacità di discernere i colori, i test di abilità e di concentrazione. Rientrano tra i test di funzione quelli usati in ambito clinico-diagnostico, come i test psicofisiologici, quelli neuropsicologici e quelli usati per valutare l’entità di alcune compromissioni cerebrali.

Le principali classificazioni dei test

Sackett, Fogli e Zedeck (1988) sono stati i primi autori a studiare la distinzione tra test di massima performance e test di tipica performance.

I test di massima performance (o prestazione massima) richiedono al soggetto destinatario di dare il meglio di sé e valutano abilità acquisite o potenziali in determinate situazioni. In questa tipologia è prevista una risposta corretta agli item e ne consegue che il punteggio è determinato dal numero di risposte corrette. Fanno parte di questo gruppo i test che valutano il funzionamento ritenuto “normale” dell’individuo (per esempio test di abilità, di profitto, di intelligenza e/o attitudinali) e quelli utilizzati per la valutazione di possibili deficit neuropsicologici.

I test di prestazione massima si suddividono a loro volta in:

  • test di abilità: hanno come obiettivo la misurazione delle capacità degli individui in specifici domini; ne è un esempio il Mental Paper Folding Test, uno strumento che indaga l’abilità di visualizzazione spaziale;
  • test di profitto: hanno lo scopo di misurare, tramite procedure oggettive, il grado di acquisizione di abilità o contenuti conseguenti a una formazione;
  • test attitudinali: fa parte di questa categoria qualsiasi strumento di valutazione progettato per misurare il potenziale di acquisizione di conoscenze o abilità. I test attitudinali sono considerati una base per fare previsioni sul successo futuro di un individuo, in particolare in una situazione educativa o lavorativa. Al contrario, si ritiene che i test di rendimento riflettano la quantità di apprendimento già acquisita;
  • test d’intelligenza: si tratta di test somministrati individualmente, utilizzati per determinare il livello di intelligenza di una persona misurando la sua capacità di risolvere problemi, formare concetti, ragionare, acquisire dettagli e svolgere altri compiti intellettuali. Comprendono compiti mentali, verbali e di performance di difficoltà graduata che sono stati standardizzati attraverso l’uso su un campione rappresentativo della popolazione. Esempi di test di intelligenza sono la Stanford-Binet Intelligence Scale e la Wechsler Adult Intelligence Scale;
  • test neuropsicologici: un qualsiasi strumento clinico per la valutazione del deterioramento cognitivo, compresi quelli che misurano la memoria, il linguaggio, l’apprendimento, l’attenzione e il funzionamento visuo-spaziale e visuo-costruttivo. Ne sono un esempio il Trail Making Test, lo Stroop Color-Word Interference Test e il Complex Figure Test.

Sackett, Zedeck e Fogli (1988) hanno proposto diverse condizioni affinché l’individuo riesca a dare il meglio di sé nei test di massima performance:

  • l’individuo dev’essere consapevole di essere osservato;
  • il soggetto dev’essere istruito a massimizzare il proprio sforzo;
  • la misurazione della prestazione deve avvenire in un breve periodo di tempo, in modo che l’individuo possa restare concentrato sull’obiettivo.

Rientrano tra i test di prestazione minima (o tipica performance) tutti gli strumenti che misurano le caratteristiche come la personalità o gli atteggiamenti. Solitamente gli item sono costituiti da frasi che descrivono un comportamento o un’inclinazione verso un particolare oggetto sociale e verso il quale il soggetto deve esprimere il proprio grado di accordo o la frequenza con cui effettua il comportamento descritto dall’item.

Questi strumenti non hanno una risposta corretta in quanto lo scopo è quello di individuare il punto di vista del soggetto. A questo raggruppamento appartiene il Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI). Il Minnesota Multiphasic Personality Inventory-II (MMPI-II) è il test maggiormente conosciuto della categoria di test auto-somministrati; si tratta di un test di personalità pubblicato per la prima volta nel 1940 e oggi uno degli strumenti self-report più utilizzati per la valutazione della personalità. La versione attualmente in uso, l’MMPI-2 (1989), presenta 567 domande con risposta vero o falso che valutano sintomi, atteggiamenti e convinzioni relativi a problemi emotivi e comportamentali, con revisioni sostanziali degli item originali e l’aggiunta di nuove scale.

I “test” che troviamo in Internet sono affidabili?

Solitamente in riviste, giornali e siti internet, si possono trovare degli insiemi di domande definiti “test psicologici”; generalmente, si presentano con titoli attraenti; viene proposta una serie di domande al lettore e quest’ultimo, dopo aver risposto, ottiene un punteggio che viene associato a determinati profili di personalità in funzione della somma conseguita. Oppure, è possibile imbattersi nel web in forme approssimative di test proiettivi, ossia procedure di indagine che assumono che le procedure utilizzate dalle persone per interpretare gli stimoli ambigui consentono di ricavare caratteristiche inconsce e profonde della personalità.

Identificare questi “test” che si trovano nel web come test psicologici compromette la credibilità della psicologia, in quanto quest’ultima, essendo una scienza che studia il comportamento umano, consente di acquisire conoscenze in base a osservazioni obiettive.

Sartori (2008) sostiene che unendo due delle diverse definizioni presenti in letteratura (Boncori, 1993; Anastasi, 2002), possiamo definire test (o reattivo psicologico) una situazione standardizzata nella quale il comportamento di una persona, opportunamente campionato, viene prima di tutto osservato e successivamente descritto tramite la misura, anch’essa standardizzata e, di conseguenza, oggettiva.

Il test psicologico, essendo uno strumento di indagine, può aiutare:

  • il soggetto a conoscersi meglio;
  • lo psicologo a formulare una diagnosi e/o valutare l’efficacia di un intervento terapeutico;
  • il ricercatore a osservare determinate variabili psicologiche, per descriverle con maggiore accuratezza possibile e spiegarne i meccanismi sottesi.

Detto ciò, si può affermare che i test che spesso troviamo online non possiedono quelle caratteristiche psicometriche essenziali per una misurazione obiettiva del comportamento e degli atteggiamenti e, di conseguenza, non possono essere ritenuti come test psicologici. Sicuramente, oltre ad avere una funzione ricreativa, i test che possono essere trovati online possono stimolare il soggetto a una riflessione metacognitiva, ovvero la creazione di idee inerenti la concezione di come la sua mente e quella altrui funzionino. In altri termini, grazie alla possibilità di porsi quesiti in merito al proprio funzionamento mentale e a quello altrui, la lettura di un test online potrebbe provocare una visione con diversi lenti della realtà mettendoci anche in discussione.

 

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