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Self Disorders: i Disturbi del Sé nella Schizofrenia, negli Stati Mentali a Rischio (UHR) e nell’Esordio Psicotico secondo una prospettiva fenomenologica

Disturbi del Sé: la prospettiva fenomelogica critica la prospettiva psichiatrica contemporanea e gli approcci Ultra High Risk (UHR), concentrandosi piuttosto sul disagio soggettivo

Antonio Cozzi – OPEN SCHOOL Psicoterapia Cognitiva e Ricerca, Milano

 

L’approccio fenomenologico

La fenomenologia è un approccio che nell’ultimo secolo ha fatto importanti passi per muoversi da un terreno filosofico fino ad integrare le moderne prassi in psichiatria. Essa si sviluppa a partire dalle intuizioni di vari autori come Husserl e Jaspers, i quali svolgono un tentativo di spostamento dell’attenzione e del cuore della pratica clinica e psicoterapica dalla “spiegazione” dei comportamenti dei pazienti alla “comprensione” dell’uomo nella sua essenza (Galimberti, 2006).

La posizione della fenomenologia, anche considerando i Disturbi del Sé, è ferma nel considerare come naturali tutte le esperienze e le sofferenze psicopatologiche apparentemente non comprensibili o spiegabili; questo può essere considerato un limite dal punto di vista della comprensione eziopatologica di alcuni disturbi. Tuttavia tale approccio si muove verso l’analisi attenta, la comprensione profonda e la descrizione delle esperienze di vita. Tale operazione risulta fondamentale, in ambito fenomenologico, per comprendere l’esperienza personale, interiore, soggettiva dei pazienti.

Critica fenomenologica alla psichiatria contemporanea e agli approcci Ultra High Risk (UHR)

Negli ultimi anni, l’approccio fenomenologico ha mosso delle importanti critiche all’approccio psichiatrico in ambito clinico, focalizzato principalmente sull’osservazione ed il trattamento dei sintomi manifesti o sottosoglia di una patologia, tralasciando i disturbi soggettivi. Particolare attenzione è stata posta allo studio delle schizofrenie, dove in ottica fenomenologica esiste un vero e proprio intaccamento del sé nucleare, centrale nell’esordio e nello sviluppo di tali disturbi. La critica fenomenologica ha dunque chiamato in causa anche l’approccio Ultra High Risk per la valutazione ed il trattamento degli stati mentali a rischio di esordio psicotico, sviluppatosi in Australia ed attualmente diffuso in tutto il mondo. La posizione degli studiosi in ambito fenomenologico tuttavia non critica in toto l’approccio UHR, ma tenta in qualche modo di completarlo (Nelson & Raballo, 2013).

L’approccio UHR si fonda sull’individuazione di una serie di fattori di rischio individuati attraverso lo studio delle fasi precedenti gli esordi psicotici. In tal modo vengono definiti una serie di prodromi, la cui occorrenza può determinare l’esistenza di uno stato mentale a rischio (At Risk Mental State – ARMS). Tuttavia, come sottolineano Nelson e colleghi (Nelson et al, 2008), i prodromi sono un concetto retrospettivo e di conseguenza lo sviluppo di un disturbo psicotico non può essere previsto con certezza, anche in presenza dei sintomi definiti secondo l’approccio UHR, ovvero sintomi psicotici sottosoglia o intermittenti e condizioni specifiche di rischio, inclusa la presenza di familiari con disturbi psicotici e la compromissione del funzionamento dell’individuo (Schultze-Lutter et al, 2015; Raballo et al, 2016; Yung & McGorry 1996, Cozzi, 2017).

Una prima critica concettuale verso l’approccio UHR consiste nel fatto che esso prende in considerazione le espressioni, piuttosto che la caratteristica essenziale della sofferenza psicotica.

Parnas (2005) nello specifico, critica da punto di vista teorico l’idea di utilizzare la presenza di sintomi psicotici attenuati e intermittenti per predire l’insorgenza e l’andamento clinico di un disturbo psicotico. Secondo l’autore ciò porterebbe i clinici a tentare di prevedere lo sviluppo di un disturbo franco in presenza di una sintomatologia lieve associata a quel disturbo. Questo processo dunque si fonda sul misurare le condizioni e i sintomi in atto di una condizione clinica mentre essa si sta instaurando ma risulta limitante in termini di comprensione di cosa determini tale esordio e l’evoluzione di tali sindromi.

Per chiarire ulteriormente, l’approccio UHR avrebbe il limite di concettualizzare una condizione di rischio a partire dai suoi sintomi. Tuttavia i sintomi dovrebbero essere considerati come la manifestazione di un disturbo, piuttosto che il nucleo centrale della vulnerabilità individuale per quel disturbo.

Per questo motivo, secondo la prospettiva fenomenologica, per valutare questi aspetti nucleari dei disturbi psicotici sarebbe più corretto studiare la sofferenza legata all’esperienza soggettiva.

Disturbi del Sé

Parnas individua dunque nelle anomalie e nei disturbi del Sé e della coscienza di sé il nucleo centrale delle esperienze e dei disturbi psicotici, con particolare riferimento alla sintomatologia positiva. Per comprendere meglio il terreno teorico sul quale stiamo camminando, è importante fare riferimento ai tre livelli su cui si struttura il Sé (Parnas & Handest, 2003).

  • Al primo livello, vi è il Sé pre-riflessivo o Sé minimo. Esso è riferito alla consapevolezza relativa all’esperienza. A questo livello, vi è l’implicita consapevolezza di essere noi a vivere una data esperienza. Secondo gli autori, è a questo stadio che il Sé diviene disturbato e si disorganizza dando origine a sintomi e disturbi psicotici.
  • Successivamente, vi è l’autoconsapevolezza riflessiva. A questo livello il Sé acquisisce carattere di invarianza, permettendo all’individuo di percepirsi continuo nel tempo ed in costante relazione con sé stessi e con il mondo esterno.
  • Ad un ultimo livello, il più evoluto, vi è il Sè sociale o Sé narrativo. Esso permette all’individuo di accedere ad una riflessione su sé stesso ad auto descriversi in quanto egli diventa in grado di percepirsi attraverso le proprie caratteristiche personali, acquisite negli anni, considerando sempre gli aspetti socioculturali nei quali egli è immerso, vive, si evolve.

Il gruppo di ricerca di Parnas ha dunque applicato tale teoria allo studio dei disturbi dello spettro schizofrenico e alle loro manifestazioni cliniche, descrivendole come anomalie dell’esperienza soggettiva, giungendo dunque alla definizione di una serie di specifici disturbi e distorsioni frequenti sia nelle fasi precedenti l’esordio, sia nelle fasi acute. Come accennato sopra, questi disturbi sin instaurano al livello della coscienza pre-riflessiva di Sé.

Disturbi del Sé e flusso di coscienza

L’individuo può esperire una discontinuità tra sé e i propri contenuti mentali. Pensieri e stati interni risultano quindi staccati dal soggetto, di conseguenza essi risultano non controllabili, vengono percepiti come estranei e intrusivi. Fenomeni di affollamento e fuga delle idee, così come il blocco e l’interferenza del pensiero sono legati a questo disturbo. Anche a livello espressivo e comunicativo possono manifestarsi difficoltà. La percezione può risultare alterata, con difficoltà a distinguere se alcune esperienze siano reali o immaginarie. La percezione spaziale e temporale può risultare intaccata. Si può manifestare un rallentamento cognitivo, con calo dell’attenzione, difficoltà a prendere iniziative e decisioni.

Disturbi del Sé: presenza – consapevolezza del Sé

La Presenza viene intesa come consapevolezza riguardo alla propria esperienza in relazione con il mondo e la realtà circostante. Parnas descrive due componenti della Presenza in maniera specifica, strettamente connesse ed integrate tra loro, inseparabili: la prima è la consapevolezza riguardo al fatto che siamo noi a vivere una determinata esperienza, chiamata “senso di Sé” ed ha carattere pre-riflessivo. La seconda componente della Presenza è il senso di immersione nel mondo, ovvero la percezione che la nostra esperienza individuale si inserisca e non sia estranea alla realtà che ci circonda e quindi sempre in relazione con il mondo. Disturbi in quest’area possono comportare sia un senso di vuoto individuale, sia un senso di estraneità dal mondo, dal quale il soggetto inizia a ritirarsi. Possono esserci difficoltà a riconoscere la propria identità e la propria esperienza, i contenuti mentali possono essere percepiti come fuori controllo e ciò può intaccare anche la percezione corporea. Possono esserci difficoltà nella percezione del mondo circostante ed in particolar modo sintomi dissociativi, come la derealizzazione e la depersonalizzazione. Il senso di estraneità può diventare pervasivo e portare ad una sensazione di distanza e distacco dalle relazioni e dal mondo fisico che può apparire irreale o distorto. Possono nascere nel pazienti stati di confusione e preoccupazione, scarsa motivazione, anedonia e abulia. Sono frequenti inoltre fenomeni di dispercezione temporale. Questi disturbi sono tra i primi prodromi delle sindromi schizofreniche (Parnas et al, 1998; Moller & Husby, 2000)

Disturbi del Sé: demarcazione e transitivismo

Essi sono strettamente connessi con i disturbi relativi alla Presenza ed alla Consapevolezza di Sé. Questi disturbi portano l’individuo a non riconoscere i confini tra Sé e il mondo circostante o le altre persone. Le sensazioni più comuni riguardano una percezione di invasione del mondo dentro il soggetto e la difficoltà a differenziarci dall’altro. Gli individui possono essere confusi riguardo all’origine di determinati pensieri e sensazioni. Anche questi disturbi possono portare il soggetto a non riconoscersi più, oltre a dubbi riguardo alla propria identità. Viene esperito un senso di passività nei confronti del mondo.

Disturbi del Sé: riorientamento Esistenziale

Una conseguenza dei disturbi appena citati consiste in una rottura forte tra l’individuo ed il mondo. Tale stato di rottura può essere estremamente angoscioso, spingendo i soggetti a tentare di dare un senso ed un significato alle proprie esperienze ed al mondo. Tale ricerca di significato assume spesso caratteristiche filosofiche e trascendentali e riguarda dubbi personali o temi esistenziali, con stati di preoccupazione o confusione. La necessità di dare un senso a tali esperienze può risultare, in termini cognitivisti, un tentativo di accomodamento della realtà circostante (che diventa di difficile lettura e comprensione) rispetto ai propri schemi e credenze personali, portando talvolta al pensiero magico (Nelson et al, 2008).

Disturbi del Sé: esperienze corporee

La percezione del proprio corpo può risultare alterata. Le manifestazioni più comuni a questo disturbo riguardano i sintomi da conversione (legati alla funzionalità del corpo), somatoformi e dismorfofobici (legati alla percezione ed al riconoscimento corporeo). I pazienti con questi disturbi possono sentire una profonda distanza tra sé e le esperienze corporee. Oltre ad una sensazione di distacco corporeo, possono esserci distorsioni a livello propriocettivo e dispercezioni sensoriali. La funzionalità del proprio corpo può essere intaccata fino a fenomeni di pesantezza, rigidità, rallentamento, assenza di forza, lievi paralisi, blocco motorio e mutismo. La percezione può risultare frammentata, le varie parti possono risultare estranee o sconnesse tra loro. La pianificazione degli atti motori può essere alterata ed in conseguenza di ciò possono risultare più difficoltose o lente tutte le attività quotidiane ed automatiche come anche il vestirsi e il lavarsi, richiedendo più concentrazione sui singoli atti motori.

È importante sottolineare a questo punto, che tutte le esperienze anomale descritte finora possono risultare invalidanti, ma non raggiungono al momento l’intensità psicotica. Esse sono estremamente diffuse nelle fasi premorbose anche in presenza di un residuo esame di realtà e della capacità di critica rispetto alle proprie esperienze. Tuttavia, il loro irrigidimento e la loro consolidazione può portare ad una rottura sempre più netta e marcata tra l’individuo e la realtà, favorendo la comparsa di veri e propri deliri ed allucinazioni. Tali disturbi inoltre possono essere fluttuanti nel corso della patologia ed affettare altre condizioni cliniche, come il Disturbo di Personalità Schizotipico (Bovet e Parnas, 1993; Parnas et al., 1998; Parnas, 1999; Nelson et al. 2009).

Disturbi del Sè: iper-riflessività e autoaffezione

Da un punto di vista teorico, Sass e Parnas (2003) sostengono come questi disturbi siano tutti implicati nella patogenesi della Schizofrenia, andando ad intaccare il Sé ad un livello pre-riflessivo e specificano come vi siano in particolare due componenti alla base di questi disturbi: l’iper-riflessività e l’autoaffezione. Gli autori sottolineano il ruolo di queste componenti e la loro complementarietà nei disturbi dello specchio schizofrenico.

L’iper-riflessività consiste in un’attenzione ed un’attività di monitoraggio costante ed eccessiva riguardo alle proprie esperienze interne, i propri stati mentali, i pensieri, le percezioni, ciò che era considerato tacito diventa esplicito stimolando dunque tale iper-riflessività. Quest’attività di riflessione eccessiva porta il soggetto a percepire tali contenuti come esterni, assumendo verso di essi una prospettiva in terza persona. I pazienti possono passare da una prospettiva in cui osservano la propria esperienza ad una prospettiva in cui osservano sé stessi che osservano la propria esperienza, innescando dunque la dissociazione tra sé, le proprie azione e i propri stati interni. Nelson et al (2008) utilizzano la metafora della centrifuga per chiarire il ruolo dell’iper-riflessività, che porta ad allontanare gli aspetti del sé fino a staccarli tra loro e far si che vengano percepiti come estranei e distanti.

L’autoaffezione consiste nella capacità di sentirsi presenti a sé stessi e al mondo, ovvero di percepirsi come soggetti consapevoli. La sua riduzione ed assenza instaurano il disturbo della Presenza. Ciò porta l’individuo a percepire un distacco dalla propria esperienza, ciò che era dato per scontato prima adesso non lo è più e stimola l’iper-riflessività come forma di compenso.

Parnas e colleghi (2005) hanno infine sviluppato la scala EASE (Examination of Anomalous Self-Experience), una checklist qualitativa e quantitativa fondata su un’intervista semi-strutturata per l’individuazione e la valutazione delle esperienze soggettive anomale.

In conclusione, la natura delle patologie dello spettro schizofrenico risiede in vari disturbi del Sé, legati all’intaccamento del Sé minimo, che riguarda l’esperienza ed il vissuto soggettivo ad un livello pre-riflessivo. Ciò porta successivamente a disturbi legati al Sé narrativo, come importanti modificazioni comportamentali e tratti di personalità comuni ad altre manifestazioni psicopatologiche (disturbi dell’umore o di personalità, ecc.), ma nelle sindromi psicotiche tali modificazioni risultano sempre la naturale conseguenza di un disturbo precedente. Nei disturbi estranei alla sfera psicotica infatti sono presenti i sintomi che si manifestano anche in organizzazioni psicotiche (dubbi su sé stessi, sintomi clinici, funzioni cognitive ecc.) ma non comportano un disturbo del Sé a livello pre-riflessivo. Infine Jasper sottolinea come, tuttavia, tale disturbo del Sé minimo non implica la sua perdita o completa dissoluzione, ma piuttosto lo pone in una posizione di costante minaccia (Henriksen & Parnas, 2017).

 

Ketamina: la storia, il meccanismo d’azione e gli effetti collaterali – Introduzione alla Psicologia

La ketamina è una molecola sintetica, completamente creata in laboratorio, a partire dalla sostanza cicloesilamina.

Realizzato in collaborazione con la Sigmund Freud University, Università di Psicologia a Milano

 

La ketamina se usata in ambiente clinico controllato, e a determinate dosi, produce effetti anestetici ed analgesici sia sull’uomo che sull’ animale. A basse dosi, invece, determina stati psichedelici, allucinazioni ed euforia. Proprio a causa di questi effetti, la ketamina è diventata una droga d’abuso, distribuita illegalmente. L’assunzione prolungata e costante può compromettere la salute, oltre a determinare dipendenza patologica.

Storia

La ketamina è stata scoperta nel 1962 dal chimico americano Calvin L. Stevens che cercava un’alternativa al PCP (droga degli angeli), anestetico dagli effetti eccessivamente dannosi. È stata brevettata nel 1963 e dopo due anni fu scoperto l’effetto ricreativo che produceva e per questo definita, dal prof. Edward Domino, un anestetico dissociativo.

Nel 1966 è stata commercializzata come anestetico rivolto sia agli uomini che agli animali. Nel 1970, però, la ketamina fu approvata dal governo degli Stati Uniti come anestetico generale e utilizzata nei campi di battaglia durante la guerra del Vietnam.

Al termine degli anni ’70, rapidamente si diffuse l’uso della ketamina come sostanza voluttuaria e cominciò a circolare fuori dall’ambiente medico, divenendo popolare sia negli Stati Uniti che in Europa. La sostanza si diffuse ulteriormente in seguito alla pubblicazione di due libri in cui erano descritti con precisione gli effetti prodotti: “Journeys into the bright world” di Marcia Moore e Howard Altounian e “The Scientist” di John Lilly.

Negli anni ‘80 si cominciarono a studiare le proprietà dell’anestetico per il trattamento dell’alcolismo e di altre dipendenze.

Attualmente, la ketamina continua a essere impiegata come anestetico generale, ma in particolar modo è utilizzata come droga d’abuso e, molto spesso, è assunta in associazione ad altri tipi di sostanze stupefacenti e/o allucinogene.

Nel 1999, è stata iscritta dall’agenzia federale antidroga statunitense nella Tabella III delle sostanze illegali al pubblico.
 La legge italiana stabilisce che la ketamina è una sostanza illegale.

Aspetto

La ketamina si trova sotto forma di liquido, capsule, polvere cristallina o in compresse vendute come ecstasy o come adulterante di altre droghe quali cocaina, amfetamine, eroina.

La ketamina, intesa come anestetico generale, è somministrata per via endovenosa e si presenta sotto forma di liquido incolore, dall’aspetto e dalla consistenza molto simile all’acqua.
 Tuttavia, quando è impiegata come sostanza voluttuaria, è sottoposta ad un processo di evaporazione in modo da ottenere una polvere bianca che, solitamente, è inalata, ma anche assunta per via orale attraverso pastiglie.

Meccanismo d’azione della Ketamina

L’effetto anestetico prodotto dalla ketamina è dovuto alle capacità antagoniste prodotte legandosi ai recettori NMDA del glutammato, implicati nell’eccitabilità cellulare, quindi, nel mantenimento dello stato di coscienza. Tuttavia, la ketamina è in grado di interagire anche con i recettori noradrenergici, serotoninergici, muscarinici e adrenergici.

Quindi, essa agisce sul Sistema Nervoso Centrale, influenzando i pensieri, la percezione del dolore, lo spazio e il tempo, etc.

La ketamina è soprannominata anestetico gentile in quanto promuove l’attività circolatoria e respiratoria anziché ridurla; per questo motivo, è impiegata come anestetico anche per i bambini.

Effetti

La ketamina produce effetti allucinatori di durata piuttosto breve. Infatti, solitamente, il meccanismo d’azione varia dai 10 minuti fino a qualche ora, a seconda della modalità di assunzione. La durata dell’effetto è molto variabile e, per prolungare gli effetti ricercati, spesso è assunta insieme a degli allucinogeni o amfetamine.

Gli effetti dipendono da numerose variabili, tra cui la quantità di droga assunta, il tipo di somministrazione, lo stato d’animo e i ricordi di chi la assume. Gli effetti prodotti, dunque, possono andare da un leggero stato di euforia, fino a produrre stati dissociativi con distacco corporeo e immedesimazione con l’ambiente circostante. Di conseguenza, si avrà una difficoltà nella coordinazione dei movimenti e nella percezione dei sensi, per questo le immagini saranno distorte, si avrà difficoltà a percepire il caldo dal freddo, l’asciutto dal bagnato, ecc.

Come tutti gli psichedelici, la ketamina amplifica gli aspetti emotivi interni del soggetto che la assume, per questo si potrebbero creare delle esasperazioni di stati mentali già presenti.

Sotto l’effetto della ketamina, si presentano difficoltà nel tradurre il pensiero in parole, dissoluzione parziale dell’ambiente circostante, estensione del tempo e dello spazio, dipanamento della memoria e percezione alterata del proprio corpo. 
Si verifica, inoltre, uno stato di separazione della mente dal corpo che può portare a stati allucinatori profondi, definite esperienze extracorporee, come la percezione di uscire dal proprio corpo e la near death experience, unitamente al viaggio verso la luce.

Effetti collaterali

La ketamina presenta numerosi effetti collaterali, tra cui: nausea, vomito, vertigini, ipersalivazione, aumento della sudorazione, innalzamento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca, eruzioni cutanee, visione doppia, perdita della memoria a breve termine e ipotermia. L’uso frequente può comportare problemi digestivi e di minzione, deficit mnemonici e può compromettere l’equilibrio psichico.

I principali pericoli sono dovuti all’effetto anestetico poiché non percependo dolore, è possibile procurarsi ferite senza rendersene conto. Quindi, se si assume ketamina è necessario stare lontani dai posti sopraelevati e dall’acqua perché l’effetto sedativo, la dissociazione e la perdita di controllo del proprio corpo potrebbero determinare incidenti mortali.

Anche se gli effetti prodotti dalla ketamina sono brevi, possono, in ogni caso, essere molto travolgenti tanto da spaventare il consumatore al punto da fargli vivere un bad trip. 
L’assunzione prolungata e ripetuta induce effetti tossici sulla salute oltre e dipendenza, tolleranza e assuefazione.

La metossietamina

La metossietamina (MXE) è una nuova sostanza psicoattiva largamente diffusa negli ultimi anni.

La metossietamina, un analogo della ketamina, che presenza un metile al posto del cloro sull’anello aromatico e una etilamina al posto della metilamina. La metossietamina, esattamente come la ketamina, agisce come antagonista non competitivo dei recettori del glutammato, come inibitore della ricaptazione della dopamina e come agonista dei recettori dopaminergici D2, serotoninergici 5HT2, muscarinici colinergici, sigma-1 e kappa oppioidi.

La differente struttura chimica della metossietamina produrrebbe, a differenza della ketamina, un maggiore e duraturo effetto tossicologico e un minor effetto analgesico e anestetico. Inoltre, è ritenuta più sicura della ketamina poiché presentava meno effetti tossici a livello renale e vescicale.

La MXE produce effetti come euforia, empatia e aumento della socialità, ma al pari delle altre nuove sostanze psicoattive determina effetti collaterali cerebrali e simpaticomimetici.

Oltre a queste sostanze, sono stati sintetizzati altri analoghi aventi come struttura di base la ketamina, a esempio: la 2-MeO-ketamina, la Netilketamina e il bromo derivato della metaossietamina.

La rete di internet

Tramite internet è possibile accedere a numerosi siti di rivenditori di ketamina ed altre droghe. Alcuni rivenditori dichiarano di fornire qualsiasi quantità di ketamina in breve tempo e in qualsiasi parte del mondo.

 

Realizzato in collaborazione con la Sigmund Freud University, Università di Psicologia a Milano

Sigmund Freud University - Milano - LOGORUBRICA: INTRODUZIONE ALLA PSICOLOGIA

Ama il tuo smartphone come te stesso. Essere più felici al tempo dei social grazie alla digital mindfulness (2017) di P. Subioli – Recensione del libro

Paolo Subioli nel suo nuovo libro Ama il tuo smartphone come te stesso ci conduce attraverso 8 tappe in un viaggio di sempre maggiore e profonda consapevolezza del mondo digitale all’insegna di un approccio in pieno stile mindfulness.

 

Un imperativo categorico, un comandamento: è questo il rapporto che abbiamo oggigiorno con la tecnologia digitale. Smartphone e altri device (tablet, pc…) come estensioni ed appendici del nostro corpo e della nostra mente. L’intento dell’autore di Ama il tuo smartphone come te stesso, Paolo Subioli, è chiaro fin dal titolo: esplorare gli usi, i costumi e le modalità con cui la comunicazione mediata dalle tecnologie digitali pervade il nostro quotidiano e come rapportarsi ad esse in maniera costruttiva, proattiva e funzionale.

Subioli ci conduce attraverso 8 tappe in un viaggio di sempre maggiore e profonda consapevolezza del mondo digitale all’insegna di un approccio in pieno stile mindfulness.

Fin dalle prime pagine, Ama il tuo smartphone come te stesso si mostra scorrevole e mai banale, chiaro e mai superficiale, spostandosi agevolmente da concetti di matrice orientale ad altri squisitamente occidentali, puntellando una costellazione di collegamenti e sovrapposizioni che ci fanno capire come culture che ci possono apparire tanto lontane ed esotiche in realtà ci appartengono e ci rispecchiano.

L’autore propone un percorso nato per essere applicato in contesto di formazione aziendale in cui viene svolto in maniera più strutturata e secondo un iter delineato. Questo libro è uno strumento utile per estendere questi principi a tutti gli ambiti e a chiunque, a prescindere dal background lavorativo e da scopi specifici. Al termine di ogni capitolo, Subioli propone anche dei semplici esercizi per acquisire consapevolezza e attenzione focalizzata quando ci rapportiamo al mondo digitale.

Le 8 tappe del nostro viaggio nel mondo digitale

Abbiamo 8 punti: distrazione, disincarnazione, iperattivismo, ipernutrizione, virtualizzazione, precarietà, soluzionismo e nudità, che rappresentano degli aspetti problematici legati alla vita digitale, a cui fanno da contraltare altrettanti passaggi nel percorso verso la digital mindfulness.

Questi sono: assumersi la responsabilità, tornare al corpo, fermarsi, nutrirsi consapevolmente, essere consapevoli, accettare il cambiamento, sentirsi umani e dimorare online.

Quello che dipinge Subioli in Ama il tuo smartphone come te stesso è un quadro di un utente alle prese con una miriade di stimoli (ipernutrizione), spesso presenti contemporaneamente (distrazione), che lo sollecitano a fare sempre qualcosa se non addirittura a fare più cose nello stesso momento (iperattivismo). Il mondo digitale si confonde con quello analogico e verità e sé digitali vanno a offuscarsi (virtualizzazione) creando al contempo una situazione in cui possono essere rivelati aspetti di noi privati ed intimi (nudità). Quello digitale sembra un mondo dai contorni fluidi in cui ogni aspetto è mutevole e immateriale (precarietà) e speso finiamo per ‘dimenticare’ di sentire noi stessi e il nostro corpo (disincarnazione), presi dai device attraverso i quali esprimiamo perfino le emozioni, come con le emoticon. La possibilità di trovare pressoché qualsiasi prodotto, servizio o informazione nel mare magnum del mondo online ci porta ad una sorta di visione di questo strumento come onnipotente e in grado di supportare qualsiasi richiesta (soluzionismo).

Ama il tuo smartphone come te stesso: il messaggio dell’autore

Ma non è uno scenario catastrofico quello che ci raffigura l’autore in Ama il tuo smartphone come te stesso: questi 8 punti rappresentano potenziali difficoltà in cui possiamo incorrere se ci approcciamo a questi strumenti in maniera automatica e priva di consapevolezza di noi stessi, del mezzo, di ciò che ogni azione nel mondo virtuale può implicare anche per gli altri che, come noi, fanno parte di questo mondo.

Infatti Subioli parla anche di karma digitale, traslando con questa espressione l’idea di karma e di causa-effetto: karma significa “azione” ed ogni azione porta a degli effetti su noi stessi, sugli altri e sull’ambiente. Il futuro dipende dalle azioni passate, mentre il passato non esiste più e non lo si può cambiare: come dice efficacemente lo stesso Subioli “siamo eredi delle azioni compiute”. Per questo il presente diviene fondamentale: è proprio agendo qui ed ora che si gettano le basi per il futuro.

Subioli parla anche di karma digitale come identità ed eredità: l’incredibile mole di dati, i cosiddetti big data, che lasciamo qua e là come orme al nostro passaggio (basti pensare a tutte le informazioni che lasciamo nelle properties di Google o a quelle di Facebook, dalle password ai nostri dati personali), delineano la nostra identità e sono anche quello che lasciamo di noi agli altri.

Al di là e forse a monte di questi punti fondamentali, abbiamo una visione della mente come estesa (extended mind). Nella mente estesa i processi cognitivi sono determinati dalla reciproca interazione di mente, corpo, ambiente, per cui l’individuo non può ritenersi isolato da nulla di ciò che lo circonda, tecnologie comprese, e al contempo ne è parte attiva.

Il concetto di mente estesa segue quelli di mente incarnata (embodied mind) e mente integrata (embedded mind): se nel primo si evidenzia la mutua interazione tra mente e corpo, nel secondo si sottolinea come non si possa estraniare la mente dall’ambiente in cui nasce e si sviluppa. Un esempio di mente incarnata è sicuramente rappresentato dalle emozioni, che manifestano nel corpo specifiche alterazioni fisiologiche, tanto quanto i pensieri a loro volta possono far mutare stati fisiologici, sebbene meno immediatamente visibili. La mente integrata invece rappresenta tutti quei processi in cui mente e ambiente si co-creano reciprocamente di continuo, come nel linguaggio, ritenuto esempio per eccellenza di come una componente innata possa definire e a sua volta essere definita da alcune caratteristiche culturali.

Conclusioni

Il libro di Paolo Subioli apre la strada a nuove concettualizzazioni e applicazioni della mindfulness.

L’autore ci ricorda come sia impensabile concepire un mondo senza Internet, una grande rivoluzione della nostra epoca contemporanea al pari della stampa e di altre tecnologie che hanno definitivamente cambiato il modo di comunicare, tramandare e interagire.

Bisogna accogliere il cambiamento, ricordandosi che non è il mezzo ad essere dotato di accezione positiva o negativa ma le intenzioni e la consapevolezza che mettiamo noi nell’utilizzarlo. Fermarsi e tornare al qui ed ora, a noi nel nostro corpo e nel nostro contesto, essere consapevoli delle nostre azioni nei confronti di noi stessi, degli altri e dell’ambiente, è questo che può rendere più felici al tempo dei social.

Disturbi di personalità: auto-diagnosi dei pazienti e diagnosi dei professionisti a confronto

In passato i ricercatori hanno riscontrato l’esistenza di una discrepanza riguardo la diagnosi di disturbo di personalità effettuata dal terapeuta e l’autovalutazione del paziente stesso.

In un nuovo studio invece, condotto dai ricercatori della Purdue University e pubblicato sul Journal of Consulting and Clinical Psychology, è stato rilevato come questa discrepanza diminuisce se, sia paziente che psicologo, utilizzano gli stessi strumenti per fare la diagnosi. Per di più gli individui tendono a riportare un maggiore grado di patologia rispetto a quello rilevato dal terapeuta.

Personalità: lo studio effettuato

Nella ricerca sono state coinvolte 54 coppie terapeuta-paziente in un contesto ambulatoriale, alle quali sono state richieste valutazioni su tratti patologici di personalità. Attraverso il Personality Inventory per DSM-5 (PID-5), scala di valutazione creata dall’APA, i pazienti (52% donne, 94% di popolazione Caucasica, in media di 39.8 anni) hanno attribuito dei punteggi ai tratti di personalità patologici.

Il test fornisce un ampio sguardo sui diversi tratti di personalità, focalizzandosi principalmente su cinque dimensioni: affettività negativa, distacco, antagonismo, disinibizione e psicoticismo.

Anche i terapeuti (72% donne, 89% di popolazione Caucasica) hanno effettuato la loro valutazione utilizzando la stessa scala, ma in una versione differente (Informant Version).

Tratti di personalità patologici: i pazienti li sovrastimano

Emerge dai risultati che, a differenza di quanto previsto, cioè di una sottostima della patologia da parte del paziente, i pazienti hanno attribuito a sé stessi un maggiore grado di patologia rispetto ai terapeuti su quasi tutti i tratti, in particolare nella dimensione dello psicoticismo.

I ricercatori sostengono che la maggior parte dei precedenti studi si siano concentrati molto sui self-report e sulla sottostima dei pazienti, ma pochi di essi hanno confrontato i dati di pazienti e terapeuti.

I ricercatori concludono che, quando vengono utilizzati strumenti simili, le diagnosi di pazienti e terapeuti sono molto più in accordo di quanto è stato riportato nelle precedenti ricerche.

Cannabis: il confine tra benefici e danni

Per cinque millenni la Cannabis è stata utilizzata in tutto il mondo a scopo medico, ricreativo e spirituale. Il suo primo utilizzo in campo terapeutico avvenne probabilmente in Asia centrale per poi diffondersi in seguito in Cina, India, Egitto, Persia e Siria. Sue applicazioni sono state riscontrate anche tra i Greci e i Romani, con indicazioni (dolore, vomito, convulsioni e spasticità muscolare) sorprendentemente simili a quelle per cui viene attualmente utilizzata a scopo terapeutico.

Giada Costantini – OPEN SCHOOOL Studi Cognitivi, San Benedetto del Tronto

 

La cannabis a scopo terapeutico (CTP) ha continuato ad avere un ruolo significativo nella medicina occidentale fino alla fine del diciannovesimo secolo (Bostwick, 2012; Mikuriya, 1969). Il suo utilizzo ha poi subito un lento declino fino ad essere fortemente ostacolato dalla Convenzione Unica sugli Stupefacenti adottata dalle Nazioni Unite nel 1961, che la inserì tra le sostanze della Tabella IV della convenzione, la categoria più severa e restrittiva, destinata a inquadrare le droghe particolarmente soggette ad abuso e responsabili di effetti dannosi per la salute, la cui soggettività non è compensata da sostanziali vantaggi terapeutici (in Petralia, 2009). I notevoli sviluppi in campo medico, la scoperta di nuove sostanze farmacologiche ritenute più sicure (Kalant, 2001; Zuardi, 2006), accanto a fattori sociali, economici e giuridici, hanno dato un importante contribuito al declino della CTP.

Cannabis: scoperte farmacologiche e cambiamenti sociali

Negli ultimi decenni alcune scoperte farmacologiche hanno portato una nuova ondata di interesse sulle proprietà strutturali e fisiologiche della cannabis, interesse che è aumentato anche a seguito della pubblicazione di numerosi studi sui benefici della cannabis (Campbell, et all.,2001; Lynch e Campbell, 2011), indicandola come un agente terapeutico promettente.

L’aumento dell’evidenza clinica della CTP è stato accompagnato in molti Paesi da un aumento delle pressioni sociali e politiche per cambiare i quadri normativi e legalizzarne quindi l’uso medico. Finora ventitre Stati americani e alcuni Paesi, tra i quali Israele, Canada e Paesi Bassi (Belle-Isle et al., 2014), hanno legalizzato la cannabis a scopo terapeutico, mentre altri, tra cui Nuova Zelanda e Australia (Shipton e Shipton, 2014), stanno seriamente valutandone la legalizzazione. Questi cambiamenti delle normative nazionali hanno acceso numerosi dibattiti scientifici e politici riguardanti i possibili effetti (positivi e negativi) della legalizzazione della cannabis a scopo terapeutico a livello sociale (Levinthal, 2008) e una recente revisione sistematica della letteratura ha provato a sintetizzare in modo critico tali effetti, concentrandosi in particolare sull’impatto della legalizzazione della cannabis a scopo terapeutico sull’uso illegale della cannabis, sulla criminalità e in termini di salute pubblica in generale.

Cussen e Block (2000) hanno analizzato gli effetti positivi di un’eventuale legalizzazione degli stupefacenti. Gli autori (ibidem) affermano che un mercato altamente competitivo alla ricerca dell’offerta di miglior qualità andrebbe a diminuire drasticamente la criminalità legata allo spaccio di sostanze stupefacenti e porterebbe benefici individuali e sociali.

Tuttavia, se gli effetti economici a breve termine potrebbero sembrare di primo impatto favorevoli, non bisogna sottovalutare le conseguenze a lungo termine dell’uso di cannabis, causate dagli effetti nocivi della sostanza.

Cannabis: effetti nocivi

Serpelloni et al. (2011) hanno evidenziato come l’uso precoce di cannabis può avere un ruolo importante nella sensibilizzazione cerebrale verso la ricerca e la sperimentazione di sostanze stupefacenti a più alto rendimento farmacodinamico. In molte persone, non in tutte, l’uso precoce può indurre e amplificare un comportamento di ulteriore sperimentazione evolutiva di droghe (ibidem).

Secondo uno studio longitudinale di coorte, eseguito per tre volte su 5468 soggetti di 14-16 anni (Kandel, 1975), il 26% delle persone che hanno consumato cannabis come prima droga di sperimentazione passa successivamente ad un uso di LSD, amfetamina, eroina. Tale valore si riduce all’1% in chi non ha usato cannabis. Similmente, uno studio di Kandel e Yamaguchi del 2002, condotto sulla popolazione generale, mostra che l’86% dei soggetti che usano droghe illecite ha prima usato la cannabis.

Anche uno studio multicentrico condotto sulla popolazione carceraria (Golub e Jhonson, 2001), ha evidenziato che il 91% dei soggetti consumatori problematici ha iniziato a usare droga con la cannabis. Solo l’1% dei soggetti usa direttamente e prematuramente una sostanza attivante (cocaina, eroina, anfetamina). L’effetto gateway è documentato in questi casi per tabacco, alcol e cannabis. La variabile “età di primo uso di marijuana” è quella che ha maggior peso nel passaggio all’uso di droghe più pesanti (Golub e Jhonson, 2002).

Tuttavia, l’effetto della teoria della Cannabis come gateway (Serpelloni et al., 2011) va associata alla teoria della vulnerabilità secondo cui alcune persone, per caratteristiche genetiche, individuali e ambientali, sono più esposte al rischio di sviluppare dipendenza se poste al contatto con sostanze stupefacenti. Alcune persone quindi, sensibilizzate con la cannabis, presentano un rischio evolutivo molto maggiore rispetto ad altre di assumere altre sostanze illecite nel futuro.

Secondo Ameri (1999), la tossicità della marjuana è stata sottovalutata per molto tempo: recenti studi hanno rilevato che il principio attivo della cannabis, il delta-9-THC, induce la morte cellulare con restringimento dei neuroni e la frammentazione del DNA nell’ippocampo.

In particolare, sembrerebbe che gli studi animali hanno riscontrato un aumento dei cambiamenti cellulari associati all’esposizione alla cannabis soprattutto durante l’adolescenza rispetto all’età adulta (Cha et al; 2006; Rubino et al., 2008; Scheinender et al., 1982).

Cannabis in adolescenza

Ad esempio, secondo uno studio (Zalescky et al., 2012) è stato dimostrato come l’uso prolungato di cannabis in adolescenza o nella prima età adulta è pericoloso per la materia bianca cerebrale. Nello specifico, l’autore (ibidem) ha indagato specificatamente il suo impatto sulla connettività delle fibre assonali attraverso la risonanza magnetica. È emerso che la connettività assonale risulta compromessa nelle seguenti aree cerebrali: fimbria destra dell’ippocampo (fornice), splenio del corpo calloso e fibre commissurali che si estendono fino al precuneo. È stata inoltre riscontrata un’associazione tra la gravità delle alterazioni e l’età in cui ha avuto inizio l’uso regolare di cannabis. L’uso precoce e prolungato di cannabis risulta quindi particolarmente pericoloso per la materia bianca del cervello in fase di sviluppo, portando ad alterazioni della connettività cerebrale che, secondo gli sperimentatori, potrebbero essere alla base dei deficit cognitivi e della vulnerabilità ai disturbi psicotici, depressivi e d’ansia dei consumatori di cannabis.

Altri studi epidemiologici e clinici documentano il comportamento impulsivo, i deficit sociali, i danni cognitivi, il consumo di sostanze d’abuso e i disordini psichiatrici quali la schizofrenia, la depressione e l’ansia, in individui adulti che erano stati esposti alla cannabis durante la vita intrauterina e all’inizio dell’adolescenza (Arsenault et al. 2002; Fried e Watkinson, 2001; Huinzik et al. 2006; Kandel 2003; Patton et al. 2002; Prath e Fried, 2005; Richardson et al., 1995).

Cannabis: cosa accade a livello cognitivo, neurofisiolofìgico e dell’umore

Le indagini sugli effetti delle alterazioni cognitive indotte dalla marijuana sono state valutate mediante compiti che richiedono al soggetto una capacità di controllo esecutivo, la capacità d’inibizione e il processo decisionale. In uno studio è stato osservato come le alterazioni di umore e di percezione spesso osservate nei fumatori di marjiuana potrebbero derivare da un alterato sistema di risposta neurale, così come è stato rilevato in uno studio con fMRI (Gruber S.A., 2009) in 15 fumatori cronici di marijuana (MJ) rispetto a 15 soggetti non fumatori (NC), durante la visione di espressioni emotivamente diverse (volti di persone felici o impaurite) mediante tecnica di mascheramento. I volti presentavano una maschera in modo da non rendere consciamente evidente lo stato espressivo. Sebbene le analisi delle misure cliniche e demografiche non evidenzino differenze significative tra il gruppo di fumatori e il gruppo di controllo, i fumatori di marjiuana hanno mostrato una diminuita attivazione neuronale sia nella corteccia cingolata anteriore, che a livello dell’amigdala, durante la visione di stimoli affettivi rispetto ai controlli. Questi ultimi al contrario, hanno mostrato un aumento relativo di attivazione nelle stesse regioni. I risultati indicano che i fumatori cronici di marijuana presentano un’alterata attivazione dei sistemi cerebrali frontali e delle strutture limbiche durante la visione di volti emotivamente espressivi. Le aree cerebrali frontali e limbiche sono caratterizzate da un’alta densità di recettori cannabinodi CB-1. Questi dati suggeriscono differenze di elaborazione affettiva nei fumatori cronici di marjiuana rispetto ai non fumatori, anche quando gli stimoli sono presentati sotto il livello di elaborazione cosciente, e pongono l’accento sulla probabilità che i fumatori di marijuana elaborino le informazioni emotive in modo diverso da quello dei non fumatori. Tale fenomeno può portare a conseguenze negative per la capacità di elaborazione dell’informazione emozionale nei soggetti consumatori di cannabis.

Cannabis: quali coseguenze su attenzione e memoria?

Si sta diffondendo un forte interesse scientifico sulla permanenza dei deficit di attenzione e di memoria descritti in soggetti forti consumatori di marijuana. Alcuni ricercatori si sono chiesti se tali effetti potessero essere reversibili dopo un’astinenza prolungata dalla sostanza. In particolare, non è chiaro se la reversibilità dei deficit cognitivi possa essere considerata un indice di mancata alterazione della droga sul funzionamento dei circuiti cerebrali oppure se, nonostante tali alterazioni, il cervello sia in grado di adattarsi ai cambiamenti indotti dalla sostanza. In uno di questi studi (in Serpelloni, 2011) è stata misurata la variazione del segnale BOLD (stato di ossigenazione del sangue) mediante l’utilizzo di una Risonanza Magnetica funzionale (fMRI) in 24 consumatori cronici di marijuana (12 astinenti e 12 consumatori attivi) confrontati per età, sesso ed educazione e 19 soggetti di controllo. I partecipanti dovevano eseguire durante la scansione RM in una serie di compiti di visuo-attentivi suddivisi per livelli di difficoltà. L’esame prevedeva inoltre la somministrazione di test neuropsicologici per la valutazione delle funzioni cognitive. I due sottogruppi di soggetti consumatori di cannabis (astinenti e consumatori attivi) non mostravano differenze nel modo di utilizzo della sostanza (frequenza, durata e età di primo utilizzo, consumo medio totale > 2000 assunzioni) o di esposizione totale stimata di Δ-9-tetraidrocannabinolo (THC) (media 168 ± 45 vs 244 ± 135 grammi). Nonostante le simili prestazioni ai test cognitivi e al compito visuo-attentivo rispetto ai soggetti di controllo, i consumatori di marijuana sia astinenti che attivi hanno mostrato una diminuita attivazione della corteccia prefrontale destra, della corteccia parietale dorsale e media e del cervelletto mediale, ma una maggiore attivazione in diverse regioni frontali, parietali e occipitali durante l’esecuzione del compito visuo-attentivo.

Tuttavia, il segnale BOLD rilevato nella corteccia frontale destra e cerebellare mediale si normalizzava quando correlato alla durata dell’astinenza nel sottogruppo di consumatori. I consumatori attivi di marijuana, con test delle urine positivo per il THC, hanno invece mostrato una maggiore e più ampia attivazione delle regioni cerebrali frontali e del cervelletto mediale rispetto agli astinenti, suggerendo un maggiore utilizzo di circuiti neurali di riserva (effetto neuro adattativo). Tra le variabili considerate dallo studio, una precoce età di primo utilizzo della sostanza e una maggiore esposizione cumulativa al THC, si sono dimostrate correlate a segnali funzionali (BOLD) ridotti nella corteccia prefrontale mediale destra e nel cervelletto. Proprio questo pattern alterato di attivazione funzionale, in particolare delle aree coinvolte nel processo attentivo, e l’ipoattivazione del cervelletto suggerisce processi neuro adattativi o addirittura alterati processi di sviluppo cerebrale nei consumatori cronici di marijuana. Questi cambiamenti potrebbero essere legati a fenomeni di alterazione indotti dalla marijuana stessa a livello del volume/flusso ematico cerebrale o dei recettori cannabinoidi (CB1). La maggior attivazione neurale registrata nei consumatori attivi, rispetto ai soggetti astinenti, dimostra la presenza di uno stato neuro adattativo cerebrale durante il consumo attivo di marijuana.

Le conclusioni della ricerca suggeriscono come le modifiche funzionali indotte dalla sostanza possano essere reversibili dopo un periodo prolungato di astinenza dal consumo della sostanza.

Cannabis terapeutica: dal 2013 anche in Italia

Dal 2013, in Italia è possibile prescrivere cannabis terapeutica – sempre a pagamento – in tutte le regioni. La prescrizione a carico del Servizio Sanitario Nazionale, unicamente per uso terapeutico, è praticabile solo in Toscana, Puglia, Liguria, Campania e in Veneto, ma con limitazioni ulteriori rispetto alle regole nazionali. La prescrizione di cannabis a uso medico in Italia riguarda, tra gli altri: il dolore cronico e quello associato a sclerosi multipla e a lesioni del midollo spinale; la nausea e il vomito causati da chemioterapia, radioterapia, terapie per Hiv; la stimolazione dell’appetito nella cachessia, anoressia o in pazienti oncologici o affetti da Aids e nell’anoressia nervosa; l’effetto ipotensivo nel glaucoma; la riduzione dei movimenti involontari del corpo e facciali nella Sindrome di Tourette.

Le prescrizioni si effettuano quando le terapie convenzionali o standard sono inefficaci. Tuttavia, le evidenze scientifiche sui benefici, i dosaggi, le modalità di allestimento, la stabilità del preparato somministrato sono solo alcuni dei dubbi che ancora restano sul corretto utilizzo della cannabis a scopi medici: sono necessari nuovi studi sulla questione poiché i farmacisti che si occupano dell’allestimento necessitano di avere punti fermi sulle modalità di preparazione, mediante protocolli rigorosamente standardizzati al fine di garantire la continuità terapeutica al paziente (dati certi sulla stabilità e sul quantitativo di principio attivo di ogni preparazione) e di conseguire un’organizzazione del lavoro più efficiente.

La causalità – Ciottoli di Psicopatologia Generale Nr. 29

La causalità sembra essere una modalità intrinseca del nostro modo di pensare, così preziosa per l’essere umano in quanto consente di mantenere un senso di controllo sulla propria esistenza. In realtà si tratta di un fortissimo bias di sopravvalutazione, essendo di fatto praticamente impotenti nel condizionare il corso degli eventi importanti che ci riguardano. 

CIOTTOLI DI PSICOPATOLOGIA GENERALE – La casualità (Nr. 29)

 

Forse perché mi sono svegliato alle 3,14 e il pi greco mi ha ricordato quando da adolescente mi interrogavo sui segreti del mondo con l’aiuto delle scienze e della filosofia. Forse perché oggi è il primo giorno della maturità ed avere un tema cui pensare mi fa sentire solidale coi ragazzi e soprattutto più giovane. Forse perché da un po’ di giorni mi sento particolarmente stupido e avevo bisogno di verificare lo stato di deterioramento dei neuroni per atrofia da non uso. Forse non so perché.

Ma ecco che ciò di cui volevo parlare si ripresenta come la peperonata già nella premessa dello stesso ragionamento ed è  identificabile in quel ricorrente “perché?”.

Un “perché?” da intendere sempre in senso deterministico e causale, rivolto al passato, nel senso di cosa ha causato…e non rivolto al futuro nel senso di “a quale scopo?”. Sta di fatto che di fronte a qualsiasi evento la sua stessa percezione è contemporanea o di poco seguita dalla domanda automatica sul perché è accaduto, che sia una guerra, un infarto, un’alluvione o la nascita di un amore. Capirne le cause ci dà la rassicurante impressione di poterlo controllare. Senso di controllo sulla nostra esistenza che tutti gli studi scientifici ci dicono essere frutto di un fortissimo bias di sopravvalutazione essendo di fatto praticamente impotenti nel condizionare il corso degli eventi importanti che ci riguardano.

La causalità

Penso che la causalità sia un apriori del nostro modo di pensare certamente divenuta predominante con l’illuminismo ma presente già da prima perlomeno nel pensiero occidentale. Poco importa se le spiegazioni degli eventi sono di carattere scientifico, magico o religioso a seconda dei paradigmi culturali che si sono succeduti nel tempo. Ciò che resta costante è la fede indiscussa nella causalità riassumibile nell’idea che ogni evento sia la conseguenza di qualcosa che lo ha preceduto.

Si potrebbe pensare che, se questo è un modo di funzionare della nostra mente, è possibile rispecchi il funzionamento reale dell’universo. In effetti è assolutamente possibile. Possibile. Ma potrebbe anche essere che gli eventi accadano, che il cambiamento sia la realtà più profonda delle cose e la causalità sia soltanto una lente degli occhiali con cui la osserviamo, essendo l’altra lente ora scientifica, ora religiosa, ora magica.

Come si traduce il concetto di causalità in Psicoterapia

Allontanandosi rapidamente oggi, primo giorno d’estate, i fantasmi delle 3.14 mi sono chiesto le conseguenze di questa tirannia della causalità sul nostro modo di fare in generale e di fare il nostro specifico lavoro di psicoterapeuti.

Mi sembra che la prima conseguenza della tirannia della causalità sia il metodo del progetto o, come si dice oggi, la necessità di procedere secondo un goal-setting ben definito, ovvero fissando anticipatamente gli obiettivi da raggiungere per poi cercare di creare quelle condizioni che hanno come conseguenza gli obiettivi stessi. È quello che ci insegnano fin da bambini e poi nelle aziende: “fissa degli obiettivi e poi il percorso per raggiungerli”.

Studi scientifici recenti dimostrano che  questo modo di procedere non produce affatto successi maggiori del “seguire gli eventi, sfruttare le circostanze, cogliere le opportunità”, ma in compenso genera molto più stress ed emozioni disturbanti come ansia di prestazione, delusione e autosvalutazione. I due diversi modi sono ben illustrati agli estremi dalla differenza tra uno chef più o meno stellato e un cuoco. Il primo ha stabilizzato una ricetta con ingredienti precisi e irrinunciabili, tempi e procedure studiate alla perfezione e ottiene sempre un ottimo risultato. Il cuoco e ancor di più la madre di famiglia procede in modo inverso: apre il frigo e a partire da quello che c’è organizza un ottimo pranzetto che non sarà mai identico a se stesso ma sempre gustoso.

Nel nostro campo gli aspiranti chef sono i fans dei protocolli, dei setting rigorosi e degli studi clinici controllati, le casalinghe gli affezionati al ragionamento clinico, alle situazioni disperate, che iniziano ogni giornata dicendosi “io speriamo che me la cavo”.

 

RUBRICA CIOTTOLI DI PSICOPATOLOGIA GENERALE

Abilità linguistiche: migliorano studiando musica

Frequentare lezioni di musica ha un effetto specifico sulle abilità linguistiche dei bambini in età prescolare.

 

Lo studio americano-cinese rivela che suonare il pianoforte migliora la capacità di distinguere le diverse tonalità e che questo si traduce in un miglioramento nell’abilità di discriminazione linguistica in bambini frequentanti la scuola dell’infanzia [La lingua cinese è una lingua tonale – NdR].

Abilità linguistiche: la musica ne favorisce lo sviluppo

In letteratura era nota, già da tempo, un’influenza della musica sulle abilità linguistiche, tuttavia non era chiaro se la competenza musicale migliorasse le abilità cognitive generali oppure se avesse un effetto specifico sull’elaborazione linguistica.

I ricercatori del Massachusetts Institute of Technology hanno scoperto che l’abilità di riconoscere tonalità diverse in bambini pianisti portava ad una maggiore capacità di differenziazione tra le parole pronunciate. Al tempo stesso però non si è osservato alcun beneficio nelle capacità cognitive complesse quali attenzione e memoria di lavoro.

Lo studio condotto in collaborazione con colleghi cinesi della Beijing Normal University, è stato condotto a Pechino e ha visto la partecipazione di 74 bambini madrelingua cinese (mandarino) di 4 e 5 anni. I partecipanti sono stati assegnati casualmente a tre gruppi sperimentali: il primo che prevedeva la frequenza di lezioni di pianoforte della durata di 45 minuti 3 volte a settimana, il secondo in cui si svolgevano esercizi di lettura con uguale durata e frequenza del gruppo precedente e un ultimo gruppo di controllo esente da qualsiasi tipo di intervento.

Dopo 6 mesi, i ricercatori hanno testato i risultati nei piccoli partecipanti; in particolare la loro capacità di discriminazione delle parole in base alla differenza tra le vocali, le consonanti o il tono (molte parole in lingua mandarina differiscono anche solo per il tono con cui vengono pronunciate). L’abilità testata riflette quella che viene chiamata consapevolezza fonologica che risulta essere una delle componenti essenziali per l’apprendimento della lettura.

Musica: i risultati dello studio condotto con bambini

Ciò che ne è emerso è che i bambini del gruppo musicale hanno mostrato una maggiore capacità di riconoscere le consonanti rispetto al gruppo di lettura e che questi due gruppi hanno ottenuto risultati migliori, rispetto al gruppo di controllo, quando si trattava di discriminare le parole in base alle differenze vocaliche. Tuttavia i ricercatori non hanno trovato alcuna differenza significativa nei quozienti intellettivi e nelle abilità trasversali quali memoria e attenzione tra i gruppi sperimentali.

Inoltre la misurazione dell’attività cerebrale, tramite un elettroencefalogramma (EEG), ha indicato la presenza di una differente attivazione nei bambini musicisti dopo aver ascoltato suoni di diverse tonalità. Questo suggerisce che una maggior sensibilità alle differenze tonali ha facilitato questi bambini nei compiti di discriminazione fonologica.

In conclusione, le evidenze trovate portano a supporre che l’allenamento musicale possa essere un’utile strategia per migliorare le abilità linguistiche, addirittura migliore dei training di lettura.

La scuola cinese che ha ospitato il team di ricerca ha continuato a offrire lezioni di pianoforte ai piccoli alunni in quanto convinta degli effetti della musica sull’apprendimento generale; i ricercatori sperano che la scoperta possa incoraggiare altre scuole a creare o migliorare le loro offerte musicali.

Il terapeuta come genitore: il Reparenting e il Limited Reparenting

Il Reparenting è una forma di psicoterapia in cui il terapeuta assume attivamente il ruolo di una figura genitoriale nuova o surrogata per il cliente, al fine di trattare i disturbi psicologici causati da genitori difettosi o persino abusanti. L’ipotesi sottostante è che i disturbi psichici derivano principalmente da tale genitorialità difettosa.

 

Il Reparenting e le prime applicazioni con pazienti schizofrenici

Il Reparenting è un intervento derivato da una lunga esperienza clinica e di ricerca con i malati di schizofrenia, portata avanti per anni da J. e A. Schiff e il loro staff del Cathexis Institute di Oakland in California negli anni ’70 con i loro programmi terapeutici, di tipo ambulatoriale e intensivo (residenziale nei casi più gravi), che prevedevano la totale partecipazione dei pazienti a diverse attività quotidiane, comprese quelle psicoterapeutiche. Durante questo periodo, il paziente è totalmente immerso nel rivivere la propria infanzia e il terapeuta ad assumere tutte le funzioni genitoriali, fornendo le cure e il nutrimento di cui il paziente ha bisogno, con l’obiettivo di riformare totalmente lo stato dell’Io genitore difettoso.

Il loro intervento si basava su una visione del disturbo psicotico come espressione di una particolare struttura di personalità in cui i contenuti del genitore erano distruttivi nei confronti del bambino, degli altri e del mondo. Il bambino finisce nel rinchiudersi nella patologia come unica modalità di sopravvivere, modalità accettata dal Genitore. Il metodo degli Schiff consiste nel depotenziare lo stato dell’ Io Genitore patologico, sostituendolo con una struttura genitoriale più sana, assunta dal terapeuta.

Meccanismo del Reparenting

Derivando dalla teoria dell’analisi transazionale, il Reparenting cerca di trattare i problemi associati alla genitorialità difettosa. La teoria del Reparenting afferma che i problemi psicologici dovuti alla genitorialità difettosa possono essere superati riformando lo stato dell’Io Genitore del paziente. Ciò si ottiene portando il paziente a regredire verso lo stato mentale dell’Io bambino. Raggiunto questo stato, il terapeuta adotta intenzionalmente il ruolo di nuovo genitore, tentando di riparare agli errori commessi in passato dai genitori del paziente. La natura della riparazione da parte del terapeuta dovrebbe essere più positiva e influenzare il cliente nell’adottare uno stato dell’Io genitore più sano.

Diverse forme di Reparenting

Regressione totale

Sviluppato da Jaqui Lee Schiff, questa è la prima forma di Reparenting derivata dalla teoria dell’analisi transazionale, sviluppata poi presso l’Istituto di Cathexis. In genere, il paziente vive con il terapeuta fino a diversi anni presso un’istituzione. Durante questo periodo, il paziente è totalmente immerso nel rivivere la propria infanzia. Il terapeuta si pone come un vero e proprio genitore e fornisce tutte le cure e il nutrimento al paziente con l’obiettivo di riformare totalmente lo stato dell’Io genitore (Carrol, 2011)

Regressione limitata nel tempo

Thomas Wilson ha sviluppato un intervento di regressione limitato nel tempo allo scopo di trattare pazienti con schizofrenia. Ma a differenza della terapia di Schiff, al paziente è richiesto solo di partecipare a cinque sessioni di due ore con il terapeuta invece di vivere a stretto contatto con il terapeuta (Wilson, 1985).

Self-reparenting

Il Self Reparenting invece è un procedimento terapeutico messo in atto per ristrutturare lo stato dell’Io-genitore (James 1974), il processo richiede che il paziente sia consapevole di quali elementi del suo genitore interiore siano deficitari e non soddisfano i bisogni dell’Io Bambino. Nel Self Reparenting dunque è l’Adulto Paziente che, in alleanza con l’Adulto Terapeuta, costruisce nuovi aspetti dell’io genitore, più sani e funzionali (Filanti, Romanini, 2016).

Spot Reparenting

Dell’impianto originario del Self Reparenting viene oggi utilizzato lo Spot Reparenting, contratto formulato tra terapeuta e paziente nel quale si concorda che il primo lavori nelle vesti di figura genitoriale rispetto a una specifica area problematica del secondo, area in cui il genitore è risultato più disfunzionale.

Possibili rischi

La tecnica del Reparenting, soprattutto nella forma della regressione totale, richiede al terapeuta di sviluppare una stretta relazione con il paziente e dunque si potrebbe incorrere in evidenti rischi. Non esiste un protocollo, nella regressione totale, che fornisca il confine su ciò che il terapeuta può o non può fare. Molte volte, spetta al terapeuta determinare il piano d’azione da intraprendere di fronte a un dilemma durante il trattamento. Di conseguenza, c’è il rischio che il terapeuta diventi troppo estremo nei metodi, il che può mettere in pericolo il cliente e portare a nuovi problemi psicologici (Weiss, 1994). A causa del ruolo dominante del terapeuta nella relazione, il terapeuta ha un potere maggiore sul cliente e potrebbe abusare di questa autorità. Esiste anche un rischio nei confronti del terapeuta nel senso che può diventare troppo attaccato al cliente, il che può ostacolare il giudizio e il distacco professionale (Jacobs, 1994; Woods,1998). Le perplessità mostrate dalla comunità scientifica nei confronti del Reparenting riguardano soprattutto la forma di regressione totale proposta dagli Schiff. Il Reparenting conserva comunque degli aspetti che lo rendono un utile strumento terapeutico, come nel caso della Schema Therapy.

Il Limited Reparenting nella Schema Therapy

Uno dei punti cardine della Schema Therapy è il Limited Reparenting. La Schema Therapy è un approccio psicoterapeutico ideato da Jeffrey Young, che è riuscito ad integrare argomenti di modelli teorici molto differenti tra loro, quali ad es. la psicodinamica, la gestalt, la teoria dell’attaccamento e l’approccio cognitivo comportamentale. L’integrazione di differenti strategie e tecniche nasce per superare gli evidenti limiti che l’adozione di un approccio specifico comporta nel trattamento dei disturbi.

L’assunto di base della Schema Therapy è che l’insorgere dei disturbi mentali derivi dal non adeguato soddisfacimento di bisogni emotivi primari (cura, amore, attenzione, riconoscimento delle proprie emozioni, protezione, autonomia) negli anni cruciali dell’infanzia da parte delle figure di accudimento, come i genitori. Quando tali bisogni restano insoddisfatti, il bambino va incontro a una sofferenza ingestibile. Si creano così gli Schemi Maladattivi Precoci (SMP) che daranno un significato distorto alla visione di Sé e del mondo.

Scopo della Schema Therapy è modificare questi schemi maladattivi precoci, attraverso tecniche cognitive ed emotivo-esperienziali, ma soprattutto attraverso la relazione terapeutica, orientata a soddisfare quei bisogni primari insoddisfatti nell’infanzia del paziente, nel rispetto dei limiti del setting. Si crea così una relazione di accudimento in cui il terapeuta funge da genitore buono che cerca di rispondere adeguatamente ai bisogni del bambino paziente, prestando però attenzione al fatto che il terapeuta non acquisca potere nei confronti del paziente ma che validi e riconosca i suoi bisogni.

Questo tipo di rapporto tra paziente e terapeuta è conosciuto col nome di Limited Reparenting: oltre alle competenze possedute dal terapeuta, è il clima di sincera accoglienza che porta il paziente a costruire nuovi significati e, in quanto protetto e accolto, a sentire soddisfatti i suoi bisogni rimasti a lungo senza risposta.

Nella Schema Therapy, quindi, con Limited Reparenting si intende la tecnica specifica utilizzata per soddisfare i bisogni del paziente e accedere alle emozioni dell’infanzia tramite l’utilizzo dell’immaginazione. Gli esercizi immaginativi vengono vissuti come una specie di “macchina del tempo” che permette al paziente di ritornare ad essere quel bambino e rivivere le esperienze che hanno determinato la formazione degli schemi, questa volta in un contesto protetto e sicuro, vedendo finalmente soddisfatti i suoi bisogni, grazie all’intervento del terapeuta nella scena.

Il Limited Reparenting rappresenta probabilmente il punto di forza maggiore della Schema Therapy, in quanto non si limita ad agire a livello cognitivo ma interviene anche a livello emotivo.

L’importanza di agire con interventi a livello emotivo ha anche una spiegazione neurofisiologica: la codifica delle informazioni a livello cognitivo segue una via neurale diversa dalla codifica di informazioni a livello emotivo. Quando un evento a forte impatto emotivo (tra cui i traumi) ha luogo, la prima via cerebrale ad attivarsi è l’amigdala che registra le informazioni a livello automatico e involontario, connotandole però emotivamente. Solo successivamente le informazioni sono inviate alla corteccia cerebrale, che opera in modo più razionale. Lavorando, da terapeuti, sui soli contenuti cognitivi, si agirà solo sulla corteccia, senza incidere sull’amigdale e sulle emozioni registrate al momento dell’evento traumatico. Per questo l’accesso al mondo emotivo del paziente è indispensabile (Cirio, 2015).

Applicazione del Reparenting

L’approccio del Reparenting è particolarmente utile per qualsiasi tipo di problema psicologico che nasce da un’infanzia in cui i bisogni del bambino non sono stati soddisfatti o da un’infanzia in cui si sono subiti dei traumi. I disturbi con cui il Reparenting può essere applicato sono soprattutto:

Non sempre è necessario avere avuto un’infanzia chiaramente traumatica per beneficiare del Reparenting. Anche l’aver avuto un genitore distaccato, estremamente stressato o controllante può portare il bambino a non sentirsi sicuro e a sviluppare Schemi Maladattivi Precoci. Il Reparentig non è un modo, come spesso si è portati a pensare, di incolpare i genitori. Attraverso il suo utilizzo, invece, è più semplice comprendere il perché degli sbagli e delle mancanze dei propri genitori e provare empatia nei loro confronti.

Pianto del bambino: fame, paura o rabbia?

Sarà capitato a tutte, o quasi, di porsi queste domande nel momento della prima gravidanza: capirò il pianto del bambino? Se non smette di piangere? Se non lo capisco? Ma realmente un neonato, quando piange, cosa sta chiedendo?

 

Winnicott, pediatra e psicologo, fa una sorta di classificazione del pianto dei bambini. Egli parte dal presupposto che, così come i bambini richiedono latte e calore, quindi cure primarie alle quali le soluzioni “casalinghe” di nonne e zie rispondono a pieno, hanno anche bisogno di amore e comprensione.

Pianto del bambino: le diverse funzioni

Winnicott descrive il pianto del bambino in quattro forme differenti a seconda dell’emozione suscitata:

  • il pianto di soddisfazione
  • il pianto di dolore
  • il pianto di angoscia
  • il pianto di rabbia

Ma è così semplice distinguerli e sapere cosa fare?

Pianto di soddisfazione e pianto di dolore

Il pianto di soddisfazione equivale secondo lo psicologo ad una esperienza positiva che il bambino fa del proprio corpo e delle proprie sensazioni. Nei primi mesi di vita il bambino si sperimenta, non solo nei confronti della madre e dell’ambiente, ma in primis verso sé stesso. Impara a conoscere il suo corpo e le sue reazioni, sperimentandole. Un bambino che piange di soddisfazione è un bambino che sta, per esempio, esercitando i propri polmoni e quindi il piacere può scatenare il pianto che a sua volta influenza tutte le altre funzioni somatiche.

Il bambino sperimentandosi fa una sorta di esercizio di crescita, che gli permette di acquisire le conoscenze necessarie per poter progredire nel suo percorso di crescita.

Analizziamo ora il pianto di dolore. Un bambino che sta male fa capire alla madre cosa gli fa male, per esempio se ha le coliche si contorcerà, se ha mal d’orecchio si metterà la mano vicino l’orecchio.

Dà alla madre dei segnali che le fanno capire che c’è qualcosa che non va. Il pianto scaturito da queste situazioni è un pianto definito di dolore. Un altro esempio del pianto di dolore è il bambino che piange quando ha fame.

Una madre “sufficientemente buona”, come la definisce Winnicott, sa capire il pianto del bambino. Il ‘sufficientemente’ non sta per madre brava, perché sostanzialmente una madre ama il proprio figlio quindi lo accoglie e lo ama accompagnandolo nel suo percorso di crescita, bensì la madre descritta da Winnicott è una madre in grado di essere il contenitore del proprio bambino, ossia in grado di accogliere le paure e le ansie del bambino in modo da tranquillizzarlo e lasciando che egli stesso sperimenti queste sensazioni senza rimanerne sopraffatto.

Bowlby parlerebbe di “base sicura” riferendosi a una madre in grado di sintonizzarsi sui bisogni del figlio, ciò si ricollega al concetto di madre sufficientemente buona capace di dare la sicurezza che “lei c’è” al il suo bambino.

A volte per esempio i bambini che piangono si tranquillizzano semplicemente sentendo la voce della madre, vedendola, o con una carezza.

Pianto d’angoscia e pianto di rabbia

Un terzo tipo di pianto è il pianto d’angoscia. Un esempio di questo pianto è dato da un bambino che piange perché al risveglio non vede la madre che probabilmente si trova solo nella stanza accanto. Successivamente, vedendo la madre o sentendo la sua voce il bambino si tranquillizza.

I bambini vivono tutta la gamma delle emozioni di base, sperimentano la tristezza, la frustrazione così come la gioia. Non potendoli esprimere a parole, piangono.

Infine c’è il pianto di rabbia. Il bambino arrabbiato piange e scalcia. Crescendo attuerà nuove modalità per sfogare la sua rabbia, come alzarsi e scuotere le sbarre della culla.

Si pensi ad un bambino nel seggiolone, stufo di stare lì seduto e che piange perché vuole andare in braccio alla madre, affaccendata in altro. Il bambino giustamente proverà rabbia, nel dover aspettare prima che il suo desiderio venga esaudito, e piangerà ancora più forte se non viene accontentato subito. Crescendo il bambino impara che questo tipo di pianto è “fastidioso” per l’adulto ma è un’arma per ottenere ciò che vuole. Di fronte a un bambino arrabbiato un genitore deve mantenersi calmo e fare da contenitore per la rabbia del bambino.

Il pianto del bambino ha dunque una complessa ma chiara dimensione relazionale, e dimostra come il neonato sia essenzialmente un essere sociale fin dalla nascita.

Religiosità nella terza età: il ruolo degli ormoni sessuali

Un nuovo studio condotto da Aniruddha Das della McGill University in Canada svela come oltre alla psicologia e all’educazione, anche la biologia potrebbe concorrere alla religiosità di un soggetto. In particolare, il livello di ormoni sessuali, quali il testosterone nel corpo di un uomo adulto, possono influenzare la sua partecipazione alla vita religiosa.

 

Il presente studio muove da precedenti conferme rispetto all’importante ruolo che la religione ha dimostrato di avere come influenza positiva sull’invecchiamento umano e mira a poter comprendere le radici della spinta religiosa umana: quali componenti concorrono all’instaurazione di particolari reti personali e affiliazioni sociali durante la terza età?

Das ha analizzato i dati emersi dal National Social Life, Health and Ageing Project (NSHAP, Waite, Cagney, Dale, Hawkley, Huang, Lauderdale, Laumann, McClintock, O’Muircheartaigh, 2017) uno studio americano longitudinale, istituito per raccogliere informazioni da circa 1000 adulti di età compresa tra i 57 e gli 85 anni.

Tra le varie domande alle quali i partecipanti hanno risposto, nei questionari veniva indagata la frequenza della loro partecipazione ai servizi religiosi, se un membro del clero faceva parte della loro rete sociale primaria, il loro stato di salute, il proprio peso e venivano inoltre raccolti campioni di saliva e sangue, esaminati in un secondo momento.

Più ormoni, meno religiosità

Dall’analisi dei dati, il ricercatore Das ha notato come gli uomini con livelli più elevati di ormoni sessuali (testosterone e deidroepiandrosterone) nel corpo avevano una più debole partecipazione religiosa.

A seguito dei risultati di questo studio emerge la necessità di concettualizzare l’integrazione dinamica tra fattori psicosociali e neuroendocrini nell’influenzare il ciclo di vita di una persona e le scelte di questa.

Senza l’esplorazione sistematica di questi collegamenti, la teoria del corso di vita rimane incompleta e potenzialmente inaccurata – afferma Das – Sono quindi necessarie ulteriori ricerche sulle ragioni per cui i livelli di androgeni influenzano le connessioni religiose di una persona e sul ruolo che gli ormoni svolgono nella strutturazione delle traiettorie di vita delle persone anziane.

 

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La rubrica fluIDsex è un progetto della Sigmund Freud University Milano.

Sigmund Freud University Milano

NAO: il robot umanoide a supporto della terapia con bambini affetti da autismo

Alcuni ricercatori del Massachussets Institute of Technology hanno sviluppato un tipo di machine learning in grado di stimare il coinvolgimento e l’interesse mostrati da bambini affetti da autismo.

 

I bambini affetti da autismo o disturbi dello spettro autistico hanno grandi difficoltà nell’identificare e nel riconoscere gli stati emotivi degli altri che interagiscono con loro in quanto non riescono a distinguere e decodificare in modo appropriato l’espressione di un volto felice, triste o spaventato (APA, 2013).

Autismo: i robot possono migliorare alcune difficoltà

Diversi professionisti, per cercare di migliorare i sintomi autistici legati ai deficit interpersonali nei bambini che ne soffrono e allo stesso tempo per implementare degli interventi che si adattino alle loro esigenze e alla loro giovane età, ricorrono all’uso di robot cosiddetti kid-friendly con lo scopo di coinvolgere il bambino in alcuni giochi; così lo si aiuta ad imitare e a rispondere in modo corretto alle emozioni altrui (Riek, 2017).

Questo tipo di terapia con l’ausilio di robot risulta efficace se quest’ultimo è in grado di interpretare facilmente il comportamento unico del bambino con il quale interagisce, cioè di comprendere se questo è interessato o eccitato e se sta prestando o meno attenzione al gioco durante la terapia.

Per tale ragione, il Media Lab del Massachussets Institute of Technology in collaborazione con il dipartimento di scienze robotiche e tecnologiche dell’università giapponese Kasugai, e il dipartimento di Computing dell’Imperial college di Londra, hanno ideato un robot umanoide in grado di apprendere e personalizzare le sue risposte sulla base dei dati che riceve e percepisce dal bambino con autismo, con una correlazione del 60%.

L’obiettivo a lungo termine di questo progetto non è quello di realizzare robot che possano sostituire il terapeuta umano, ma che il robot possa potenziare la raccolta delle informazioni cruciali sul comportamento del bambino tramite un’interazione reale e coinvolta con lui, in modo tale da aiutare e assistere il terapeuta a mettere in atto degli interventi su misura – Ognjen Rudovic, dottorando al Media Lab del MIT

Autismo: mille sfaccettature, che il robot NAO può registrare e analizzare

Nelle terapie per il disturbo dello spettro autistico, infatti, è cruciale la personalizzazione degli interventi sulla base dei deficit specifici che il bambino mostra nell’ingaggiarsi in relazioni interpersonali o nella manifestazione atipica dei propri stili affettivi e cognitivi.

A parere di Rudovic, Picard e colleghi (2018) i sistemi di machine learning e di intelligenza artificiale sono in grado di rispondere alle problematiche poste da questo particolare disturbo perché in grado di contenere ed elaborare una grande quantità di informazioni diverse tra loro come sono diversi ed eterogenei i bisogni di ciascun bambino affetto da autismo.

In una seduta, il terapeuta mostra al bambino delle foto con immagini di volti di altri bambini felici, tristi, arrabbiati o spaventati con l’intento di aiutare il bambino a riconoscere le emozioni e poi aiutarlo ad apprendere come imitarle a sua volta.

NAO, il robot umanoide descritto nella ricerca presentata (Rudovic, Lee, Dai, Schuller & Picard, 2018), costruito intorno ad un sistema di machine learning che usa un sistema gerarchico di processamento delle informazioni per migliorare i suoi compiti, interviene nella seduta e imita le stesse emozioni che il bambino ha osservato nelle foto e comincia ad interagire con il bambino cambiando di volta in volta il tono della sua voce e il movimento dei suoi arti.

Le modalità di comportamento del bambino nell’interazione con NAO, a parere dei ricercatori, rappresentano delle fonti importanti per ricavare informazioni su cui successivamente basare gli interventi.

NAO e i bambini affetti da autismo

I ricercatori, autori dello studio (2018) hanno “messo alla prova” NAO con 35 bambini con diagnosi di autismo, 17 di nazionalità giapponese e 18 di nazionalità serba.

Il punto fondamentale della ricerca risiede nel fatto che NAO è in grado di interagire con i bambini attraverso una modalità accattivante, che suscita curiosità e attira l’attenzione, come se per i bambini fosse una persona reale e non semplicemente un giocattolo e pertanto i dati che l’umanoide ricava dall’interazione naturale con il bambino sono assolutamente affidabili e spontanei.

In aggiunta a ciò, per i bambini l’interazione con un robot che si comporta all’incirca nella stessa maniera risulta meno frustrante rispetto ad una con un adulto umano che tende ad assumere diverse e più complesse espressioni del volto (Rudovic, Lee, Dai, Schuller & Picard, 2018).

Con il robot, il bambino può imparare in modo piuttosto strutturato e semplice come manifestare le proprie emozioni attraverso le espressioni del volto.

NAO: cosa lo rende unico nella comprensione dell’autismo

La caratteristica che rende NAO così unico è che può apprendere da dati acquisiti direttamente da ciascun bambino tramite i video delle loro espressioni del volto, movimenti del corpo, gesti e posture, file audio, registrazioni fisiologiche come la frequenza cardiaca, la temperatura corporea e le risposte di conduttanza cutanea ottenute grazie a degli apparecchi situati sul polso dei bambini (Rudovic, Lee, Dai, Schuller & Picard, 2018).

A seguito di queste acquisizioni, i ricercatori hanno codificato le registrazioni audio, video e le misure psicofisiologiche del bambino per fare una stima di quanto il piccolo affetto da autismo fosse contento, distratto, interessato o coinvolto durante la sessione.

La rete di “deep learning” (LeCun, Hinton, 2015) di NAO addestrata su questi dati lo “aiuta” successivamente a fare una stima del probabile comportamento del bambino nel corso di tutta l’interazione.

 

NAO: A STORY OF ROBOTS AND AUTISM – IL VIDEO:

https://www.youtube.com/watch?v=15nehf4AvsE&t=50s

Separazione conflittuale: la consulenza dello psicologo

L’uomo è, per natura, un essere profondamente relazionale. Filogeneticamente, vive all’interno di un sistema sociale organizzato, con il compito primario di tramandare il proprio codice genetico e manifestando esigenze di accudimento ed attaccamento. Tali bisogni si concretizzano all’interno di relazioni affettive e sentimentali che, nell’attualità, sembrano vivere un importante cambiamento.

Rachele Recanatini – OPEN SCHOOL Studi Cognitivi San Benedetto del Tronto

 

Negli Stati Uniti, separazioni e divorzi hanno un rapporto di 1:2 rispetto ai matrimoni e, a partire dagli anni ’90, anche l’Europa si avvicina alle statistiche statunitensi. Ma quali sono le motivazioni che si celano dietro l’esponenziale aumento di separazioni? Sicuramente i molteplici cambiamenti sociali che stiamo vivendo: l’aumento dell’aspettativa di vita legata ad una relativa qualità, la riduzione del controllo sociale e familiare sulle scelte personali, la minore influenza delle credenze religiose in tema di matrimonio, il diversificarsi del mercato del lavoro, con famiglie definite “a doppia carriera”. Queste rappresentano soltanto alcune delle cause culturali che stanno provocando tale tendenza.

L’ondata narcisistica che spinge alla continua ricerca del benessere personale, l’aumento delle aspettative riguardanti l’esperienza matrimoniale ed i processi di autonomia ed autoconsapevolezza della donna sono fattori personali che si trovano alla base di molte separazioni conflittuali. Ad oggi in Italia ci si può separare di fatto o legalmente e, in quest’ultimo caso, le separazioni possono essere consensuali o giudiziali, ipotesi in cui la controversia si sviluppa in Tribunale. Nel nostro paese risultano consensuali l’86% delle separazioni e l’80% dei divorzi; le cause giudiziali hanno luogo maggiormente qualora il matrimonio sia duraturo, sia misto (tra persone di religione ed etnia diverse) e si presenti lo stato di disoccupazione di un coniuge (Vito, 2009).

Separazione conflittuale: le conseguenze

La separazione ed il divorzio sono avvenimenti che spesso vengono paragonati a veri e propri lutti, in quanto considerati eventi di vita critici e stressanti. Tali episodi, infatti, provocano lo scioglimento di un legame interpersonale ed emotivo importante, richiedono una revisione della routine quotidiana individuale ed un cambiamento nella propria identità e nelle ipotesi di prospettive future (Brodbeck et al., 2017). Superata la reazione di angoscia considerata normativa e fisiologica, la maggior parte degli individui riescono a far fronte alla separazione ed alla conseguente sensazione di perdita; alcuni, invece, sviluppano una reazione dolorosa prolungata, spesso dovuta alla mancata accettazione del distacco. Restare uniti, “finché morte non ci separi”: nei casi più drammatici l’impossibilità di riavvicinarsi alla persona desiderata sfocia in casi di omicidio e/o suicidio. Gesti disperati dettati da un vuoto affettivo che è vissuto come incolmabile, intollerabile, inaccettabile; da una spinta distruttiva che non lascia margini di recupero.

Nei casi di separazione conflittuale assistiamo spesso a desideri di vendetta, di rivalsa, caratterizzati da agiti aggressivi e violenti che non raramente coinvolgono i figli. Si assiste a delle vere e proprie patologie della relazione, con dinamiche disfunzionali che causano effetti critici e devastanti in tutti i protagonisti (Abazia, 2011).

Il ruolo dello psicologo nei casi di separazione non consensuale

Nelle separazioni non consensuali può essere prevista dal Tribunale una Consulenza Tecnica d’Ufficio (CTU), che contiene un’indagine psicologica e clinica delle parti in causa e che richiede al professionista – Consulente del Giudice – una specifica formazione e preparazione, vincolata ad un evento giuridico. La psicologia incontra in questo modo il diritto civile. Il CTU viene nominato in aula ed assume l’incarico di rispondere ad alcuni quesiti, previo giuramento di rito, per poter procedere allo svolgimento delle operazioni peritali. Nella maggior parte dei casi i quesiti riguardano il profilo della personalità genitoriale, qualora siano coinvolti minori, allo scopo di indagare il migliore regime di affidamento e domiciliazione in caso di separazione.

Lo psicologo ha quindi il compito di valutare la presenza di eventuali aspetti psicopatologici nel funzionamento interpersonale e relazionale dei genitori, le competenze genitoriali di ognuno di essi, le incidenze sullo sviluppo psicologico ed affettivo dei figli ed il soddisfacimento dei loro bisogni, allargando la valutazione a tutte le figure di riferimento significative ed indicando, altresì, le misure di intervento necessarie. Il padre e la madre possono avvalersi rispettivamente di un proprio Consulenze Tecnico di Parte (CTP), che opererà – alla luce dell’interesse superiore dei minori – esaminando le capacità del genitore valutato. La Consulenza – uno strumento per prevenire e per comprendere dettagliatamente la situazione familiare in atto – diventa così uno spazio per individuare le soluzioni più idonee alla risoluzione del conflitto. L’esperto, per rispondere ai quesiti, utilizzerà mezzi e strumenti attendibili, quali: il colloquio, per acquisire le informazioni necessarie relative al contesto relazionale e per effettuare una approfondita ricostruzione anamnestica; i test, reattivi psicodiagnostici che hanno lo scopo di individuare le modalità con cui il genitore si pone in rapporto con l’ex partner e con i minori coinvolti, e rilevare eventuali disfunzionalità personologiche e relazionali. I colloqui previsti sono sia singoli che congiunti, rispettivamente con i genitori, con i minori e con le eventuali figure di attaccamento significative (Gulotta, 2016). Lo psicologo dispone inoltre di una serie di tecniche e strumenti per indagare le relazioni familiari, come ad esempio il “gioco triadico di Losanna” o il “disegno congiunto”. In Italia è stato recentemente validato uno strumento denominato “Assessment of Parental Skills-Interview” (ASP-I), rivolto proprio alla valutazione specifica delle competenze genitoriali, che indaga determinati comportamenti legati alle funzioni di base dell’esercizio della genitorialità (Camerini et al., 2011). Nella prassi giudiziaria, il CTU è tenuto a videoregistrare gli incontri, per garantire trasparenza ed affidabilità al Giudice e alle parti. Al termine dell’indagine, trascorsi almeno 90 giorni, i Consulenti redigono una relazione finale, in cui il CTU palesa le risposte al quesito posto dal Tribunale, con adeguate motivazioni e con le soluzioni proposte.

Separazione conflittuale e valutazione della genitorialità

Le competenze genitoriali di base richieste a ciascuna parte, da mantenere al di là della separazione giudiziale, si basano su molteplici fattori, stabiliti dettagliatamente nel Protocollo di Milano (2012). Primariamente, il saper comprendere e rispondere adeguatamente alle esigenze primarie del figlio, come le cure igieniche, alimentari e sanitarie; preparare, organizzare e strutturare adeguatamente il mondo fisico del minore, ovvero gli aspetti ambientali, in modo da offrirgli un contesto di vita sufficientemente stimolante e protettivo; essere in grado di comprendere le necessità e gli stati emotivi del minore, di rispondere opportunamente ai suoi bisogni e di coinvolgerlo emotivamente negli scambi interpersonali, in modo adeguato alla sua età ed al suo livello di maturazione psico-affettiva; riuscire a favorire le congrue opportunità educative e di socializzazione; interpretare il proprio comportamento e quello altrui in termini di ipotetici stati mentali, cioè in relazione a pensieri, affetti, desideri, bisogni e intenzioni; offrire regole e norme di comportamento congrue alla fase evolutiva del figlio, creando le premesse per la sua autonomia; saper promuovere l’evoluzione della relazione genitoriale in virtù delle tappe di sviluppo del figlio, adeguandosi alle competenze acquisite e favorendo la crescita del minore; affrontare e gestire il conflitto con l’altro genitore – tenendo conto delle rispettive e peculiari strutture personologiche – con le dovute capacità di negoziazione; promuovere il ruolo dell’altro genitore favorendo la sua partecipazione alla vita del figlio – il cosiddetto criterio di accesso – in maniera attiva e nella salvaguardia della genitorialità, anche verso i legami generazionali e con la famiglia allargata; infine, qualora ritenuto necessario, l’esperto deve valutare altresì la disponibilità del genitore a sottoporsi a un percorso di sostegno alla genitorialità.

Le competenze elencate vanno sintetizzate all’interno di quattro criteri cardinali, che il CTU dovrà valutare in caso di richiesta di affidamento: il criterio del cosiddetto “genitore psicologico”, legato al processo di identificazione nei bisogni dei figli; il criterio del desiderio autentico dei figli, ovvero la qualità dell’attaccamento verso ciascun genitore e la disponibilità nel relazionarsi con lui; il criterio della riflessività, che riguarda la capacità, da parte di ciascuno dei due genitori, di attivare riflessioni ed elaborazioni di significati relative sia agli stati mentali dei figli stessi ed alle loro esigenze evolutive, sia alle relazioni familiari che li coinvolgono; il criterio dell’accesso, ovvero gli indizi di cooperazione e di disponibilità o, viceversa, la difficoltà sostanziale rispetto al diritto ed al dovere dell’altro a partecipare alla crescita e all’educazione dei figli ed al loro complementare bisogno di “accedere” all’altro genitore (Volpini, 2017).

Separazione conflittuale e principio di bigenitorialità

Una svolta significativa all’interno delle separazioni si ha con la Legge n. 54 dell’8 febbraio 2006, che sancisce il principio della bigenitorialità: il diritto imprescindibile di un figlio ad avere rapporti stabili con entrambi i genitori ed accesso ad entrambe le famiglie d’origine, ad eccezione di situazioni pregiudizievoli. Ma quando una separazione può definirsi rischiosa? Nel caso in cui, ad esempio, un genitore non accetti e non tolleri la fine del rapporto di coppia, manifestando una visione egocentrica ed autocentrata della situazione, si deve desumere una incapacità a livello genitoriale. Complesse dinamiche personologiche disfunzionali, elevata incomunicabilità ed un clima relazionale altamente conflittuale non possono assicurare una serena ed equilibrata crescita ai minori coinvolti. Inoltre, all’interno delle famiglie, spesso si sviluppano alleanze, spontanee o provocate, tra un genitore ed un figlio e, nei casi di conflitto interfamiliare, tali coalizioni possono servire a sostenere, influenzare, ricattare o ostacolare l’altro genitore.

Tra le situazioni conflittuali e problematiche più frequenti si trova infatti la cosiddetta Sindrome da Alienazione Parentale (PAS), ora nota come Alienazione Parentale (PA). Sindrome che si riferisce a tutte le manifestazioni psicopatologiche osservate nei minori triangolati all’interno delle separazioni genitoriali conflittuali, relative all’ingiustificato o inspiegabile totale rifiuto verso un genitore. Tale patologia è attualmente molto discussa: alcuni ne negano l’esistenza, altri la rivendicano come fenomeno in crescita, tanto che non è ancora stata inserita all’interno del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5) (Bensussan, 2017). L’alienazione genitoriale, di cui la PA è un sottotipo, consiste nel distruggere la relazione tra l’altro genitore ed il proprio figlio. Nasce da conflittualità irrisolte e si alimenta con sentimenti di rivalsa ed acredine di un adulto verso l’ex partner, che cerca nel minore un alleato e, spesso, un vendicatore. Il movente – umiliazioni o tradimenti – provoca la nascita di una alleanza perversa e patologica del bambino con un genitore a scapito dell’altro, non affidatario, che viene aggredito o escluso dalla relazione.

L’attore della PA, consapevolmente o inconsapevolmente, promuove il cosiddetto “child’s brainwashing”, attraverso strategie dirette ed indirette: può inculcare opinioni negative tramite minacce, promesse o premi; raccontare aneddoti in cui l’altro è connotato negativamente, perdente o ridicolo; manipolare le situazioni a proprio favore; porre il figlio nella posizione di giudice degli agiti scorretti dell’altro; drammatizzare gli eventi; minacciare un calo di affetto nei casi di riavvicinamento all’altro; attribuirsi qualità positive, scindendosi dall’altro; riscrivere il passato creando dubbi nel figlio sul rapporto con l’altro. Il genitore rifiutato può altresì essere sostituito con un nuovo partner. Il minore coinvolto vive diverse fasi con il trascorrere del tempo: inizialmente resistente, finisce con il cedere ed allinearsi, soprattutto se emotivamente fragile e meno difeso. Colludendo con il genitore idealizzato, nella maggior parte dei casi inizia a colpire il bersaglio rifiutando visite e contatti e muovendo accuse di violenze e maltrattamenti, in maniera caricaturale, cantilenosa, fittizia.

All’interno di una Consulenza, l’esperto dovrà porre attenzione ai possibili segni indicatori di alienazione, quali per esempio l’adultizzazione del minore, che presenta un linguaggio inadatto rispetto all’età anagrafica, la campagna denigratoria e vessatoria verso il genitore rifiutato, la mancanza di ambivalenza, il sostegno totale verso l’alienante. Fondamentale un intervento tempestivo, allo scopo di evitare che il bambino alienato viva profondi sensi di colpa, affiancati alla paura di perdita ed abbandono del genitore alleato. Uno studio internazionale che ha indagato due differenti variabili nelle cause di divorzio – la scelta di separarsi e la responsabilità attribuitagli, e la difficoltà e la durata delle procedure legali, fornisce importanti evidenze in merito alle relazioni genitoriali ed alle funzioni parentali. Prevedibilmente, più lunga e duratura risulta essere la causa giudiziale, peggiore sarà il rapporto tra ex partner, dal punto di vista di entrambi. Se le funzioni genitoriali materne non risultano significativamente associate ad alcuna variabile del divorzio, rispetto ai padri, si evince che maggiore è la loro percezione di responsabilità e di scelta di separarsi, più elevato sarà il loro adempimento verso le funzioni genitoriali da espletare (Baum, 2003). Tale peculiare dinamica andrebbe indagata altresì nel nostro Paese, per verificare possibili influenze tra le dinamiche all’interno della separazione ed il comportamento verso i figli. Una recente ricerca ha evidenziato la “scissione” che vive il minore conseguentemente ad una Alienazione Parentale (Bernet et al., 2018): i minori alienati, infatti, percepiscono costantemente un senso di frattura e di mancata ambivalenza verso il genitore rifiutato. Maggiore è il grado di alienazione, più grave ed elevato sarà il livello di frammentazione: il figlio vive il genitore rispettato e preferito in termini estremamente positivi, contrariamente a quello respinto.

Alla luce di quanto sottolineato, si può dire che lo psicologo esperto che si occupa di separazioni ad elevata conflittualità riveste un ruolo arduo e complesso: si trova a dover esercitare la propria professione aiutando una coppia, spesso precedentemente sana, che sta vivendo una patologia relazionale, che permea il sistema di sentimenti quali odio, rabbia, disgusto e tristezza. In tale contesto, l’obiettivo richiesto è nella maggior parte dei casi quello di poter fornire raccomandazioni rispetto i diritti di visita e di custodia dei figli coinvolti.

Separazione conflittuale come fattore di rischio

La separazione conflittuale rappresenta un fattore di rischio sia per la salute psicofisica dei minori sia per la qualità stessa delle relazioni familiari. Scopo della Consulenza in tale ambito, agevolare ed incentivare una cooperazione ed una collaborazione tra ex partner, per riuscire a svolgere una corretta funzione parentale, scindendo il sistema genitoriale da quello coniugale, che vanno considerati interdipendenti (Lavadera et al., 2011). Il Consulente Tecnico d’Ufficio in ambito di separazione conflittuale ha quindi il dovere di aiutare la coppia genitoriale a sviluppare sensibilità ed attenzione verso i bisogni dei figli. Spesso i genitori si concentrano su loro stessi e su quanto sta accadendo nella loro vita di coppia; la conflittualità spinge a monopolizzare le risorse emotive disponibili, accentuando la difficoltà a discernere tra il piano diadico ed il piano genitoriale. Tale disregolazione emotiva amplifica l’acredine e va considerata un pregiudizio da segnalare e su cui intervenire (Roberton et al., 2012). Le evidenze recenti convergono nell’incentivare la cultura della cosiddetta “buona separazione”, attraverso lo strumento del Consulente Tecnico che deve operare allo scopo di preservare un’idonea e corretta genitorialità, che perduri nonostante la separazione, “finché vita non ci separi”.

Gli stili di vita nella prevenzione delle malattie croniche – Report del convegno di Palermo, 16 giugno 2018

Stili di vita che cambiano nel tempo, modificando in negativo la qualità di vita della popolazione. Qual è il ruolo della medicina e della relazione di aiuto in questo elevato compito sociale e sanitario, che investe prevenzione e cura delle malattie croniche, in accordo alla definizione fornita dall’OMS di salute in quanto stato di completo benessere fisico, mentale e sociale?

 

Di questo attuale e delicato tema si è discusso lo scorso 16 giugno a Palermo presso l’Ordine dei Medici Chirurghi e degli Odontoiatri della Provincia di Palermo, evidenziando le aree di criticità del fenomeno e i mezzi di contrasto.

La sempre maggiore disponibilità di cibo porta oggi alla morte per obesità. – apre i lavori Ligia Dominguez, professore aggregato della Scuola di Medicina, Università degli Studi di Palermo – Una situazione inversa rispetto al ‘600 o al ‘700 dove si moriva per malnutrizione, e a cui il medico deve porre attenzione, poiché si tratta di una discrepanza che va a scapito della salute. I principali responsabili sono alimenti quali carne lavorata, uova, burro, per l’alto contenuto di grassi saturi, che dovrebbero essere assunti in quantità limitata, seppur non totalmente eliminati dalla dieta.

Un’educazione alimentare come scelta degli alimenti e dell’introito calorico, garanzia di risparmio in termini di malattia, ma altresì in termini di costi sociali e sanitari.

Tutto ciò che risparmiamo in prevenzione lo recuperiamo come trattamenti non eseguiti per malattie croniche. – continua Dominguez – Basti pensare che il costo sociale della malattia cronica da curare è il triplo rispetto all’assenza di malattia dovuta alla prevenzione.

Gli stili di vita nella prevenzione delle malattie croniche - Report dall'evento - IMM 1IMM 1 – Immagine dal Convegno “Gli stili di vita nella prevenzione delle malattie croniche”

Candidata a regina della prevenzione, la dieta mediterranea si ripercuote positivamente in termini di salute, con azione di contrasto ai processi infiammatori dell’organismo.

Stress, cattiva alimentazione, cattiva qualità del sonno sono tutti fattori che intossicano l’organismo, favorendo l’invecchiamento cellulare. – sottolinea Giuseppe Disclafani, medico di medicina generale – Un rimedio noto da tempo è la dieta mediterranea, fondata, tra gli altri alimenti, sul consumo di cereali, pesce, olio di oliva, frutta e verdura, in grado di agire sulla prevenzione di tumori, infarti, ictus, diabete e malattie degenerative come la sclerosi multipla, oltre che servire come cura delle malattie stesse, una volta diagnosticate. Ciò è possibile perché il cibo è in grado di intervenire attivando quei geni che intervengono per impedire che insorgano determinate patologie, come insegna la nutrigenomica.

Dieta mediterranea come stile di vita per tutti, con implicazioni di natura medica, ma altresì psicologica.

Dieta mediterranea è anche convivialità, sedersi in tavola tutti insieme al trigenerazionale e farsi raccontare delle tradizioni culinarie del proprio paese, significa essere in armonia con il corpo, con la terra, con le proprie origini.

Corretta alimentazione come prevenzione dell’obesità e delle patologie correlate, quali diabete e infarto: una mission che coinvolge il medico, lo psicologo, e le agenzie educative preposte, quali scuola e famiglia.

È essenziale coinvolgere la famiglia e la scuola nell’obiettivo di una sana alimentazione, educandole ai rischi di determinati cibi e responsabilizzandole a un uso di cibi salutari, mirando all’empowerment delle persone, soprattutto perché, se il bambino torna a casa e trova bevande come la Coca Cola, il progetto di una dieta sana non può che fallire. Coinvolgere i genitori può significare spingerli a sbucciare la frutta ai figli, così da garantire cibi freschi ogni giorno, oppure stimolare la scuola a far preparare cocktail di frutta ai ragazzi, attraverso laboratori, che scoraggino l’assunzione di bevande alcoliche – suggerisce ancora Dominguez.

Una prevenzione necessaria, a livello personale e familiare, allorchè le malattie cardiovascolari costituiscono malattie a profondo impatto sulle dinamiche familiari e sul benessere di tutti i componenti.

Il reinserimento del paziente in famiglia mette in moto una serie di dinamiche, poiché il paziente si porrà il problema del ritorno a un’attività sessuale regolare, ed è un dovere deontologico non disgiungere l’aspetto della cura dell’infarto dalla sfera sessuale – spiega Francesco Salamone, medico di medicina generale – Esiste poi un impatto economico da diminuito reddito per la disabilità del coniuge che si ripercuote negativamente a livello relazionale, così come l’importanza di ricollocamento lavorativo, a seguito della riabilitazione.

Accanto all’alimentazione, l’attività fisica consente di prevenire l’invecchiamento cellulare o riparare i danni provocati da patologie sistemiche in atto.

Il movimento può essere paragonato a un antidepressivo perché favorisce la socializzazione e aumenta le endorfine – spiega Francesco Magliozzo, medico di medicina generale – Gli adulti dovrebbero muoversi per 150 minuti a settimana e i giovani 60 minuti al giorno, con benefici sui sistemi cardiovascolare, respiratorio e immunitario. Come per una corretta alimentazione è essenziale un counseling come momento di dialogo tra persone, che miri all’educazione alla non sedentarietà, sia in fase preventiva che curativa delle malattie croniche, fornendo linee guida a bambini e familiari, stimolandoli ad attività quali la rivalorizzazione del ballo, o l’utilizzo della bicicletta. Sottolineando, in questo percorso, il valore del movimento come farmaco, sempre condividendo gli obiettivi e mai imponendoli, ed evitando di stigmatizzare sovrappeso e obesità, non colpevolizzando la persona. È importante a tal fine evitare raccomandazioni generiche come Muoviti di più, anche per stabilire un’alleanza terapeutica, così come dovrebbero essere sconsigliate diete fai da te o consigli generici come “mangia di meno”

La separazione madre-bambino causa vulnerabilità neurobiologica in età adulta

La relazione madre-bambino ha profonde radici biologiche e tali effetti si estendono fino all’età adulta.

 

Una recente ricerca pubblicata su Current Directions in Psychological Science porta nuovi e ulteriori dati a sostegno del fatto che una separazione precoce del bambino dalle proprie figure di attaccamento possa avere ripercussioni traumatiche dal punto di vista neurobiologico sul suo sviluppo e sulla sua crescita.

Come nasce il legame di attaccamento tra madre-bambino?

Il legame tra una madre e il suo bambino si forma per la prima volta nell’utero, dove si è scoperto che i feti sviluppano risposte preferenziali ai profumi e ai suoni materni che persistono anche dopo la nascita, spiega Myron Hofer, direttore del Sackler Institute for Developmental Psychology della Columbia University. Questi rapidi processi di apprendimento precoce continuano durante la fase neonatale dello sviluppo, in cui i bambini iniziano a riconoscere i volti e le voci delle loro madri.

Da questo punto in poi, la separazione materna precoce può comportare una serie di reazioni emotive durante le quali il bambino vive un periodo di chiamata ansiosa e un comportamento di ricerca attiva seguito da un periodo di declinazione della risposta comportamentale.

Uno studio sperimentale sugli effetti della separazione materna precoce

In uno studio condotto sui ratti neonati, Hofer ha scoperto che questo comportamento di ricerca attiva era in gran parte una risposta alla perdita di calore che il piccolo riceve attraverso il contatto fisico, i nutrienti e altre interazioni fisiologiche con sua madre. Hofer è dunque riuscito a normalizzare i cicli cardiaci e quelli REM-sonno dei ratti neonatali nel suo laboratorio fornendo loro calore artificiale, stimolazione tattile (ad esempio, accarezzandoli con un pennello) e latte abbondante.

Insiema ai suoi collaboratori, Hofer ha anche studiato l’effetto della separazione sui ratti durante i periodi di adolescenza ed età adulta. Quando è stato sottoposto a un periodo di immobilizzazione di 24 ore, l’80% dei ratti adolescenti che sono stati allontanati dalla madre prima dello svezzamento ha sviluppato ulcere allo stomaco come risposta allo stress. I ratti normalmente allevati, invece, non hanno manifestato alcuna forma di ulcera in età adolescenziale.

Sebbene le relazioni umane siano più complesse di quelle dei roditori, la ricerca suggerisce che il distacco dalla madre e l’assenza del sostegno materno nella prima infanzia può avere un numero di conseguenze fisiologiche e comportamentali che può contribuire a un modello di vulnerabilità complesso e mutevole nel corso della vita, afferma Hofer.

Dai risultati emersi è possibile comprendere come la relazione madre-bambino negli esseri umani abbia profonde radici biologiche, e tali effetti si estendono fino all’età adulta.

Distorsioni cognitive: quando gli errori di pensiero causano sofferenza emotiva

Le convinzioni negative su di sé, sul mondo e sul futuro spesso dipendono da modi sbagliati di osservare la realtà e di ragionare, detti errori di ragionamento o distorsioni cognitive.

 

Queste hanno origine spesso nell’infanzia, anche per l’influenza del comportamento dei genitori e sono poi attivate da eventi e situazioni stressanti (Vicentini, 2013).

Le distorsioni cognitive sono modalità disfunzionali di interpretare le esperienze, esse si caratterizzano per il processo e non per il contenuto.

Dai pensieri automatici alle distorsioni cognitive

Per comprendere in che modo intervengono le distorsioni cognitive e come queste causano sofferenza ai pazienti, abbiamo bisogno di fare un piccolo passo teorico indietro, partendo dal concetto di pensieri automatici.

Secondo l’approccio cognitivo-comportamentale i disturbi psicologici sarebbero causati da pensieri automatici disfunzionali che le persone utilizzano nell’elaborare le situazioni e gli eventi di vita.

Il primo a parlare di pensieri automatici fu Aaron T. Beck, che notò come determinati pensieri dei suoi pazienti fossero attivati in modo immediato e senza consapevolezza. Pose così particolare attenzione, nella sua pratica clinica, al cercare, insieme al paziente, di mettere in evidenza quali fossero i pensieri automatici alla base della sofferenza portata in seduta.

Questi pensieri sono detti automatici perché, secondo Beck, si presentano alla coscienza, per l’appunto, in modo automatico, in forma quasi telegrafica, senza che vi sia un’esperienza soggettiva di riflessione da parte dell’individuo. Inoltre essi sono assunti, da chi li pensa, come plausibili e dunque non vi è un processo di distanza critica da essi: l’individuo coglie tramite questi pensieri l’essenza stessa del mondo che lo circonda, senza la consapevolezza del fatto che che questi siano soggettivi e pertanto opinabili e discutibili. I pensieri automatici guidano in questo modo l’attribuzione di significato che il soggetto dà alla sua vita e alle relazioni che instaura con gli altri (Semerari, 2000).

Dunque, secondo Beck, si vengono così a creare delle regole di inferenza e delle strutture di significato stabili che sottendono i processi di pensiero. Queste strutture sono dette schemi cognitivi. Attraverso questi si vagliano, si elaborano e si interpretano le informazioni derivanti dal mondo esterno, ed ecco perché due persone valutano uno stesso evento diversamente o la stessa persona si approccia a diversi eventi nello stesso modo (Beck e Freeman 1990; Lorenzini e Sassaroli 1995).

Alcuni schemi si dicono disfunzionali quando distorcono la realtà, provocano sofferenza, sono pervasivi e danno luogo a falsi sillogismi. Perché, in chi soffre di disturbi psichici, è così difficile modificare la natura disfunzionale degli schemi?

Secondo Beck e colleghi (1979), a impedire la correzione delle credenze generate dagli schemi disfunzionali, vi sono le distorsioni cognitive ovvero degli errori procedurali sistematici adoperati nei processi di valutazione e giudizio.

Quali sono le distorsioni cognitive più comuni?

Beck individua una serie di distorsioni cognitive presenti nell’applicazione dei pensieri automatici.

Esse sono:

  • Astrazione selettiva: si presta attenzione ad un solo aspetto o a un solo dettaglio della situazione. Gli aspetti positivi sono spesso ignorati a vantaggio di quelli negativi.
  • Pensiero dicotomico: gli eventi sono valutati in forma estrema, del tipo buono / cattivo, nero / bianco, on / off, etc.
  • Inferenza arbitraria: vengono tratte conclusioni da situazioni non supportate dai fatti, anche quando l’evidenza è in contrasto con la conclusione.
  • Supergeneralizzazione: si giunge a una conclusione generale partendo da un evento particolare.
  • Ingigantire e minimizzare: si assume la tendenza a esagerare gli aspetti negativi di una situazione, riducendo al minimo il positivo.
  • Personalizzazione: vengono attribuite caratteristiche personali a una situazione.
  • Visione catastrofica: si anticipano gli eventi pensando che il peggio accadrà sicuramente.
  • Doverizzazione: ci si autoimpone regole rigide e severe su come le cose dovrebbero andare.
  • Variabili globali: vengono utilizzate etichette generali sugli eventi che non considerano le diverse sfumature.

Lo scopo finale della terapia, secondo Beck, consiste nella ristrutturazione cognitiva, ovvero riuscire a modificare il modo in cui si interpretano e si valutano le situazioni di vita. Quindi, si deve incoraggiare il paziente a modificare i pensieri automatici e a liberarsi dalle distorsioni cognitive per sostituirli con pensieri più realistici, flessibili e adattivi.

E se fossi gay? Il racconto dell’esperienza clinica con pazienti terrorizzati dal dubbio ossessivo di essere gay

Gianluca Frazzoni è quel non frequente clinico che sa scrivere e sa raccontare la sofferenza emotiva. Nella sua ultima opera, pubblicata da Alpes, si occupa di un tipo particolare di dubbio ossessivo. È possibile scoprire all’improvviso di essere gay? 

 

Perché una persona sviluppa il pensiero intrusivo di essere omosessuale?

Questo libro nasce dall’esperienza clinica con molti pazienti, donne e uomini, tormentati dal dubbio di non conoscere realmente il proprio orientamento, fino ad oggi percepito e vissuto come eterosessuale. A questa fantasia si accompagnano, anzi concorrono a crearla, numerose convinzioni irrazionali. L’idea che l’orientamento sessuale sia mutevole, la paura di aver ignorato segnali o indizi che indicavano un’attrazione per le persone del proprio sesso, la ricerca di prove che possano confutare o avvalorare l’ossessione: questi e altri elementi caratterizzano un fenomeno psicologico che, è bene ricordarlo, nasce da una base emotiva e solo in un secondo momento diventa un contenuto cognitivo.

Le origini del dubbio

I fattori che lo determinano riguardano un sentimento generalizzato di inadeguatezza, inferiorità, diversità; spesso nella storia personale vi è la sensazione di non essere accolti e apprezzati all’interno della propria famiglia, la sensazione di non essere al sicuro nelle relazioni con gli altri, l’impossibilità di tollerare una perdita di controllo sulle proprie emozioni e sui pensieri ad esse correlati.

La fantasia di essere gay è un contenuto mentale che la razionalità non prevede e non governa, sorge da stati emotivi che hanno radici molto più profonde e sfaccettate.

L’ossessione rappresenta una sorta di spostamento, di difesa razionale o pseudorazionale, che ha la funzione di concentrare in un pensiero, in una singola tematica, la sofferenza emotiva non elaborata e in parte sconosciuta.

Un aspetto fondamentale è la difficoltà di fidarsi delle proprie percezioni e di riconoscere le differenti emozioni: l’ansia viene scambiata per eccitazione sessuale e questo consolida il contenuto dei pensieri intrusivi, il corpo si attiva e sembra generare le reazioni tipiche dell’attrazione. Ciò che in passato era vissuto come desiderio fisico nei confronti dell’altro sesso viene improvvisamente messo in discussione, come se non fosse più possibile fidarsi di ciò che il corpo ha sempre manifestato.

La ricerca di prove è destinata unicamente a rinforzare le convinzioni irrazionali poiché viene innescata dall’ansia e si indirizza verso interpretazioni distorte, utili solo ad accrescere la paura.

È plausibile che alla base di queste ossessioni vi sia l’omofobia?

Ciò che emerge dall’esperienza clinica è che nella maggior parte dei casi il collegamento tra l’omosessualità e una condizione di infelice diversità appartenga alla sfera delle emozioni più intime del paziente, ma non ad una sostanziale omofobia.

Spesso vi è l’impossibilità, maturata all’interno delle relazioni familiari, di tollerare le proprie fragilità, le parti più vulnerabili, spesso si riscontra la non accettazione di sé ma non semplicemente dal punto di vista dell’identità sessuale – che non costituisce in realtà il vero nodo da sciogliere – bensì in una prospettiva molto più ampia che racchiude l’autostima, la sensazione di non poter essere amati, il dubbio pervasivo di essere sbagliati, difettosi in qualunque manifestazione della propria identità.

Potrei essere gay diventa la traduzione viscerale, illogica ma profondamente sofferta di una paura nel contatto col mondo, con gli altri esseri umani, diventa l’algoritmo inaspettato e spaventoso che definisce il sentimento di non valere nulla per se stessi e per coloro dai quali si sarebbe desiderato – o ancora si desidera – ricevere amore.

Il Parent Training: modelli di progettazione e realizzazione

Il parent training fa riferimento ad una serie di interventi psicologici per genitori ai cui bambini sono stati diagnosticati alcuni disturbi mentali e comportamentali.

 

I disordini comportamentali che hanno beneficiato maggiormente da questo tipo di interventi sono il Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività (ADHD) ed il Disturbo Oppositivo Provocatorio (DOP), (Lifford et al., 2008).

Spesso questi disturbi si verificano in comorbilità, il che significa che un bambino può mostrare sintomi di più di un disturbo contemporaneamente (es. sia ADHD che DOP).

È stato dimostrato che anche i bambini con autismo, disordini alimentari o problemi di ansia hanno beneficiato dai cambiamenti introdotti tramite la formazione dei genitori attraverso i programmi di parent training (Zucker et al., 2006).

Le sfide associate alla crescita di qualsiasi bambino, indipendentemente dal fatto che soffra o meno di un disturbo psicologico, sono numerose e a volte schiaccianti. La formazione dei genitori attraverso questo programma li aiuta a gestire i loro livelli di stress e a sviluppare meccanismi di coping migliori, che a loro volta permettono un ambiente domestico più sano e controllato.

Parent Training: in cosa consistono i programmi

Alla fine degli anni Sessanta del secolo scorso inizia ad apparire, soprattutto nella letteratura americana, un’attenzione particolare per un metodo di intervento finalizzato all’incremento delle abilità genitoriali nel gestire i comportamenti problematici dei figli disabili: il Parent Training.

I programmi di Parent Training (PT) si differenziano a seconda delle scelte teoriche degli autori e degli obiettivi specifici che si propongono, ma è comunque possibile individuare alcune linee comuni a tutti gli interventi di aiuto ai genitori. In particolare il Parent Training mira a:

  • Migliorare la relazione e la comunicazione tra genitori e figli
  • Aumentare la capacità di analisi dei problemi educativi che possono insorgere
  • Aumentare la conoscenza dello sviluppo psicologico dei figli e dei principi che lo regolano
  • Diffondere metodi educativi efficaci
  • Rendere la vita familiare e i problemi di tipo educativo che possono sorgere più facilmente gestibili (Soresi, 2007).

I modelli descritti in letteratura sono passati attraverso una lunga serie di critiche costruttive che ne hanno rafforzato alcuni aspetti e sviluppato altri.

Parent Training: l’evoluzione negli anni

All’inizio degli anni Sessanta l’approccio comune fu di tipo psicodinamico, in cui l’attenzione era particolarmente rivolta alle “reazioni intrapsichiche della madre” interpretate in modo unidirezionale, quali complessi processi di disadattamento, sofferenza e riadattamento (Aubrey, 1991).

In una seconda fase (anni ‘70-’80) si ebbe il prevalere dell’approccio ad orientamento “sistemico”, in cui la famiglia veniva analizzata e vista come un complesso ecosistema di relazioni, a loro volta in relazione di interdipendenza con altri sistemi sociali più ampi.

La fase storica successiva registrò un’inversione di tendenza: la famiglia con un bambino disabile, pur nelle sue molteplici difficoltà, non soccombeva necessariamente ed inevitabilmente, ma subiva invece, dopo un primo momento di crisi, un progressivo adattamento, traendo, talvolta anche risorse ed effetti positivi proprio dalla situazione negativa.

Le esperienze in tal senso contribuirono a determinare un orientamento e una prassi operativa volta insegnare ai genitori le modalità di gestione dei loro problemi e ad attivarsi per contrastare le situazioni di stress e rispondere ai propri bisogni.

Si svilupparono e diffusero strategie di intervento mirato al potenziamento delle capacità psicologiche dei genitori, alla pratica dell’assertività e autoaffermazione, alla ricerca di occasioni per implementare la mutualità sociale (Cottini, 2003).

Attualmente la maggior parte dei programmi di Parent Training enfatizzano la natura collaborativa della relazione fra genitori e professionisti. La funzione del professionista è più vicina a quella di un “coach” della funzione genitoriale che a quella di un esperto che dà consigli su come gestire al meglio i propri figli.

Il conduttore è un esperto nei problemi dei bambini e deve possedere buone capacità di comunicazione e mediazione con le famiglie. I programmi che i genitori seguono a casa producono cambiamenti significativi e duraturi nei disturbi dei bambini.

Il Parent Training si propone infatti di modificare lo stile relazionale e gli atteggiamenti che influiscono negativamente sui comportamenti dei bambini: i genitori apprendono ad affrontare con efficacia molti problemi comuni che, a lungo andare, possono compromettere non solo il benessere familiare ma lo sviluppo psicologico del bambino (Benedetto, 2005).

Parent Training: i modelli di realizzazione

I modelli più importanti sono legati a due visioni diverse del ruolo dei soggetti coinvolti nella formazione: lo specialista e i genitori.

  • Primo modello: il ruolo dei genitori consiste soprattutto nel mettere in atto programmi e strategie che sono state precedentemente elaborate da una professionista (di solito lo psicologo). I genitori vengono coinvolti nel programma in qualità di “agenti del cambiamento” e imparano a usare tecniche specifiche per problemi specifici. Il rischio è che, nel momento in cui viene a mancare la figura dell’esperto, i genitori non riescano ad affrontare i problemi che esulano dalla normale routine; si rischia di creare dipendenza dei genitori dall’esperto.
  • Secondo modello: si è focalizzato sul ruolo dei genitori intesi come agenti attivi nell’apprendimento. In questa ottica essi studiano e apprendono i principi e le metodologie di base legate alle teorie dell’apprendimento. Come conseguenza di tale formazione sostanzialmente didattica, i genitori dovrebbero essere in grado di scegliere di volta in volta quale linea di intervento intraprendere, quali apprendimenti favorire nel bambino, quali tecniche utilizzare e così via. L’esperto riveste un ruolo inizialmente didattico, successivamente assume quello di supervisione e di supporto alle attività educative e di recupero che vengono svolte dai genitori. L’approccio che sta alla base di questo modello offre il vantaggio di garantire notevole indipendenza e flessibilità al modo di agire dei genitori.

Parent Training: la progettazione

I metodi per progettare il Parent Training sono essenzialmente due: consulenza individuale o gruppi di formazione.

Mentre il primo metodo utilizza tecniche che assomigliano, in una certa misura, a quelle classiche dell’approccio di tipo “terapeutico”, nel secondo caso l’azione dello psicologo è volta a un gruppo di genitori con figli disabili.

I gruppi consentono ai genitori di affrontare i compiti e le difficoltà educative aumentandone le competenze ma anche favorendo, in un clima collaborativo, la condivisione di esperienze personali. Permettono inoltre di facilitare lo scambio di esperienze, facilitare lo scambio emozionale, diminuire, attraverso lo scambio con gli altri, il senso di smarrimento e recuperare l’identità genitoriale (Danforth et al., 2006).

Non vi sono regole precise riguardo alla dimensione del gruppo, anche il coinvolgimento di 4-5 famiglie è il criterio minimo per giustificare una proposta di intervento di questo tipo.

La composizione del gruppo deve essere il più possibile omogenea sia per l’età e le problematiche del figlio, sia per le caratteristiche del genitore.

Il programma prevede in genere da 4 a 10 incontri con cadenza settimanale in 3 parti:

  • parte teorica, per illustrare gli aspetti generali dell’argomento.
  • parte pratica, dove i genitori svolgeranno attività di role playing, case work o guarderanno filmati e videoregistrazioni da commentare.
  • parte conclusiva, con la consegna di alcuni esercizi da attuare a casa.

L’efficacia dei programmi sembra essere indubbia quando i problemi del bambino sono altamente specifici e circoscritti. Per i bambini con ritardo evolutivo i risultati sono migliori con interventi precoci e globali che favoriscono lo sviluppo delle abilità cognitive, di quelle linguistiche e la promozione dell’autonomia.

I Parent Trainings incrementano indubbiamente le abilità educative e le conoscenze dei genitori riguardo alla natura della disabilità del figlio, ma, a volte, la percezione dei genitori riguardo l’efficacia del Parent Training ne diminuisce l’effetto (Vio et al., 1999).

 

Personalità patologiche e preferenze sessuali: una nuova ricerca

In un nuovo studio, pubblicato in The Journal of Sex Research, è emerso che persone con tratti patologici di personalità sono più interessati degli altri al sesso occasionale.

 

Come riferisce l’autore della ricerca Peter Karl Jonason, c’è un’ampia letteratura riguardo alle preferenze sessuali e relazionali delle persone, ma mancano studi che approfondiscono come le personalità patologiche si relazionano a questi aspetti di vita.

Per la ricerca in questione sono stati intervistati 702 studenti per indagarne i tratti patologici di personalità, la loro vita e la loro sessualità. Sono state esaminate le associazioni tra tratti patologici di personalità (come affettività negativa, essere disinibiti, antagonismo, psicoticismo, essere distaccati), e sessualità, che comprendeva il comportamento sessuale e l’orientamento al tipo di relazione, a breve o lungo termine.

Cosa è stato scoperto?

Dalle interviste emerge come le persone con tratti maggiormente patologici tendano ad essere più libere sessualmente, quindi più favorevoli al sesso occasionale. In generale, preferiscono questo tipo di relazioni a quelle più serie ed impegnative. Gli uomini tendono ad essere più propensi al sesso occasionale rispetto alle donne, che invece tendono a farsi coinvolgere in relazioni più durature, ma la quantità di esperienze sessuali avute non differisce tra i due sessi.

Queste differenze di genere dipendono appunto dalla personalità, infatti è emerso che negli uomini tratti patologici come l’antagonismo e l’essere disinibiti sono associati a una preferenza per il sesso occasionale, mentre donne con tratti nevrotici di personalità, caratterizzate da maggiore insicurezza, tendono a preferire relazioni a lungo termine, in quanto lo stare in una relazione le compatta.

In generale il distacco, l’antagonismo, l’essere disinibiti, lo psicoticismo sono tratti che si associano positivamente con l’avere relazioni a breve termine e negativamente con le relazioni a lungo termine.

Inoltre, questi effetti sembrano essere il risultato di ciò che viene chiamata ‘velocità’ della propria storia di vita, variabile analizzata nella ricerca. Secondo questa teoria (‘life history theory’), le prime esperienze di vita possono modellare il comportamento di un individuo nei confronti delle relazioni e della vita in generale. Le persone che hanno affrontato un’infanzia imprevedibile tendono a sviluppare una strategia di vita ‘veloce’ che enfatizza attaccamenti insicuri, gratificazione immediata e comportamenti pericolosi. Chi invece sviluppa una strategia di vita ‘lenta’ tende ad avere obiettivi a lungo termine, maggiori investimenti e minore aggressività. Ai primi si associano quindi rapporti sessuali occasionali, mentre ai secondi rapporti più a lungo termine.

Gli autori sottolineano come limite dello studio il fatto che nella correlazione rilevata dovrebbe essere meglio compresa l’effettiva relazione di causalità tra le variabili osservate, per esempio potrebbe anche essere che siano i comportamenti sessuali a far sviluppare tratti patologici di personalità e non il contrario.

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