Le nuove linee guida diagnostiche OMS non definiscono più la non-conformità di genere come un disturbo mentale. Aspetti psicologici e normativi

Dall’ultimo aggiornamento dell’International Classification of Diseases (ICD-11) l’incongruenza di genere è stata rimossa dalla categoria dei disordini mentali per essere inserita in un nuovo capitolo, quello delle condizioni di salute sessuale.

Stefano Giudici, Ilaria Bagnulo, Alessandro Toccafondi, Marco Tanini

Nell’ultima Assemblea Generale a Ginevra, la World Health Assembly, l’organo direttivo dell’OMS l’Organizzazione Mondiale della Sanità, che rappresenta i 194 stati membri, ha aggiornato l’International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems (la cui sigla è ICD-11) decidendo che la transessualità non è più classificata dall’OMS come malattia mentale. L’incongruenza di genere è stata rimossa dalla categoria dei ‘disordini mentali’ dell’International Classification of Diseases per essere inserita in un nuovo capitolo delle ‘condizioni di salute sessuale’.

La scelta dell’OMS di lasciare comunque una descrizione della condizione di transessualità all’interno dell’ICD-11 è dovuta al considerevole bisogno di salute che le persone transgender possono avere, con questa modifica si è voluto far risaltare che la condizione di transessualità non può considerarsi una malattia mentale.

Il genere: tra pregiudizi e false credenze

Si intende identità di genere la proiezione del proprio essere che l’individuo ha verso il genere maschile piuttosto che verso quello femminile, si definisce genere sessuale il sesso fenotipico presente alla nascita, si definisce sesso genetico il sesso espresso a livello cromosomico, si definisce infine orientamento sessuale la pulsione verso un genere o entrambi i generi che il soggetto avverte. Il Disturbo da Identità di Genere è qualcosa di ampiamente studiato, costituisce un vero e proprio malessere psichico del soggetto. Non deve essere considerato una perversione o un’espressione di patologie genetiche o ormonali.

I motivi della scelta dell’OMS

Lo spostamento della Disforia di Genere dall’elenco dei disordini mentali alla tematica della salute sessuale ha lo scopo di eliminare lo stigma che grava su queste persone e di agevolare la possibilità di autodeterminazione ad esempio sulla scelta del nome da usare, situazione che, ad oggi, in molti stati, è ancora legata alla necessità di ottenere certificazioni di tipo sanitario. Contemporaneamente il mantenimento della Disforia di Genere nell’ICD-11 è teso ad assicurare le cure, psicologiche, ormonali e chirurgiche che possono essere indicate per gli individui con disforia di genere.

Il DSM curato dall’APA (American Psychiatric Association), aveva rimosso dalle malattie mentali il Disturbo dell’Identità di Genere già nel 2012 per includere invece proprio la Disforia di Genere, definita però come il disagio provato da una persona rispetto al sentimento di mancata corrispondenza tra il proprio genere percepito e quello assegnato.

La norma in Italia

La legge del 14 aprile 1982, n. 164, recante la disciplina per la rettificazione dell’attribuzione di sesso, ha costituito, per il diritto italiano, un esempio positivo di integrazione e di rispetto per la salute psicofisica. Già nel 1985 tale legge fu oggetto di ricorso alla Corte Costituzionale presunta incostituzionalità di questa norma. Con la sentenza del 6 maggio 1985, n. 161, la Corte costituzionale giudicò infondata la presunta incostituzionalità stabilendo che tale norma “si colloca nell’alveo di una civiltà giuridica in evoluzione, sempre più attenta ai valori, di libertà e dignità, della persona umana, che ricerca e tutela anche nelle situazioni minoritarie ed anomale”. Il principio sancito dalla Corte Costituzione è quello, in base all’ articolo 32 della Costituzione, di dichiarare legittimi gli interventi di riattribuzione dei caratteri sessuali secondo i principi di autodeterminazione e di tutela universale della salute.

Per quanto attiene alla rettificazione dei dati anagrafici (nome), la norma stabilisce che questa possa essere attuata attraverso sentenza del tribunale passata in giudicato. Con questo atto è possibile attribuire, ad una persona, un nome diverso da quello trascritto nell’atto di nascita. Tale sentenza non ha effetti retroattivi (il nome resta tale fino alla pronuncia della sentenza) e provoca lo scioglimento del matrimonio o la cessazione degli effetti civili conseguenti alla trascrizione del matrimonio celebrato con rito religioso.

La legge sulle unioni civili (c.d. legge Cirinnà, n. 76/2016), al comma 27 dell’art. 1, ha stabilito che “alla rettificazione anagrafica di sesso, ove i coniugi abbiano manifestato la volontà di non sciogliere il matrimonio o di non cessarne gli effetti civili, consegue l’automatica instaurazione dell’unione civile tra persone dello stesso sesso”.

L’iter di cambiamento

Quello che è conosciuto come “transizione” è un percorso molto lungo e costoso per l’individuo che decide di intraprendere questo “viaggio”. In Italia la legge 164/82 regolamenta i vari passaggi di questo cambiamento. Sono identificati una serie di punti fondamentali che la persona deve toccare per poter raggiungere lo status definitivo dell’altro sesso.

Il primo passo è sicuramente la consapevolizzazione del disagio che viene provato verso il proprio corpo e con il ruolo che viene ricoperto nella società.

In secondo luogo, dopo che l’individuo ha concretato l’idea sul proprio sesso e conseguenti dubbi a riguardo, si ha l’approccio della persona con professionisti. L’invio agli specialisti, che possono essere di stampo medico o psicologico, può avvenire direttamente o tramite associazioni che accompagnano l’individuo in questo percorso.

Il terzo step riguarda i colloqui psicologici volti in primis alla diagnosi di Disforia di Genere e quindi alla formalizzazione della condizione dell’individuo. Successivamente hanno un ruolo di supporto alla terapia durante tutto il percorso di transizione. Questa serie d’incontri psicologici è molto importante per il benessere dell’individuo, sia per quanto riguarda l’accettazione della propria condizione sia per la comprensione della sua situazione da parte delle persone a lui/lei vicine; o anche solo più semplicemente per sostenere la persona durante aspetti difficili della transizione.

La terapia ormonale è indubbiamente uno dei passaggi più conosciuti quando si parla di transizione, può essere intrapresa solo dopo aver iniziato un percorso psicologico e consiste nell’immettere nella circolazione sanguigna degli ormoni che hanno la caratteristica di provocare un’involuzione delle caratteristiche del sesso biologico di appartenenza e un’evoluzione delle strutture coerenti con l’identità psichica. Quindi femminilizzare o mascolinizzare quelle parti del corpo caratteristiche di un sesso specifico. Inoltre, ha la funzione di inibire le funzioni del sesso d’origine come erezione nell’uomo o ciclo mestruale nella donna. La terapia ormonale è una componente che accompagnerà per tutta la vita l’individuo, questo perché è necessario, anche dopo la conversione chirurgica, un livello di ormoni, estrogeni o androgeni, che solo la terapia farmacologica ha la capacità di sostenere.

Quasi parallelamente alla terapia ormonale, e sempre affiancato da un terapeuta, l’individuo può cominciare a sperimentarsi nel quotidiano, iniziando a vivere situazioni sociali, immedesimandosi nel sesso opposto. Questa sperimentazione iniziale è anche detta RLT Real Life Test, ovvero test di vita reale dove appunto la persona può approcciarsi e interfacciarsi al mondo con il sesso a cui si sente di appartenere. Un aspetto di questo tipo è molto saliente per l’individuo perché è utile per comprendere appieno la scelta che sta intraprendendo.

L’aspetto interessante è che la modificazione del sesso di una persona ne va a toccare tutti gli aspetti: sociali, psicologici, medici e anche legali. Gli aspetti legali riguardano e regolamentano aspetti più tecnici legati alla ri-attribuzione chirurgica del sesso (RCS) o Sex Reassignment Surgery (SRS), la quale deve essere autorizzata esclusivamente attraverso una sentenza da parte del giudice, poiché comporta l’asportazione degli organi riproduttivi che, in assenza di patologie organiche che la giustifichino, il medico non può in nessun modo svolgere poiché lesiva dell’integrità della persona. Quindi la sentenza verrà stilata dal giudice a seguito di perizie e relazioni da parte di consulenti tecnici d’ufficio CTU nominati dal giudice e/o da consulenti tecnici di parte CTP nominati dalla persona interessata. È interessante notare gli sviluppi anche dal punto di vista legale avvenuti in questi ultimi anni laddove per ottenere la rettificazione dell’attribuzione di sesso nei registri dello stato civile non sia più obbligatorio l’intervento chirurgico demolitorio o modificativo dei caratteri sessuali anatomici primari. Quindi la rettifica dei dati anagrafici e la correzione di tutti i documenti che ne conseguono quali: patente, licenze, titoli di studio, depositi bancari, bollette, atti di proprietà… non è più legata alla modificazione chirurgica (Sentenza n.180 del 2017).

Tuttavia alcune persone desiderano intraprendere anche il percorso di RCS (Riconversione Chirurgica di Sesso) quindi dopo aver ottenuto l’autorizzazione all’intervento, il soggetto può affidarsi ai centri chirurgici specializzati per queste tipologie di operazioni. L’operazione di vaginoplastica o di falloplastica possono essere svolte sia privatamente sia nel pubblico poiché l’intera operazione di RCS è coperta dal SSN (Sistema Sanitario Nazionale). Sono invece escluse le operazioni che riguardano migliorie estetiche che esulano i caratteri sessuali secondari extragenitali.

A questo punto il percorso sembrerebbe finito tuttavia la persona si trova a dover affrontare il mondo con un aspetto ed una consapevolezza nuova e non sempre è una condizione priva di problematiche, per questo è importante considerare il delicato aspetto del reinserimento sociale, relazionale, lavorativo o scolastico. L’individuo va accompagnato nella creazione di una nuova routine quotidiana, nella creazione di nuovi progetti e nella sua autoaffermazione come persona.

L’ultimo aspetto da considerare è il follow up, una serie d’incontri a lungo termine mirati al monitoraggio delle condizioni sociali e personali del soggetto. Questi momenti sono utili sia per la persona stessa che potrebbe affrontare momenti di disagio nell’arco della vita e quindi potrebbe necessitare di un supporto, sia come raccolta di dati ed esperienze finalizzati al miglioramento del percorso per le persone che affronteranno questo iter negli anni avvenire. Ovviamente oltre ad un follow up più psicologico è importante anche un follow up di tipo medico/endocrinologico finalizzato alla valutazione della componente ormonale somministrata che andrebbe controllata costantemente per tutto l’arco di vita.

L’amore ai tempi di Sh.rek (2019): il coraggio di riscoprire la nostra vera identità – Recensione del film

L’amore ai tempi di Sh.Rek – Può accadere così, all’improvviso, in un giorno qualunque, di ritrovarsi nelle tasche il coraggio di uscire dalla zona confort e fare delle scelte. Anzi, il coraggio di fare LA scelta. Quale? (Ri) scoprire la nostra vera identità.

E può accadere a tutti, sia chiaro, nessuno escluso. Ma non sarà un viaggio facile perché ci costringerà a spogliarci delle nostre armature, a specchiarci l’anima in un lago trasparente e chiederci: chi siamo veramente? La nostra vita è davvero nostra o è una specie di copione che recitiamo per non deludere nessuno, noi compresi? Beh, conoscere la risposta non sarà sempre piacevole. Si, perché potremmo imbatterci in aspetti del nostro io che non siamo pronti ad accettare né a cambiare. Ma, arrivati a quel punto, saremo già oltre il confine del ritorno. Saremo già consapevoli di non poter riavvolgere il nastro e riprendere, come se nulla fosse, quella quotidianità che ci proteggeva. E allora, non resterà che liberarci della coperta di Linus e imparare a danzare all’inaspettato ritmo della verità. Un ritmo folle che potrà farci perdere affetti e certezze ma che, in cambio, ci restituirà la nostra dimensione. È questo il senso di un film che – con ironia ben condita dalla giusta dose di introspezione e magistrali colpi di scena – punta a far riflettere sulle dinamiche psichiche che, troppo spesso, ci sequestrano in una cosciente prigione di sensi. Paura di affrontare il futuro? Non solo. Paura della libertà. Del resto, apre la voce narrante leggendo Fromm:

l’uomo crede di volere la libertà. In realtà ne ha una grande paura. Perché? Perché la libertà lo obbliga a prendere delle decisioni, e le decisioni comportano rischi.

Si tratta di L’amore ai tempi di Sh.Rek, scritto da Andrea Cacciavillani e Tonino di Ciocco (coautori di Oltre la linea gialla, lungometraggio che ha incassato riconoscimenti in festival di tutto il mondo) con Alessandro Derviso, regista dell’opera. Prodotto da Moscacieca produzioni srls. Nel cast, anche Carola Stagnaro.

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L'amore ai tempi di Sh.rek - recensione del film immagine 1

ALESSANDRO DERVISIO – REGISTA

L'amore ai tempi di Sh.rek - recensione del film immagine 2

ANDREA CACCIAVILLANI – SCENEGGIATORE

L'amore ai tempi di Sh.rek - recensione del film immagine 3

TONINO DI CIOCCO – SCENEGGIATORE

Il film, commedia brillante che ha raccolto l’entusiasmo del pubblico e della critica di settore e che è stato ospitato da Gigi Marzullo a Cinematografo, si snoda sul percorso che tre coppie – seguite da un noto psicoterapeuta – decidono di intraprendere per salvarsi dalla routine che le sta lentamente uccidendo: la terapia Sh.Rek.

Un innovativo esperimento a più step: Consapevolezza / Sofferenza / Identità. I segnali del corpo, spiega lo psicoterapeuta interpretato da Adolfo Margiotta, possono essere campanelli di allarme, sintomi di una sofferenza che ci aiuta a capire i pericoli che stiamo soffrendo. E allora, prosegue, cosa manca per arrivare alla nostra identità? La risposta è: reazione. Conoscere cosa ci fa soffrire ci può permettere di evitarlo solo se riusciremo a reagire. Così, disegneremo la nostra identità. La Sh.Rek – che non ha come obiettivo quello di evitare le discussioni, ma di favorire il confronto – coinvolgerà e sconvolgerà ciascun partner fino a condurlo, appunto, sul ciglio della sua vera identità. E non è scontato che questa nuova (o meglio svelata) identità sarà ancora il tassello perfetto per proseguire la vita di coppia messa, inevitabilmente, in discussione. Dividersi? Ritrovare l’equilibrio? Fuggire? Chissà quale sarà l’effetto dell’esperimento sulle coppie in gioco?

Una cosa è certa: il film va visto per la capacità di far riflettere sulle apparenze ingannevoli (non a caso si ispira a Shrek, creatura orribile ma estremamente buona) non tanto dell’essere umano ma della nostra identità, tanto intima quanto estranea e sconosciuta persino a noi stessi. Ma L’amore ai tempi di Sh.Rek ci insegna anche che siamo ancora in tempo, tutti, per esplorarci, guardare negli occhi e sconfiggere i mostri che ci hanno impedito di crescere, decidere, vivere, amarci. I mostri che ci hanno impedito di salvarci. Perché, così chiude il film:

chi salva se stesso, salva il mondo intero.

L’AMORE AI TEMPI DI SH.REK – GUARDA IL TRAILER

Maggiore senso di benessere negli anziani che si mantengono sessualmente attivi

L’attività sessuale è una componente centrale delle relazioni intime, ma tende a essere meno praticata con l’avanzare dell’età. Tuttavia, i benefici di questa attività potrebbero risultare particolarmente importanti per questa fascia della popolazione.

L’attività sessuale è una componente centrale delle relazioni intime, ma tende a essere meno praticata con l’avanzare dell’età. Uno studio inglese ha evidenziato come si assista a un decremento significativo dell’attività sessuale tra i 50-59 anni e gli 80 anni e oltre, sia negli uomini (dal 94.1% al 31.1%) che nelle donne (dal 53.7% al 14.2%; Lee et al.). La pratica frequente di rapporti sessuali, ovvero superiore alle due volte al mese, è risultata associata a diversi benefici per il benessere fisiologico e psicologico e una vita sessuale positiva (da intendersi come frequente per gli uomini e soddisfacente per le donne) è risultata associata a un tasso minore di mortalità prematura.

Nella popolazione anziana, nonostante la presenza di un calo rispetto alla frequenza, l’interesse per l’attività sessuale è ancora presente. Inoltre, i benefici dell’attività sessuale potrebbero risultare di particolare importanza per questa fascia della popolazione, in quanto più soggetta a complicazioni di salute fisica e mentale dovute all’avanzare dell’età che hanno un impatto negativo sul suo benessere.

In uno studio recentemente pubblicato su Sexual Medicine, Smith e colleghi (2019) hanno esaminato la possibile associazione tra attività sessuale e esperienza di benessere, intesa come benessere psicologico, felicità e ottimismo, in un ampio campione di anziani in Inghilterra. I dati dello studio sono stati estratti dall’English Longitudinal Study of Ageing (ELSA), uno studio longitudinale condotto su uomini e donne di età superiore ai 50 anni, volto alla comprensione del processo di invecchiamento. I partecipanti hanno compilato una serie di questionari tramite computer riguardanti tematiche differenti, tra cui lo SRA-Q (Sexual Relationships and Activities Questionnaire), utilizzato per la valutazione di molteplici aspetti della sessualità, tra cui frequenza dell’attività sessuale (rapporti sessuali, masturbazione, petting, baci e carezze), problematiche rispetto al funzionamento sessuale, preoccupazione e soddisfazione sessuale, e il CAPS-19 (Control, Autonomy, Self-Realization and Pleasure), utilizzato per valutare, tra le altre cose, l’esperienza di benessere. Infine, sono stati presi in esame fattori potenzialmente confondenti, quali la presenza di malattie croniche, lo stato di fumatore e la frequenza di assunzione di alcolici. Sono stati inclusi nello studio un totale di 3045 uomini e di 3834 donne con un’età compresa tra i 50 e gli 89 anni, la maggior parte dei quali risultava sposata o convivente (74% degli uomini e 60% delle donne).

Al termine dello studio è stato evidenziato che gli uomini e le donne che erano stati sessualmente attivi nel corso dell’ultimo anno riportavano un maggiore senso di benessere e di piacere per la vita rispetto a coloro che non lo erano stati. E’ stato inoltre messo in luce che, tra coloro che erano stati sessualmente attivi, una maggiore frequenza di petting, baci e carezze risultava associata a un maggiore benessere in entrambi i generi, mentre una maggiore frequenza nei rapporti sessuali risultava associata a maggiore benessere solo negli uomini. La sensazione di vicinanza emotiva al partner durante l’amplesso è risultata associata ad un maggiore piacere per la vita in entrambi i generi, mentre coloro che hanno riportato preoccupazioni o problemi rispetto al proprio funzionamento sessuale hanno riportato anche una minore esperienza di benessere. Infine, è stato messo in luce che gli uomini soddisfatti della propria vita sessuale hanno riportato una maggiore esperienza di benessere, ma tale associazione non ha trovato conferma per le donne.

I risultati emersi dallo studio di Smith e colleghi (2019) supportano l’ipotesi secondo cui un’attività sessuale positiva risulta associata a una maggiore esperienza di benessere. Tale associazione può essere spiegata da processi differenti: è stato infatti evidenziato che la pratica di attività sessuale risulta associata a un migliore stato di salute e, quindi, a un maggiore benessere. In secondo luogo, l’attività sessuale porta a un rilascio di endorfine, il quale porta a sua volta a un senso di euforia e beatitudine in seguito all’amplesso. Inoltre, coloro che hanno rapporti sessuali con il proprio partner sviluppano una maggiore vicinanza emotiva, fattore di per sé associato a un’esperienza di benessere. Infine, l’attività sessuale può essere vista anche come una forma di esercizio fisico, il quale ha notoriamente effetti benefici sul benessere fisico e psicologico.

Nonostante la presenza di un’associazione tra attività sessuale positiva e esperienza di benessere sia presente in entrambi i sessi, molti aspetti della sessualità sono risultati più fortemente associati a benessere negli uomini piuttosto che nelle donne. Questo può essere imputato alla presenza di differenze nell’ambito della sessualità tra uomini e donne: infatti se per i primi la frequenza dei rapporti sessuali ricopre maggiore importanza, per le seconde le componenti della sessualità legate a intimità e tenerezza risultano più determinanti per il senso di benessere percepito.

L’influenza negativa sul benessere esercitata dalla presenza di preoccupazioni o problemi rispetto al funzionamento sessuale in questa popolazione dovrebbe portare coloro che si occupano della salute fisica e mentale degli anziani a superare il preconcetto secondo il quale in questa fase della vita l’interesse per l’attività sessuale risulti assente. Incoraggiare una discussione sui benefici dell’attività sessuale anche durante l’invecchiamento può aiutare questa popolazione a superare norme preconcette e aspettative rispetto alla natura della sessualità in età avanzata, portandoli, tramite la sperimentazione di tipologie differenti di attività sessuale, a un maggiore senso di benessere.

Quando è la dipendenza a farci sentire vivi: disturbo dipendente di personalità tra stati mentali e strategie di coping

Il nucleo del disturbo dipendente di personalità (DDP) non è tanto la dipendenza e la rinuncia, né la continua richiesta di aiuto o di rassicurazione verso un altro percepito come competente e protettivo, quanto la paura dell’abbandono e della solitudine, la sofferenza che si cela dietro il percepirsi incapaci ed inetti, che si esprime attraverso strategie di coping comportamentali come la sottomissione e la dipendenza.

Incontro R., 34 anni, chiede una terapia perché soffre terribilmente nella relazione con un compagno che non riesce a lasciare.

Mi porta rapidamente su delle scene e ripenso a M., che seguo già da qualche mese. In prima seduta mi riportò un dolore simile che l’aveva letteralmente allontanata da una vita libera ed autonoma. Poi penso a L., anche lui non riusciva a dare una direzione alla sua vita, oscillando sempre tra il desiderio di sentirsi autonomo ed il dolore legato alla sottomissione. Allora riprendo lo schema di concettualizzazione di questi pazienti e di un altro paio con la stessa diagnosi e noto delle cose in comune. Risaltano immagini del sé e strategie di coping simili. Rivedo, scritte più volte, le parole inadeguato e accondiscendenza, rinuncia. Tra le emozioni ritorna tristezza, senso di colpa, rabbia. Wish: autonomia. Diagnosi: disturbo dipendente di personalità. Poi ripenso a tutte le volte che mentre faccio shopping trovo donne che chiedono ai fidanzati o alle amiche pareri sull’altezza del tacco, sulla tonalità dell’abito, sulla lunghezza della gonna. Verde tiffany corto o rosa corallo lungo? Le vedo essere molto attente alle parole ma, ancor prima, a tutto quello che di non verbale possa esserci in quel momento: mini espressioni di disappunto, disprezzo, dissenso che anticipano la rinuncia. Nessuna scarpa né abito. Immagino che nella mente di turno ci sia qualcosa del tipo a me piace il verde ma se lui non la pensa come me io non posso comprarlo. Potrei ferirlo, mi sentirei in colpa. Allora meglio che mi adeguo o che rinuncio. Sarebbe intollerante la disapprovazione. Ma davvero non riesco a scegliere da sola? Sono proprio una incapace!!. Credo che sia capitato a tutti noi, almeno una volta, di cercare un parere ed un confronto e, certamente, qualche volta abbiamo direzionato le nostre scelte, facendoci influenzare. Niente di male, è un meccanismo comune, ma diventa disfunzionale quando è ipertrofico e si accompagna a dinamiche interpersonali problematiche.

Un sabato al mare scopro che il P., un ragazzino di 12 anni, rinuncia a mangiare il gelato perché la frutta è più sana, fai contenta la mamma. Con un’espressione di tristezza sul volto, si allontana dal tabellone con i must dell’estate 2019 inforchettando la pesca amorevolmente tagliata a cubetti. Mi chiedo se, allora, alcune rinunce o alcuni processi di scelta non vengano letteralmente preparati durante la nostra storia di vita a partire da interazioni con adulti di riferimento in cui la libertà di azione viene limitata di fronte a frasi del tipo …fallo per me, …se fai così noi soffriamo, …ascolta me che è meglio….

A questo punto faccio mente locale. In Disturbi di personalità. Modelli e trattamento (Semerari e Dimaggio, 2006) vi è una parte dedicata al disturbo dipendente di personalità molto dettagliata che spiega la dinamica del disturbo e come esso si esplica chiaramente nella rinuncia ai propri desideri, interessi, svaghi in nome dell’altro. Ricordo che avevo evidenziato più e più volte la frase …è la dipendenza che fa sentire il soggetto vivo (Dimaggio e Semerari, 2006; pag. 278) ed avevo fin da subito intuito che anche questa volta bisognava ragionare in termini di stati mentali. Infatti il nucleo del DDP non è tanto la dipendenza e la rinuncia né la continua richiesta di aiuto o di rassicurazione verso un altro che è percepito come competente e protettivo (aspetti relazionali) quanto nella paura dell’abbandono, della solitudine, nella sofferenza che si cela dietro il percepirsi incapaci ed inetti (aspetti intrapsichici) che si esprime attraverso un comportamento o, meglio ancora, attraverso strategie di coping comportamentali come la sottomissione e la dipendenza che svolgono, paradossalmente ed egregiamente, il loro compito adattivo (Dimaggio et al., 2019): tenere a bada il senso di incapacità ed incompetenza e le emozioni negative che seguono.

Uno stato mentale problematico vicino a quello dell’autoefficacia legato alla dipendenza è quello dell’overwhelming. Il principio è che per non deludere nessuno, per garantirsi la vicinanza, bisogna inseguire diversi scopi in base all’altro, senza poter stabilire priorità. Bisogna accontentare tutti, magari anche in cose diverse, con la conseguenza di sentirsi sovraccaricati e confusi se questi scopi sono molto diversi tra loro. Da questo sovraccarico si ottiene una rappresentazione di sé ugualmente negativa. Ecco che allora emerge la rabbia: è l’emozione che indica lo stato di coercizione e di ribellione, di ingiustizia subita. Se il paziente sente di dover dare sempre la priorità agli scopi ed ai desideri altrui non accederà mai ai propri. Questo non vuol dire che non ci sono più, ma che sono inaccessibili. Raramente si accede allo stato di autoefficacia perché contemporaneamente ogni azione porta con sé senso di colpa, paura di deludere l’altro, timore dell’abbandono e necessità di riparare in qualche modo.

La terapia metacognitiva interpersonale (Dimaggio et al., 2019), quindi, ha come obiettivo quello di fare agire il paziente in direzione dell’autonomia, perseguendo il wish di esplorazione e favorendo la percezione di se stessi come entità autonome, pensanti, capaci, autodeterminanti, svincolandosi dai cicli interpersonali da cui il soggetto dipendente ne esce in ogni caso sconfitto. Infatti il sé oscilla tra il rappresentarsi competente e fragile, incapace e forte. Insomma, immagine positiva e negativa danzano disarmonicamente assieme portando con sé emozioni contrastanti e stati mentali di abbandono, solitudine, vuoto e, raramente, di possibilità di azione autonoma. La sensazione di sé stessi come forti e competenti è debole e soccombe di fronte ad un altro percepito come potente e forte. Essere presenti nella mente altrui fa sentire il proprio valore e, per garantirsi questo, aderire all’altro in ogni cosa è la strategia più semplice e veloce. Il paziente dipendente annulla la propria autonomia e le proprie scelte per garantirsi quel posticino mentale. La dipendenza è il mezzo ed entra, di diritto, nella categoria delle strategie egosintoniche.

Notiamo, quindi, che il nucleo del disturbo dipendente di personalità è l’incapacità di accedere ai propri desideri e scopi ed ovviamente ai piani per raggiungerli privi di un contesto interpersonale equilibrato. Solo attraverso l’altro si riesce a dare una organizzazione alla propria mente (in questo è evidente la disfunzione metacognitiva). La TMI accompagna il paziente nella lettura della sua dinamica interna, del cammino verso l’autonomia e nella regolazione efficace degli stati mentali problematici, dando luce alla disfunzionalità dietro le strategie di coping e raggirando la messa in atto di cicli interpersonali. Anche se può sembrare difficile, è possibile: L. alla fine si trasferì a Roma per lavoro ed M. riuscì a dire alla propria ragazza che non aveva intenzione di condividere con lei il suo appartamento.

Gazzillo e io: sovranismo vs leninismo

La risposta di Francesco Gazzillo ai recenti articoli di Giovanni Maria Ruggiero e di Giovanni M. Ruggiero, Gabriele Caselli e Sandra Sassaroli, si inserisce all’interno di una discussione pubblicata da State of Mind sulla psicoterapia empiricamente supportata.

Quello che ho provato nel leggere i recenti interventi del dottor Ruggiero, e poi di Ruggiero, Caselli e Sassaroli su State of Mind è stata una sensazione di spaesamento. Criticavano mie posizioni che però non corrispondevano alle mie posizioni, e lo facevano da un vertice identitario e ideologico rispetto al quale non credo di poter dire nulla. È come discutere di calcio con un tifoso di una squadra, o di politica con un attivista di un partito, nello specifico di un partito sovranista. Una perdita di tempo.

Mi limito a chiarire un paio di punti, giusto perché mi possano attaccare per ciò che penso, non per la loro traduzione idiosincratica di ciò che penso.

Nel lavoro scritto con gli amici e colleghi Curtis e Dimaggio proponevamo un metodo di formulazione del caso, il Plan Formulation Method, radicato nella Control-Mastery Theory, che ha dati di affidabilità piuttosto solidi, segue una procedura standard rigorosa, e sembra, dati empirici alla mano, che dia indicazioni utili al clinico per favorire il miglioramento dei pazienti in terapia. Vero è che, rispetto alle procedure amate dal dottor Ruggiero, dà meno importanza alle funzione esecutive coscienti e più importanza a credenze e schemi e processi relazionali (i test) spesso inconsci, e che parte dall’assunto che i pazienti vengano in terapia con obiettivi specifici propri, a volte consapevoli e altre no. La CMT ha sempre riconosciuto il debito con Miller, Galanter e Pribram rispetto ai termini test e piano, ma non credo sia necessario citarli ogni volta. E, come il dottor. Ruggiero di certo sa, Pribram era un tale purista del cognitivo che scrisse un libro con l’analista Merton Gill su Freud. Ma forse dopo andò a confessare il peccato di slealtà. Il piano che noi clinici formuliamo è il piano del paziente – noi cerchiamo di esplicitarlo. E cerchiamo di capire se, quando e quanto dobbiamo condividere con il paziente stesso la nostra esplicitazione del suo piano. Sempre per inciso, anche noi lo formuliamo a inizio terapia – dopo tre o quattro sedute – e non sempre la sua formulazione passa per drammi e tormenti relazionali, come sembra pensare il dott. Ruggiero.

Il secondo punto in cui il Gazzillo che qui scrive non si riconosce nel Gazzillo narrato da Ruggiero & c. riguarda il metodo scientifico. Il Gazzillo che scrive è convinto che non vi sia miglior metodo di conoscenza, non lo baratterebbe con nessun altro metodo, e quando la ricerca ha dato torto alla teoria che amava, ha cambiato idea. Come molti sanno, tanto da essere accusato di essere “diventato cognitivista”. Cosa non vera, ma che non ha mai preso come offesa. Sottolineare che la ricerca scientifica possa subire influenze economiche, sociali e politiche è realismo, ma il bello del metodo scientifico è che non dà vicoli sul cosa bisogna trovare – a differenza delle ideologie – ma sul come mettere alla prova le proprie ipotesi. Ad esempio, che tutte le terapie empiricamente supportate per disturbi specifici siano, dati alla mano, sostanzialmente equivalenti in quanto a efficacia è un dato (invito a leggere il libro del 2015 di Wampold e Imel – e Wampold è un matematico prima e poi un terapeuta CBT approdato agli approcci umanistici – o la Declaration dell’American Psychological Association del 2012).

La conseguenza che i più ne traggono è che, dunque, a essere efficaci non sono tanto tecniche approccio-specifiche ma fattori comuni: alleanza terapeutica, aspettative positive, confronto con la realtà, esperienze emotive correttive, accettazione incondizionata, empatia percepita ecc. Altri ritengono che invece il verdetto di Dodo è dovuto al fatto che trattamenti diversi sono efficaci per pazienti diversi – ad es., i pazienti più introiettivi beneficerebbero maggiormente di terapie insight-oriented e quelli più anaclitici di terapie in cui il peso della relazione è maggiore. Io, invece, penso che sia sbagliato costruire terapie specifiche per disturbo, e sarebbe più utile costruire terapie specifiche per paziente. Anziché tradurre i problemi di una persona in una o più categorie diagnostiche e poi somministrare trattamenti pre-costituiti per quelle categorie diagnostiche, si tratta di elaborare formulazioni del caso specifiche per paziente, con procedure precise la cui affidabilità è stata dimostrata, come il Plan Formulation Method, e poi costruire una terapia specifica per quella persona, perché senso e funzione dei problemi e dei sintomi di una persona variano in funzione della persona stessa e della sua storia. Così come variano i suoi obiettivi, i suoi schemi patogeni e come li mette alla prova. Non c’è nulla di sapienziale. È solo un frame diverso, ugualmente passibile di ricerca empirica, e che già presenta ricerche empiriche a suo sostegno.

Chiudo, in tono semi-serio, dicendo che se la scelta è tra il sovranismo di Ruggiero e il leninismo del Gazzillo narrato da Ruggiero, Caselli e Sassaroli, io scelgo Lenin. Anzi, Marx e Engels: psicoterapeuti di tutto il mondo, unitevi, occupatevi di clinica e ricerca, e meno delle vostre identità! E mi scuso con i lettori, e soprattutto con Ruggiero, se il poco tempo a mia disposizione mi ha impedito di citare tutti gli autori che hanno detto cose simili alle mie prima di me, come Goldfried, solo per fare un esempio. E se non ho corretto alcune delle imprecisioni del suo discorso sul testo di Lenin Materialismo ed empiriocritismo. Ma ringrazio Borges che ha ispirato la prima parte del mio titolo.

Altri articoli sull’argomento:

Quando possiamo dichiarare empiricamente supportata una terapia? – di Simone Cheli, pubblicato su State of Mind il 02 Settembre 2019
Empirically supported treatments: e se il problema dipendesse dal Frame? – di Francesco Gazzillo, pubblicato su State of Mind il 09 Settembre 2019
I risultati che non ti aspetti – di Giancarlo Dimaggio, pubblicato su State of Mind il 16 Settembre 2019
Dodo e il mezzo panino – di Francesco Mancini, pubblicato su State of Mind il 23 Settembre 2019
L’APA contraddice se stessa? Il riesame critico delle linee guida – di Giovanni Maria Ruggiero, Gabriele Caselli e Sandra Sassaroli, pubblicato su State of Mind il 30 Settembre 2019

Sexting tra adolescenti: rischi e pericoli. Il parere degli esperti Anna Oliverio Ferraris e Fabrizio Quattrini

Foto, immagini, sesso, internet e social rischiano di divenire sempre più un mix pericoloso tra giovani e giovanissimi. Due grandi professionisti, Anna Oliverio Ferraris e Fabrizio Quattrini, da prospettive differenti, ci aiuteranno a capire di più circa i rischi e i pericoli legati al fenomeno

Nel presente articolo verrà affrontato il tema del sexting tra adolescenti grazie al contributo di due grandi professionisti che, da prospettive differenti, ci aiuteranno a capire di più circa i rischi e i pericoli legati al fenomeno.

In tal senso ho intervistato Anna Oliverio Ferraris e Fabrizio Quattrini a cui va tutta la mia gratitudine per professionalità e disponibilità.

Sexting: che cos’è?

Il termine Sexting nasce dall’unione di due parole inglesi e letteralmente Sex (sesso) e Texting (pubblicare il testo) e consiste nell’inviare o ricevere testo scritto, video e/o immagini dal contenuto sessuale più o meno esplicito, una pratica sempre più diffusa non soltanto tra adulti ma ultimamente anche tra giovani e giovanissimi. Telefonia cellulare, social e vari canali virtuali rendono più veloce e rapida tale pratica.

Su il blog di La Stampa del 16 marzo 2018, vengono riportati i dati della ricerca dell’Osservatorio Nazionale Adolescenza insieme a Skuola.net dove i dati parlano di 1 adolescente su 10 che pratica sexting. Già dagli 11 anni di età, infatti, in tanti ragazzi sono tentati dalla moda di scattare selfie intimi, senza vestiti o a sfondo sessuale e di inviare le immagine o i video al proprio fidanzatino, agli amici, nelle chat di gruppo. Si chiama sexting e parliamo di una pratica messa in atto abitualmente dal 6% dei preadolescenti dagli 11 ai 13 anni, di cui il 70% è costituito da ragazze. I numeri salgono al crescere dell’età: infatti, tra i 14 e i 19 anni, la proporzione è di circa 1 adolescente su 10.

Immagini e video a sfondo sessuale spesso vengono inviati ad amici o fidanzati in maniera spontanea ed ingenua, talvolta sotto richiesta, peggio ancora sotto minaccia o rubati in modo inconsapevole, altre volte come prova d’amore, ma ciò che si sottovaluta risulta essere la consapevolezza che il materiale, una volta in rete, potrebbe essere diffuso e creare gravi danni da un punto di vista psicologico alla vittima ed avere come risvolto azioni drammatiche come quelle documentate dalle cronache degli ultimi anni (suicidi o tentativi di suicidio), in quanto spesso al sexting tra adolescenti si può ricollegare un altro fenomeno altamente pericoloso come quello del cyberbullismo e pedopornografia.

Ma per capire di più sui meccanismi in gioco in tale fenomeno circa il mondo adolescenziale che si affaccia a questa realtà, che sul reale carattere sessuale insito in tale pratica e relativi “consigli per l’uso” per evitare rischi e pericoli, ho intervistato Anna Oliverio Ferraris, docente universitario, psicoterapeuta, scrittrice di articoli per riviste di psicologia e autrice di numerosi libri sul mondo adolescenziale, e Fabrizio Quattrini, scrittore, psicologo e psicoterapeuta, socio fondatore presidente dell’Istituto Italiano di Sessuologia Scientifica (IISS) di Roma, docente dell’insegnamento di Clinica delle Parafilie della Devianza presso la Facoltà di Psicologia dell’Università degli Studi dell’Aquila.

Sexting fra gli adolescenti: il parere degli esperti

Immagine 1: Anna Oliverio Ferraris

Intervistatore (I): Quali meccanismi entrano in gioco rendendo sempre più appetibile tale pratica fra giovani e giovanissimi?

Anna Oliverio Ferraris (AOF): Penso che la pornografia in rete abbia sdoganato le immagini erotiche e le pose sexy rendendole una consuetudine, per cui molti ragazzini e ragazzine possono considerare “normale” scambiarsi immagini osé sia di altri che di se stessi. Anche tra gli adulti c’è chi invia il giorno di S. Valentino al proprio innamorato o alla propria innamorata delle immagini di sé sexy. Negli adolescenti, in particolare nelle ragazze, oltre all’esibizionismo ci possono essere motivazioni profonde legate all’età, un periodo della vita in cui si verificano trasformazioni fisiche importanti, in cui si va alla ricerca di conferme e apprezzamenti: non si è sicuri di piacere e si vuole verificare la propria capacità di seduzione. La ragazzina che si mette in scena in una tenuta leggera o nuda, ha bisogno di essere rassicurata sulla normalità del suo corpo, sul fatto di piacere, di essere desiderabile, di non essere da meno delle bellezze che popolano gli schermi, non sempre però si rende conto della trappola: se vengono diffuse, quelle immagini, invece di aumentare la fiducia in se stessa possono rovinarle la reputazione.

I: Quali rischi e pericoli da un punto di vista psicologico?

AOF: Le possibilità sono diverse: a volte è la stessa vittima che incautamente spedisce una foto osé o un video a un amico o a un’amica ritenendola una comunicazione privata, che invece verrà resa pubblica dal ricevente per motivi non previsti, per esempio per vendicarsi, mesi dopo, per essere stato lasciato. In altri casi la scena di sesso viene ripresa da “amici” col benestare della vittima e poi diffusa in rete senza il suo consenso. In entrambi i casi la forza propulsiva è il tradimento di una fiducia mal riposta. C’è poi una terza possibilità, particolarmente odiosa, la vittima viene ripresa nel corso di una violenza sessuale e le immagini messe in rete. In questo caso i violentatori intendono umiliare la vittima, prendersi gioco di lei, oppure esibire e comunicare ai propri amici quella che considerano una loro prodezza sessuale, una dimostrazione della loro virilità.

I: Cosa consiglierebbe ai giovani?

AOF: I ragazzi devono sapere che ciò che viene postato in rete può circolare rapidamente al di là delle loro previsioni e quindi bisogna essere molto cauti sia nell’inviare immagini di sé che di altri. Bisogna anche sapere che su immagini del tutto innocenti possono essere realizzati dei fotomontaggi. Ci sono già stati parecchi suicidi per quello che all’inizio era considerato uno scherzo tra amici e che invece alla fine si è trasformato in un tormento per tutti: per la vittima, ma anche per i bulli, per i loro familiari, nonché per tutti coloro che hanno contribuito alla diffusione di immagini e messaggi lesivi, ossia “amici” che senza pensare alla conseguenze condividono i messaggi “forti” che ricevono.

I: Cosa consiglierebbe ai genitori?

AOF: Quando un genitore regala lo smartphone o il computer ai figli deve sapere che mette nelle loro mani una tecnologia molto potente, utile per certi aspetti e potenzialmente dannosa per altri. L’adulto non deve minimizzare e deresponsabilizzarsi, ma conoscere a fondo tutti i risvolti di questi strumenti, attraenti e molto assorbenti. Devono seguire i figli e metterli al corrente dei danni che possono provocare con certi loro “scherzi” o con la loro ingenuità e incompetenza. C’è un effetto percettivo importante da tenere presente: il fatto che la persona bulleggiata non è presente in quel momento, ma lontana fisicamente e impossibilitata a reagire nell’immediato, porta il bullo a minimizzarne la portata lesiva del messaggio che sta inviando.

Fabrizio Quattrini

Immagine 2: Fabrizio Quattrini

I: Quando/quanto c’entra la sessualità in tale comportamento?

Fabrizio Quattrini (FQ): Tendenzialmente il sexting è un comportamento dove la sessualità in età evolutiva, e per l’appunto in adolescenza, c’entra “il giusto”, come evidenziato da ultime ricerche i cui dati verranno trattati in occasione della 1^ edizione del Festival della Sessuologia che si terrà a Firenze sabato 14 e domenica 15 settembre 2019, organizzato dalla Giunti, dove per l’appunto verrano condivisi i dati di una ricerca promossa dal Centro il Ponte di Firenze, che ha fatto emergere come la sessualità in tali condotte non sia presente o comunque in minima parte. Tra i giovani infatti, il sexting sembrerebbe più collegato al mettersi in mostra, controllare paure e comportamenti legati a timidezze ed imbarazzi e dove il “semplice” invio di messaggi, foto o video, fornisce al giovane la possibilità di percepirsi più libero, forte e meno in pericolo, non rendendosi conto del reale pericolo invece celato dietro l’invio di quell’immagine o materiale. Anche l’aspetto eccitatorio sembrerebbe di scarso rilievo. Foto, video e materiale con un contenuto esplicitamente sessuale sembrano essere usati dall’adolescente per dare un segnale, un’informazione di sé all’altro, dell’essere grandi. In realtà in adolescenza il sexting viene vissuto semplicemente come scambio di immagini, messaggi e video in riferimento al proprio corpo e alla ricerca di conferma dell’immagine di sé, trascurando i pericoli che possono derivare da tale comportamento. Uno dei pericoli più grande ad esempio è quello di vedere incanalate le proprie immagini in spazi altamente pericolosi o comunque vedere quel materiale ritorcersi contro. In riferimento a ciò è stata approvata di recente la legge su revenge porn (vendetta pornografica) che riguarderebbe proprio questo rischio, ossia di essere ricattati proprio su quel qualcosa che in maniera anche ingenua o non mirata intenzionalmente, potrebbe essere usato contro il/la protagonista in questione.

I: Quali secondo lei le fonti di piacere in tale pratica e i pericoli, trattandosi di adolescenti?

FQ: Come sottolineato prima, l’aspetto eccitatorio ha ben poco a che fare con il sexting praticato tra giovani e giovanissimi. Sembrerebbe invece più spiccato il fascino di sperimentare qualcosa che non si conosce ancora e non si conosce bene e che attraverso la tecnologia si può entrare facilmente in contatto. Non è raro che giovani facciano ricerche su Google di parole o termini di carattere sessuale o che facciano esperienza con la pornografia spinti dalla curiosità o che inviino immagini, video e foto con contenuto sessuale più o meno esplicito con molta superficialità. Ricordiamo che in Italia l’educazione affettiva e sessuale in età evolutiva non viene fatta o contemplata in maniera così funzionale e costruttiva. Nel nostro paese, infatti, non disponiamo di una chiara regolamentazione che possa consentire ad esempio anche in ambito scolastico la possibilità di creare degli spazi di formazione e informazione che insegni ed aiuti i giovani ad un sano approccio con la sessualità e con la tecnologia. Per quanto riguarda i pericoli legati a tale pratica ci sarebbe la poca consapevolezza da parte del ragazzo o della ragazza circa il fatto che quel materiale potrebbe creare una situazione di imbarazzo, di vergogna e divenire una reale offesa fatta da terze persone. Per non parlare poi del rischio di ritrovare, ad esempio, l’immagine caricata all’interno di siti pornografici o come dicevamo prima, essere ricattati a causa di tale materiale (video/foto/testo scritto).

I: Quali consigli si sentirebbe di dare i giovani?

FQ: Personalmente sono dell’idea che i giovani dovrebbero essere realmente istruiti ed educati a un utilizzo sano e funzionale della tecnologia così come della propria sessualità, in modo da poterli preparare anche a riconoscere trappole e pericoli celati dietro a Internet. Internet e la tecnologia possono essere una grande risorsa così come una reale minaccia. In tal senso il consiglio mi verrebbe da rivolgerlo più alle istituzioni scolastiche, ad esempio, che in questo caso potrebbero valutare l’idea della realizzazione dei corsi, laboratori o sportelli di ascolto, gestiti da personale qualificato come psicologi e sessuologi, che potrebbero educare i giovani ad un approccio più sano e funzionale sia alla propria sessualità che all’utilizzo di internet, social e cellulari. Il suggerimento che invece rivolgerei direttamente ai ragazzi e ragazze è di evitare di immaginare che tutto ciò che può essere inviato, mandato in termini di contenuti video, foto e testi, anche all’interno di un gruppo, non possa ritornare contro. Ingenuità e superficialità sembrano oggi inquinare sia la nostra sfera relazionale che comunicativa. Credo dunque che il mio suggerimento si possa sintetizzare in una “parola magica” ossia educazione al rispetto. Inviterei quindi i ragazzi a riprendere in mano la parola “rispetto” non solo nei confronti degli altri, ma anche nei confronti di se stessi.

I: Quali consigli si sentirebbe di dare ai genitori?

FQ: Il suggerimento invece che mi sento di dare ai genitori ed adulti di riferimento è quello di evitare di “cadere dalle nuvole” solo quando ormai le cose sono realmente accadute, ma riuscire ad essere presenti con ruoli chiari e definiti nella vita dei propri figli. Una tendenza che si riscontra negli ultimi dieci anni circa all’interno delle famiglie è quella che vede il genitore impegnato all’inverosimile e che lascia al figlio e/o alla figlia sempre più autonomia poco monitorata, accompagnata da una modalità relazionale di tipo amicale e sempre meno di tipo genitoriale. Su questi ultimi aspetti mi trovo in disaccordo, in quanto il genitore deve rimanere un punto di riferimento e non un amico e quindi il consiglio più grande che mi viene da dare ai genitori è quello di riprendere in mano la propria genitorialità, riconoscendosi il diritto ed il dovere di controllare, monitorare, verificare e dunque educare e non proibire, l’utilizzo di cellulari, internet, social ed app consentendo ai ragazzi di maturare una consapevolezza di ciò che potrebbe accadere e dunque scegliere di rispettare se stessi e gli altri. In tal senso potrebbe essere anche di aiuto lasciare sperimentare ai ragazzi una sana paura, in questo caso non distruttiva, ma funzionale alla loro crescita e scelta circa le proprie condotte. In questa società dove tutto è molto veloce, tutto è molto semplice e alla “portata di mouse e clic” bisogna ristabilire, ristrutturare realmente dimensioni importanti nell’essere umano quali la dimensione relazionale e la dimensione comunicativa, aiutando i giovani a crescere in maniera sana, rispettosa, responsabile e consapevole, rendendoli capaci di riconoscere i rischi che si possono incontrare lungo il loro percorso di vita, come in questo caso potrebbe essere per loro il sexting ed allo stesso tempo, anche di fronte uno sbaglio, imparare a rialzarsi dopo una caduta.

Conclusioni

Sessualità, internet, social, tecnologia, giovani ed adolescenti, attraverso le parole degli esperti viene messo in risalto come nei confronti di questi ultimi, due grandi agenzie di socializzazione come la famiglia e la scuola abbiano un grande potere ed una grande responsabilità nel crescere, guidare, seguire ed educare questi ragazzi. I nostri “nativi digitali” possono essere continuamente esposti a rischi e pericoli che per giovane età, immaturità ed impulsività non vengono contemplati dagli stessi. È interessante notare come entrambi i professionisti coinvolti su tale argomento sottolineino il bisogno di fornire loro una bussola che li orienti e li guidi nella vita. Educazione sessuale, educazione al rispetto, educazione all’utilizzo delle nuove tecnologie ed internet, forse questi i giusti vaccini che l’adulto più che il giovane deve contemplare.

Se i figli non sono stati curati e seguiti nel modo giusto diventeranno degli handicappati psichici. Questo vuol dire che non sentiranno più la differenza tra bene e male, tra giusto e l’ingiusto, tra ciò che è grave e ciò che non lo è. (Umberto Galimberti)

Antivaccinismo, quanto ci facciamo influenzare dalle fake news – Psicologia Digitale

Complice una linea non chiara delle istituzioni, è sempre più alto il numero di chi sostiene che i vaccini siano inutili o addirittura dannosi. A dispetto di consolidate prove scientifiche di quanto, invece, essi siano uno strumento essenziale nella lotta a diverse malattie.

PSICOLOGIA DIGITALE – (Nr. 2) Antivaccinismo, quanto ci facciamo influenzare dalle fake news

L’influenza delle fake news ha portato ad un interesse crescente sia in ambito accademico che divulgativo perché è ormai chiaro quanto possano influenzare e dirottare le scelte di un numero non indifferente di persone, portando a concentrarsi più che su fatti e numeri oggettivi, su ‘scelte di pancia’ e viscerali. Anche in ambito sanitario il proliferare di ‘tuttologi’ e la flessibilità delle istituzioni vanno a indebolire la linea di demarcazione tra un’opinione e un obbligo dettato dalla consapevolezza scientifica. La psicologia come spiega tutto questo? Apparentemente, trattandosi di prove empiriche e di un tema delicato come la salute ci si aspetterebbe che l’uomo agisca come agente cognitivo e in maniera analitica. Eppure non è così.

Sicurezza, medicina alternativa, diritti e teorie complottistiche: di cosa parlano i siti antivaccinisti e quali sono le loro 4 tattiche

Nel suo lavoro del 2010 Kata, studiosa che si occupa da diverso tempo di antivaccinismo e fake news, ha analizzato quali sono le tematiche ricorrenti nei siti anti-vaccinisti. Da una scrematura delle decine di siti analizzati, i temi emersi sono sicurezza, medicina alternativa, diritti dei genitori e teorie complottistiche.

I vaccini vengono ritenuti una pratica dannosa che causa altre malattie (come AIDS, autismo, cancro, diabete ecc.), pratica che andrebbe sostituita da medicina alternativa come naturopatia o agopuntura, rimedi visti come più efficaci e non pericolosi. Tra chi si oppone all’obbligo di vaccinazione c’è anche chi ritiene che nessuno può sostituirsi al genitore nella gestione dei propri figli: si entra quindi nella sfera dei diritti. Viene rivendicata l’autonomia e la responsabilità del genitore che non si sente più ricettore passivo di obblighi dettati dall’alto e di cui non conosce la reale motivazione. Si collega a quest’ultimo punto il sostenere la concretezza di teorie complottistiche circa l’insabbiamento di prove che dimostrerebbero l’inefficacia e la dolosità dei vaccini: la vaccinazione sarebbe un business promosso da case farmaceutiche e classe sanitaria.

Sempre Kata nel suo lavoro del 2012 propone un’analisi che individua 4 tattiche utilizzate nei siti antivaccinisti per sostenere le proprie tesi e screditare gli oppositori.

La prima è alterare, travisare e distorcere i fatti scientifici. Vengono criticati studi considerati viziati da conflitti di interesse per finanziamenti da case farmaceutiche, nonostante questi stessi siti siano nebulosi quando si tratta di definire cosa rende uno studio attendibile. Dare credito a diverse spiegazioni a prescindere dalle evidenze mantenendo il messaggio di fondo: i vaccini fanno male e le autorità nascondono la cosa; è questa la seconda strategia. La terza tattica consiste nella censura: i contenuti a supporto della vaccinazione vengono rimossi e ogni critica eliminata, apparentemente per mantenere un contesto di confronto sicuro, con l’effetto di mostrare e rafforzare un unico punto di vista. Infine, la quarta strategia è attaccare chi si oppone e controbatte, tanto che a volte l’intimidazione può sfociare nell’attacco personale.

Se apertamente la critica non è sulla scelta o meno di vaccinare i propri figli quanto di essere liberi di scegliere a seguito di un’informazione completa (cioè che dia luce ad entrambe le posizioni) questi siti offrono solo ed esclusivamente informazioni e teorie contro la vaccinazione. Infatti, i dati riportati sono esposti in maniera selettiva in favore delle tesi anti vacciniste e non vengono citate ricerche o fonti con studi che dimostrano il contrario. Molti siti inoltre riportano anche informazioni pratiche, ad esempio su come ottenere l’esenzione, link a organizzazioni che offrono anche supporto legale in difesa del proprio diritto di dire no ai vaccini.

Alle radici dell’antivaccinismo: tra bias, sfiducia e il modello dello jiu jitsu

Quali sono i fattori che incidono sull’atteggiamento nei confronti della vaccinazione? Secondo Browne e collaboratori (2015) lo scetticismo nei confronti dei vaccini è la risultanza di un mix di elementi culturali e psicologici. Il rifiuto è legato ad alcuni fattori: una preferenza generale per la medicina complementare e alternativa (CAM) rispetto alla medicina convenzionale sia da parte di genitori che di operatori come omeopati e naturopati; la valutazione di alternative diverse e non convenzionali e un interesse alla formazione di orientamento spirituale, mentre lo stile cognitivo e livello di istruzione non sembrano essere determinanti. La vaccinazione viene vista come un’esperienza inutile ed innaturale, associata a disagio e contaminazione con materiali estranei e patogeni. Chi è scettico lo è anche nei confronti delle autorità e del controllo che esercitano, che siano scienziati, aziende governative o farmaceutiche.

Nel processo decisionale intercorrono anche dei bias, degli errori sistematici di valutazione. Ad esempio, viene sovrastimata l’incidenza dei rischi rari e delle reazioni di disagio o stress alla vaccinazione; ancora, dato che nei paesi sviluppati molte malattie sono state debellate, viene sottostimato l’impatto che può avere il non vaccinarsi. Abbiamo poi bias riguardo le conseguenze: ritenere che una conseguenza negativa causata da una nostra azione (vaccinarsi) abbia un peso maggiore rispetto a una conseguenza negativa di una non azione (il non vaccinarsi); ancora, ritenere più accettabili rischi naturali (cioè le malattie) rispetto ai rischi prodotti dall’uomo (ad esempio, le reazioni alle vaccinazioni).

Ci sono poi degli Autori che propongono delle spiegazioni trasversali che spiegherebbero come mai sia così difficile estirpare false credenze non derivate da evidenze.

Lo studio di Hornsey e colleghi (2018) ha coinvolto 24 nazioni (Italia non inclusa) per una analisi empirica sulla base del modello elaborato con Fielding (2017), il cosiddetto modello delle ”attitude roots”, delle radici degli atteggiamenti di ostilità e negazionismo verso evidenze provate scientificamente.

Secondo Hornsey e colleghi il modello del deficit può spiegare solo in parte la resistenza ad assimilare e comprendere un messaggio che sia basato sull’evidenza. Seguendo la spiegazione del modello del deficit, basterebbe ripetere e rinforzare il messaggio affinché questo diventi acquisito e compreso. Gli Autori invece introducono il concetto di ‘radici dell’atteggiamento’ che sono le paure, le ideologie, le visioni del mondo e i bisogni identitari che sostengono e motivano specifici atteggiamenti di “superficie” come l’antivaccinismo (ma come anche lo scetticismo climatico, l’antievoluzionismo e in generale tutte le teorie cospirazionistiche non basate su evidenze). Al fine di sviluppare interventi che possano essere davvero efficaci, gli Autori utilizzano la metafora dello jiu jitsu: così come in quest’arte marziale si insegna a usare la forza dell’avversario come punto a favore, trasformando il potere dell’avversario in una risorsa, così la persuasione avviene identificando la motivazione sottostante e quindi personalizzando il messaggio in modo che si allinei con essa.

Oltre le fake news, una comunicazione più efficace

Nonostante ci sia fermento nel mondo scientifico nello smentire le informazioni false, ragionare secondo il modello del deficit non basta. Tanto sono diffuse le fake news tanto c’è chi vi si contrappone: i cosiddetti debunker (termine col quale ci si riferisce nel mondo anglosassone – un corrispettivo italiano al momento non esiste – a chi smentisce le notizie antiscientifiche attraverso prove scientifiche). Piuttosto che una mancanza di informazioni corrette e della capacità di elaborarle in modo appropriato, c’è una vera e propria una resistenza.

Gli sforzi per contrastare l’ antivaccinismo dovrebbero tener conto dei bias sistematici descritti da Browne e Hornsey. L’ antivaccinismo viene visto come una scelta antiautoritaria e non convenzionale, come affermazione di sé e della propria autonomia intellettuale. Si tratta di atteggiamenti legati a spiritualità, apertura e aderenza alle CAM.

Una strategia efficace può essere quella proposta da Hornsey e Fielding col modello dello jiu jitsu: creare messaggi persuasivi che non vadano a contrastare in modo diretto un atteggiamento basato su valori e ideologie, ma che si allineano a quelle motivazioni e le utilizzano per catturare l’attenzione e portare al cambiamento.

Al momento non vi è una linea unica su come impedire che si diffondano informazioni false e fake news. Le istituzioni non devono ignorare il fenomeno ma lavorare di più online: avvicinarsi ai pazienti, ai loro interrogativi e ai loro dubbi, in modo da aumentare la fiducia nella scienza e nel metodo scientifico.

EUROPEAN CONFERENCE OF DIGITAL PSYCHOLOGY

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EMDR e Disturbi Sessuali (2019) – Recensione del libro

EMDR e Disturbi Sessuali, scritto da Elena Isola e Bruna Maccarone, conduce il lettore nella approfondita conoscenza di due costrutti: la sessualità come elemento fondamentale dell’esperienza soggettiva e l’E.M.D.R. (Eye Movement Desensitizazion and Reprocessing), quale metodo per la cura di alcune patologie oggigiorno ampiamente diffuse.

“La sessualità è un aspetto centrale dell’essere umano lungo tutto l’arco della vita […]” sostiene l’Organizzazione Mondiale della Sanità, definendone gli aspetti del sesso, identità, ruolo di genere, orientamento sessuale, erotismo, piacere, intimità e riproduzione, allargando il concetto ad aspetti del nostro essere importanti e trasversali.

La sessualità non è dovere, è piacere condiviso, non è performance, ma ricerca intima di contatto, non è ansia, ma luogo sicuro dove incontrare la persona amata. Questa è parte del messaggio del libro. Parte scandita dalla presenza dell’evento traumatico e dell’insorgenza del trauma, freno feroce dell’intimità e libertà di darsi all’altro per accedere allo sviluppo, costruzione e libero godimento del diritto alla soddisfazione sessuale; ecco allora il ruolo del sessuologo, archeologo delle memorie implicite, incorporate nei tessuti della nostra vita, che insieme al paziente scava e propone una soluzione, l’EMDR viene in aiuto come strumento aggiuntivo nella cassetta degli attrezzi del professionista.

EMDR e Disturbi Sessuali, scritto da Elena Isola e Bruna Maccarone, conduce il lettore nella approfondita conoscenza di due costrutti; la sessualità come elemento fondamentale dell’esperienza soggettiva e l’E.M.D.R. (Eye Movement Desensitizazion and Reprocessing) quale metodo per la cura di alcune patologie oggigiorno ampiamente diffuse.

Con le sue parole, Isabel Fernandez spiega che l’EMDR nacque quale metodo innovativo nel trattamento del disturbo da stress post-traumatico, diventando poi il punto di riferimento per le cure di molte psicopatologie, fino a rivelarsi un intervento efficace e mirato nel contesto della sessuologia.

L’obiettivo di questo libro è proprio condividere una buona prassi in quest’ambito di intervento.

La sessualità, depurata da elementi quali tabù e stigma, viene raccontata lungo l’asse storico alla luce delle evoluzioni cliniche e scientifiche, dove l’atteggiamento di ricerca ha prevalso sui pregiudizi sociali, culturali e religiosi, prendendo in prestito dal modello BioPsicoSociale (BPS) il concetto di cura. Qui prende origine l’idea di utilizzare l’EMDR nel trattamento dei disturbi sessuali, ponendo il professionista della salute in condizioni di lavorare sui livelli cognitivo, emotivo e corporeo. La malattia vista nella prospettiva più ampia, così come la patologia sessuale come espressione specifica, di fatto non è inquadrata nella cornice puramente biologica, ma definita con la visione multidisciplinare; pertanto la relazione tra soggetto e ambiente pone in secondo piano l’interesse esclusivo per il sintomo/patologia (relazione causa-effetto indotta da un fattore eziologico biologico).

Il cambiamento di approccio è palesemente osservabile nel DSM 5, dove dall’analisi del testo emerge e si “sottolinea l’importanza del criterio del distress, del disagio soggettivo che il paziente avverte. [..] L’importanza data alla valutazione del distress nella diagnosi di una disfunzione sessuale evidenzia la pregnanza dell’aspetto soggettivo e relazionale in tale ambito.” Successivamente il manuale usa un linguaggio e concetti più di competenza del professionista. Il modello teorico, suddiviso e spiegato con una buona penna, conduce il lettore nel campo della pratica clinica, fertile di strumenti utili ma, probabilmente, poco pratici per i profani.

Un capitolo dedicato alla suddivisione nosografica dei disturbi sessuali segue quello, ben sviluppato e conciso, sulla storia della sessuologia. Quest’ultimo argomento, che potrebbe essere interessante per il non competente, indubbiamente formativo per il professionista, partendo dalla spiegazione psicopatologica dataci da Freud, conduce il lettore a confrontarsi con le ultime letture multidimensionali. Gli autori introducono la disfunzione sessuale definendola come un’anomalia del processo generante il ciclo della risposta sessuale o dolore associato al rapporto sessuale.

Ed ecco che il ruolo della qualità della relazione interpersonale che si ritrova nella lettura del paragrafo che classifica le disfunzioni sessuali femminili, non ci abbandona. Elemento codesto ormai caratterizzante la visione presentata dagli autori. Questi ultimi sottolineano come:

oggi si è concordi nel definire il desiderio sessuale come un complesso costrutto che deve essere inserito in un’ottica multidimensionale. In particolare il desiderio femminile sarebbe più sfumato e genitale rispetto a quello maschile, articolandosi prevalentemente intorno alla qualità della relazione.

Nella pratica clinica, i professionisti rintracciano la descrizione dei disturbi sessuali nel DSM5, riferimento condiviso dalla comunità scientifica e clinica; nell’opera di comprensione il lettore non è lasciato solo nel rigore nosografico. Gli autori, per rendere maggiormente fruibile l’attuale significato nosografico delle patologie, propongono il confronto tra le definizioni proposte nelle versioni precedenti del DSM e l’odierna.

Nell’approfondimento, il nuovo modo di pensare, di approcciarsi al mondo attraverso il nostro essere globale, uomini e donne assaporano il gusto del cambiamento attraverso il quale avviene la comprensione e remissione del disturbo sessuale. Detto in altre parole, condurre uno stile di vita maggiormente sano; aspetto che è in linea con i risultati di studi recenti in ambito eziopatologico su cui l’attenzione non era ancora stata posta dai ricercatori (es. infiammazione cronica). Proposta rafforzata dagli autori quando sostengono che

la sessualità del nuovo millennio sia rivolta verso quello che sembriamo o che vogliamo essere, e che ci allontani dalle relazioni interpersonali e sociali che sono alla base di un percorso comune tra un uomo o una donna.

Con uno stile linguistico pregevole, gli autori spiegano in modo comprensibile, ma non superficiale, il processo che conduce alla genesi della traumatizzazione e, soprattutto, quali sono gli effetti nel soggetto vittima di esperienze traumatiche. Quando i disturbi sessuali sono da imputare a origine traumatiche, “l’utilizzo del metodo EMDR si rivela essere un trattamento efficace e risolutivo”. Si favoriscono così l’elaborazione e l’integrazione delle esperienze stressanti.

In ultima analisi, i disturbi sessuali emergono come risposta a diversi aspetti del vissuto della persona. Quando l’origine si rintraccia nella condizione traumatica, il lavoro psicoterapeutico può essere integrato con l’EMDR. Per concludere, la teoria dell’attaccamento è lo sfondo dal quale emerge la cornice concettuale che delinea il protocollo EMDR per il trattamento delle disfunzioni sessuali, nel capitolo dedicato sono elencate al professionista le fasi specifiche del trattamento.

Dopo l’attenta analisi delle fasi e suggerimenti teorici organizzati in paragrafi strutturati come strumenti, un esempio di caso clinico aiuta il lettore nella lettura pratica del lavoro clinico. Non viene preso in considerazione solo il trattamento dell’individuo, bensì anche della coppia. Si completa in tal modo il ventaglio di possibilità di trattamenti che il professionista può attuare.

Trattare il Disturbo Borderline di Personalità con la Terapia Metacognitiva: un possibile punto di svolta

I successi ottenuti dalla Terapia Metacognitiva (MCT) nel trattamento dei disturbi dello spettro ansioso (Nordahl et al., 2018; Normann & Morina, 2018) e dei disturbi depressivi (Wells, 2009), hanno spinto gli autori del recente studio pubblicato su Frontiers in Psychology (Nordhal e Wells, 2019) a indagare le potenzialità della MCT nel trattamento del Disturbo Borderline di Personalità (BPD).

L’articolo descrive uno studio preliminare, tecnicamente un trial clinico di fase II, con un campione relativamente ristretto, che si pone lo scopo di testare la fattibilità e l’eventuale efficacia della Terapia Metacognitiva su una tipologia di pazienti per la quale non è ancora validata.

A oggi le terapie più conosciute e sostenute da dati empirici per il trattamento del Disturbo Borderline di Personalità, sono la Dialectical Behavioural Therapy (DBT; Linehan, 1993), la Transference Focused Psychotherapy (Kernberg, Clarkin, & Yeomans, 2002) e la Schema Therapy (Young, Klosko & Weishaar, 2003). Esse, hanno in comune il focus sulla relazione terapeutica, sull’analisi delle difficoltà interpersonali e della disregolazione emotiva e sul riconoscimento e la prevenzione delle condotte a rischio e dei comportamenti autolesivi o suicidari (Brazier et al., 2006). Tenendo in considerazione i princìpi terapeutici sopracitati e le attuali applicazioni della Terapia Metacognitiva sui disturbi d’ansia e depressivi (Wells, 2009), è stato istituito un protocollo d’intervento che potesse essere adatto a pazienti borderline.

Nella ricerca condotta da Nordhal e Wells (2019) sono stati presi in considerazione 12 pazienti ospedalizzati affetti da BPD con grave compromissione del funzionamento psicosociale. I pazienti coinvolti avevano una storia di trattamento di oltre sette anni e presentavano una media di quattro disturbi in comorbilità secondo i criteri del DSM-5, principalmente disturbi d’ansia, depressivi e disturbo da stress post-traumatico cronico.

A tutti i pazienti sono stati somministrati i strumenti di valutazione psicologica in 4 momenti differenti: la prima misurazione è stata effettuata prima del trattamento, la seconda subito dopo e le ultime due rispettivamente a un anno e a due anni di distanza, come follow-up.

Con l’inventory of interpersonal problems (IIP-64) è stata indagata l’area della disfunzionalità interpersonale (Horowitz et al., 1988), con la post-traumatic stress dignostic scale (PDS), i sintomi ricollegabili allo stress post-traumatico derivante da esperienze traumatiche (Foa et al., 1997), con l’emotional and relationship instability scale (ERIS) i sintomi e le credenze tipiche del BPD (Nordhal e Wells, 2009) e con il WHO-5 well being index (Topp et al., 2015), lo stato di benessere generale.

Una volta ottenute, in una fase preliminare, tutte le misure necessarie, gli autori hanno seguito un programma a sei fasi ispirato ai principi e alle tecniche della Terapia Metacognitiva e adattato al trattamento di soggetti borderline. La prima fase si concentrava sulla formulazione del caso e sulla sua condivisione per aiutare il paziente a comprendere la propria sofferenza entro una cornice teorica metacognitiva.

La seconda fase si concentrava sull’eliminazione delle credenze metacognitive autodistruttive, un elemento cardine della Terapia Metacognitiva. Queste includono credenze metacognitive di incontrollabilità (es. non posso controllare la mia mente), credenze metacognitive sul cambiamento (es. il problema è nei miei geni), credenze sul valore dell’autocritica (es. ho bisogno di criticarmi per sentirmi al sicuro, devo punirmi per sentirmi ok). Questo sistema di convinzioni assume un rilievo centrale nella Terapia Metacognitiva per il Disturbo Borderline di Personalità, ostacolando direttamente la possibilità di essere attivamente ingaggiati in un percorso di trattamento. In questa iniziale fase terapeutica il paziente viene aiutato a sviluppare un senso di responsabilità rispetto alle proprie azioni, in cui certe strategie problematiche rappresentano qualcosa che la persona cerca di fare per gestire la sofferenza e i pensieri negativi.

La terza fase si focalizza sulla diminuzione delle strategie di coping maladattive come il rimuginio ansioso (preoccupazione per il rifiuto, l’abbandono, la perdita di credibilità nelle relazioni interpersonali), la ruminazione depressiva (nella forma dell’autocritica e autocommiserazione rispetto ai fallimenti passati) o la ruminazione rabbiosa (nella forma di recriminazioni rispetto le ingiustizie subite dagli altri e dal mondo). L’intervento in questa fase ricalca in buona parte le modalità tipiche della Terapia Metacognitiva per com’è conosciuta.

Nella quarta fase il centro dell’intervento è l’incremento della flessibilità cognitiva che in termini MCT è operazionalizzata come la capacità di selezionare autonomamente il fuoco della propria attenzione e di muoverla liberamente lontano da esperienze interne minacciose. Questa fase ha come scopo ultimo sviluppare una maggiore consapevolezza delle proprie capacità di scelta.

La quinta fase della terapia si concentra sull’aiutare il paziente a sviluppare nuovi scopi personali, diversi dalla gestione o soppressione degli stati interni, che possono rappresentare una guida per come muoversi nel mondo verso obiettivi concreti, una volta liberi dalla prigione generata dalle credenze metacognitive e dai processi di rimuginio.

Queste cinque fasi hanno avuto una durata stabilita di un anno al termine del quale il paziente era trasferito al sistema di cura psichiatrica della comunità di appartenenza. Questo monitoraggio costante dell’andamento rappresenta l’ultima fase dell’intervento. Una volta terminato, i pazienti venivano visitati una volta al mese presso il servizio psichiatrico di comunità, per monitorare gli eventuali cambiamenti sintomatologici durante i due anni successivi.

Tutti i 12 partecipanti hanno completato le 40 sedute previste di terapia nell’arco di un anno e il primo follow-up senza che si verificassero drop-out. Durante il secondo follow-up, a distanza di due anni, un solo partecipante è risultato non più rintracciabile.

Il trattamento è stato considerato utile e ben strutturato dai pazienti, così come da loro riportato durante un’intervista.

I risultati ottenuti hanno sottolineato una diminuzione significativa dei sintomi e delle credenze tipiche del Disturbo Borderline di Personalità, delle disfunzionalità interpersonali e dei sintomi ricollegabili allo stress post-traumatico al termine del trattamento e nei follow-up successivi. Anche i comportamenti autolesivi, seppur non presenti per tutta la durata dello studio in nessuno dei partecipanti, e i pensieri suicidari si sono dimostrati significativamente ridotti rispetto al periodo pre-ricovero.

La Terapia Metacognitiva, come si può dedurre dai risultati ottenuti nello studio riportato (Nordhal e Wells, 2019), si è dimostrata una possibile alternativa alle terapie attualmente utilizzate e validate per trattare i sintomi correlati al Disturbo Borderline di Personalità con risultati preliminari simili in termini di effetto e stabilità nel tempo. Ciò la rende meritevole di essere più approfonditamente indagata in studi futuri. Infatti, nonostante gli out-come positivi della ricerca, la scarsa numerosità del campione e l’assenza di un gruppo di controllo rappresentano un limite rilevante, in quanto non permettono la generalizzazione dei risultati.

In conclusione, gli autori sottolineano che la Terapia Metacognitiva, insieme con la presenza di un monitoraggio costante da parte di un servizio psichiatrico di comunità, ha dato esiti promettenti; nel futuro sarebbe quindi auspicabile ripetere la ricerca tramite un trial clinico randomizzato su campione più vasto e con la presenza di un gruppo di controllo.

La gestione di una psicoterapia: prospettive etiche, cliniche e di ricerca

Gestire un caso clinico considerando aspetti deontologici e indicazioni di ricerca su concettualizzazione e monitoraggio della terapia. A Genova, il 17 ottobre 2019, un convegno sull’argomento.

C’è sempre qualcosa da integrare;
c’è sempre qualcosa da imparare e c’è sempre
la possibilità di una maturazione più ricca…
di assumersi la responsabilità
sempre maggiore di sé e della propria vita…
(Perls, 1980)

La psicoterapia è un trattamento psicologico che utilizza il colloquio tra terapeuta e paziente e tecniche specifiche per apportare cambiamenti nella vita di quest’ultimo, alleviando in modo stabile alcune forme di sofferenza emotiva e aiutando la persona a vivere meglio.

Lo scopo della psicoterapia è il cambiamento, che passa attraverso una maggiore consapevolezza di sé, dei propri pensieri, delle proprie emozioni, dei propri comportamenti, dei propri bisogni, del proprio modo di vedere se stessi, gli altri e il mondo, e del proprio modo di relazionarsi con gli altri. Durante un percorso psicoterapico si apprendono modi nuovi di stare al mondo, scoprendo risorse personali e strategie che aiutino a fronteggiare il proprio disagio in modo più efficace, sperimentando un maggiore benessere e riducendo la sofferenza che ha spinto la persona a chiedere aiuto.

Il compito del terapeuta è quello di aiutare il paziente a comprendere, a partire dalla sua storia di vita (relazioni significative avute durante l’infanzia o l’adolescenza, il rapporto con i genitori, eventuali traumi subiti), come certe dinamiche di funzionamento si sono sviluppate e poi mantenute nel tempo, e come mai ad un certo punto non si sono più rilevate funzionali. Si apprende un nuovo modo di approcciarsi ai pensieri, e un nuovo repertorio di comportamenti più flessibili e funzionali.

Lo psicoterapeuta propone modelli alternativi di relazionarsi con se stessi, con gli altri e col mondo circostante, aiutando la persona a implementare la capacità di compiere scelte orientate al miglioramento del proprio benessere, e di affrontare con adeguate strategie e risorse le varie fatiche del vivere quotidiano che continueranno a presentarsi.

In tutto questo processo, è importante che il terapeuta informi il paziente su come funzioni una psicoterapia, sulle diverse fasi del trattamento, rendendolo partecipe e concordando assieme gli obiettivi che si desiderano raggiungere, in ogni fase del processo il paziente deve sapere dove si trova, cosa sta accadendo e dove si sta andando. Avvalersi di una prospettiva scientifica non significa solo saper formulare una diagnosi accurata ma stabilire anche delle procedure di monitoraggio dell’andamento del percorso e saper usare queste informazioni per modulare con flessibilità il percorso terapeutico. Inoltre è proprio sulla base della ricerca che si possono proporre interventi evidence-based, si delinea così il percorso tra clinica e ricerca, come un percorso intrecciato e integrato.

Ai due precedenti aspetti si aggiunge un comportamento etico conforme alla deontologia professionale. Tale comportamento è parte integrante dell’intervento psicoterapeutico stesso, in quanto nelle professioni d’aiuto, il problema dell’eticità è intrinseco allo stesso intervento di trasformazione che il professionista avvia e persegue. Studiare il rapporto tra etica e deontologia appare fondamentale per rintracciare se e in quali casi, nell’esperienza dello psicoterapeuta, viene a configurarsi una situazione di conflitto tra scelte di azione individuali e ottemperanza alle regole prescritte dalla deontologia e dal metodo clinico.

L’emergere di un tale conflitto viene considerato come indicatore della problematicità di alcuni aspetti della pratica psicoterapeutica che, più che mettere in discussione la validità di una normativa, indicano la necessità di individuare strumenti, ulteriori alla regolamentazione della condotta professionale, in grado di orientare e fondare il giudizio e le decisioni individuali.

Crediamo che il nostro compito di psicologi, basato sul codice deontologico, debba essere di occuparci, sia a livello privato, come singoli, sia a livello di comunità professionale, dei vari risvolti del rapporto tra la persona in quanto agente etico e l’insieme di regole e obblighi che delimitano i confini di un’azione corretta. In altri termini, si tratta di tendere verso un equilibrio che metta in contatto il sentire etico del soggetto con il sentire deontologico della comunità nel suo insieme.

Durante il convegno verranno trattati gli aspetti etici e deontologici legati alla pratica clinica e di ricerca.

Verrà messo in evidenza come la norma può essere una per tutti, ma le motivazioni, i presupposti, le finalità individuali in base a cui questa norma viene applicata determinano differenze sostanziali negli effetti.

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La gestione di una psicoterapia: prospettive etiche, cliniche e di ricerca – Genova, 17 Ottobre 2019

La diversità che ci unisce: il legame fraterno come fonte di sostegno

Quando si affronta il tema “fratelli”, sia in discorsi scientifici che non, ci si imbatte in argomenti aventi come tematica la gelosia, la rivalità e la conflittualità. Quando in una famiglia nasce un legame fraterno, nasce spesso, secondo il senso comune, anche un rapporto conflittuale. Provando ad approfondire ulteriormente la tematica è curioso e interessante analizzare anche l’altra faccia della medaglia.

Maria Obbedio – OPEN SCHOOL Psicoterapia Cognitiva e Ricerca Bolzano

Un legame, quando nasce, può spesso portare con sé delle conflittualità, dei disagi, ma ciò è dovuto alla diversità dei caratteri e delle esperienze dei due protagonisti del rapporto. I fratelli non si sottraggono a questa “normalità” di conflitti ed è interessante sottolineare come proprio questa diversità nel corso degli anni possa trasformarsi in una risorsa.

Il bambino nel ruolo di fratello

Quando nella famiglia nasce un secondo figlio, si ha inevitabilmente la ridistribuzione dei ruoli per la mamma e il papà, con conseguente riassetto familiare. E l’altro figlio? Quando il “primogenito” si trova nella condizione di dover accettare l’arrivo del nuovo membro della famiglia, può di conseguenza manifestare alcuni comportamenti che sono il risultato di ciò che vede e pensa. A seconda dell’età, infatti, il bambino nei suoi ambienti quotidiani quali nido, scuola, casa, assumerà diversi comportamenti volti a manifestare il disagio per la “nuova condivisione” delle attenzioni e degli spazi. Spesso, nei bambini più piccoli, capita di vedere comportamenti quali morsi, capricci, ricerca di attenzioni, che potrebbero essere interpretati come la manifestazione di un malessere interiore, difficile da spiegare e vivere in altri modi.

Il primogenito e inevitabilmente il secondogenito cercano un nuovo posto all’interno della famiglia. Entrambi si trovano nella condizione di accettarsi e condividersi. Infatti, è proprio dalla «condizione di possedere i medesimi genitori» che deriva la possibilità, per il bambino, di scorgere nel fratello, ora un complice, un alleato magnifico contro il mondo dei grandi, l’unico in grado di comprenderlo, ora un contendente verso l’amore degli stessi, qualcuno che sottrae spazi, oggetti, cure e attenzioni (Scalisi, 1995 p. 21).

Un primo elemento che pesa sulla costituzione sana o disfunzionale del rapporto è la capacità della famiglia, e quindi dei genitori, di costruire un rapporto unico e originale con ciascun singolo figlio rispettandone l’età, gli interessi, il temperamento e altre variabili. Il rapporto che il genitore crea permette così a ciascun figlio di sentirsi amato e accettato per quello che è, di conoscersi meglio ed entrare in relazione con se stesso con gli altri e col mondo. Un secondo elemento potrebbe essere il ruolo e l’identità che ciascun figlio acquisisce all’interno della famiglia. Spesso capita nelle famiglie rigide e patologiche che si strutturino alcuni ruoli, quali ad esempio “il figlio capro espiatorio” ovvero il paziente designato (Selvini Palazzoli, 1988). Ciò porterà i figli a conoscersi poco, a sperimentarsi e “sentirsi” meno e, paradossalmente, ad identificarsi unicamente in quel ruolo assegnatogli. Di conseguenza, il legame fraterno ne risentirà, ogni figlio si vedrà prigioniero di quel ruolo, un po’ come una profezia che si autoavvera, e ciò non permetterà di creare un sano e aperto legame fraterno.

La nozione di tempo, però, è fondamentale nella relazione tra fratelli e sorelle. E’ il tempo condiviso che permette la formazione dei gruppi, stabilisce i rapporti di forza, accentua o sopisce i conflitti, le discussioni e i rapporti improntati all’aggressività. Se si potesse fare la foto della veduta aerea della relazione fraterna, avremmo zone e territori con una notevole varietà di paesaggi e diversi tipi di natura. Nel corso della vita, nel rapporto tra fratelli e sorelle, intervengono diverse variabili:

la presenza dei genitori,
il tipo di legame che i fratelli stabiliscono,
il comportamento dei genitori nei confronti dei figli,
fratelli dello stesso sesso nei confronti dei fratelli di sesso opposto,
le differenze di età tra i fratelli
particolari condizioni (disabilità, malattia fisica o mentale, tossicomania oppure un talento eccezionale) di uno dei fratelli.

Tutti questi e altri temi evidenziano la particolarità del legame fraterno e le vicissitudini che questa relazione ha nella fantasia, nei sentimenti, nelle emozioni e, più di tutto, nella vita vissuta di ogni fratello.

Volgendo lo sguardo alla relazione fra fratelli è evidente che rivalità e potere, invidia e gelosia, rappresentano soltanto un aspetto, parziale, di questo rapporto, un lato della medaglia che ha la sua controparte nei sentimenti di fiducia, affetto, stima e comprensione. Eppure, per una sorta di fascino che essi esercitano, molto spesso, i sentimenti “negativi” costituiscono il focus privilegiato di attenzione nel panorama scientifico, soprattutto in quello psicoanalitico (Petri, 1994). infatti, è dal complesso di Edipo che sorgono la gelosia, la rivalità, nonché il “desiderio di sparizione” rivolto tanto al genitore dello stesso sesso, quanto ai fratelli.

Indubbiamente, come sostenuto in precedenza, le rivalità e conflitti possono crearsi all’interno del rapporto, ma la presenza di un fratello può essere anche una fonte di risorse ed è importante sottolinearne anche gli aspetti positivi. Spesso sottovalutato, è il ruolo, nella vita del “nuovo arrivato”, del fratello come rispecchiamento.

Il bebè non si rispecchia soltanto “nello sguardo della madre”, ma anche nel sorriso del fratello, nel suo abbraccio, nella sua tenerezza e nelle sue premure (Petri, 1994).

Il fratello è il primo palcoscenico sociale: rappresenta il primo scenario sociale dove il bambino inizia a capire cosa significa condividere, gestire delle emozioni tanto intense, quanto la rabbia o l’invidia, e cosa vuol dire indossare i panni di un altro per sviluppare l’empatia. Il timore di essere diversi, vissuto durante l’infanzia o nell’adolescenza, si affievolisce con il passare degli anni e, quando l’unico collegamento con la famiglia di origine rimane un fratello o una sorella e si è liberi dall’influenza esercitata dalla devozione ai genitori, si può cercare di soprassedere alle differenze.

La diversità che ci unisce

Non sempre il legame fraterno “può dividere”, anzi si potrebbe modificare quest’ultima affermazione in “la diversità che ci unisce”. L’originalità di questo rapporto nasce dalla condivisione di circa la metà del patrimonio genetico, da un comune background sociofamiliare e dall’intensità delle interazioni vissute dai protagonisti di questa relazione (Capodieci, 2003).

Il rapporto con i fratelli può risultare fondamentale nelle situazioni in cui si rende necessario un sostegno o un aiuto (Cicirelli, 1982; Troll, 1975). In età senile, ad esempio, secondo Cicirelli (1995) soltanto sapere che i fratelli sono ancora vivi può essere una potenziale fonte di sicurezza nella vecchiaia. Anche durante l’infanzia e l’adolescenza, l’importanza della fratria, è stata riconosciuta da numerosi studiosi. E’ stata, invece, sottovalutata l’influenza che questo particolare legame può esercitare sul piano affettivo, cognitivo e personologico di un individuo lungo il corso di tutta la sua esistenza.

Nell’ambito del benessere relazionale di un individuo è auspicabile che, oltre ad un buon rapporto coniugale e ad una serena relazione con i genitori e i figli, esista un affettuoso legame fraterno anche in età non più giovanile. I fratelli sarebbero i testimoni del legame familiare, nel corso degli anni diventano i portatori del bagaglio familiare, utile ai fini terapeutici. Infatti, in ambito psicologico i fratelli potrebbero portare importanti informazioni circa il vissuto dell’infanzia del paziente ad esempio. Spesso accade in terapia, che il sistema genitoriale non esista o che non sia disponibile a collaborare con i terapeuti. A questo punto il terapeuta usa altre risorse a disposizione, presenti sia dentro che fuori la famiglia (De Bernart,1992). E’ importante, alla luce di ciò, il ruolo del fratello ai fini terapeutici, poiché permette di avere una panoramica più ampia e chiara sull’assetto familiare, sui disagi vissuti e su altre variabili che hanno portato il paziente a strutturarsi secondo quella modalità.

Indubbiamente all’interno della fratria agiscono numerosi variabili: la singolarità di ogni individuo, l’ambiente esterno, l’ambiente familiare ed altre che potrebbero creare fratture nell’equilibrio delicato di questo rapporto. Ad esempio, l’assenza dei genitori potrebbe permettere ai fratelli di instaurare un rapporto molto profondo, oppure, al contrario, la rigidità genitoriale, o la triangolazione di un genitore su un fratello, potrebbe portare i fratelli ad allontanarsi e a non essere un sostegno l’uno per l’altro.

All’interno del setting terapeutico il loro ruolo però potrebbe essere prezioso. I fratelli potrebbero essere d’aiuto provando ad esempio a dare una lettura diversa dell’assetto familiare riesaminandone i ruoli, le funzioni o ancora le dinamiche familiari instauratesi nel corso degli anni. All’interno del setting, quale luogo protetto e “sicuro”, il legame ne potrebbe uscire rinforzato, rinnovato e ridisegnato, perché svincolato dai “ruoli” familiari. Inoltre, non essendoci più la necessità di passare attraverso i genitori, i quali di solito mediavano le loro relazioni, lo scambio che ne risulta avrebbe un carattere emotivo molto più intenso e profondo.

Quando i fratelli crescono, non sono più obbligati a ricoprire “quel ruolo”. Esaminando i rapporti di fratelli adulti si rivela che tali rapporti concedono più spazio per le scelte e le decisioni personali e che i rapporti fra i fratelli sono meno “obbligatori” di quelli con i genitori, gli sposi ed i bambini (rossi & rossi, 1990; scabini & cigoli, 1998). Ne risulta, quindi, che i fratelli adulti sono liberi di legare tra loro se vogliono. Stare insieme, infatti, è la grande conquista, ovvero il poter scegliere di condividere insieme il proprio presente e futuro. Questo significa incontrare il fratello oltre il ruolo di fratello.

La scelta di Edith (2017). Se sopravvivi oggi, domani sarai libera – Recensione del libro

La scelta di Edith è un testo che sfugge ad ogni etichetta. E’ una autobiografia, è il racconto di una paurosa avventura, è una raccolta di riflessioni di una terapeuta sulle storie dei suoi pazienti sopravvissuti a storie difficili, è un album di famiglia e delle persone hanno popolato la sua vita

Edith Eva Eger, psicologa, ballerina, ebrea ungherese, sopravvissuta ai campi di sterminio nazisti decide a 90 anni di dire la sua sul trauma e sarà meglio darle ascolto.

“Io custodivo il mio segreto e il mio segreto custodiva me.” Con poche semplici parole l’autrice avvicina il lettore alla sua esperienza e agli obiettivi del suo racconto: non solo l’irrinunciabile urgenza di testimoniare l’orrore, ma anche e forse soprattutto l’incontenibile invito a vivere pienamente il presente, a guardare alla propria storia con coraggio per trovare nel passato la via verso il futuro. Per liberare la propria mente dalla prigionia del trauma è necessario lasciar andare la paura sì, ma più di tutti l’odio verso quello che ci è successo e verso chi l’ha provocato.

La scelta di Edith edito in Italia nel 2017 da Corbaccio, con la traduzione di L. Caspani Corradini, è un testo che sfugge ad ogni etichetta. E’ una autobiografia, è il racconto di una paurosa avventura, è una raccolta di riflessioni di una terapeuta sulle storie dei suoi pazienti sopravvissuti a storie difficili, è un album di famiglia e delle persone hanno popolato la sua vita, è la storia di tanti amori che hanno guidato le sue scelte e la sua sopravvivenza: i suoi genitori, le sorelle Magda e Klara, il marito e compagno di vita Bèla, i suoi figli, la danza.

Edith ha 16 anni quando la sua vita viene spezzata. E’ il 1944 e al termine di lunghi anni vissuti nella paura, anche in Ungheria arrivano i colpi di coda della furia nazista e la sua famiglia viene deportata ad Auschwitz, all’improvviso, in una notte. Edith, Madga e i genitori affrontano il viaggio verso Auschwitz uniti, sperando ancora di poter raggiungere un luogo di lavoro, e non di tortura, e di riuscire a resistere fino alla fine della guerra che ormai si sa, sembra a tutti vicina. Quella sarà l’ultima sera in cui la famiglia cenerà unita e l’irruzione dei soldati la prima crepa nella storia che Edith decide di raccontare.

L’arrivo ad Auschwitz segna in qualche modo la sua esistenza, ma anche l’inizio della sua inesauribile sorgente di resilienza: Edie ha appena salutato la madre, non sa che sarà l’ultima volta che vedrà il suo volto, e in un clima di totale terrore e imprevedibilità, riesce a conservare nella mente le sue ultime parole “Ricordati, nessuno potrà mai portarti via quello che hai messo nella tua mente.” Edith riuscirà a conservarle bene e ricordarle, anche quando il Dott. Mengele, spietato medico di Auschwitz famoso per aver utilizzato gli ebrei come cavie umane, le chiederà di ballare per lui. Proprio lì Edie attraverso il ricordo di queste parole, riuscirà a mantenere il contatto con se stessa, con chi lei è al di là di quello che le sta succedendo. Quando Mengele le chiede di ballare nella sua mente affiora allora la musica di Romeo e Giulietta di Cajkovskij, il pavimento della baracca diventa il palcoscenico del Teatro dell’Opera di Budapest e nel suo corpo rivivono le sensazioni di libertà che da sempre il ballo è riuscito a trasmetterle. Danza per la sopravvivenza delle sue compagne, di sua sorella e di se stessa. In quel momento Edie affronta per la prima volta la paura di morire e scopre invece il desiderio irrefrenabile di vivere, insieme alla conferma della sua forza, che mai avrebbe pensato di avere. Ma non basta, oltre la paura vede con improvvisa chiarezza quello che in futuro la aiuterà più di ogni altra cosa: realizza di non essere lei la prigioniera. Realizza di essere già libera, mentre il Dott. Mengele dovrà per sempre convivere con quello che ha fatto.

La “ballerina di Auschwitz” diranno di lei, “l’Angelo della morte” diranno di lui.

La sua compagna di sopravvivenza è la sorella Magda, rimasta al suo fianco per tutta la vita e sempre presente nel racconto di ogni giorno di prigionia. La protezione offerta l’un l’altra è stata più volte questione di vita o di morte, solo le circostanze hanno permesso loro di proseguire il cammino insieme. Le circostanze e la resilienza di cui sono state capaci. Solo poche parole ma chiare per restare nel presente e coglierne le opportunità: “Se sopravvivi oggi, domani sarai libera”.

Come la challah, il pane che mia madre preparava sempre per la cena del venerdì, questo libro contiene tre ingredienti: la storia della mia sopravvivenza, la storia della mia auto-guarigione e le storie delle persone preziose che ho avuto il privilegio di guidare verso la libertà

In un unico e incredibile racconto, l’autrice Edith Eva Eger riesce a mettere insieme i pezzi della sua vita, senza lasciare nulla indietro: non risparmia le emozioni e le immagini terribili dei campi di concentramento, ma non rinuncia mai a celebrare il trionfo della vita in tutte le sue forme possibili e sempre in ogni parola trasmessa lascia trapelare uno sguardo attento, pacificato e saggio sugli eventi che via via ha il coraggio di ripercorrere e di portare fino a noi.

Di particolare impatto nel racconto sono gli appunti delle sedute con i suoi pazienti, in cui descrive con generosità le sue emozioni di sopravvissuta elicitate dalle loro storie, paura, voglia di fuggire, rabbia, colpa e di come proprio ascoltando quelle emozioni difficili sia riuscita nel tempo a connettersi in modo autentico all’esperienza traumatica che le veniva raccontata, imparando di volta in volta a conoscere se stessa grazie alle storie degli altri e a guidare se stessa e i suoi pazienti verso una soluzione nuova e inaspettata.

Curiosità, sintonia, stare insieme nel presente così com’è, accoglierlo senza paura e insieme lasciarlo andare. Così racconta la storia di Emma, giovane adolescente anoressica tormentata dal criticismo dei genitori, che non riesce a uscire dal suo ruolo di malata, né ad ottenere dai genitori l’attenzione e l’incoraggiamento di cui avrebbe bisogno. Attraverso la terapia con Emma, Edith ha la possibilità di riesplorare il ruolo avuto all’interno della sua famiglia e guardare ad una se stessa più completa e più integrata, in cui dovere e piacere potevano convivere anziché rimanere separati per soddisfare le necessità o i conflitti tra i suoi genitori.

Jason invece è un militare, silenzioso, catatonico, a sua volta spaventato ma incapace di comunicare alcunché all’esterno; qui Edith racconta la sua paura, la sua impotenza e il senso del pericolo di fronte a qualcuno che mostrava una rabbia silenziosa e imprevedibile, la stessa che proprio lei aveva vissuto per 2 anni negli sguardi dei soldati delle SS. Qui comprende l’importanza per i sopravvissuti di avere il controllo, di poter scegliere per se stessi e l’assoluta necessità di sentirsi al sicuro prima di affrontare ogni altro problema. Ascoltando la sua stessa paura, Edith racconta di aver trovato e rispettato il bisogno di Jason di poter scegliere cosa dire e creato un’alleanza terapeutica che ha aiutato entrambi a capire come dare e offrire fiducia, quando questa era stata così profondamente tradita.

E poi c’è Agnes, una giovane paziente oncologica che Edith riesce ad accompagnare nella malattia e da cui racconta di aver imparato più chiaramente che in ogni altro momento della sua vita, l’importanza di vivere il presente e di essere con il presente in una relazione positiva, costruttiva, autentica. Solo un buon contatto con il presente può aiutare ad affrontare ogni ostacolo con la forza e le energie necessarie per trasformare il dolore in un’esperienza capace di restituire ricchezza a se stessi e a chi ci è vicino.

Insomma tanti volti e tante storie si alternano nella scrittura, come fili che si intrecciano nella vita di Edith e creano una rete fitta di esperienze in cui la propria non è più isolata, ma resta legata a tutte le altre, simile ma unica per come la si è vissuta, e permette ad ognuno di ripercorrere quel filo e dare il suo contributo, per la sopravvivenza emotiva di tutti.

Uno splendido essere umano emerso dalle macerie di Auschwitz, senza la sua storia non avremmo un’altra fondamentale testimonianza di quanto la natura umana possa spingersi oltre i limiti dell’immaginazione, nel male e nel bene. Grazie Edith!

Soddisfazione corporea: il ruolo dell’orientamento sessuale nel mediare le differenze di genere nella percezione del proprio corpo

Un recente studio eseguito da Basaba e colleghi (2019) su di un vasto campione della popolazione Neozelandese, si è proposto di indagare il ruolo dell’orientamento sessuale nel mediare le differenze di genere circa la propria soddisfazione corporea.

L’immagine corporea è stata definita come “l’immagine che abbiamo nella nostra mente della forma, dimensione, taglia del nostro corpo e i sentimenti che proviamo rispetto a queste caratteristiche e rispetto alle singole parti del nostro corpo” (Slade, 1988). È possibile pensarla come l’esperienza in terza persona del proprio corpo come oggetto, o il corpo-oggetto Hussleriano, il Korper; a questo si contrappone invece il Leib, il corpo vissuto dal suo interno, una percezione incarnata, anche detta propriocezione, determinata dagli input sensomotori che danno vita invece allo schema corporeo di un individuo.

Per quanto sia vissuta in terza persona, l’immagine corporea non riesce a godere di piena oggettività, risultando influenzata dalle attitudini personali, da varie componenti affettive e comportamentali che da ultimo modificano l’esperienza individuale impattando in particolare sull’autostima del soggetto (Posavac & Posavac, 2002). Sono così le valutazioni e le emozioni connesse all’esperienza del proprio corpo, a determinare infine la soddisfazione corporea di un individuo (Dittmar, 2009; Stice & Shaw, 2002).

In ambito clinico una scarsa soddisfazione corporea è risultata connessa all’insorgenza e al mantenimento di disturbi alimentari o dismorfofobici, depressione, ansia e uso di sostanze (Griffiths et al., 2018a; Griffiths, Murray, Dunn & Blasshill, 2017), è stato inoltre riscontrato da diversi studi indipendenti come le donne riportino generalmente livelli di soddisfazione corporea significativamente più bassi (Furnham, Badmin, & Sneade, 2002; McGuinness & Taylor, 2016; Peplau et al., 2009), risultando dunque più vulnerabili a tali problematiche.

Studi recenti sulla soddisfazione corporea rivolti a popolazioni specifiche, ad esempio analizzando i tassi riscontrati nella popolazione degli uomini omosessuali, hanno suggerito come l’orientamento sessuale possa essere un moderatore: essi infatti hanno riportato livelli di insoddisfazione statisticamente superiore rispetto alla media degli uomini eterosessuali, ottenendo punteggi equiparabili a quelli delle donne eterosessuali (Beren et al., 1996; Peplau et al., 2009); inoltre, la casistica circa l’incidenza di disordini alimentari o l’aderenza a regimi ortoressici nella popolazione omosessuale sembra dare ulteriore conferma di tale aspirazione ad un ideale di magrezza ed un corpo muscoloso (Yean et. Al., 2013). È stato ipotizzato che la maggior attenzione riservata dagli uomini verso l’aspetto estetico del proprio partner, sia il motivo per cui gli uomini che aspirino ad avere partner sessuali maschili incorrano, così come le donne eterosessuali, nella tendenza a monitorare costantemente il proprio aspetto e a percepirsi come oggetti-sessuali, anche detta auto-oggettificazione, a causa dei rigidi standard estetici culturalmente imposti (Fredrickson and Roberts’, 1997).

Le donne omosessuali, contrariamente a quanto si potrebbe semplicisticamente pensare, non presentano dei pattern speculari: sembrerebbe infatti che nonostante vi sia tra queste donne un atteggiamento generalmente più accettante e accogliente delle diverse fisicità, che rigetta l’aderenza a canoni estetici propri della narrativa dominante sull’aspetto che il corpo di una donna dovrebbe avere, questa modalità di pensiero potrebbe essere frutto dell’ingresso nella sottocultura lesbica in età adulta. Ciò tuttavia non è sufficiente a proteggere le donne dall’interiorizzazione già in età precoce degli imperativi perpetrati dalla cultura di riferimento; queste donne presentano, secondo alcune ricerche, dei profili di insoddisfazione corporea equiparabili a quelle delle donne eterosessuali (Koff, Lucas, Migliorini, & Grossmith, 2010; Peplau et al., 2009; Yean et al., 2013).

Inoltre, ricerche precedenti hanno messo in luce come gli uomini bisessuali riportassero livelli di soddisfazione corporea maggiori rispetto agli uomini omosessuali, e di come invece nelle donne bisessuali non si riscontrassero differenze significative rispetto alle donne eterosessuali o omosessuali (Yean et al., 2013; Polimeni et al., 2009), fenomeno ancora una volta attribuibile all’internalizzazione degli ideali estetici della cultura dominante.

Un recente studio eseguito da Basaba e colleghi (2019) su di un vasto campione della popolazione Neozelandese pari a 21.937 individui, si è proposto di indagare il ruolo dell’orientamento sessuale nel mediare le differenze di genere circa la propria soddisfazione corporea.

Il campione preso in considerazione comprendeva uomini e donne cisgender, che si identificassero quindi con il sesso biologico di appartenenza, i quali hanno definito liberamente il proprio orientamento sessuale per poi venire assegnati alle categorie eterosessuale, omosessuale/lesbica o plurisessuale (categoria comprensiva dell’orientamento bisessuale e pansessuale). I partecipanti hanno inoltre fornito un indice della propria soddisfazione corporea esprimendo un punteggio da 1 a 7.

L’analisi della covarianza tra il genere e l’orientamento sessuale ha messo in luce dei risultati non sempre in linea con le aspettative degli autori: come già rilevato nelle precedenti ricerche si è riscontrata anche in questo caso una maggiore soddisfazione corporea esperita dai maschi eterosessuali rispetto ad ogni altra categoria considerata; le donne lesbiche riportavano livelli di soddisfazione corporea superiori ai maschi omosessuali, i quali in assoluto riferivano i livelli di soddisfazione più bassa tra tutte le categorie. Per le donne plurisessuali e le donne eterosessuali la differenza di soddisfazione rispetto agli uomini gay è risultata statisticamente non rilevante. Contrariamente all’ipotesi degli autori si è inoltre rilevato come uomini plurisessuali abbiano espresso punteggi di soddisfazione corporea equiparabili a quelli degli uomini gay.

Il presente studio sembra quindi supportare l’idea che il desiderio di divenire attraenti allo sguardo maschile, possa essere il fattore determinante nello spiegare le differenze di genere riscontrate in letteratura. Ricerche future potrebbero ad esempio prendere in considerazione il sesso del partner attuale nel modulare le attitudini verso il proprio corpo, dal momento che è facile immaginare come essere impegnati in una relazione con un partner dell’uno o dell’altro sesso possa in qualche modo influenzare la pressione percepita verso l’aderenza a dei canoni proposti dall’immaginario maschile; allo stesso modo è necessario comprendere come anche identità di genere non conformi (ad esempio individui intersessuali o transessuali) possano acquisire ed eventualmente interiorizzare tali canoni estetici, con conseguenze rilevanti per la percezione dell’immagine corporea, spesso riportata come particolarmente problematica in questi casi (Jones, Haycraft, Murjan, & Arcelus, 2016).

L’Influenza della famiglia sulla salute mentale. Resoconto di uno studio sull’approccio psicoterapeutico del Disturbo Borderline di Personalità nella prospettiva sistemica

Il DBP (Disturbo Borderline di Personalità) è, tra i disturbi di personalità, il più frequentemente diagnosticato e oggetto di invio ai terapeuti famigliari.

Il Disturbo Borderline di Personalità è molto comune sia tra gli adulti che tra gli adolescenti e i giovani, con i più alti tassi di incidenza nella fascia di età compresa tra 18 e 35 anni. L’incidenza è significativamente maggiore nelle donne rispetto agli uomini (1:3); questo è forse anche dovuto al fatto che gli uomini con problematiche simili (o con questo tipo di stili interattivi e comportamentali, sono classificati più spesso come affetti da disturbo antisociale di personalità o da disturbo narcisistico di personalità. Il Disturbo borderline di personalità presenta una consistente prevalenza nel 2% della popolazione generale e del 10% di quella ambulatoriale.

A tal proposito, si riporta un articolo in cui si illustra l’approccio psicoterapico realizzato secondo la prospettiva sistemica con un gruppo di pazienti, tutti con diagnosi di Disturbo Borderline di Personalità, messo in atto presso l’Unità di Psicoterapia del Servizio di Psichiatria dell’Ospedale Santa Creu i Sant Pau di Barcellona. Il modello proposto combina interventi di tipo individuale con il paziente con interventi di tipo famigliare fin dall’inizio del trattamento, lavorando a seguire con i differenti sottosistemi a seconda delle difficoltà o esigenze emerse. Si parte dalla convinzione che procedere nel trattamento sia con il sistema famigliare che con il paziente permetta di promuovere più facilmente un cambiamento: co-costruire uno scambio interattivo favorevole rende permeabile il cambiamento positivo conseguito in seduta individuale e si rafforza nel sistema famigliare di riferimento. Sono stati presi in carico 27 pazienti, tutti con diagnosi di Disturbo Borderline di Personalità, suddivisi in tre sottogruppi, osservati e valutati tenendo conto di alcuni indicatori. In tutti i casi è stato possibile ottenere le videoregistrazioni e le trascrizioni delle sedute ed è stato fatto un follow-up di almeno due anni dopo la conclusione del trattamento.

Formulazione diagnosi

Nel lavoro con i pazienti con Disturbo Borderline di Personalità si è tenuto conto dei sistemi di riferimento: famiglia di origine, partner (B), ambiente di lavoro (adulti), scuola e gruppo dei pari (adolescenti e giovani adulti); delle caratteristiche individuali. Sono state messe in luce le sequenze interattive e i pattern ridondanti che caratterizzano il contesto relazionale di ogni famiglia, osservando in una prospettiva diacronica: eventi del passato e significato attribuito per i vari membri; sincronica: situazione attuale e attribuzione di significato. La diagnosi relazionale della famiglia di origine è stata formulata basandosi sulle due categorie dimensionali relazionali fondamentali, illustrate da Linares: coniugalità e genitorialità.

Analisi relazionale del campione

Da un’analisi attenta e accurata, è emerso che prima della comparsa del comportamento sintomatico si erano attivati meccanismi disfunzionali rispetto alle due categorie dimensionali prese in considerazione. Per quanto riguarda il legame affettivo, si è potuta mettere in luce: la grande vicinanza emozionale con una figura (generalmente la madre) e una distanza emozionale e/ o fisica col padre per il quale il figlio si aspettava riconoscimento e valorizzazione; la vicinanza risultava essere molto stretta, quasi fusionale, descritta in termini che sottintendevano una forte complicità; inoltre il figlio era l’interlocutore ritenuto valido per le confidenze. La vicinanza fisica veniva descritta come molto piacevole, e risultava esserci un eccessivo coinvolgimento rispetto al profitto scolastico e al successo in ambito sportivo (in molti casi rappresentativa per la madre di una fonte di soddisfazione e una implicita manifestazione di realizzazione personale).

Per quanto riguarda la socializzazione, nello specifico l’apprendimento delle norme, si sono potute evidenziare: una polarizzazione delle posizioni (alto livello di richiesta e permissività da parte di ognuno dei genitori); in molti casi, esigenze eccessive da parte del genitore con cui si è instaurato un legame più stretto e permissività dell’altro genitore con cui si è instaurato un legame di scarso interesse; spesso i metodi utilizzati per l’educazione del figlio erano stati motivo di conflitto; adozione del castigo anziché della ricompensa come metodo privilegiato; in alcuni casi, una differenza di atteggiamento con figlio da parte dei genitori in una prospettiva diacronica: ottimo rispetto delle norme durante l’infanzia, problematico durante la fase adolescenziale; in altri casi, il comportamento del figlio veniva descritto come esageratamente problematico sin dall’infanzia. Nei casi in cui è stato possibile avviare una ricostruzione delle esperienze relazionali che precedevano la comparsa dei sintomi, si è osservato che la condotta che i genitori ritenevano inappropriata e rifiutavano era strettamente correlata all’esigenza di acquisire maggiore autonomia e spazio decisionale da parte del figlio. Il processo di individuazione è stato reso difficile dalla massiva presenza e vicinanza emozionale da parte di un genitore e dalla distanza emotiva dell’altro genitore che non ha favorito né regolato il lento processo dell’autonomia.

Procedimento

Nel trattamento dei pazienti si può fare riferimento a due fasi:

la prima, mirante alla costruzione del contesto terapeutico, alla formulazione di una diagnosi relazionale e a rendere manifesto un contratto terapeutico. L’obiettivo principale è stato quello di raccogliere tutte le informazioni utili per la formulazione della diagnosi, partendo dall’esplorazione delle motivazioni che hanno indotto a richiedere una consultazione, del problema e di ciò che preoccupa la famiglia nel momento della richiesta della terapia e della valutazione delle esperienze pregresse maturate nei trattamenti precedenti. E’ stato dato ampio spazio e respiro a ciascun componente della famiglia in modo da ricostruire la storia personale in un’ottica sistemico – relazionale e capire qual è l’idea che la famiglia e il paziente hanno del disturbo. Si è lavorato nel tentativo di creare e stringere un’alleanza solida sia con il paziente sia con i suoi famigliari;
la seconda, sulla quale si fonda il processo terapeutico, nel rispetto degli obiettivi condivisi e concordati con la famiglia. Si è proceduto per costruire un contesto relazionale favorevole in grado di permettere l’accoglimento e la presa in carico dei bisogni affettivi del paziente. Nelle sedute con la famiglia, dopo un primo momento di ascolto, la si è stimolata a ricercare gli aspetti positivi nel paziente, annotando gesti che si riusciva a cogliere in un quaderno, il quale ha rappresentato il materiale di lavoro della seduta successiva.

Si è tenuto conto delle conoscenze sulle modalità di interazione del paziente con le altre figure di riferimento nell’ottica di una attribuzione reale del significato relazionale posseduto e di una verifica dei cambiamenti nel tempo. Sono state intervallate, alle sedute di coppia, sedute individuali all’interno delle quali si è tentato di comprendere l’origine e le dinamiche delle relazioni conflittuali, nella direzione di un progressivo miglioramento e di una auspicata risoluzione. Durante le sedute, l’attenzione è stata focalizzata sull’estirpazione nell’uso dei comportamenti sintomatici come meccanismo disfunzionale di risoluzione dei conflitti unitamente all’acquisizione di maggiore contenimento della rabbia. L’obiettivo terapeutico è stato quello di riparare e ricucire le relazioni significative del paziente con la famiglia.

Risultati

Gli esiti attesi sono stati soddisfacenti.

In tutti i casi del campione di giovani adulti alla fine del trattamento erano scomparsi i sintomi ed erano stati raggiunti gli obiettivi proposti rispetto all’aumento dell’autonomia e la gestione adeguata delle relazioni interpersonali.
(Campo, C., D’ascenzo, I., Il disturbo borderline della personalità: diagnosi e intervento nella prospettiva sistemica)

Nella maggior parte dei casi, i pazienti erano usciti dal circuito assistenziale e una parte di loro aveva instaurato un legame di coppia stabile. Nel campione degli adulti con una relazione di coppia stabile si sono ottenuti risultati ottimali in 6 dei 10 casi. Si è potuta confermare la remissione dei sintomi, l’uscita dal circuito assistenziale ed una buona integrazione nel tessuto sociale di appartenenza. In tutti i casi del campione degli adolescenti si è riscontrato un netto miglioramento della sintomatologia, tenendo conto dell’importanza che ha rivestito il coinvolgimento della figura paterna nella terapia. A conclusione dello studio, è stato possibile riscontrare la presenza e l’articolazione nelle famiglie di due tipologie di pattern disfunzionali, l’ipercoinvolgimento e la negligenza, generando confusione nel figlio che vive la sensazione di poter essere amato solo a condizione di rispondere a determinate aspettative da parte dei genitori. Pertanto si è sottolineata l’importanza di ricostruire la storia famigliare, attribuendo valore e significato a ciascun evento, condotta o emozione, per arrivare a ricucire le relazioni. Proponendo un intervento simultaneo e integrato a livello individuale e famigliare, ci si è proposti di far compiere uno sforzo per cambiare e per assemblare la visione di se stessi cambiando anche la visione di chi ci sta vicino, arrivando a superare la difficoltà di integrare il mondo esterno e il mondo interno.

In conclusione, nel trattamento del Disturbo Borderline di Personalità è quanto mai necessario coinvolgere la famiglia in modo che collabori e partecipi con motivazione e responsabilità. Sebbene, come afferma Gabbard:

La modifica terapeutica del mondo oggettuale interno del paziente con DBP richiede solitamente un processo psicoterapico individuale intensivo […] lavorare con la famiglia è spesso un complemento essenziale nell’ambito del piano di trattamento generale.
(Gabbard, G.O., Psichiatria psicodinamica, Raffaello Cortina, Milano, 2015, pag. 466)

Dalla biologia alla psicologia: abbiamo dimenticato i padri?

La plasticità transgenerazionale (TGP) si verifica quando l’ambiente vissuto da un genitore influenza lo sviluppo della propria prole. Per anni ci si è concentrati solamente sulla trasmissione materna, ma con le recenti ricerche sembra che il padre sia stato incluso sui meccanismi epigenetici che facilitano gli effetti transgenerazionali.

Sorgeva, il padre, nell’atmosfera psicologicamente
non surrogabile dell’insopprimibile.

Introduzione

Esistono realtà che si presentano sotto forma di paradossi, metafore o magie, come accade nel mondo subatomico della ricerca quantistica in cui un momento l’elettrone c’è, un altro momento sparisce. E dove va a finire? Questo non si sa. Allo stesso modo alcuni “soggetti” di studio spariscono per un breve arco temporale per apparire successivamente.

Riferendoci alla ricerca scientifica, ma rimanendo sul piano della concettualizzazione fisica, se concepiamo il sistema-famiglia alla stregua di un atomo, possiamo quasi vedere la madre come un protone e il figlio un neutrone, accanto alla madre, sempre presente, sempre lì con lui, in una sintonia profonda e imprescindibile. E il padre?  Un elettrone gravita attorno al nucleo, respinto ma attratto allo stesso tempo, quasi a preservare la propria indispensabile distanza: ogni tanto è presente, ogni tanto scompare. Ma perché è proscritto a questo teatro passivo? Sarà l’archetipo della Grande Madre a produrre questa eclissi?

Il padre, nell’immaginario collettivo di sempre ha vissuto sotto un’atmosfera di impressioni superficiali di chi contempla da una posizione sopraelevata e distanziata dalla famiglia, anziché da quelle più profonde, di chi vive davvero all’intero ricavandone delle autentiche relazioni narrate nei secoli dei secoli: è il connubio indissolubile madre/figlio. La madre, è pensata come la perfetta sintesi di tutto il mondo del bambino.

Epigenetica e fetal programming

Il crescente e innovativo campo dell’epigenetica ha fornito negli ultimi decenni scoperte sensazionali, soprattutto in riferimento allo stato di salute degli individui. L’epigenetica è quella branca della biologia molecolare che studia specificamente le modifiche molecolari indotte dalle sollecitazioni e informazioni provenienti dall’ambiente (e in particolare dal microambiente tissutale) nel genoma delle cellule, utili/necessari per una migliore comprensione della rivoluzione epidemiologica in atto (Burgio, 2013). Secondo questa definizione, le sollecitazioni in atto dal nostro ambiente (e.g. inquinamento) metterebbero in uno stato di allarme e successivo tentativo di adattamento l’organismo inducendolo ad una – parafrasando Burgio, 2013 – “formattazione epigenetica” adattativo-predittiva di miliardi di cellule. Questo è vero soprattutto in quel periodo iniziale della vita definito dagli esperti fetal programming, ovvero durante lo sviluppo embrionale e fetale, un periodo critico in cui vengono creati tessuti e organi che possono predisporre il feto a determinate malattie post-natali (Barker, 1998).

Il fetal programming è il programma-base per la costruzione del nostro fenotipo individuale – ovvero, specifica il “nostro funzionamento” come esseri viventi – ed è valido per tutta la vita. É proprio in questa fase che l’ambiente svolge il ruolo più importante (Burgio, 2013). In tal senso è stato anche detto che il DNA è una sorta di vocabolario, ma che “a scrivere il libro è l’ambiente” (ibidem). Ma questo effetto riguarda solamente l’individuo che subisce tali sollecitazioni?

Di generazione in generazione: i padri in Biologia

La plasticità transgenerazionale (TGP) si verifica quando l’ambiente vissuto da un genitore influenza lo sviluppo della propria prole, ovvero esistono meccanismi della TGP nel contesto della comunicazione tra genitori (mittenti) e prole (riceventi) analizzando i passaggi tra un segnale ambientale ricevuto da un genitore e i suoi effetti risultanti sul fenotipo di una o più generazioni future. Orbene, mentre la maggior parte del lavoro sugli effetti intergenerazionali e transgenerazionali si è concentrato sulla trasmissione materna (Baxter, 2019), con le recenti ricerche sembra che il padre sia stato incluso sui meccanismi epigenetici che facilitano gli effetti transgenerazionali.

Ribadendo quanto scritto poc’anzi, numerosi studi sull’uomo e sui modelli animali hanno dimostrato che l’esposizione a condizioni ambientali sfavorevoli nella prima infanzia comportano cambiamenti strutturali e funzionali a lungo termine in un organismo, aumentando il rischio di disturbi cardiometabolici, neurocomportamentali e riproduttivi in età avanzata. Ma la scoperta più sorprendente è che, tali effetti, si trasmettono non solo alla prole di prima generazione, ma possono essere trasmessi a una seconda o a un numero di generazioni successive, attraverso meccanismi non genomici. Mentre la trasmissione di effetti “programmati” attraverso la linea materna potrebbe avvenire come conseguenza di molteplici influenze, ad esempio l’alterata fisiologia materna, l’eredità degli effetti attraverso la linea maschile è più difficile da spiegare e c’è molto interesse in un ruolo potenziale per l’eredità epigenetica transgenerazionale (Baxter, 2019).

Un messaggio emergente è che l’esposizione dei maschi ad alcuni (ma non tutti) insulti ambientali nella prima infanzia produce effettivamente modifiche epigenetiche nello sperma e cambiamenti nei fenotipi della prole generati da questi. Tuttavia, non è stato ancora stabilito un nesso causale tra le modifiche epigenetiche degli spermatozoi e la variazione fenotipica della prole […]. Studi più recenti suggeriscono che gli RNA potrebbero essere il meccanismo epigenetico più importante che media le influenze paterne sul fenotipo della prole (Jablonka, 1999; Soubry, 2018; Kuijper, 2019; Ho, 2010).

Sfortunatamente, nell’uomo questa area è rimasta sotto esplorata. La mancanza di interesse per la ricerca nel ruolo del padre è spesso sorprendentemente evidente in quanto la maggior parte delle conferenze relative alle esposizioni precoci non ha una sezione sulle influenze paterne. Ciò nonostante i modelli animali forniscono la prova di un effetto epigenetico transgenerazionale attraverso la linea germinale paterna, ma può essere tradotto nell’uomo? Ad oggi, la letteratura sui padri è scarsa. Gli studi sull’uomo non incorporano sempre strumenti adeguati a valutare le influenze paterne o gli effetti epigenetici. Nel rivedere la letteratura, sottolineo la necessità di esplorare e riconoscere i contributi paterni alla prole (e.g. Paradigma paterno delle origini della salute e delle malattie: POHaD; Heindel, 2015). Una migliore comprensione delle origini preconcettuali della malattia, attraverso la totalità delle esposizioni paterne (‘esposoma’ paterno), potrà fornire raccomandazioni sulla salute pubblica basate sull’evidenza per i futuri padri.

I dati sugli animali già danno prove di un’alterazione epigenetica indotta dall’ambiente nei gameti (spermatozoi o ovociti), che può influenzare l’embriogenesi, la fecondità o la salute nelle generazioni successive. In alcuni casi, sono state scoperte epimutazioni negli spermatozoi e nei tessuti della prole dopo esposizioni paterne a determinate condizioni dietetiche, condizioni stressanti, contaminanti ambientali, ecc … La letteratura contiene numerosi articoli sui dati degli animali relativi alle influenze ambientali (Soubry, 2014; Hur, et al., 2017).

Ma questa trasmissione è solo biologica? Facciamo un passo indietro.

Il genitore “naturale”

Intorno al periodo dell’industrializzazione, l’attenzione primaria si è spostata dalla leadership morale al progresso e al sostegno economico della famiglia. Quindi, forse a seguito della Grande Depressione, che rivelò molti uomini sfortunati come poveri “fornitori”, gli scienziati sociali arrivarono a ritrarre i padri come modelli di ruolo sessuale, con i commentatori sociali che esprimevano preoccupazione per i fallimenti di molti uomini nel modellare il comportamento maschile per i loro figli.

Dal momento che le donne sono state a lungo considerate i genitori “naturali”, per la loro predisposizione biologica al ruolo e per il loro presunto istinto materno, ogni deviazione dalla tradizionale divisione dei ruoli è stata considerata con sospetto, sulla base della convinzione che gli uomini avrebbero svolto il ruolo genitoriale con minore successo delle donne. In effetti si registrano profonde differenze tra le varie culture nella misura del coinvolgimento del padre nella cura del figlio, qualcosa suggerisce la differenza di sesso. A questo riguardo è una questione di convenzione sociale e non una componente fissa e mutabile dell’essere maschio o femmina. Per quanto il fatto di essere allevato da un uomo concerne conseguenze per il bambino, le scarse prove non indicano che tali bambini abbiano uno sviluppo diverso dai loro pari cresciuti in condizioni diverse. Inoltre, osservazioni dirette di uomini impegnati nel loro ruolo di caregiver (chi presta accudimento) hanno mostrato di essere persone capaci di calore e sensibilità non inferiori a quelli delle donne. In breve, il risultato dello sviluppo del bambino sembra influenzato non tanto dal sesso del genitore, ma dal tipo di relazione instaurata all’interno di ogni coppia genitore figlio (Parke, 2002).

I padri in sociologia: il “nuovo padre educatore”

Nel corso del XX secolo, i padri furono invitati a essere coinvolti (Griswold, 1993) e, a seguito delle critiche femministe e accademiche sulla mascolinità e la femminilità, alla fine degli anni ’70 emerse una preoccupazione per il “nuovo padre educatore”, che interpretava un ruolo attivo nella vita dei suoi figli. Come ha spiegato Elizabeth Pleck (2004) le discussioni popolari e accademiche sulla paternità si sono soffermate a lungo sull’importanza del coinvolgimento e sulla paura di una paternità inadeguata. Contrariamente alle precedenti concettualizzazioni dei ruoli dei padri, spesso focalizzate in modo piuttosto limitato sul “guadagno del pane”, le discussioni successive si sono concentrate strettamente sul “coinvolgimento”. I ricercatori, i teorici e i professionisti non si aggrapparono più alla convinzione semplicistica che i padri idealmente riempiono un ruolo in un universo unidimensionale e universale nelle loro famiglie e negli occhi dei loro figli; al contrario, riconoscono anche ai padri di svolgere una serie di ruoli significativi – compagni, prestatori di cure, coniugi, protettori, modelli, guide morali, insegnanti ecc. – la cui importanza relativa varia in epoche storiche e gruppi subculturali. Solo considerando la prestazione dei padri di questi vari ruoli e tenendo conto della loro relativa importanza nei contesti socioecologici interessati, è possibile valutare l’impatto dei padri sullo sviluppo del bambino.

Sfortunatamente, teorici e commentatori sociali in passato hanno enfatizzato solo un ruolo paterno alla volta, con diverse funzioni che attirano la maggior attenzione nelle diverse epoche storiche. Concentrandosi sul comportamento dei padri quando sono con i loro figli, gran parte dei dati osservativi e di indagine raccolti dagli psicologi dello sviluppo e sociologi negli anni ’70 e all’inizio degli anni ’80 (ad esempio Lamb, 1977) hanno suggerito che madri e padri si impegnano in tipi di interazione piuttosto diversi con i loro bambini, specialmente nei paesi anglosassoni come gli Stati Uniti. Questi studi hanno costantemente dimostrato che i padri tendono a “specializzarsi” nel gioco, mentre le madri sono specializzate nella cura, specialmente (ma non solo) in relazione ai bambini. Sebbene tali risultati sembrino abbastanza affidabili, sono stati spesso travisati e hanno portato a ritratti eccessivamente stereotipati e unidimensionali di padri come partner di gioco. Rispetto alle madri, i padri in effetti trascorrono una parte maggiore del loro tempo con i bambini impegnati nel gioco, ma trascorrono ancora la maggior parte del tempo con i bambini impegnati in altre attività. In termini assoluti, la maggior parte degli studi suggerisce che le madri giocano con i propri figli più di quanto non facciano i padri, ma poiché il gioco (in particolare il gioco turbolento, stimolante, emotivamente eccitante) è più importante nell’interazione padre-figlio, la giocosità paterna e la relativa novità possono aiutare a rendere i padri particolarmente importanti per i loro figli (Lamb, Frodi, Hwang e Frodi, 1983).

Le funzioni indirette dei padri

Dal punto di vista economico, nella famiglia i padri costituiscono un modo indiretto, ma importante con cui contribuiscono all’allevamento e alla salute emotiva dei loro figli. Inoltre, il sostegno economico (o la mancanza di esso) è uno dei modi in cui i padri non affidatari influenzano lo sviluppo dei loro figli.

Una seconda importante fonte indiretta di influenza deriva dal ruolo del padre come fonte di supporto emotivo e strumentale alle altre persone, principalmente alle madri, coinvolte nella cura diretta dei bambini. Tale funzione tende a migliorare la qualità delle relazioni madre-figlio e quindi a facilitare l’adattamento positivo da parte dei bambini. Al contrario, quando i padri non sono di supporto e il conflitto coniugale è elevato, i bambini possono soffrire (Cummings, Goeke-Morey & Raymond, 2004) e i dati riferiti alle separazioni parlano chiaramente sulla drammaticità di tale questione, sia per le madri che per i padri che, sotto un profilo psico-sociale, possono trovarsi nella condizione di essere  “sganciati” dalla perfetta conoscenza delle abitudini dei figli non vivendoli in prima persona – e ciò non riguarda solamente la fase successiva della separazione. Si potrebbe menzionare il citato articolo scientifico di Allen e Hawkins (1999).

L’essenzialità paterna

Negli ultimi 30 anni gli studiosi hanno chiaramente compiuto notevoli progressi. Centinaia di studi hanno arricchito la letteratura empirica, mentre i teorici hanno elaborato e perfezionato le strutture concettuali progettate per chiarire la paternità, relazioni padre-figlio e ruoli paterni.

La tesi dell’essenzialità paterna sostiene che i padri danno un essenziale, unico e, più specificamente, contributo unicamente maschile allo sviluppo del bambino. Inquadrare l’ipotesi di essenzialità nel contesto del Modello di paternità-mascolinità suggerisce che l’essenzialità paterna comporta sei idee fondamentali: (a) differenze di genere nella genitorialità, (b) associazioni tra presenza del padre e risultati del figlio, (c) la mediazione di tali associazioni in particolare per coinvolgimento paterno, (d) l’attribuzione degli effetti della presenza paterna alla mascolinità del padre, (e) l’unicità degli effetti della paternità sugli esiti del bambino e (f) l’associazione dell’orientamento della mascolinità paterna al coinvolgimento paterno e gli esiti del bambino (Lamb, Michael E., 2004).

Psicologia dello sviluppo: i padri in Psicologia

La nascita di un bambino viene vissuta, in base a come viene formulata nella cultura specifica, come un’esperienza pericolosa e dolorosa, interessante e avvincente, prosaica e leggermente rischiosa, o ammantata di un enorme pericolo sovrannaturale. ( Margaret Mead, 1967)

Molte delle ricerche (anche in) psicologia sono state condotte solo con le madri, in conformità con l’opinione vigente al tempo sulla relativa insignificanza dei padri. Ora che il focus è stato ampliato negli ultimi anni, sono disponibili risultati di un certo numero di studi che ci consentono di mettere a confronto l’attaccamento al padre e l’attaccamento alla madre. Si riscontra, molto spesso, coerenza tra le categorie di appartenenza che, presumibilmente, rispecchia la coerenza di trattamento da parte dei due genitori (Schaffer, 2005). Lamb ha trovato che il bambino dirige l’attaccamento verso ambedue i genitori, ma con una preferenza verso la madre, mentre il comportamento di affiliazione è più sviluppato verso il padre (Lamb; Michael E., 2004).

Studi sulla Strange Situation Procedure (focalizzata sulla reazione del bambino al momento della separazione dalla figura di attaccamento) hanno inoltre mostrato che, quando un bambino ha un attaccamento sicuro al padre, in sua presenza mostra maggior interesse verso l’estraneo e questo potrebbe ricondursi al fatto che il tipo di interazione maggiormente fisica con il padre, centrata sul piacere del rischio (es. far roteare il bambino, lanciarlo in aria ecc.) possa rendere il bambino maggiormente interessato alle situazioni nuove (ibidem).

Conclusioni

Abbiamo visto con l’epigenetica che alcune modificazioni possono essere “ereditate”. Sappiate, e qui mi fermo in vista di uno spazio tiranno, che tale trasmissione, secondo alcuni ricercatori, può portare a feedback intergenerazionali in cui il comportamento di un individuo può somigliare a quello delle generazioni precedenti, come nel caso, ad esempio, dell’aiuto spontaneo e gratuito verso le persone che vivono in condizioni di indigenza. Questo è un campo che aprirà nuove strade alla conoscenze relative alla biologia, della sociologia della famiglia e della psicologia sociale e dello sviluppo.

Sindrome Premestruale e Disturbo Disforico Premestruale: sintomatologia, diagnosi differenziale e trattamento

Uno dei sintomi gravi della sindrome premestruale è l’irritabilità e aggressività. Il sintomo è tanto più grave quanto più compromette la vita quotidiana della donna rendendola incapace di gestire in modo adeguato relazioni familiari o sociali. Quando ciò avviene e la qualità di vita della donna peggiora drasticamente disturbando le sue capacità di relazione con il mondo, si parla di Disturbo Disforico Premestruale.

Il disturbo disforico premestruale consiste in una costellazione di sintomi psicofisici che caratterizzano nelle donne la fase premestruale, e in particolare l’ultima settimana prima dell’inizio delle mestruazioni, e che presentano un andamento ciclico in correlazione con l’andamento del ciclo ovulatorio e mesturale.

Secondo il DSM5 per porre diagnosi di Disturbo Disforico Premestruale, almeno cinque sintomi devono essere presenti nell’ultima settimana prima dell’inizio delle mestruazioni e tali sintomi dovrebbero iniziare a migliorare entro pochi giorni dopo l’inizio delle mestruazioni e diventano minimi o assenti nella settimana successiva.

In particolare, nel periodo sopra indicato e secondo la ciclicità sopra descritta devono essere presenti uno o più dei sintomi tra:

labilità affettiva marcata (es. sbalzi d’umore o pianto improvviso);
marcata irritabilità o rabbia o aumento dei conflitti interpersonali;
umore depresso, sentimenti di disperazione o pensieri autosvalutativi;
ansia eccessiva e tensione.

Oltre a questi sintomi, per la diagnosi di Disturbo Disforico Premestruale, devono aggiungersi uno o più dei successivi sintomi (in modo da raggiungere un totale di cinque sintomi combinati tra i primi e i secondi):

diminuzione dell’interesse nelle attività abituali;
difficoltà soggettive nella concentrazione, letargia, facile affaticabilità o marcata mancanza di energia;
variazione notevole dell’appetito (consumo eccessivo di cibo o voglie di cibo specifico);
ipersonnia o insonnia;
sintomi fisici come tensione mammaria o gonfiore, dolori articolari o muscolari, sensazione di “gonfiore” o aumento di peso.

Tuttavia nel corso della fase premestruale, la donna può esperire una serie di disagi che, a seconda delle caratteristiche, dell’intensità e della gravità, si definiscono:

Sindrome Premestruale (SPM) di grado lieve
Sindrome Premestruale di grado moderato
Sindrome Premestruale grave
Disturbo Disforico premestruale (DDPM).

Si stima che la percentuale di donne in età fertile afflitta in modo serio da questo disturbo vari dal 2% al 10%, mentre la percentuale di donne che riferisce sintomi i forme lievi e medie della sindrome premestruale oscilli, a seconda degli studi, dal 30% all’80% (Beni et al., 2000).

La sindrome premestruale colpisce con più intensità le donne tra i 30 e i 40 anni. A questa età, le donne possono esperire maggiori carichi di stress, avendo più impegni, spesso dividendosi tra famiglia e lavoro. La ripartizione dei compiti e degli impegni da affrontare secondo priorità e capacità di delegare ad altri, potrebbe aiutare a ridurre il carico di tensione, che inevitabilmente si accumula quando si cerca di fare tutto da sole senza chiedere aiuto a chi ci sta vicino.

Vi sono donne che nella loro storia hanno sofferto di disturbi d’ansia o di depressione che presentano un peggioramento dei sintomi psichici in fase premestruale. I sintomi della sindrome premestruale o del disturbo disforico premestruale possono aumentare con l’età e dopo aver avuto un figlio, in caso di assunzione o sospensione di un contraccettivo orale o in seguito a chirurgia pelvica. Non ci sono risultati dell’esame fisico o test di laboratorio specifici per la diagnosi di disturbo disforico premestruale. Una storia medica completa, l’esame obiettivo (tra cui un esame pelvico), e la valutazione psichiatrica devono essere fatti per escludere altre condizioni.

Non tutte le donne quindi soffrono di sindrome premestruale e ne soffrono nella stessa intensità. Chi soffre di Sindrome Premestruale lieve o moderata presenta sintomi soprattutto fisici, poco invalidanti; nella Sindrome Premestruale grave si riscontra una ciclica comparsa di tristezza, irritabilità associate a  sintomi somatici durante la tarda fase luteale e premestruale.

Tra i sintomi somatici si possono riscontrare: tensione mammaria e addominale, ritenzione idrica, modificazione dell’appetito, cefalea e, con minor frequenza, eruzioni cutanee acneiformi, nausea e vomito. Uno dei sintomi gravi della sindrome premestruale e del disturbo disforico premestruale è l’irritabilità e aggressività. Il sintomo è tanto più grave quanto più compromette la vita quotidiana della donna rendendola incapace di gestire in modo adeguato relazioni familiari o sociali. Quando ciò avviene e la qualità di vita della donna peggiora drasticamente disturbando le sue capacità di relazione con il mondo, si parla di Disturbo Disforico Premestruale.

Il disturbo disforico premestruale e il ciclo mestruale

Nelle prime due settimane del ciclo mestruale sono gli ormoni estrogeni ad avere il sopravvento; questi sono i giorni in cui una donna si può mostrate più tranquilla, rilassata con maggiore predisposizione alla socializzazione. E’ nelle due settimane successive, quando agli estrogeni si sostituisce un più alto picco di progesterone che possono comparire i sintomi psicofisici del disturbo disforico premestruale sopradescritti, che sovente le sole condizioni ambientali o familiari cosi come altri disturbi fisici o psicopatologici non riescono a spiegare. Gli steroidi ovarici sono implicati nell’eziopatogenesi dei sintomi dell’umore nel pre-mestruo tanto che, la sindrome premestruale o il disturbo disforico premestruale non compaiono quando è presente una soppressione ovarica come negli anni che precedono il menarca, in gravidanza, o dopo la menopausa. Nelle donne che soffrono di disturbo disforico premestruale non sono stati riscontrati livelli di estrogeni e progesterone differenti, ma una modalità di secrezione caratterizzata da sbalzi della secrezione ormonale.

Diagnosi differenziale e altre forme di disturbi dell’umore nel ciclo riproduttivo femminile nel lifespan

Il disturbo disforico premestruale è tecnicamente parte, secondo il DSM5, della categoria dei Disturbi dell’Umore. E’ quindi importante effettuare un corretto processo diagnostico al fine di identificare se e quale disturbo dell’umore è insorto nella donna, per l’appunto considerando la ciclicità in relazione al ciclo mestruale della presenza sintomatologica nel caso del disturbo disforico premestruale a differenza di altri disturbi in cui tale co-occorenza dei sintomi con le fasi del ciclo mestruale risulta assente.

Riguardo ai disturbi dell’umore e la relazione con il genere femminile è interessante evidenziare che il disturbo depressivo maggiore colpisce il genere femminile in misura doppia rispetto a quello maschile (41,9% contro il 29,3%). La prevalenza nel lifetime per il disturbo depressivo maggiore è del 10,2% nelle donne contro il 5,2% degli uomini; per la distimia del 5,4% contro il 2,6% e ancora più marcata risulta la preponderanza femminile per la depressione atipica e per i disturbi depressivi stagionali (Kessler, McGonagle, Swartz et al., 1993; World Health Organization Kobe Center, 2005; Niolu, Ambrosio, Siracusano, 2009).

Sono diverse le ipotesi fatte per spiegare la maggior prevalenza di depressione nelle donne rispetto agli uomini; attualmente la più accreditata dalla letteratura internazionale è l’ipotesi biopsicosociale, in cui sono chiamati in gioco sia fattori neuroendocrini (differenze nell’impatto sul cervello dei diversi ormoni sessuali, variazioni ormonali in determinate fasi del life span), sia chiaramente fattori psicosociali (differenze nelle strategie di coping, nella vulnerabilità personale, nella frequenza di esposizione e nella qualità degli eventi stressanti, storia famigliare di disturbi psichiatrici).

Il ciclo riproduttivo quindi sembra giocare un ruolo chiave in termini di fattori di rischio di depressione nelle donne e in particolare in alcune fasi di vulnerabilità specifica: adolescenza, gravidanza, post partum e perimenopausa. Quadri clinici diversi possono essere associati a specifici momenti del ciclo riproduttivo femminile: la sindrome premestruale e il disturbo disforico premestruale coincidono con la fase luteale del ciclo mestruale; la depressione in gravidanza nel periodo del pre-parto, la maternity blues entro le due settimane dal parto; la depressione post-partum, la psicosi post-partum a seguito del parto; la depressione perimenopausale dai 5 ai 7 anni prima della menopausa.

La menopausa è la fase del ciclo biologico femminile che corrisponde alla definitiva cessazione dei cicli mestruali conseguente alla perdita della funzione follicolare ovarica. Costituisce un momento di crisi che analogamente ad altre tappe della vita femminile come l’adolescenza e la gravidanza richiede adattamenti fisiologici, psicologici e relazionali. Secondo lo stereotipo classico la maternità e la crisi adolescenziale hanno un significato evolutivo e creativo mentre la menopausa è più un’esperienza di lutto dovuto alla perdita della fertilità.

Nonostante questo dati empirici hanno mostrato che invece spesso le donne mostrano un’attitudine positiva verso la menopausa, ritenendola non solo una transizione fisiologica ma anche un’opportunità per bilanci esistenziali, ulteriore maturazione e realizzazione di obiettivi. Studi epidemiologici hanno mostrato che i fattori di stress psicosociale sono associati ad un aumentato rischio per sviluppo di sintomi depressivi subclinici ed un esordio depressivo maggiore durante la transizione menopausale e il loro impatto è maggiore rispetto a quello dello stato menopausale di per sé (Lanza di Scalea, Niolu, Siracusano, 2010).

Il trattamento della sindrome premestruale e del disturbo disforico premestruale

La maggiore conoscenza e la consapevolezza del quadro clinico permette alle donne di affrontare il periodo che precede il ciclo con maggiore senso di tranquillità e capacità di gestione dei sintomi. Tenere un calendario o un diario dei sintomi può aiutare le donne ad individuare i sintomi più fastidiosi e i tempi in cui si verificano. Queste informazioni possono aiutare i medici e gli psicologi a diagnosticare il disturbo disforico premestruale e stabilire il trattamento appropriato.

Una volta individuati i sintomi e valutata la gravità degli stessi anche attraverso la compromissione del funzionamento lavorativo e sociale sarà possibile optare per una serie di trattamenti che andranno da presidi non farmacologici a trattamenti di tipo farmacologico a seconda della condizione clinica e della risposta agli stessi.

Alle pazienti con sintomatologia da lieve a moderata, poco invalidante e sporadica, si suggerisce una adeguata attenzione alla qualità e alla durata del sonno nella settimana che precede il  ciclo e alla qualità dell’alimentazione; in particolare evitare di rispondere con abbuffate di dolci al caratteristico aumento di appetito e favorire, al contrario, una dieta il più possibile equilibrata, riducendo al minimo l’utilizzo di sale, caffè e alcol, che aggravano i sintomi. Presidi non farmacologici utili nella gestione e riduzione dei sintomi premestruali possono essere gli integratori alimentari a base di magnesio e vitamine, l’esercizio fisico (sono sufficienti 10-20 minuti di esercizio fisico per 3-4 volte alla settimana), le tecniche di rilassamento e la psicoterapia.

L’attività fisica favorisce il rilascio di endorfine, sostanze utili per combattere il dolore, che diminuiscono proprio nei giorni che precedono le mestruazioni. L’attività fisica fa aumentare i livelli di serotonina, importante per ottenere un miglioramento dell’umore ed un sonno riposato. Inoltre le attività fisiche aerobiche aumentano il flusso di sangue diretto ai muscoli di tutto il corpo, e questo aiuta a sciogliere i crampi e a far scomparire il dolore.

Le tecniche di rilassamento aiutano a regolare l’attivazione emotiva intensa che genera sul piano fisico sintomi da attivazione (come la tachicardia) e da tensione prolungata (ipertonia muscolare che provoca mal di pancia, mal di schiena e mal di testa). Sul piano psicologico aiuta a ridurre la tensione psichica, l’irritabilità e l’insonnia, che spesso accompagnano il ciclo a causa sia dei cambiamenti ormonali, sia dell’atteggiamento con il quale la donna lo vive.

La psicoterapia è utile in presenza di una sintomatologia premestruale che con altri trattamenti non ha trovato sollievo e cura. La sintomatologia psicopatologica premestruale può avere anche cause psicologiche, soprattutto quando vi è un vissuto psicologico conflittuale verso le mestruazioni.

La terapia farmacologica per sindrome premestruale e disturbo disforico premestruale dispone di diversi interventi atti a controllare e a ridurre la sintomatologia quotidiana, soggettivamente disturbante e disfunzionale.

Nelle donne che presentano una sindrome premestruale di grado moderato/grave e nel disturbo disforico premestruale la terapia psicofarmacologica con l’utilizzo di antidepressivi è risultata la più efficace nel controllo e nella cura della sintomatologia psichica, con miglioramento dell’adattamento e del funzionamento globale. I farmaci più efficaci utilizzati sono rappresentati dagli antidepressivi della categoria degli SSRI o gli SNRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina o della serotonina/noradrenalina) che agiscono sulla cascata ormonale del progesterone ed aiutano a correggere i sintomi psichici. Non sempre risultano efficaci nella sintomatologia fisica. Evidentemente questa scelta deve essere valutata attentamente da uno specialista in modo da calcolare rischi e benefici del trattamento prima della sua applicazione.

E’ così carino che lo strapazzerei di baci! Le basi neurali della cute aggression

La locuzione cute aggression è definita come l’impulso, provato da alcune persone, a stringere, strapazzare o mordere esseri particolarmente carini, sebbene in assenza di un’effettiva intenzione di arrecare danno agli stessi.

Il primo studio sulla cute aggression è stato condotto da Aragón e colleghi (2015), i quali hanno descritto questa tendenza come un esempio di espressione dismorfica delle emozioni, in quanto la cute aggression risultava correlare con un forte senso di sopraffazione dovuto a emozioni positive. L’espressione dismorfica delle emozioni è relativa al contrasto tra l’esperienza di un’emozione e la sua espressione, come, ad esempio, quando si piange dalla felicità.

Gli autori hanno ipotizzato che la cute aggression possa essere considerata come un meccanismo di regolazione per forti emozioni positive: infatti, dal punto di vista evolutivo, tale reazione potrebbe svolgere la funzione di impedire che l’essere sopraffatti dalle emozioni positive nel vedere un essere carino possa rendere impossibile il prendersene cura, minacciando la sua sopravvivenza.

In un recente studio pubblicato su Frontiers in Behavioral Neuroscience, Stavropoulos e colleghi (2019) hanno indagato l’eventuale presenza di basi neurali sottostanti la cute aggression. Nello specifico, è stata utilizzata una tecnica elettrofisiologica volta alla misurazione dell’attività elettrica proveniente dai neuroni all’interno del cervello rilevata a livello superficiale, ovvero i potenziali evento relati (ERPs). Sono state misurate in particolare componenti neurali relative alla salienza emotiva (N200), all’anticipazione della ricompensa (SPN) e al processamento della ricompensa (RewP), in quanto è stato ipotizzato che l’attività neurale corrispondente alla cute aggression potesse essere relativa in particolare al sistema di reward e al sistema che regola il processamento delle emozioni.

Il campione dello studio era composto da 54 partecipanti con età compresa tra i 18 e i 40 anni, ognuno dei quali ha acconsentito a indossare una cuffia munita di elettrodi. Mentre indossavano le cuffie, ai partecipanti sono state mostrate su un monitor, in ordine casuale, 32 immagini divise per categorie in 4 blocchi: bambini carini (modificati per accentuare aspetti infantili, quali gli occhi grandi e le guance paffute), bambini meno carini (le stesse immagini del blocco precedente ma non modificate), cuccioli di animali carini e animali adulti.

In seguito alla presa visione di ogni blocco, ai partecipanti è stata mostrata una serie di affermazioni ed è stato chiesto loro di esprimere rispetto a esse il proprio grado di accordo su una scala da 1 a 10. Tale richiesta era strutturata per valutare quanto i partecipanti trovassero carini i soggetti rappresentati (appraisal) e con che intensità sperimentassero una risposta di cute aggression. E’ stato inoltre valutato il senso di sopraffazione rispetto alle emozioni positive provato dai partecipanti (Non posso sopportarlo!, Non posso gestirlo!) e se questi ultimi si sentissero spinti a prendersi cura dei soggetti che avevano appena visto (Voglio stringerlo!, Voglio proteggerlo!).

In generale, i partecipanti hanno riportato un maggiore livello di cute aggression e di senso di sopraffazione, oltre che un maggiore desiderio di cura e una valutazione maggiormente positiva, nei confronti dei cuccioli carini piuttosto che nei confronti degli animali adulti meno carini. Tra le due categorie di bambini – modificati in senso infantilizzante e non modificati – non sono state rilevate differenze significative. Tale incongruenza sarebbe da imputare, secondo gli autori, alla scelta di riproporre gli stessi soggetti modificati piuttosto che soggetti differenti che possedessero in origine le caratteristiche desiderate.

Tramite le cuffie è stata misurata l’attività cerebrale dei partecipanti prima, durante e in seguito alla visione dei blocchi di immagini. Tramite l’analisi dell’attività neurale rilevata nei partecipanti che avevano avuto esperienza della cute aggression, è stato confermato il coinvolgimento del sistema di reward e del sistema legato al processamento delle emozioni nel fenomeno. In particolare, è stata evidenziata una correlazione particolarmente significativa tra il livello di cute aggression esperito in risposta ai cuccioli e la risposta di ricompensa elicitata a livello cerebrale dalla visione di tali stimoli. Infine, è stato rilevato che la relazione tra la valutazione di quanto un soggetto venisse considerato carino e l’esperienza della cute aggression risultava mediata dal senso di sopraffazione esperito.

Tale risultato conferma il modello di adattamento evolutivo del fenomeno proposta da Aragón e colleghi (2015). Partendo dai risultati dello studio illustrato, Stavropoulos e colleghi vorrebbero approfondire lo studio della cute aggression, valutando un eventuale cambiamento di tale esperienza in popolazioni differenti, quali madri con depressione post-partum o partecipanti con o senza bambini o animali da compagnia.

Alunni con Funzionamento Intellettivo Limite: tra richiesta di attenzione clinica e nuovi impegni didattici

Si parla di Funzionamento Intellettivo Limite (FIL), usando anche etichette diverse come “borderline cognitivo” o “slow learner”, quando siamo in presenza di un individuo con QI globale che risponde ad una misura che va dai 70 agli 85 punti e non presenta elementi di specificità.

Funzionamento Intellettivo Limite: oltre la valutazione del QI

Trattasi di una condizione evolutiva caratterizzata da un funzionamento cognitivo borderline, ovvero una sorta di zona di confine tra normalità e disabilità intellettiva.

Pur senza rappresentare, quindi, un vero e proprio disturbo, in effetti questo profilo può diventare oggetto di attenzione clinica ed è una condizione in cui l’intervento educativo e psicopedagogico si rivela cruciale. Gli alunni con Funzionamento Intellettivo Limite sono citati nella D.M. del 27/12/2012 sui Bisogni Educativi Speciali, in quanto passibili di difficoltà scolastiche che ostacolano un adeguato apprendimento e che, quindi, necessitano di un intervento specifico da parte del docente. Questi alunni, non presentano elementi di specificità, pertanto risulta difficile stimarne la presenza effettiva tra la popolazione scolastica: secondo Renzo Vianello (2008), la cifra si aggirerebbe attorno al 4-7%.

Coerentemente con quanto riportato dal DSM-5 (APA, 2013), la valutazione del QI è necessaria, ma non sufficiente per definire una condizione di Funzionamento Intellettivo Limite. Essa è causa principale ma non unico elemento per un’adeguata valutazione diagnostica. È importante considerare le diverse abilità cognitive ed il funzionamento adattivo: un QI nel range borderline deve associarsi a necessità di supporto scolastico affinché l’alunno possa rispondere adeguatamente alle richieste del proprio contesto di vita. Questi alunni, infatti, presentano limiti intellettivi e problemi adattivi che, pur non precludendo un inserimento nella vita normale, potrebbero rendere difficile rispondere alle richieste della scuola e dell’ambiente in cui sono inseriti.

In effetti, secondo la letteratura scientifica, la diagnosi di Funzionamento Intellettivo Limite richiede, oltre ad un QI totale e abilità adattive comprese fra 1 e 2 DS negative, che il profilo intellettivo non presenti elementi di specificità, presentando alcune componenti deboli ma altre nella norma (Cornoldi, Giofrè, Orsini e Pezzuti, 2014). Richiede, inoltre, che le debolezze della persona non siano imputabili né ad altri fattori che giustificherebbero un’altra diagnosi né a condizioni ambientali, emotive, sociali transitorie, tali per cui la diagnosi potrebbe venire meno.

Infatti, la condizione di borderline cognitivo non presenta il carattere di selettività tipico dei disturbi specifici, né una richiesta di supporto continua tipica delle disabilità intellettive.

C’è da dire, inoltre, che la letteratura scientifica è in fase di evoluzione al momento attuale, condizione dovuta anche alla carente attenzione clinica che la condizione di Funzionamento Intellettivo Limite ha avuto nel corso del tempo. Ad esempio, ancora discusso è il tema della comorbilità tra Funzionamento Intellettivo Limite e altri disturbi. In coerenza con quanto suggerito dal DSM-5, le situazioni di compresenza con altre problematiche sono molto frequenti: difficoltà di attenzione e iperattività; difficoltà negli apprendimenti scolastici; problemi di comportamento o della personalità, etc. Resta attualmente controverso se in questi casi talune diagnosi si autoescludano o sia legittimo il riferimento alla presenza di un doppio disturbo in presenza di particolari condizioni.

Funzionamento Intellettivo Limite: l’intervento del docente

All’interno di questo panorama clinico, come può porsi l’intervento del docente nella sua veste didattica e pedagogica?

Una diagnosi di Funzionamento Intellettivo Limite non rientra nelle tutele della legge 104/1992 e, pertanto, non implica l’intervento né la necessità dell’insegnante di sostegno per la classe in cui è iscritto l’alunno. Sono comunque opportune alcune considerazioni di stampo psicopedagogico.

In effetti, per alcuni alunni, la condizione borderline a livello cognitivo è legata a fattori neurobiologici, per altri invece (seguendo le parole della D.M. sui BES su citata), si tratta solo di “una forma lieve di difficoltà tale per cui, se adeguatamente sostenuti e indirizzati verso i percorsi scolastici più consoni alle loro caratteristiche, gli interessati potranno avere una vita normale. Gli interventi educativi e didattici hanno come sempre ed anche in questi casi un’importanza fondamentale.” (D.M. 27/12/2012- Strumenti di intervento per alunni con Bisogni Educativi Speciali e organizzazione territoriale per l’inclusione scolastica).

La scuola può contribuire, quindi, a far raggiungere all’alunno con Funzionamento Intellettivo Limite il più alto livello di funzionamento grazie al potenziamento delle abilità (non solo scolastiche) del soggetto stesso sulla base di un’analisi ponderata dei punti di forza, sulla quale si andrà a costruire l’intervento pedagogico e didattico. Un comportamento competente da parte delle figure educative è alla base del benessere personale, sociale e scolastico perché mette il bambino nelle condizioni di percepire positivamente sé stesso e gli altri. Inoltre, l’intervento competente del docente svolge un ruolo fondamentale nello sviluppo dell’autostima, che in questi casi costituisce sovente uno dei punti di debolezza più radicati. Atteggiamenti di disponibilità, accettazione, empatia, incoraggiamento ed approvazione da parte delle figure che circondano il bambino, lo aiutano a sviluppare sentimenti positivi riguardo alle proprie capacità e ad aumentare il senso di auto-efficacia (Bandura, 1997).

L’intervento del docente non dovrebbe prescindere da momenti di osservazione sistematica che permettono di delineare un chiaro profilo comportamentale (soprattutto nel caso di comportamenti problema) e delle abilità cognitive e scolastiche dell’alunno (pensiamo ai tempi di attenzione, alle competenze metacognitive, punti di forza e risorse individuali).

Bisogna tenere presente che sussistono alcune manifestazioni tipiche di alunni con Funzionamento Intellettivo Limite, come ad esempio:

frequenti insuccessi diffusi su diverse aree disciplinari;
lentezza esecutiva e difficoltà nella comprensione del compito;
difficoltà nel comprendere i concetti astratti e svolgere esercizi che chiamano in causa competenze logiche;
difficoltà nel mettere in atto processi di generalizzazione o trasferimento di apprendimenti da un contesto all’altro (ad esempio individuare le relazioni logiche tra le diverse discipline e/o argomenti);
difficoltà nell’integrare tra di loro vecchi e nuovi concetti e riconoscerne i legami le gerarchie;
difficoltà nel pianificare e organizzare le proprie attività in tempi adeguati;
possibile senso di inadeguatezza, bassi livelli di autostima e demotivazione nei confronti di tutte quelle attività scolastiche per le quali sperimentano maggiormente difficoltà e insuccessi.

Quali, allora, le strategie didattiche opportune?

Innanzitutto è necessario precisare che la D.M. sui BES, già citata in questo articolo, estende a tutti gli studenti con difficoltà il diritto alla personalizzazione dell’apprendimento anche tramite strumenti compensativi e misure dispensative previste dalla normativa precedente per gli alunni con DSA (Legge 170/2010). Pertanto, uno degli strumenti che il docente ha a disposizione è il Piano Didattico Personalizzato (nel caso in cui il Consiglio di classe decidesse di optare per la formalizzazione delle strategie didattiche). Per i BES non tutelati dalla Legge 104/92 e 107/10, la redazione del PDP è una scelta dei docenti e non un vincolo. Si consiglia, in ogni caso, di formalizzare l’intervento nel momento in cui strumenti compensativi e misure dispensative siano necessarie anche in sede di valutazione (verifiche ed interrogazioni ed Esami di Stato).

Le strategie didattiche, formalizzate o meno, devono insistere sull’autonomia dell’alunno con Funzionamento Intellettivo Limite, tramite il potenziamento dei processi di metacognizione. Gli strumenti compensativi possono costituire un aiuto a questo proposito, oltre che sopperire alla lentezza esecutiva (pensiamo alla calcolatrice, tavola pitagorica, formulari, etc). Il bambino, però, deve essere in grado di utilizzarli in maniera consapevole, e, soprattutto, opportuna, altrimenti si corre il rischio di ostacolare ulteriormente l’apprendimento e di spogliare l’alunno di responsabilità e autonomia.

Il docente può inoltre: fornire indicazioni chiare circa le attività da svolgere attraverso consegne ed istruzioni trasparenti e che ricorrano a termini quanto più possibili concreti; anticipare quello che deve essere appreso, se necessario optando anche per la divisione in sequenze o usando supporti iconici per facilitarne la comprensione e l’apprendimento in fasi; coerentemente con i tempi di attenzione, si può ipotizzare il ricorso a strumenti informatici per appunti, materiali multimediali, ricerca di informazioni, vocabolari online. Bisogna supportare l’alunno nelle attività di comprensione suddividendo gli argomenti complessi in fasi o step e mediante l’evidenziazione di concetti chiave, partendo da proposte che è in grado di gestire, in modo che il successo sia possibile e che, quest’ultimo, funga da rinforzo per l’autostima e il senso di autoefficacia.

Non bisogna ignorare che alle volte, gli alunni con Funzionamento Intellettivo Limite hanno bisogno di tempi differenti rispetto al resto della classe per le attività di analisi, comprensione e svolgimento di un compito. Soprattutto, bisogna preferire forme alternative a quella che è la lezione frontale, in quanto emerge oramai in maniera chiara che quest’ultima è una metodologia che si concilia solo con lo stile di apprendimento di pochissimi alunni e, di certo, non può dirsi foriera di didattica inclusiva.

Il bimbino, ad ogni modo, deve essere sempre il protagonista del proprio processo di apprendimento, pertanto non bisogna sottovalutare l’aspetto motivazionale, vero motore di questo processo.