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Psicoterapia normale e rivoluzionaria – Ciottoli di Psicopatologia Generale

Ritengo che entrambe le psicoterapie “normale” e “rivoluzionaria” abbiano la loro ragione d’essere. Addirittura mi viene da dire che quella normale necessiti di competenza, impegno e pazienza superiore, mentre perchè si verifichi il cambiamento di paradigma caratteristico dell’altra devono entrare in gioco una serie di fattori molti dei quali imperscrutabili e certamente poco controllabili. Per dirla in altri termini si deve creare una particolare alchimia in cui la fortuna e il caso hanno la loro parte.

CIOTTOLI DI PSICOPATOLOGIA GENERALE – Psicoterapia normale e rivoluzionaria (Nr. 13)

 

Psicoterapia contro le regole “classiche”: violazione del setting o opportunità?

Mi è stato insegnato e continuo tuttora ad insegnare che la psicoterapia è un format preciso che inizia con la richiesta di una persona sofferente ad uno specialista, che i due formulano un contratto preciso che stabilisce obiettivi, ruoli e impegni reciproci cui segue il lavoro psicoterapeutico vero e proprio nello studio accogliente e asettico del professionista che termina con una chiusura e arrivederci e grazie.

I due che si scambiano soltanto parole e soldi, non dovevano conoscersi prima, non hanno altri rapporti durante il comune lavoro e tanto meno ne avranno dopo. Tutto il resto è violazione del setting in odore di eresia e talvolta motivo di scomunica dalle chiese di appartenenza. Il lavoro nel servizio pubblico che ha costituito l’asse portante della mia esperienza mi ha fatto più volte trasgredire queste regole ma l’ho sempre fatto sentendomi in colpa e pronto a scaricarla sulle condizioni esterne che mi impedivano di fare il lavoro “come si deve”. Solo la sfacciataggine dei vecchi mi permette ora a fine carriera di chiedermi senza dover ossequiare i maestri se davvero “si deve”: rifiutare richieste apparentemente improprie, non avere rapporti diversi oltre l’ora della seduta, evitare di conoscere la casa, i parenti e i vicini del nostro paziente, aiutarlo in modi diversi che non le parole.

Non sarà che ciò che con una cornice ristretta è interferenza e rumore di fondo se si ampia la cornice può diventare informazione preziosa e occasione terapeutica. Con una visita domiciliare spesso comprendete il paziente e le dinamiche in cui è immerso più che con 5 sedute dedicate al genogramma e alla storia di vita. Il setting è come il sabato ebraico: nasce per essere al servizio dell’uomo e finisce per renderlo schiavo.

Il setting nasce per favorire la psicoterapia ma a volte sembra che la psicoterapia abbia lo scopo di mantenere un setting corretto e ideale. Sento colleghi e talvolta pazienti (peggio se i due ruoli si sovrappongono) che mi chiedono se questa o quella cosa sia possibile farla. Tanto per esemplificare di cosa sto parlando mi riferisco a mangiare le caramelle presenti sulla scrivania o utilizzare il bagno dello studio che altri precedenti terapeuti hanno interpretato come evidente gesto aggressivo, darsi la mano ad ogni incontro o salutarsi se ci si incontra per caso in altri ambienti. Spiego normalmente che l’essere in un contesto terapeutico non sospende nè il codice penale e civile, nè il galateo e la buona educazione e che troverei invece aggressivo mi defecasse sulla tappezzeria e soprattutto dannoso per il lavoro passasse il tempo concentrato sul controllo degli sfinteri mentre gli parlo di mamma e papà.

Insomma un po’ di normalità in più e qualche sega mentale in meno giovano enormemente alla salute. Oggi quando guardo l’elenco dei pazienti che ho avuto in trent’anni mi accorgo di alcune cose che la vergogna non mi impedisce più di dire anche se ancora mi manca una riflessione teorica che gli dia una cornice unitaria e le trasformi da eccezione appena tollerabile ad un operare corretto, a modo più ampio ma altrettanto legittimo di lavorare.

Innanzitutto moltissimi pazienti continuano ad intrattenere rapporti saltuari con me da vari decenni. Mi ricercano di tanto in tanto in momenti difficili della loro vita e la richiesta non è di un loro cambiamento ma di un sostegno per affrontare snodi cruciali del ciclo esistenziale o improvvise emergenze esterne. Sento già i critici e i Pierini dirmi che evidentemente non erano terapie riuscite e ben concluse con la risoluzione del contratto ed è indubbiamente vero. Se ci mettiamo poi l’aggravante che probabilmente ci siamo un po’ reciprocamente affezionati e non perdermi di vista li fa sentire meno soli; ecco che sento il calore delle fiamme dell’inferno dei terapeuti (come sarà? denso di ingegneri e farmacologi trinariciuti?) lambirmi le chiappe e l’odore di zolfo penetrare i lobi frontali.

 

Terapie di sostegno e psicoterapie vere e proprie

Prima di fare la fine dello stoppino allora allargo il discorso al tema più teorico delle cosiddette “psicoterapie di sostegno”. Cosa sono? In che si differenziano da una terapia vera e propria e in che rapporto stanno con la consulenza. Quest’ultima è la più facile da definire: consiste nella lettura della domanda (problemi e risorse del richiedente), restituzione allo scopo di aumentarne la consapevolezza e restituire agentività e indicazioni di possibili strade di intervento per la risoluzione dei problemi evidenziati.

La psicoterapia vera e propria, invece, consiste nell’evidenziazione e nel cambiamento di quegli scopi/antiscopi e di quelle strategie di perseguimento/fuga che mettono il paziente in un ricorsivo stato di invalidazione dei propri obiettivi esistenziali provocando emozioni negative. Il compito è dunque un cambiamento la cui vastità e profondità non è un valore in sé ma anzi deve limitarsi a garantire la risoluzione possibilmente stabile dei problemi che il paziente avverte come tali. Non si tratta, infatti, di cambiare totalmente il paziente e convertirlo all’ideale di uomo del terapeuta: che Dio ci protegga da santoni e guru d’ogni genere soprattutto se camuffati da terapeuti. Direi che l’immagine che meglio rappresenta il terapeuta è quella dello specchio naturalmente non accondiscendente come quello della regina matrigna di Biancaneve, anzi. Se dovessi definire in due parole il lavoro psicoterapeutico userei “invalidazione controllata” atta ad accomodare gli schemi.

Infine nella terapia di sostegno lo specchio rimane ma si ingentilisce e cerca semplicemente di adattare gli schemi ai nuovi eventi che il soggetto si trova a fronteggiare perché possano essere assimilati e le due parole d’ordine diventano “validazione critica”. Spesso ho avuto l’impressione che i pazienti vengano, prendano ciò che gli serve in quel momento e poi se ne vadano salvo poi ritornare al bisogno identificandoci come una base sicura (scusate se è poco) e ignorando i nostri bisogni di definizione contrattuale, diagnostica e procedurale. Se ne infischiano dei nostri bei progetti e fanno ciò che gli pare e credono gli serva.

Un altro motivo di avvilimento retrospettivo e di preoccupazione per i colleghi giovani è che fin quando si tratta dell’assessment e della ricostruzione del disfunzionamento del paziente andiamo forte e con soddisfazione, mentre quando poi si tratta di operare il cambiamento le difficoltà e il senso di inefficacia si affacciano. Da sempre imbranato nell’utilizzo degli utensili di ogni genere e forse per difesa erroneamente portato a ritenere che aver compreso un problema significhi averlo risolto ( garantisco che non è così) mi aspetto molto per gli altri ma poco per la mia personale pratica dall’avvento delle tecniche della terza ondata ed in particolare di quelle bottom up che arrivano là dove gli approcci top down corticali si mostrano inefficaci.

Tempo fa, a scopo consolatorio, avevo pensato ad una forma di psicoterapia che per “statuto” si limiti espressamente all’assessment ed alla restituzione di consapevolezza lasciando poi al paziente l’onere di immaginare e realizzare eventualmente un cambiamento. Lo avevo addirittura giustificato come una forma estrema di rispetto dell’individualità del paziente.

Altre psicoterapie si pongono dichiaratamente l’obiettivo di aumentare la conoscenza di sé del paziente (prime fra tutte le varie psicoanalisi) e non mettono esplicitamente il sintomo nel mirino lasciando alla nuova consapevolezza del paziente unita alla definizione dei propri valori esistenziali il compito di trovare soluzioni adattive alla realtà che sta vivendo facendo a meno del sintomo sia esso un’ ossessione o un delirio.

L’approccio cognitivo comportamentale, probabilmente per trovare spazio in un mercato già denso, si è accreditato come semplice (ed è stato frainteso spesso come sempliciotto), breve (ed è stato inteso spesso come miracoloso), mirato alla rimozione del sintomo (il che è stato interpretato come superficiale e scarsamente efficace). Per tutte queste cose i guai maggiori sono stati causati dal mondo anglosassone con il suo pragmatismo.

Credo che sia più corretto dire con veltroniana moderazione, che l’approccio cognitivo comportamentale utilizza spiegazioni del comportamento umano simili a quelle che abbiamo innate (psicologia scopi/credenze), che tende a limitarsi al minimo tempo necessario e non è un percorso infinito, che parte dal motivo concreto della sofferenza e dunque dal sintomo ma si estende a quegli aspetti della personalità che ne sono la causa per modificare i quali si occupa della storia anche infantile che ha concorso a plasmarli. Insomma l’obiettivo e il file rouge da seguire è il sintomo ma lo scopo una modificazione, più che profonda direi come nelle ricette q.b. della personalità che lo produce.

Ricorderete Kunh l’epistemologo che parlava di paradigmi scientifici, di nucleo metafisico della conoscenza e di cintura protettiva. Se non lo ricordate o non lo avete mai letto fatelo. Lui parlava di “scienza normale” quando ci si muove all’interno di un paradigma scientifico consolidato e condiviso e se ne sviluppano tutte le potenzialità e di “scienza rivoluzionaria” quando il vecchio paradigma impatta con una anomalia inspiegabile che costringe a sostituirlo con uno nuovo che, in genere include il vecchio come caso particolare e spiega l’anomalia irrisolvibile.

Nel percorso della scienza basta pensare alla rivoluzione copernicana che, appunto, è diventata sinonimo di cambiamento radicale o alla relatività di Einstein, la teoria dei quanti e così via. In ogni scienza troverete dei passaggi improvvisi “on-off” tra un prima e un dopo e altrettanto nella storia: la venuta di Cristo, la scoperta dell’America (non tutti i cambiamenti sono positivi). la rivoluzione francese, la caduta del muro di Berlino. Per i più pigri che non vogliono leggersi Kunh la scorciatoia su questo concetto è una Palladium lecture di Baricco su “you tube” dal titolo “il gusto: Kate Mosse in cui racconta tre passaggi rivoluzionari nella storia sportiva con l’arrivo di fousbory sulle pedane del salto in alto, nella storia della bellezza e della moda con l’affermarsi di Kate Mosse, nella lirica con il trionfo della Callas.

Ogni volta si tratta di un vero e proprio cambio di paradigma inaspettato e in un tempo brevissimo e tutto ciò che c’era prima non è semplicemente superato e migliorato, diviene improvvisamente antico, preistorico. Pensate ad esempio alla rivoluzione informatica. Ieri sera ho tentato di spiegare a mio figlio 22enne cosa fosse la carta carbone. Stentava a crederci e quando l’ho mostrata ha creduto stessi facendo una magia. I PC diventano ogni giorno più potenti e sofisticati facendo cose incredibili ma siamo sempre dentro lo stesso paradigma poi un giorno chissà “flop” e tutto questo ci sembrerà desueto.

E’ chiaro che stando dentro un paradigma non possiamo immaginarci il prossimo, solo grandi geni innovatori ne sono capaci e infatti restano incompresi se non più o meno metaforicamente lapidati. Pensate anche alla politica ed a come noi vissuti nel ‘900 dobbiamo sempre ridurre tutto al paradigma destra/sinistra che esplicativo e utile un tempo, ora imprigiona le nostre menti. Fine della divagazione chi vuole approfondire lo faccia per proprio conto.

 

Psicoterapia normale e psicoterapia rivoluzionaria

Torno alla psicoterapia. Ho l’impressione che anche in psicoterapia si possa parlare di una “psicoterapia normale” e di una “psicoterapia rivoluzionaria”. Nella psicoterapia normale restano inalterati gli assetti di fondo della personalità, i sintomi vengono grandemente ridotti, si trovano strategie alternative più adattive di fronteggiare la realtà e ciò che non cambia viene accettato (a proposito credo che il ruolo dell’accettazione sia gravemente sottovalutato riducendola a mesta rassegnazione, ma ciò meriterebbe un discorso a sè). Insomma il panicoso agorafobico riesce a condurre una vita perfettamente normale libera da evitamenti ma pur sempre panicoso resta.

Nella psicoterapia rivoluzionaria invece avviene un cambiamento improvviso per crisi e il soggetto smette di essere panicoso non solo di comportarsi come tale. Assistere a questi passaggi è infrequente anche in una lunga carriera professionale. Si sentono invece spesso narrare e non ho motivo di dubitare con l’utilizzo di tecniche diverse che non si indirizzano direttamente alla neo corteccia. Sarà capitato anche a voi di ascoltare il resoconto di sedute EMDR in cui avviene un cambiamento improvviso, una netta discontinuità tra il prima e il dopo.

Al di fuori del contesto terapeutico tali esperienze assumono il carattere di conversioni e sono spesso connesse all’esperienza religiosa, mistica o comunque soprannaturale. Nel campo scientifico mi viene in mente l’intuizione della forma circolare della molecola del benzene che risolse in un attimo, addirittura riferito ad un sogno, il rompicapo su cui si lavorava da anni della mancanza degli atomi di carbonio. Molto simile è l’esperienza de “l’eureka” quell’intuizione istantanea ed evidente che pone fine all’angoscioso vissuto del wanstimmung e segna l’ingresso trionfale nel meraviglioso sconfinato e privato territorio del delirio.

Ritengo che entrambe le psicoterapie “normale” e “rivoluzionaria” abbiano la loro ragion d’essere. Addirittura mi viene da dire che quella normale necessiti di competenza, impegno e pazienza superiore, mentre perchè si verifichi il cambiamento di paradigma caratteristico dell’altra devono entrare in gioco una serie di fattori molti dei quali imperscrutabili e certamente poco controllabili. Per dirla in altri termini si deve creare una particolare alchimia in cui la fortuna e il caso hanno la loro parte.

E’ evidente che a tutti noi piacerebbe che tutte le nostre terapie fossero rivoluzionarie per sentirci come Gesù che ordina a Lazzaro “alzati e cammina!” e abbiamo provato irritazione nell’ascoltare la storiella secondo la quale il giovane già un po’ frollato rispondeva “con calma e per favore!”. Quando abbiamo sognato questo lavoro ci siamo immaginati come ipnotisti, maghi, guaritori santoni. Abbiamo immaginato di tirar fuori dal cilindro l’interpretazione definitiva, geniale che tutto spiega e libera da ogni sofferenza. Invece il più delle volte lavoriamo per mesi per ottenere modesti cambiamenti che magari il paziente attribuisce ad altro. Ci pensavamo Maradona e invece ci troviamo a fare i mediani. Ma, come ricorda Ligabue, al centro dello schieramento dell’Italia campione del mondo c’era Oriali. Il lavoro apparentemente meno nobile, lungo e faticoso della “psicoterapia normale” spesso è propedeutico al tempo breve e esaltante della “psicoterapia rivoluzionaria”, ma non sempre è così.
Vorrei concludere ponendo attenzione su due situazioni che incontrandosi potrebbero beneficiarsi a vicenda.

Da un lato la richiesta di psicoterapia è in costante aumento e non tanto o non solo per un aumento della psicopatologia ma per una crescente consapevolezza e aspirazione al benessere ed alla qualità della vita. Dall’altro le risorse destinate alla sanità pubblica sono ridotte e spalmate su un arco vitale sempre più lungo per cui sono pochi coloro che riescono ad ottenere un vero trattamento psicoterapeutico dal servizio pubblico e la terapia privata è accessibile solo ai privilegiati.

Per risolvere questo problema si stanno tentando vari esperimenti come quello della “psicoterapia solidale” che fa incontrare il bisogno di terapia di pazienti non abbienti con il bisogno di esperienza dei giovani terapeuti in formazione. Un’ altra possibilità potrebbe essere l’utilizzo dei mezzi informatici che intanto abbassano i costi eliminando gli spostamenti e poi possono mettere in contatto offerta e richiesta in un mercato unico globale con evidenti vantaggi per la concorrenza. Ai più vecchi ciò può risultare ancora inconsueto ma per i nativi digitali sarà strano il contrario.

RUBRICA CIOTTOLI DI PSICOPATOLOGIA GENERALE

Quale relazione tra le ore di sonno e il consumo di bevande nocive per la salute?

Le persone che dormono cinque ore o meno a notte, risulterebbero anche le più predisposte al consumo di bevande dolci e ricche di caffeina, come bevande gassate o “energy drink”. 

 

Uno studio condotto dall’Università di San Francisco è giunto a queste conclusioni analizzando un campione di più di 18000 adulti.

Il consumo di bevande ricche di zuccheri è stato, da diversi studi, associato a condizioni metaboliche peculiari, come iperglicemia ed eccesso di grasso corporeo, fattori che possono portare a problemi di salute, come obesità e diabete di tipo 2.

A sua volta, la mancanza di ore di sonno è associata ad un più alto rischio di disordini metabolici. Di recente, molti studi hanno collegato i due fattori di rischio in bambini di età scolare, dimostrando che coloro i quali dormono meno, sarebbero anche i più predisposti al consumo di bevande gassate e ricche di zuccheri durante il giorno.

 

Abitudini alimentari e stato di salute: lo studio

I precedenti risultati hanno portato Prather, direttore associato del centro UCSF per la Salute e la Comunità, a condurre, insieme al suo team di collaboratori, una ricerca sui dati di 18779 adulti Statunitensi, provenienti dal database (2005-2012) del Nathional Health and Nutrition Survey (NHANES), uno studio sul legame tra abitudini alimentari e stato di salute, gestito dal National Center for Health Statistics.

Nello studio gli adulti riportavano informazioni su quanto dormivano in genere durante una settimana lavorativa e su quanto fosse il loro consumo di varie bevande, incluse bevande ricche di zuccheri, con caffeina o decaffeinate, succhi di frutta, drink con dolcificanti artificiali e caffè, tè, acqua.

 

Risultati dello studio

Tenendo sotto controllo alcune variabili, come fattori sociodemografici e di salute che avrebbero potuto impattare potenzialmente sul consumo di bevande e sulla quantità di sonno, i ricercatori hanno evidenziato che le persone che riferivano di dormire cinque ore o meno per notte, erano anche propense a bere il 21% in più di bevande zuccherate e ricche di caffeina, sia gasate che non, rispetto a coloro i quali riferivano di dormire sette ore o più a notte; invece i soggetti che dormivano in media sei ore a notte, consumavano l’11 %  in più di bevande ricche di zuccheri e caffeina, rispetto al gruppo che dormiva più ore. Non sono stati evidenziati legami tra il consumo di succhi di frutta, tè o drink dietetici e la durata media del sonno.

 

Considerazioni

Alcuni studi hanno, in passato, riportato l’associazione tra deprivazione del sonno e incremento della fame (Knutson et al., 2007 ; Schmid et al., 2008). Le ipotesi elaborate da Prather vanno in questa direzione e in particolare verso l’associazione tra mancanza di sonno e fame per alimenti zuccherati e grassi:

Coloro che dormono poco potrebbero mettere in atto il consumo di bevande dolci per incrementare il livello di allerta e di resistenza al sonno durante il giorno – afferma il ricercatore – Tuttavia non è ancora chiaro se bere queste bevande abbia degli effetti sul sonno, o se le persone che non dormono molto siano più propense a consumarle. I dati di questo studio non permettono di trarre conclusioni su cause ed effetti.

Inoltre, un limite della ricerca può essere quello di affidarsi, per stabilire la durata del sonno individuale, a dei self-report, che potrebbero non riflettere effettivamente i pattern di sonno reali dei soggetti. Questi limiti portano a concludere che dovrebbero essere condotti altri studi per avere un quadro più chiaro dei risultati.

Tuttavia, la ricerca mette in luce degli aspetti importanti del problema del consumo di zuccheri in eccesso,  a livello dell’impatto sulla vita quotidiana delle persone.

Dormire troppo poco e bere troppe bevande zuccherate, sono due fattori entrambi collegati a risultati metabolici negativi per la salute, inclusa l’obesità – afferma Prather – Data la relazione messa in evidenza tra consumo di bevande e deprivazione del sonno, controllare la durata e la qualità del sonno potrebbe rappresentare un nuovo intervento per migliorare la salute e il benessere delle persone che bevono molte bevande zuccherate.

 

Manuale di psicoterapia centrata sulla genitorialità (2016) – Recensione

Un manuale per il clinico di stampo psicodinamico che si trova a lavorare con bambini e genitori. Costituisce uno strumento per affiancare la coppia di genitori e per aiutarla nel delicato percorso evolutivo con il figlio.

 

Un modello di terapia efficace a partire dal concepimento, continuando durante il periodo della gravidanza, lungo i primi mesi di vita del bambino e l’infanzia fino ad arrivare al delicato passaggio nell’adolescenza.

Non hai avuto modo di scegliere i genitori che ti sei trovato, ma hai modo di poter scegliere quale genitore potrai essere. (Marian Wright Edelman)

Il costrutto della genitorialità, termine coniato dallo psichiatra e psicoanalista francese Racamier nel 1961, ha subito un’evoluzione nel tempo. Il focus si è spostato infatti da una genitorialità, spesso sinonimo di maternità, patologica, quindi da curare, al complesso di di relazioni di entrambi i genitori col figlio, lungo la sua crescita.

Diventare genitori viene adesso considerato un nuovo lavoro a cui bisogna prepararsi, un lavoro appagante e fonte di realizzazione, ma anche un compito che richiede competenze per raggiungere l’obiettivo: saper fronteggiare in maniera adattiva le trasformazioni del bambino nelle varie fasi dello sviluppo. Il compito del clinico diventa essere in grado di rispondere alla domanda “Come si fa a diventare un buon genitore ed evitare il fallimento in questo compito così essenziale?”

Nathalie Nanzer, curatrice dell’opera è neuropsichiatra infantile e psicoanalista. Attualmente ricopre il ruolo di responsabile presso l’unità di orientamento infantile del Servizio di psichiatria del bambino e dell’adolescente degli Ospedali Universitari di Ginevra. Il Manuale di psicoterapia centrata sulla genitorialità segue l’opera prima Dépression postnatale. Sortir du silence.

L’opera vede inoltre il contributo di diversi autori: neuropsichiatri infantili, psicologi, psicoanalisti operanti all’interno del servizio di psichiatria del bambino e dell’adolescente di Ginevra.

Nella prefazione all’edizione italiana, scritta da due specialisti dell’età evolutiva, S. Hardt e G. Cafforio, viene presentato il testo sottolineando l’importanza del luogo in cui è stato “partorito”: la Scuola di Ginevra. A partire dagli anni ’70 la città ha sviluppato una comunità dove la medicina incontra la pedagogia, in un dialogo costante che ha prodotto una metodologia di cura di successo e progetti di prevenzione finalizzati al disagio genitoriale e ai disturbi precoci nei bambini. Ginevra è anche un importante polo di ricerca scientifica perinatale, dove operano psicoanalisti di fama internazionale.

Il valore del testo, pubblicato per la prima volta nel 2012 e qui nella prima ristampa italiana, è quello di offrire una un modello teorico e pratico integrato evidence based. Dai fondamenti teorici della scuola di Ginevra si passa all’asse di intervento e agli strumenti tecnici necessari alla terapia. Una sezione è interamente dedicata alla pratica tramite l’esempio di casi clinici. Il background dell’opera è di stampo psicodinamico, ma si arricchisce grazie alle scoperte neuroscientifiche più recenti e agli studi dell’Enfant Research su temi come attaccamento, teoria della mente e teoria sistemica, solo per citarne alcune.

L’attenzione non è solo per gli aspetti patologici o potenzialmente patologici relativi alla sintomatologia del bambino o derivanti da problemi nella relazione genitori – figlio, ma in tutta l’opera ritorna l’attenzione alla comprensione e alla spiegazione dei rapporti esistenti tra la dinamica del bambino e le preoccupazioni genitoriali che col tempo si adattano reciprocamente in una danza costante e che permettono lo sviluppo di competenze che avviano i processi di individuazione sia nei genitori che nel neonato.

L’opera è divisa in tre parti. La prima riguardante i fondamenti teorici della Scuola di Ginevra che spiegano lo sviluppo e la personalità dell’adulto che andranno ad influire sul suo modo di fare il genitore, il processo per diventarlo e i conflitti che ne derivano. La prima parte comprende anche la teoria alla base della psicoterapia centrata sulla genitorialità (PCP): gli assi sui quali interviene, gli obiettivi e i destinatari dell’intervento e il ruolo che il bambino ha nella terapia. Una sezione è dedicata ai diversi modelli di PCP, agli aspetti relativi al setting e agli strumenti tecnici, con particolare attenzione alle diverse strategie di terapia e come adattarle ai destinatari.

Nella seconda parte, Nanzer si occupa delle applicazioni cliniche ovvero quali sono le sfide della genitorialità durante lo sviluppo del bambino. Si toccano argomenti come il rischio di un parto prematuro, la depressione post partum e come la terapia si modifica al modificarsi dell’età del bambino. La sezione ha il pregio di non limitarsi alla dimensione nozionistica, ma offre esempi di casi clinici utili per lo specialista per comprendere a fondo il modello di terapia.

Nella terza parte dell’opera, i contributi degli autori trattano di problematiche specifiche come i disturbi dello sviluppo, i disturbi alimentari e il tema della coniugalità.

In appendice viene offerta un’intervista diagnostica adattata al periodo prenatale messa a punto da Z. Qayoom, I. Le Scouezec, S. Rusconi-Serpa e F. Palacio Espasa.

Il Manuale di psicoterapia centrata sulla genitorialità è un utile strumento per il medico, sia neuropsichiatra infantile che pediatra o per lo psicoanalista che si trova a lavorare con il nucleo familiare.

E’ difficile contenere in manuale pratico tutte le sfaccettature di un mondo così ricco di significati, implicazioni, rimandi sociali e culturali come quello riguardante genitorialità e lo sviluppo infantile. Non tutti i temi sono stati infatti trattati, ad esempio manca un discorso sulla procreazione assistita o sulla genitorialità omosessuale, temi attuali che suscitano spesso un grande interesse e grandi critiche da parte della società, ma come sottolineano gli stessi autori questi temi meritano un discorso a parte.

Nel manuale viene affrontato un approccio terapeutico collaudato da anni che non si ferma alla sintomatologia del bambino o è applicabile solo a una specifica fascia evolutiva, ma abbraccia in maniera globale la complessità della psiche umana fin dal concepimento per arrivare alla vita adulta. Un modello che parte da una visione dinamica dell’esperienza psichica, collegando i temi classici della psicoanalisi infantile affiancandoli sempre ad un discorso basato sui risultati scientifici in materia negli ultimi trent’anni che spaziano dal mondo animale, al linguaggio, allo sviluppo del cervello.

Relazioni tra pari: come lo status sociale nel gruppo classe potrebbe causare disturbi di internalizzazione ed esternalizzazione in età scolare

Ad oggi quindi, il sistema di relazioni tra pari, è considerato un fattore protettivo e/o di rischio che risulta essere tanto determinante quanto il sistema di relazioni verticali che il bambino instaura con l’adulto.

Marzia Paganoni – OPEN SCHOOL Psicoterapia Cognitiva e Ricerca

 

Non c’è alcun periodo dello sviluppo nel quale l’essere umano viva al di fuori del regno dei rapporti interpersonali (Sullivan, 1982).

 

Da diversi anni la ricerca (Salmivalli, Isaacs, 2005; Bukowski & Sippola, 2001; Perry, Kusel, & Perry, 1988; Ladd & Troop-Gordon, 2003; Parker & Asher, 1987) si occupa in modo sempre più approfondito di indagare le relazioni che i bambini hanno con i loro coetanei.

Lo sviluppo del bambino infatti è fortemente influenzato dalla rete sociale in cui si trova inserito. È proprio nel contesto delle relazioni tra pari che i bambini imparano a padroneggiare abilità sociali come la comprensione, il rispetto delle regole, l’assunzione del punto di vista altrui e le abilità di negoziazione e gestione dei conflitti (Salmivalli, Isaacs, 2005).

Bagwell et al. (2001) sostengono che le relazioni tra pari rappresentino più di una semplice compagnia. Gli esseri umani hanno infatti un innato bisogno di appartenere che, se soddisfatto, è fortemente legato al benessere e all’euforia mentre, se non soddisfatto porta ad insicurezza, rifiuto e stress.

Le esperienze negative tra pari sono infatti associate, secondo diversi autori (Hawker & Boulton, 2000; Ladd, Kochenderfer, & Coleman, 1997; Parker & Asher, 1987) a problemi nell’adattamento durante l’adolescenza e l’età adulta.

Secondo Zimmer-Gembeck & Pronk (2012), problemi come l’ansia sociale, la solitudine, la depressione, la bassa autostima e l’atteggiamento negativo a scuola rappresentano i precursori di molte forme comuni di disadattamento, che vengono associate a problemi riscontrati nelle relazioni tra pari.

Ad oggi quindi, il sistema di relazioni tra pari, è considerato un fattore protettivo e/o di rischio che risulta essere tanto determinante quanto il sistema di relazioni verticali che il bambino instaura con l’adulto.

Genta (2005) sottolinea come sia proprio per questo motivo che ad oggi sono molto studiati, all’interno del gruppo dei pari, i comportamenti di accettazione e rifiuto, di prosocialità e di empatia, nonché di aggressività diretta ed indiretta.

 

Lo status sociometrico nelle relazioni tra pari

Nell’ambito dello studio delle relazioni tra pari, la dimensione a cui generalmente si fa riferimento è quella del gruppo classe in quanto viene comunemente considerato come un esempio tipico di piccolo gruppo (Genta, 2005).

All’interno delle relazioni tra pari si vengono a creare nel breve tempo situazioni che richiedono la messa in pratica di competenze specifiche da parte dei bambini e, il grado in cui si padroneggiano queste capacità determina la posizione che questi ultimi vengono ad occupare all’interno del gruppo. Questa posizione costituisce il cosiddetto “status sociometrico” che si può definire come il grado in cui i bambini piacciono oppure non piacciono ai coetanei che appartengono al loro stesso gruppo.

La tecnica più usata per la definizione dello status sociometrico è la nomina dei pari. Questo metodo consiste nel chiedere ad ogni bambino, dopo avergli detto che le sue risposte rimarranno riservate, di scegliere, all’interno del gruppo classe, quelli che sono i compagni che preferisce e quelli che gli piacciono di meno, con un massimo di tre nomine positive e tre negative.

Le nomine si basano su due dimensioni: l’impatto sociale, ovvero  la somma delle nomine positive e di quelle negative ricevute da ogni bambino, e la preferenza sociale, cioè la differenza tra nomine positive e negative. Grazie all’osservazione congiunta di questi due indici e all’applicazione di alcune specifiche regole di standardizzazione dei punteggi, i bambini possono essere classificati come appartenenti a cinque diverse categorie di status sociale: popolare, rifiutato, ignorato, controverso e gregario.

I bambini popolari hanno un carattere allegro e positivo, numerose interazioni diadiche, un livello elevato di gioco cooperativo, sono considerati dei buoni leader e sono disposti a condividere (Reffieuna, 2003; Smoti, 2001) mentre i bambini rifiutati hanno un comportamento irruente e inadeguato, sono asociali, litigiosi, tendono a preferire attività solitarie, condividono poco con gli altri i propri oggetti e sono quindi poco cooperativi (Coie, Dodge e Kupersmidt, 1990).

I bambini popolari mostrano generalmente un livello più alto di socializzazioni e maggiori abilità cognitive rispetto ai coetanei non appartenenti a questo status sociale, oltre ad un livello minimo di aggressività ed isolamento sociale mentre, i bambini rifiutati, sono quelli più a rischio di disturbi psicologici futuri come ansia e depressione (Ladd & Troop-Gordon, 2003).

Nello status sociale dei controversi rientrano invece quei bambini che risultano molto apprezzati da alcuni compagni e contemporaneamente anche poco apprezzati da altri (Cassibba e Elia, 2009). Sono bambini che a volte risultano anche molto aggressivi ma che compensano questa loro aggressività con qualità tipiche dei bambini popolari come per esempio buone abilità socio-cognitive e buone capacità di condivisione e cooperazione (Newcomb, Bukowski e Pattee, 1993).

I bambini ignorati sono quei bambini che hanno poco impatto sociale (Cassibba e Elia, 2009), appaiono timidi e tendono a mettere in atto un numero elevato di comportamenti solitari (Coie, Dodge e Kupersmidt, 1990). Questo status sociale tende a rimanere stabile nel tempo mentre si modificano le valutazioni delle condotte di questi bambini da parte dei pari in quanto, il comportamento che in età prescolare era comunque accettato nella relazione tra pari, in età scolare e ancor di più nel periodo pre-adolescenziale, assume una valenza negativa perché, il rimanere ai margini o fuori dal gruppo tende ad essere considerato sempre di più come una deviazione rispetto alla norma (Cassibba e Elia, 2009).

I bambini considerati gregari, che racchiudono circa il 60-70% dei soggetti, non manifestano ne abilità necessarie per diventare popolari né comportamenti problematici che li possono portare ad essere rifiutati o ignorati dal gruppo dei pari (Cassibba e Elia, 2009).

 

Disturbi di Internalizzazione

A partire dalla seconda metà degli anni ’80 hanno preso il via alcuni studi sugli effetti che disturbi ansiosi o depressivi possono avere sulle relazioni sociali dei bambini. Paura e ansia sono molto comuni nell’infanzia ma, il fatto che spesso siano di breve durata e scompaiano in poco tempo, ha portato molti psicologi a dedicar loro poca attenzione (Cartwright-Hatton, McNicol, & Doubleday, 2006).

Negli ultimi decenni questa opinione è però cambiata e difatti, secondo diversi autori (Bell-Dolan & Brezeal, 1993; Costello & Angold, 1995; Gurley, Cohen, Pine, Brook, 1996), i disturbi d’ansia sono i disturbi psichiatrici più comuni tra i bambini e gli adolescenti (2.4%- 17.7%)  in quanto risultano caratterizzati da esordio precoce e da una molteplicità di sintomi che predispongono i soggetti ad una continuità psicopatologica nelle successive fasi di sviluppo. Lo stato d’ansia è da considerarsi patologico quando presenta un’elevata intensità e persistenza, oppure quando il suo scopo principale non risulta più essere quello di segnalare la presenza di un reale pericolo (Kandel, 2007).

I bambini che soffrono di disturbi di internalizzazione, come ansia e depressione, soffrono in silenzio in quanto difficilmente i genitori e/o gli insegnanti riconoscono questa problematica (Albano, Chorpita, Barlow, 2003).

Gli studi effettuati sulle relazioni tra pari hanno evidenziato come i bambini impopolari, di cui fan parte i bambini rifiutati e gli ignorati, si ritrovano spesso in una situazione di totale isolamento e tendono quindi a sviluppare nel tempo sentimenti di solitudine, di ansia e di bassa stima di sé (Asher, Hymel, Renshaw, 1984; Cassidy, Asher, 1992).

Asher et al., (1984), riscontrarono che i bambini di terza elementare appartenenti alla categoria dei rifiutati e degli ignorati avevano più alti livelli di solitudine e insoddisfazione sociale e si percepivano come più negativi rispetto ai bambini popolari.

Altri autori sottolineano come le valutazioni della depressione siano correlate negativamente con la popolarità e positivamente con il rifiuto da parte dei pari (Kennedy, Spence, Hensley, 1989; Asher & Wheeler, 1985; Asher, Hymel, & Renshaw, 1984; Cole & Carpentieri, 1990;  Verduin & Kendall, 2008).

Cole e Carpentieri (1990) conducendo una ricerca su bambini che frequentavano la quarta elementare hanno riscontrato, in accordo con quanto detto poco sopra, che i bambini rifiutati risultano essere più depressi dei bambini popolari, ignorati e gregari e che i popolari risultano significativamente meno depressi rispetto a tutti gli altri gruppi di bambini.

Quando diventano adolescenti e poi adulti molti di loro continuano a provare insicurezza e difficoltà nel rapporto con gli altri e soffrono di depressione e altri problemi psichiatrici (Parker & Asher, 1987).

Un numero spropositato di adulti affetti da gravi disturbi psichiatrici ricordano esperienze sociali dolorose risalenti all’infanzia e alla fanciullezza che descrivono come caratterizzate da un comportamento sociale problematico e cattive relazioni tra pari e, per contro, un numero straordinario di bambini rifiutati sviluppa, crescendo, problemi di comportamento antisociale e di salute mentale legati ad ansia e depressione (Parker et al., 1995).

Strauss e collaboratori (1988) hanno esaminato la relazione che intercorre tra la posizione sociale assunta dai bambini nel gruppo dei pari e la presenza di disturbi d’ansia, individuando livelli di accettazione estremamente inferiori nei bambini con psicopatologia rispetto ai controlli. Ciò sembra essere particolarmente evidente quando è rintracciabile una sintomatologia depressiva in comorbidità. Infatti, secondo quanto osservato dagli autori, i bambini che presentavano solo disturbi d’ansia rientravano nella categoria dei gregari, mentre i bambini con disturbi d’ansia e di depressione risultavano ignorati.

Non è un caso, quindi, che molte ricerche considerino la comorbidità di problemi d’ansia e depressione in infanzia un fattore di rischio maggiore per il rifiuto, o la non considerazione, da parte dei pari rispetto alla presenza di un singolo disturbo (Strauss, Lahey, Frick, Frame, & Hynd, 1988; Hecht, Inderbitzen, & Bukowski, 1998).

Boivin et al. (1995) hanno osservato un gruppo di bambini longitudinalmente per due anni riscontrando come i soggetti vittimizzati dai compagni durante il primo anno di scuola elementare evidenziavano un incremento di comportamenti problema l’anno successivo, fra cui un maggior grado di ritiro sociale e/o un comportamento sociale invadente e immaturo.

L’esposizione agli approcci ostili e alla vittimizzazione da parte dei pari favorisce quindi sentimenti di solitudine, risentimento, ansia, depressione e alienazione (Boivin, Hymel e Bukowski, 1995; Perry, Kusel e Perry, 1988). Asher e Wheeler (1985) avevano riscontrato che i bambini rifiutati riportavano più solitudine e insoddisfazione per le loro relazioni tra pari rispetto agli altri gruppi sociometrici e che i bambini ignorati invece non ottenevano punteggi di solitudine differenti dai pari con elevato status sociometrico.

Crick e Ladd (1993) sostengono inoltre come siano i bambini ignorati a presentare il più alto livello di stress sociale rispetto ai bambini appartenenti agli altri status sociali (popolare, gregario e controverso) che si sentono comunque socialmente stressati.

 

Disturbi di Esternalizzazione

Nei bambini, l’aggressività è un tratto che si accompagna a vari aspetti di disadattamento come il rifiuto, la disregolazione emotiva, la vittimizzazione e la povertà di relazioni tra pari (Card & Little, 2006 ). In generale l’essere di sesso maschile è considerato uno dei fattori di rischio per lo svilupparsi di problematiche esternalizzanti (Gerbino et al., 2002). Tuttavia, diverse ricerche ci dicono che i maschi non sono più aggressivi delle femmine a livello assoluto ma che i primi ricorrono più facilmente all’aggressività diretta, mentre le femmine sembrano prediligere l’aggressività relazionale (Card & Little, 2006).

La relazione tra status sociale e aggressività è stata generalmente rilevata come piuttosto forte e risulta moderata da fattori demografici, social-cognitivi e di personalità (Bukowski, 2011).

Tra i fattori demografici, uno dei più interessanti è l’età. Durante la media fanciullezza, infatti, l’aggressività è associata al rifiuto dei pari, ma lo è molto meno durante la prima infanzia e all’inizio dell’adolescenza. Addirittura, man mano che dall’infanzia si va alla tarda adolescenza sembra che l’aggressività relazionale e l’aggressività fisica incrementino la popolarità di coloro che ne fanno uso (Cillessen & Rose, 2005).

Diversi studi indicano che essere rifiutati o ignorati dai pari sono considerati sia come antecedenti che come conseguenti di problemi emotivi e di comportamento; in particolare sembra che i più alti livelli di aggressività siano riscontrati nei soggetti rifiutati, rispetto agli ignorati (Bierman, 2004; Newcomb et al., 1993). I bambini rifiutati, a differenza di quelli popolari, tendono a ritenere i fallimenti originati da cause interne, sono meno accurati nell’interpretazione degli stimoli esterni e nel decodificare le intenzioni dei pari, di fronte a situazioni nuove mettono in atto soluzioni insufficienti, inefficaci e poco articolate ed infine, ritengono la modalità aggressiva l’unica via possibile alle relazioni tra pari (Newcomb et al., 1993). Secondo Bierman (2004), i bambini che manifestano condotte aggressive tendono ad essere isolati dal gruppo dei pari ed è proprio questo isolamento che li porta a manifestare una quantità e varietà di atti aggressivi tali, da scoraggiare ogni tentativo di approccio sociale da parte dei coetanei, innescando così un vortice di azioni e reazioni.

I bambini aggressivi rifiutati provano infatti una forte attrazione verso i coetanei che presentano le stesse problematiche alimentando così la creazione e la conservazione di legami interpersonali devianti che mantengono i comportamenti problema.

Secondo Card e Little (2006), i comportamenti aggressivi non sono sempre disadattivi in quanto, in certi casi, questo tipo di comportamento è associato a una regolazione positiva. Molti bambini aggressivi vengono infatti percepiti come cool e popolari dai pari (Rodkin, Farmer, Pearl & Van Acker, 2000; Cillessen & Rose, 2005; Rose, Swenson & Carlson, 2004).

Nello specifico, ad esempio, diversi studi hanno dimostrato che, se in certi casi l’aggressività è legata al rifiuto sociale (Salmivalli & Helteenvuori, 2007; Salmivalli & Isaacs 2005), in altri casi, al contrario, è correlata con la popolarità (Bukowski, 2011). Anche secondo Bierman (2004) non sempre l’aggressività si accompagna a rifiuto sociale.

Questo dato potrebbe suggerire come le condotte aggressive favorirebbero uno status sociale popolare se alternate alla messa in atto di comportamenti prosociali mentre porterebbero al rifiuto da parte dei coetanei quando non vengono associate a questi comportamenti positivi.

Gli studi sulla teoria della mente ci riportano infatti come la comprensione degli stati mentali sia importante per lo sviluppo sociale in quanto, fornisce indizi specifici che consentono di attribuire significato al comportamento umano, di formulare ragionamenti sociali, e di manipolare gli stati mentali altrui con l’inganno come riscontrato in quei bambini definiti “machiavellici”.

I teorici della teoria della mente infatti ipotizzano un altro aspetto della cognizione sociale nell’aggressività guardando alla competenze piuttosto che ai deficit che li portano quindi ad associare il comportamento aggressivo anche allo status di bambini popolari e non solo ai bambini classificati come rifiutati (Sutton et al., 1999).

Ovviamente il legame fra rifiuto sociale e aggressività dovrà essere intensamente studiato per numerosi anni prima di poter essere almeno in parte chiarito, poiché gli studi hanno sempre più evidenziato la complessità del tema.

 

Conclusione

In conclusione, diverse ricerche (Asher & Wheeler, 1985; Coie et al., 1990; Strauss, Lahey, Frick, Frame, Hynd, 1988; Cole & Carpentieri, 1990), vanno ad evidenziare l’ipotesi dell’esistenza di un’associazione/relazione significativa tra status sociale, misurato nel gruppo classe, e la presenza di sintomatologia internalizzante ed esternalizzante in età evolutiva.

Nello specifico, l’appartenere alla categoria sociometrica dei rifiutati o degli ignorati può portare il bambino a sviluppare problemi di adattamento futuri ed è spesso legato alla presenza di disturbi sia internalizzanti di tipo ansioso-depressivo che esternalizzanti di tipo aggressivo (Parker & Asher, 1987; Coie et al., 1990; Cole & Carpentieri, 1990).

Terapia cognitiva comportamentale intensiva: un trattamento promettente per i pazienti affetti da anoressia nervosa grave e persistente

E’ stato eseguito presso l’Unità di Riabilitazione Nutrizionale della Casa di Cura Villa Garda uno studio recentemente pubblicato sulla rivista Behaviour Research and Therapy che ha confrontato gli esiti a breve e a lungo termine dei pazienti con anoressia nervosa grave e persistente e quelli con una minore durata del disturbo (NSE-AN), trattati con un programma riabilitativo ospedaliero basato sulla terapia cognitivo comportamentale e orientata alla guarigione.

Anoressia nervosa grave e persistente

Quando l’ anoressia nervosa (AN) persiste per più di sette anni è definita come grave e persistente (SE-AN). Vari studi hanno evidenziato che i pazienti con anoressia nervosa grave e persistente hanno una scadente qualità della vita, un aumentato rischio di sviluppare gravi comorbilità mediche, (osteoporosi, anomalie cardiovascolari e modificazioni strutturali cerebrali) con associata una ridotta aspettativa di vita. Inoltre, a causa degli alti livelli di disabilità che compromettono la loro capacità lavorativa, costituiscono spesso un carico significativo per le loro famiglie, gli operatori sanitari e lo stato assistenziale.

Gli studi di esito sull’ anoressia nervosa hanno dimostrato che la lunga durata del disturbo prima del trattamento è un fattore prognostico sfavorevole. Questo è il motivo per cui le compagnie di assicurazione americane spesso si rifiutano di finanziare il trattamento dei pazienti con anoressia nervosa grave e persistente e nel Regno Unito offrono a questi pazienti solo un trattamento psichiatrico generale o nessun tipo di cura.

 

Un nuovo trattamento per i pazienti con anoressia nervosa grave e persistente

Recentemente è stato anche proposto un nuovo paradigma di trattamento per i pazienti con anoressia nervosa grave e persistente che sposta gli obiettivi dell’intervento da un modello di cura basato sulla guarigione, in cui è promosso il recupero di peso, a uno finalizzato a migliorare il tasso di ritenzione nel trattamento e la qualità della vita, a minimizzare il danno e a prevenire ulteriori esperienze di fallimento.

A parziale supporto di questo approccio ci sono i dati di un recente studio randomizzato e controllato che ha confrontato due trattamenti psicologici adattati per i pazienti con anoressia nervosa grave e persistente che avevano l’obiettivo di migliorare la qualità della vita ma non di promuovere il recupero di peso: la terapia cognitivo comportamentale (CBT-SE) e la gestione clinica specialista di supporto (SSCM-SE). A 6 mesi di follow-up, nonostante il minimo aumento dell’indice di massa corporea (BMI), i pazienti trattati con la CBT-SE hanno ottenuto valori più bassi al punteggio globale dell’Eating Disorder Examination (EDE) e una maggiore disponibilità a guarire rispetto a quelli trattati con la SSCM-SE. Inoltre, entrambi i trattamenti sono stati associati con un basso tasso di drop-out (15%).

Tuttavia, ci sono forti ragioni per indicare che il pessimismo sulle prospettive di guarigione dei pazienti con anoressia nervosa grave e persistente non sia del tutto giustificato e che sia prematuro abbandonare modelli di trattamento basati sulla guarigione per questo sottogruppo di pazienti. Innanzitutto, la maggior parte degli studi randomizzati e controllati sull’efficacia di trattamenti basati sulla guarigione non ha incluso pazienti con anoressia nervosa grave e persistente e, di conseguenza, non abbiamo dati su come essi rispondano a trattamenti evidence-based, come la terapia cognitivo-comportamentale migliorata (CBT-E) o la terapia basata sulla famiglia (FBT). Inoltre, alcuni resoconti clinici hanno riportato che i pazienti affetti da Anoressia Nervosa da molti anni possono beneficiare di un trattamento aggiuntivo e, in alcuni di essi, anche raggiungere una completa guarigione.

 

Uno studio sull’efficacia della terapia cognitivo comportamentale per l’ anoressia grave e persistente

Alla luce di questi risultati incoraggianti, è stato eseguito presso l’Unità di Riabilitazione Nutrizionale della Casa di Cura Villa Garda uno studio recentemente pubblicato sulla rivista Behaviour Research and Therapy che ha confrontato gli esiti a breve e a lungo termine dei pazienti con anoressia nervosa grave e persistente e con una minore durata del disturbo (NSE-AN) trattati con un programma riabilitativo ospedaliero basato sulla CBT-E e orientato alla guarigione.

Sessantasei pazienti adulti di età compresa tra 18 e 65 anni affetti da Anoressia Nervosa sono stati reclutati tra i pazienti consecutivamente ricoverati. Il BMI e i punteggi all’EDE e al Brief Symptom Inventory (BSI) sono stati registrati al momento del ricovero, alla fine del trattamento, a 6 e 12 mesi di follow-up.

Per la valutazione dell’outcome sono state usate tre misure:
1 Good BMI Outcome: BMI ≥ 18,5 kg/m2
2 Full Response: BMI of ≥ 18,5 kg/m2 e punteggio globale all’EDE <1,74
3 Definizione di gravità dell’ Anoressia Nervosa secondo il DSM-5: lieve (BMI ≥ 17), moderata (BMI 16 – 16,99), grave (BMI 15 – 15,99), estrema (BMI < 15).

Trentadue pazienti (48,5%) sono stati classificati come anoressia nervosa grave e persistente (cioè con durata del disturbo > 7 anni), e 34 (51,5%) come NSE-AN. Rispetto ai pazienti con SE-AN, quelli classificati come NSE-AN avevano un’età significativamente più bassa e una minore frequenza di uso improprio di lassativi.

Cinquantasei partecipanti (84,8%) hanno completato il trattamento, mentre 10 (15,2%) hanno lasciato il programma prima della fine delle 20 settimane di trattamento previste, senza nessuna differenza tra i gruppi NSE-AN e SE-AN. Durante il trattamento, entrambi i gruppi hanno mostrato un simile e ampio incremento di BMI e un miglioramento significativo della psicopatologia specifica e generale. Dalla dimissione fino ai 6 mesi di follow-up si è verificato un minimo deterioramento che si arresta tra i 6 e i 12 mesi. Inoltre, a 12 mesi di follow-up, entrambi i gruppi hanno mostrato tassi simili di Good BMI Outcome (44,0% e 40,7%, rispettivamente) e di Full Response (32,0% e 33,3%, rispettivamente) .

Per quanto riguarda gli indicatori di gravità, la percentuale di pazienti appartenenti al gruppo NSE-AN di estrema gravità è sceso dal 55,9% al basale al 12% a 12 mesi di follow-up, e simili diminuzioni sono state osservate anche nel gruppo SE-AN (46,9% vs 11,1%).

Lo studio ha prodotto tre risultati principali. Il primo riguarda l’accettabilità dei pazienti ricoverati e trattati con la CBT-E. Oltre l’80% dei pazienti idonei ha accettato di intraprendere il trattamento e l’85% lo ha completato, senza differenze significative tra i gruppi SE-AN e NSE-AN, nonostante l’obiettivo della normalizzazione del peso fosse stato esplicitato prima del ricovero.

Il secondo risultato è che entrambi i gruppi hanno ottenuto un sostanziale aumento del BMI, e miglioramenti significativi della psicopatologia specifica e generale, con la CBT-E ospedaliera. Alla fine del trattamento, la maggior parte dei pazienti che ha completato il percorso terapeutico ha raggiunto un Good BMI Outcome e oltre il 40% ha soddisfatto i criteri per la Full Response. Questi risultati positivi sono evidenti anche a 12 mesi di follow-up, quando oltre il 40% di entrambi i gruppi ha mantenuto un Good BMI Outcome e oltre il 30% una Full Response. Infine, i dati mostrano che tra il basale e i 12 mesi di follow-up, la maggioranza dei pazienti è passata da un livello di gravità estremo a uno lieve.
Il terzo e più importante risultato dello studio è che non ci sono state differenze significative tra i due gruppi negli esiti a breve o lungo termine.

Nonostante si sia osservata una disparità nelle curve di cambiamento del BMI, ad indicare che rispetto ai pazienti con NSE-AN, quelli con SE-AN hanno avuto un più rapido miglioramento iniziale del BMI, un mantenimento più stabile fino a 6 mesi di follow-up, e una diminuzione leggermente più rapida al follow-up di 12 mesi, non c’è alcuna differenza significativa nei punteggi del BMI ai vari tempi.

I risultati dello studio hanno diverse implicazioni cliniche. In primo luogo, i dati dimostrano che la durata dell’ Anoressia Nervosa nei pazienti che sono stati motivati a cambiare non sembra influenzare i risultati di un trattamento intensivo ospedaliero basato su un modello di guarigione. Questo suggerisce che non è ancora il momento di rinunciare a guarire i pazienti con SE-AN. I clinici dovrebbero sempre tenere bene a mente che i pazienti che non raggiungono il normopeso sono destinati a sviluppare complicazioni mediche e danni psicologici di gravità crescente che inevitabilmente comprometteranno la loro qualità di vita. Per questo motivo è raccomandabile che i terapeuti provino sempre ad ingaggiare i pazienti con SE-AN in trattamenti finalizzati alla normalizzazione del peso e alla remissione della psicopatologia, prima di concludere che non sarà possibile trarre beneficio da un trattamento orientato alla guarigione.

I programmi che hanno lo scopo di minimizzare i danni e di migliorare la qualità della vita, de-enfatizzando il recupero del peso, dovrebbero essere considerati solo per i pazienti con Anoressia Nervosa che non hanno avuto alcun successo nei trattamenti ambulatoriali e ospedalieri ben condotti e/o con quelli che hanno una persistente scarsa motivazione al cambiamento, indipendentemente dalla durata del loro disturbo.

Molestie sessuali e pregiudizi: come l’essere considerati più o meno attraenti influisce sulla percezione sociale di una molestia sessuale

E’ davvero possibile affermare che solo donne attraenti possono essere vittime di molestie sessuali? A tal proposito, tre ricercatori dell’Università di Granada hanno recentemente svolto uno studio circa la percezione sociale delle molestie sessuali e come questa possa essere influenzata dall’avvenenza fisica della vittima e del molestatore.

In questo periodo così movimentato per quanto riguarda le elezioni americane, molto è stato detto a riguardo dell’ormai neo-presidente Donald Trump. In particolare, molto scalpore ha fatto il suo aver replicato ad accuse di molestie sessuali con frasi riguardanti la mancanza di avvenenza delle accusatrici, come se questo rendesse automaticamente infondate tali accuse. Ma è davvero possibile affermare che solo donne attraenti possono essere vittime di molestie sessuali?

A tal proposito, tre ricercatori dell’Università di Granada hanno recentemente svolto uno studio circa la percezione sociale delle molestie sessuali e come questa possa essere influenzata dall’avvenenza fisica della vittima e del molestatore.

 

Le molestie sessuali secondo il Codice Penale

Secondo il Codice Penale, art.660, si parla di molestia sessuale in presenza di espressioni volgari a sfondo sessuale, ovvero di atti di corteggiamento invasivo ed insistito (Cass. 12.5.2010 n. 27042); diversamente, un atto che si risolve in un contatto corporeo tale da coinvolgere la sfera fisica della vittima del reato e da mettere in pericolo la libera autodeterminazione della stessa nella sfera sessuale viene definito violenza sessuale (Cass. 26.10.2011 n. 45698).

La molestia sessuale, quindi, prescinde da contatti fisici a sfondo sessuale e normalmente si estrinseca o con petulanti corteggiamenti non graditi o con petulanti telefonate o con espressioni volgari, nelle quali lo sfondo sessuale costituisce un motivo e non un momento della condotta (Cass. 26.10.2005 n. 45957).

Possono inoltre essere considerate molestie quei comportamenti, siano essi espressi in forma fisica, verbale o non verbale, aventi lo scopo o l’effetto di violare la dignità di un essere umano e di creare un clima intimidatorio, ostile, degradante, umiliante o offensivo, come accade ad esempio con affermazioni e comportamenti sessisti.

 

Avvenenza fisica e percezione sociale delle molestie sessuali

Già da questa descrizione emerge anche come la molestia sessuale risulti essere uno dei comportamenti più difficili da percepire e, soprattutto, da provare. Questa tipologia di reato viene infatti spesso analizzata solo a partire dalla denuncia della vittima, unica testimone delle molestie sessuali. Inoltre, si ritiene spesso che questo reato possa essere in qualche modo legato al comportamento della vittima o, addirittura, provocato dalla stessa. A supporto di questa idea stereotipica e pregiudizievole vi sarebbe anche quella secondo cui le persone considerate non attraenti non possano divenire oggetto di tali aggressioni (Herrera et al., 2014).

Herrera e collaboratori (2016) hanno proprio svolto una ricerca su come l’avvenenza fisica della vittima e del colpevole possano influenzare la percezione sociale delle molestie sessuali.

Più nello specifico, i ricercatori hanno presentato la descrizione di una situazione ipotetica ad un campione di 205 studenti universitari (19% maschi, 81% femmine) con un’età compresa tra i 19 e i 54 anni. Tale situazione ipotetica prevedeva la presenza di un impiegato in una compagnia, descritto come attraente o non attraente, che molestava sessualmente (con molestie di tipo sessista) una collega, anch’ella descritta come attraente o non attraente a seconda delle diverse condizioni sperimentali, alle quali i soggetti erano assegnati in modo casuale. Dopo aver letto lo scenario, ai soggetti veniva chiesto di compilare un questionario, con lo scopo di mettere in luce come avessero percepito la molestia, a chi avessero attribuito la responsabilità per l’accaduto, e quali secondo loro potessero essere le motivazioni del molestatore.

Il questionario permetteva, inoltre, di indagare informazioni circa variabili ideologiche riguardanti il sessismo e l’accettazione o meno di luoghi comuni sulle molestie sessuali, definiti come “atteggiamenti e credenze che sono generalmente falsi, ma che vengono mantenuti e difesi in modo persistente, godendo di grande diffusione e popolarità, e che sono usati per negare e giustificare una molestia sessuale” (Lonsway et al., 2008, p. 600). Questo tipo di credenze influenzano notevolmente l’osservatore esterno nella sua valutazione di quanto il molestatore possa essere ritenuto responsabile o, al contrario, di quanto la vittima “se la sia cercata” e “lo volesse”.

Dalle analisi, in linea anche con studi precendenti, è emerso che nel momento in cui si presentava la situazione di una molestia sessuale fatta nei confronti di una donna descritta come attraente, i soggetti avevano una maggior tendenza a percepire effettivamente la situazione come una molestia rispetto alla situazione in cui la vittima veniva descritta come non attraente.

Inoltre, in linea con una sorta di teoria implicita secondo cui “ciò che è bello è anche buono” (Eagly et al., 1991), se il molestatore veniva descritto come attraente, i soggetti avevano la tendenza a vedere il suo comportamento come una modalità per affermare il proprio potere e ascendente, piuttosto che come una molestia con sottostanti motivazioni sessuali. Al contrario, se il molestatore veniva descritto come non attraente e la vittima sì, i soggetti avevano la tendenza ad attribuirgli maggiore responsabilità, andando a confermare l’esistenza di un reale luogo comune circa il fatto che le molestie sessuali vengano perpetrate a danno di persone attraenti da soggetti che invece attraenti non sono.

Gli autori hanno anche dimostrato quanto l’ideologia degli osservatori esterni influenzi la loro percezione del crimine. Infatti, più i soggetti si ritenevano d’accordo con i luoghi comuni riguardanti la molestia sessuale più tendevano ad attribuire la responsabilità alla vittima, nella convinzione che fosse stata lei in qualche modo a provocare un tale comportamento.

Lo studio, quindi, nel complesso mostra come il mero aspetto fisico e alcune caratteristiche delle persone coinvolte in un reato come le molestie sessuali abbiano delle conseguenze per il molestatore, per la vittima e anche per la percezione sociale della situazione. Questi aspetti sembrerebbero essere infatti in grado di assumere una tale importanza da andare a mascherare le reali intenzioni sottostanti il crimine.

Secondo gli autori risulta quindi estremamente importante attivarsi per poter scardinare tali preconcetti, presenti indipendentemente dal sesso dell’osservatore, in quanto determinanti su un piano sociale, politico, lavorativo e anche legale.

L’arte guarisce il cuore: arte terapia ed effetti sulla salute emotiva e psichica

Con il termine arte terapia si indicano un insieme di tecniche e di trattamenti terapeutici che utilizzano le arti visive (e, con un significato più ampio, anche il teatro, la musica e la danza) per promuovere la salute (o favorire la guarigione) dell’individuo nella sfera emotiva, affettiva e relazionale.

 

 

L’idea che l’arte abbia un valore terapeutico è molto antica: la storia delle arti creative, infatti, si è spesso intrecciata, sin dall’antichità, con quella della salute mentale.

Già gli antichi Greci attribuivano una funzione catartica al teatro, che veniva utilizzato per liberare le emozioni represse e ritrovare uno stile di vita equilibrato. Già il teatro greco, quindi, può essere visto oggi come una sorta di “sostegno arte-terapeutico”, anche se è solo nel XX secolo che vennero mossi i primi passi verso l’arte terapia così come viene intesa nell’epoca attuale, grazie alla psicoanalisi; in particolare diedero il loro contributo fondamentale in quest’ambito Sigmund Freud (1856-1939) e Carl Jung (1875-1961).

 

L’arte secondo Freud e Jung

L’opera artistica vanne considerata dagli psicoanalisti come espressione dell’inconscio e come derivato del processo di sublimazione degli istinti di base. Per Freud l’artista è un:

uomo che si distacca dalla realtà poiché non riesce ad adattarsi alla rinuncia al soddisfacimento pulsionale che la realtà inizialmente esige, e lascia che i suoi desideri di amore e di gloria si realizzino nella vita della fantasia. 

E l’opera d’arte è, per Freud, lo specchio del mondo interiore dell’artista, delle sue strutture e dei suoi processi psichici. Seppur da un’ottica diversa, anche Jung considerò l’arte come un mezzo per esprimere le immagini appartenenti all’inconscio.

 

Lo sviluppo dell’ arte terapia

Margaret Naumburg (1890-1983), psicoanalista e seguace di Freud, è considerata la fondatrice dell’ arte terapia in America. Secondo la Naumburg: 

Il processo dell’ arte terapia si basa sul riconoscere che i sentimenti e i pensieri più profondi dell’uomo, derivati dall’inconscio, raggiungono l’espressione di immagini, piuttosto che di parole.

Margaret Nauburg, cioè, considera il prodotto artistico come uno strumento di accesso all’inconscio, da utilizzare nel corso della terapia come materiale da interpretare e favorire la risoluzione dei conflitti interni.

Diversa è l’impostazione di Edith Kramer (1916-20014), artista ed insegnante austriaca di origini ebraiche, che, attraverso l’esperienza sul campo come arte terapeuta con bambini ed adolescenti, propone una precisa linea metodologica, che mette al centro il processo creativo e considera l’arte stessa come fattore di guarigione, mezzo di sostegno dell’Io, espressione di sé. E’ dunque dalla Kramer in poi che si può parlare di arte terapia vera e propria, con lo spostamento dell’attenzione dal prodotto artistico come materiale da interpretare, al processo creativo.

L’ arte terapia come disciplina attinge da una varietà di approcci teorici, come quello psicoanalitico, quello psicodinamico, quello cognitivista, quello gestaltico e, in generale, da tutti quegli approcci terapeutici che mirano a conciliare i conflitti emotivi e promuovere l’autoconsapevolezza e l’accettazione di sé.

Caratteristiche dell’ arte terapia oggi

In generale, oggi, con il termine arte terapia si indicano un insieme di tecniche e di trattamenti terapeutici che utilizzano le arti visive (e, con un significato più ampio, anche il teatro, la musica e la danza) per promuovere la salute (o favorire la guarigione) dell’individuo nella sfera emotiva, affettiva e relazionale.

L’ arte terapia va ad utilizzare le potenzialità, che ciascun individuo possiede, di elaborare artisticamente il proprio vissuto, educando alla trasformazione creativa, dove “educare” va inteso nel suo significato latino di educĕre (cioè trarre fuori, tirar fuori o tirar fuori ciò che sta dentro), e, nella pratica riabilitativa, questo significa portare fuori dal buio per condurre una vita più soddisfacente.

L’ arte terapia permette, cioè, all’individuo di liberarsi delle sue sofferenze, di allontanare le angosce, di ricostruire il suo Io, ritrovando l’interezza della sua personalità. Infatti, poiché la terapia artistica visiva lavora basandosi sulla forza del colore e delle forme, riesce a superare lo stato di coscienza dell’individuo e a raggiungere campi profondi e sconosciuti, dove non arrivano le parole. In questo senso va inteso il titolo di questo scritto, “L’arte guarisce il cuore”.

L’ arte, infatti, non va considerata come un appannaggio di pochi, ma come una modalità di conoscenza e di comunicazione di se stessi e dei propri stati emotivi.

Gli ambiti in cui l’ arte terapia è utilizzata con maggior successo sono essenzialmente tre: in prima istanza nel contesto medico-psichiatrico, poi nella riabilitazione e, infine, nei contesti di educazione-prevenzione. Sin dalla sua nascita, l’ arte terapia si è sviluppata principalmente come strumento di sostegno nelle cure psichiatriche di persone con gravi disturbi psichici, quali psicotici ed autistici ed è nel contesto psichiatrico, infatti, che si inserisce ancora oggi la maggior parte degli interventi di terapia artistica visiva. In situazioni di disabilità psichica, l’ arte terapia rappresenta una modalità particolarmente apprezzata di espressione e condivisione emotiva. Più in generale, in ambito medico l’ arte terapia si è rivelata un ottimo strumento per la regolazione emotiva di pazienti affetti da patologie croniche, o in attesa di essere sottoposti ad importanti interventi chirurgici: gli interventi più comuni sono quelli rivolti ai bambini e ai pazienti oncologici.

I successi ottenuti in ambito psichiatrico hanno portato, negli anni, ad estendere l’uso dell’ arte terapia al campo della riabilitazione di soggetti con danni neurologici o con handicap fisici, ma senza vere e proprie patologie psichiche. Esprimersi in attività creative, infatti, può aiutare gli individui a ridurre la negazione della disabilità, a raggiungere una maggiore autonomia personale e a sviluppare sane relazioni sociali.

Per quanto riguarda, infine, l’area dell’educazione-prevenzione, mi riferisco all’uso dell’ arte terapia anche con persone non portatrici di disagi specifici, ma come forma di educazione alla sensibilità, alla creatività, all’autoconsapevolezza ed all’accettazione di sé. Ritengo infatti che in una società come quella attuale, frenetica e caratterizzata da un eccesso di stimoli, che non ci agevola ad una reale conoscenza di noi stessi, l’ arte terapia possa costituire uno spazio in cui incontrare noi stessi, esprimere le nostre emozioni e confrontarci con i nostri aspetti più profondi.

Il Programma Montessori per la Demenza: oltre il trattamento farmacologico delle demenze

Il Programma Montessori per la Demenza (MPD), ideato da J. Camp, utilizza i principi della didattica montessoriana per mantenere e/o rinforzare le capacità di base e le abilità necessarie a svolgere le attività quotidiane dei pazienti affetti da demenza.

Barbara Sbrolla – OPEN SCHOOL San Benedetto del Tronto

 

A partire dagli anni ’90 si è sviluppato un sempre maggior  interesse per la sperimentazione delle cure non farmacologiche (spesso affiancate ad interventi farmacologici) per il trattamento di persone con deficit cognitivi, in particolare per quanto riguarda il campo delle demenze, visto l’aumentare della prospettiva di vita, e quindi del  livello di anzianità della popolazione.

 

Cosa si intende per demenza

Con il termine demenza si definisce una sindrome che si manifesta con compromissione delle funzioni mnestiche e di almeno un’altra funzione cognitiva, alterazioni  dello stato emozionale e disturbi comportamentali ed implica un’incapacità, da parte dell’individuo affetto, di rispondere alle proprie esigenze quotidiane. Spesso la persona con demenza presenta, accanto a questa sintomatologia, dei disturbi della comunicazione connessi con i deficit cognitivi che rendono impossibile esprimere i propri bisogni utilizzando il linguaggio (Burgeois & Hickey, 2009). Questo rende difficoltoso gestire la malattia e la routine per gli operatori sanitari, i familiari ed i pazienti stessi.

Non va sottovalutato l’aspetto che l’anziano con demenza, nonostante le evidenti compromissioni, continui a possedere dei bisogni di base come sostenere la propria autostima ed autoefficacia, esprimere pensieri ed emozioni, bisogno di appartenenza, di autorealizzazione e senso dell’ordine, specialmente durante i primi stadi della malattia.

Molte manifestazioni che aggravano il quadro della demenza, come la depressione, l’apatia e l’incapacità di gestire adeguatamente gli stress, scaturiscono dal non riuscire più a soddisfare questi bisogni (Paradigma dei bisogni insoddisfatti, Cohen et al. 2001). Si rende necessario quindi lavorare sulle autonomie residue del paziente affetto da demenza, riattivando le abilità utili a permettergli di preservare o riacquistare l’autonomia, in modo che possa ancora esperire l’autoefficacia di provvedere a se stesso ed ai propri bisogni. Ciò deve essere costruito in base alle propensioni ed alla storia di ogni paziente, preservando la dignità e l’autostima della persona.

Questi aspetti personali e relazionali spesso rimangono sullo sfondo della relazione di cura, se non addirittura dimenticati a causa delle numerose problematiche che accompagnano i diversi stadi della malattia e che sembrano esaurire le energie dei caregivers.

 

Il Programma Montessori per la Demenza

Negli ultimi anni, diversi ricercatori hanno evidenziato le correlazioni positive tra l’utilizzo di terapie non farmacologiche e il miglioramento dei sintomi della demenza, nonché della qualità della vita per gli individui affetti da demenza ed i loro caregivers, anche perché risulta spesso evidente come alcuni sintomi comportamentali rispondano solo parzialmente ai farmaci.

E’ in questo scenario che si inserisce il Programma Montessori per la Demenza (MPD), ideato da J. Camp, che utilizza i principi della didattica montessoriana per mantenere e/o rinforzare le capacità di base e le abilità necessarie a svolgere le attività quotidiane dei pazienti affetti da demenza.

I principi mutuati dal metodo Montessori possono essere riassunti in pochi punti, devono essere inseriti in un rapporto diadico, rogersiano, tra operatore e paziente e ben sembrano adattarsi alle esigenze delle persone affette da demenza, in particolare di tutte quelle persone con Alzheimer.

I pazienti con demenza necessitano di setting strutturati ed ordinati in cui poter utilizzare materiale predisposto per attività piacevoli e collegate alla vita quotidiana. E’ importante poter fornire loro delle istruzioni brevi e comprensibili e sviluppare un set di attività in base ad una progressione che si muove da azioni semplici e concrete ad altre più complesse ed astratte.

La progressione tra un’attività e l’altra può essere di due tipi, in base sempre alle esigenze del soggetto e può essere “orizzontale” o “verticale”. Nel primo caso si presentano al soggetto delle attività con difficoltà e procedure simili ad una proposta (che si può lasciar scegliere al paziente, finché possibile, in un’ottica di libertà ed educazione all’autonomia), che vadano quindi ad agire su una stessa abilità-bersaglio; nel secondo caso si decide di semplificare (in caso emergano eventuali frustrazione o apatia) od arricchire la richiesta (se si verifica apprendimento o l’attività risulta troppo semplice), adeguandosi ai tempi del soggetto, ponendo attenzione nel massimizzare le possibilità di successo e, cosa da non sottovalutare, minimizzare le possibilità di insuccesso.

L’obiettivo non è infatti “non sbagliare” o fare “più cose possibili”, ma è l’effetto della stimolazione stessa, inserita in una relazione di cura. Le attività si dividono in: sensoriali (ad esempio esercizi di discriminazione uditiva), motorie (compiere azioni per stimolare la motricità fine e la coordinazione), cognitive e sociali (risolvere problemi, confrontare oggetti, prendersi cura di sé e dell’ambiente), e vengono utilizzate in base al grado di compromissione dei pazienti. Le attività sensoriali sono infatti maggiormente indicate per pazienti con demenze severe, mentre chi si trova ai primi stadi della malattia potrà trarre più coinvolgimento dalle attività cognitive.

Un altro aspetto di fondamentale importanza con questi pazienti è l’insegnamento di sequenze di azioni, cioè la scomposizione di attività che possono essere ri-composte in un secondo momento secondo procedure di ripetizione guidata che forniscono un feedback immediato, che viene utilizzato soprattutto nel campo della cura del sé quotidiana (routine di lavaggio, appendere i vestiti, etc..). In questo modo si lavora sulla memoria procedurale/implicita, che risulta maggiormente preservata rispetto a quella esplicita e permette di minimizzare la parte verbale (spesso compromessa, come già accennato), stimolando la ricerca ed il riconoscimento di indizi esterni per compensare i deficit cognitivi, con la conseguenza di abbassare il livello di stress e frustrazione percepiti, che sono proprio i responsabili di  comportamenti rabbiosi o di agitazione tipici di questi pazienti.

Molti studiosi, nell’ultima decade, hanno rilevato che l’applicazione del Programma Montessori per la Demenza (MPD), secondo delle sessioni bisettimanali di circa 90 minuti ciascuna (30 minuti effettivi di attività, più osservazione pre-  e post- intervento, per un totale di 12 ore per paziente) in concomitanza ad un intervento farmacologico, si è dimostrato più efficace nel diminuire la frequenza di comportamenti aggressivi o di agitazione in pazienti con demenza moderata o severa rispetto ad una situazione di controllo (semplice intervento farmacologico). Inoltre, è stato rilevato nei soggetti un aumento dei comportamenti non aggressivi e dell’espressione di affetti positivi ed una maggior condizione di “presenza” o vigilanza (Van der Ploeg, O’Connor, 2010).

Diversi studi hanno dimostrato che centrare le attività sulla persona in base alle proprie preferenze o ai bisogni esperiti produca una maggiore attivazione, aumento di atteggiamenti e affetti positivi, ed una maggior cura di se stessi con, ad esempio, significativi miglioramenti nella alimentazione (Giroux et al., 2010; Lin et al., 2010). Una spiegazione valida potrebbe essere che il soggetto è motivato a perseguire attività che reputa importanti; in altre parole risulta impegnato attivamente nel raggiungere un obiettivo collegato con un suo bisogno, e questo è correlato con indici di successo degli interventi (Cohen-Mansfield et al, 2009).

Le applicazioni del Programma Montessori per la Demenza sono molteplici: ad esempio, può essere usato per migliorare le relazioni tra caregivers, specialmente familiari, e pazienti ricoverati in case di riposo. I familiari dei pazienti spesso non percepiscono un alleggerimento del carico di responsabilità e stanchezza cronica che la malattia del parente porta con sé, anzi a tutto ciò sembrano aggiungersi gli stress collegati ai costi elevati di ricovero, difficoltà nel seguire gli orari di visita, senso di colpa, risentimento e scambi interpersonali deteriorati e scarsamente soddisfacenti, dovuti anche all’esacerbarsi di confusione, sintomatologie depressive, ansiose o disforiche collegate al ricovero nell’assistito (Yeh et al., 2002).

Formare i parenti alle attività del Programma Montessori per la Demenza da svolgere assieme ai propri familiari affetti da demenza quando si recano a far loro visita aiuta notevolmente a preservare il rapporto tra il paziente ed il caregiver: dagli studi condotti in merito emerge una notevole diminuzione dello stress percepito, anche grazie al viraggio verso una valutazione più positiva della relazione, ed all’aumento della qualità della vita percepita sia da parte dei familiari che dei pazienti (Van Der Ploeg et al., 2012).

Oltre ai parenti, ovviamente, possono essere formati tutti gli operatori che lavorano in un ambito residenziale con la persona affetta da demenza: uno studio ha rilevato una maggiore soddisfazione del personale e dei pazienti immersi in una realtà di ricovero e maggiore capacità di prevenzione di comportamenti aggressivi da parte delle diverse figure professionali  (Janzen et al., 2013).

Un’ulteriore applicazione del Programma Montessori per la Demenza è quella che si avvale della figura del “paziente-leader”, ossia un soggetto ai primi stadi di una demenza che possa fungere da esempio e catalizzatore per altri anziani nella cura giornaliera (in coppia ma anche in piccoli gruppi) o come insegnante per bambini, abbattendo anche il muro intergenerazionale ed aumentandone l’autostima e l’autoefficacia, donando al soggetto un ruolo significativo nella trasmissione di conoscenze, e quindi facendolo riappropriare di una posizione riconosciuta nella società (Camp et al., 2011).

 

Programma Montessori per la Demenza: conclusioni

In conclusione, l’applicazione poliedrica del Programma Montessori per la Demenza apre a nuove prospettive nella cura non farmacologica dei soggetti affetti da demenza, grazie ad un programma facilmente comprensibile ed applicabile (con qualche accorgimento per quanto riguarda il setting) da parenti, operatori e dagli stessi anziani ai primi stadi di demenza. Il punto di forza del Programma Montessori per la Demenza è la semplicità delle attività che permettono di riconoscere dignità a soggetti che spesso vengono infantilizzati ed ostracizzati, rendendo loro l’opportunità di esprimere e soddisfare i propri bisogni, scegliere, impegnarsi attivamente ed essere soddisfatti di loro stessi, comportando ovvie ripercussioni positive sulla percezione della qualità di vita da parte dei caregivers.

Miglioramento cognitivo nei pazienti con Alzheimer grazie alla somministrazione di probiotici

In un recente studio clinico, alcuni ricercatori hanno dimostrato che una dose giornaliera di probiotici quali Lactobacillus e Bifidobacteriu, portano ad un moderato ma significativo miglioramento cognitivo nei pazienti con Alzheimer.

Mariagrazia Zaccaria

 

Per la prima volta, alcuni scienziati hanno dimostrato che i batteri probiotici (organismi vivi che, somministrati in quantità adeguata, apportano un beneficio alla salute dell’ospite), possono migliorare la funzione cognitiva negli esseri umani.

In un recente studio clinico, alcuni ricercatori hanno dimostrato che una dose giornaliera di probiotici quali Lactobacillus e Bifidobacteriu, portano ad un moderato ma significativo miglioramento cognitivo nei pazienti con Alzheimer, e ciò è stato evidenziato da un aumentato punteggio sulla Mini-Mental State Examination (MMSE), un test standard che va a misurare il deterioramento cognitivo.

I batteri probiotici sono noti per dare una protezione parziale contro dei virus intestinali, sindrome del colon irritabile, malattie infiammatorie intestinali, eczema, allergie ecc.

Ma gli scienziati hanno anche ipotizzato che i probiotici potrebbero in qualche modo aumentare la cognizione, grazie anche alla continua comunicazione tra la microflora intestinale, il tratto gastrointestinale, il cervello con il sistema nervoso, il sistema immunitario e gli ormoni.

 

Pazienti con Alzheimer e somministrazione di probiotici: la ricerca

In questo caso, i ricercatori della Kashan University of Medical Sciencers e dell’Università di Tehran, in Iran, hanno presentato i risultati di uno studio effettuato su un totale di 52 uomini e donne affetti da Alzheimer con un’età compresa tra i 60 e i 95 anni. La metà dei pazienti con Alzheimer hanno ricevuto giornalmente 200ml di latte arricchito con quattro tipi differenti di batteri probiotici, quali il Lactobacillus acidophilus, L. casei, L. fermentum, Bifidobacterium bifidum, mentre l’altra metà ha ricevuto solo latte normale.

L’esperimento ha avuto durata di circa 12 settimane, dove gli scienziati hanno prelevato dei campioni di sangue per le analisi biochimiche e testato la funzione cognitiva dei soggetti con la somministrazione del questionario MMSE, che include domande sulla semplice attività quotidiana come dare la data corrente, fare un conto alla rovescia, denominazione di oggetti, ripetizione di frasi e copia di una foto.

Nel corso dello studio, il punteggio medio del MMSE è significativamente aumentato nel gruppo di pazienti con Alzheimer trattato con i probiotici, ma non nel gruppo di controllo. Anche se l’aumento del punteggio è stato moderato e in tutti quei pazienti vi è comunque un deterioramento a livello cognitivo, questi risultati sono importanti perché per la prima volta è stato dimostrato che i probiotici possono migliorare la cognizione umana.

Il professor Mahmoud, autore dello studio ha affermato che in uno studio precedente, effettuato sui ratti, è stato dimostrato che il trattamento con i probiotici ha migliorato l’apprendimento, ma ha anche aggiunto che questa è la prima volta che grazie a questi batteri è stato notato un miglioramento cognitivo negli esseri umani con deterioramento cognitivo.

Il trattamento con i probiotici ha anche portato ad un abbassamento dei trigliceridi e ad una alta sensibilità della proteina C-reattiva nel sangue dei pazienti con Alzheimer, ma ha anche portato ad una riduzione dell’attività delle cellule che producono insulina nel pancreas.

Questi risultati indicano che il cambiamento delle regolazioni metaboliche potrebbe essere un meccanismo attraverso il quale i probiotici influenzano il morbo di Alzheimer ed, eventualmente, anche altri disturbi di natura neurologica.

Disturbi Specifici dell’Apprendimento: verso un’integrazione degli interventi logopedici e psicologici

Quando si parla di Disturbi Specifici dell’ Apprendimento (DSA), ci si riferisce alla dislessia, alla disgrafia, alla discalculia e alla disortografia.

Dott.ssa Maria Grazia Flore, Psicologa Psicoterapeuta

Dott.ssa Annalisa Peruzzi, Logopedista

I disturbi specifici dell’ apprendimento: la segnalazione

La diagnosi di disturbo dell’ apprendimento viene di solito eseguita solo al termine del secondo anno di scuola primaria, anno in cui tale disordine diventa più evidente grazie all’esposizione della letto-scrittura, nonostante sia, però, già presente dalla nascita e legato a disfunzioni del sistema nervoso centrale. Solitamente sono le maestre, durante le attività scolastiche, ad avvertire le prime difficoltà e disagi nel bambino. E’ loro dovere quindi, informare il genitore al più presto per fargli prendere contatto con il Neuropsichiatra Infantile, colui che si occuperà della vera e propria diagnosi, sulla base della quale il logopedista ed eventualmente lo psicologo, opereranno da quel momento in poi.

C’è da precisare che i bambini con disturbi specifici dell’ apprendimento, hanno un quoziente intellettivo nella norma e tutte le abilità, esclusa quella deficitaria, presentano uno sviluppo regolare.

I disturbi emotivi e comportamentali correlati ai disturbi specifici dell’ apprendimento

Quando un bambino si ritrova a fronteggiare un DSA, l’atteggiamento dei docenti, dei compagni di classe e della famiglia hanno un grande peso nel determinare evoluzioni positive o negative del suo vissuto psicologico. Le ricerche hanno messo in luce che i Disturbi specifici dell’ Apprendimento si presentano associati a disturbi emotivi e comportamentali che, se sottovalutati, possono costituire un fattore di rischio per un futuro disagio psicologico (Mugnaini et al. 2008).

Innanzitutto, un primo problema si può presentare quando ancora non c’è la diagnosi: in questo caso infatti sia il bambino che la famiglia e la scuola, si ritrovano nella confusione di un basso rendimento scolastico senza capirne il motivo.

In questa prima fase gli insegnanti si interrogano sull’impegno del bambino, sulle sue condizioni familiari, lamentano scarso impegno e disinteresse, talvolta problemi di comportamento in classe. Essi trovano anche difficoltà a spiegarsi perché il bambino che tra i pari sembra non avere particolari difficoltà, mostra poi rifiuto o problematiche quando gli si chiede di leggere e di scrivere (Stella, 2001).

I genitori sono confusi e spesso oscillano fra comportamenti severi e punitivi con inviti all’impegno e lunghi periodi in cui attendono sperando che il tempo possa portare ad un miglioramento della situazione. All’inizio in genere tendono a dare ragione all’insegnante e si associano all’idea che la difficoltà del loro bambino dipenda dallo scarso impegno o da un’insufficiente dose di esercizio.

In questa fase il bambino si sente incompreso sia in famiglia che a scuola e lui stesso comincia a dubitare delle proprie capacità. Questo può essere molto destabilizzante e provocare un abbassamento dell’autostima, disagio psicoaffettivo, un sentimento di inferiorità nonché senso di colpa, soprattutto se si sente giudicato pigro e svogliato (Gagliano 2008). Le interpretazioni e le azioni degli adulti portano, in questi casi, ad un’aggravarsi della situazione.

Quando la diagnosi è stata effettuata, e se il disturbo non viene trattato adeguatamente, le manifestazioni psicologiche della sofferenza possono assumere varie forme, anche opposte tra loro: da un lato il bambino può presentare un comportamento ritirato, chiuso in se stesso, di evitamento del confronto; questo complesso di reazioni si possono definire di tipo depressivo o inibitorio. Nella modalità di reazione opposta invece si possono presentare sentimenti di rabbia che portano a comportamenti disturbanti, opposizione alle insegnanti e aggressività col personale scolastico e con i pari, cosa che può innescare un circolo vizioso all’interno della classe. Talvolta lo stesso bambino può presentare i due diversi tipi di comportamento in momenti diversi (Ryan, 2006).

Dalle ricerche di Laghi et al. (2010) e Prior (2004) è emerso che nei bambini con dislessia si può sviluppare una sintomatologia ansioso-depressiva in quanto potrebbe scattare il meccanismo dell’anticipazione del fallimento. Dagli studi di Palladino et al. (2000), emerge inoltre che i bambini con dislessia sperimentano una sofferenza che li espone al rischio di restare intrappolati in circoli viziosi, in cui fallimenti, lo scarso investimento sulle attività scolastiche e la demotivazione vanno a potenziarsi vicendevolmente.

Considerando che è proprio durante i primi anni di scuola che i bambini si trovano ad affrontare il conflitto tra una positiva immagine di sé e i sentimenti di inferiorità (Erickson, 1987), il modo in cui riusciranno a sviluppare sentimenti positivi che li porteranno a sentirsi efficaci avrà ripercussioni sulla loro vita.

Diventa estremamente importante quindi che la scuola e la famiglia vadano ad agire tenendo conto sia del disturbo e del miglioramento del profitto scolastico, ma anche degli aspetti emotivi del bambino. In questo modo si possono ottimizzare i risultati e prevenire che il bambino sviluppi una bassa autostima, disturbi ansioso depressivi e una sottostima delle sue capacità.
Per prevenire o intervenire su tali aspetti problematici sarebbe dunque molto utile che genitori e insegnanti usufruissero di una consulenza psicologica, i cui effetti benefici andrebbero a ricadere sul minore.

I disturbi specifici dell’ apprendimento secondo la logopedia

Per quanto riguarda la logopedia, è la scienza che si occupa di tutti i disturbi della sfera comunicazionale: dai disturbi della voce ai disturbi specifici dell’ apprendimento e del linguaggio; il logopedista quindi abilita e/o riabilita tutto ciò che concerne la comunicazione. La logopedia viene spesso ed esclusivamente associata al ritardo del linguaggio o ad uno sviluppo deviante di questo, principalmente in età evolutiva prescolare. In realtà, questo tipo di trattamento, è rivolto sempre più a quei bambini che, se pur avendo già intrapreso il proprio cammino scolastico, manifestano a poco a poco difficoltà sempre maggiori rispetto ai coetanei.

Una scarsa coordinazione grafo-motoria ed oculo-manuale, un mancato orientamento, una carente integrazione spazio-temporale e l’incapacità di eseguire correttamente le numerose attività quotidiane, sono tutte forme che potrebbero, a lungo andare, evolversi in un disturbo dell’ apprendimento vero e proprio.

In presenza di uno o più Disturbi Specifici dell’ Apprendimento, il logopedista non solo definisce un piano di trattamento al quale attenersi, ma principalmente fornisce gli strumenti necessari, con l’obiettivo primario di far comprendere al bambino le proprie potenzialità e affrontare al meglio le difficoltà riscontrate. Per ovvi motivi il percorso riabilitativo si baserà su attività ludiche come principale strumento terapeutico. Il gioco durante la terapia diventa lo specchio di come percepisce la realtà che lo circonda e grazie a questo si possono osservare gli aspetti fondamentali che poi andranno a determinare il pensiero logico e quindi il linguaggio scritto e orale.
Per questa ragione, è opportuno che questi “compiti”, come altri, vengano costantemente stimolati e incanalati dall’adulto, sia esso il genitore, l’insegnante o l’educatore.

In conclusione, quando viene effettuata una diagnosi di Disturbo dell’Apprendimento, sarebbe auspicabile seguire sia un trattamento logopedico che, in alcuni casi, un percorso psicologico che si prenda cura degli aspetti emotivi che i Disturbi specifici dell’ apprendimento comportano per il bambino e la famiglia. E’ fondamentale altresì che tutte le figure di riferimento del bambino, genitori e insegnanti, lavorino nella stessa direzione, in modo che al bambino arrivino indicazioni, compiti e messaggi univoci e coerenti.

Avrò cura di te (2014) di M. Gramellini e C. Gamberale – Una lettura sistemica del romanzo

Un regalo di un’amica a volte può rivelarsi un dono speciale. I nostri occhi clinici e forse più ancora il nostro cuore ci portano a riflettere psicologicamente su tutto ciò che ci circonda, su ciò che leggiamo: un quotidiano, un articolo, un manifesto, un libro o un romanzo come “Avrò cura di te“.

 

Avrò cura di te, racconto a due voci, intesse una trama che si sviluppa su uno scambio epistolare tra un angelo Filèmone e  una donna di 36 anni Gioconda (detta Giò), uno scambio che simbolicamente potrebbe richiamare un percorso terapeutico di orientamento sistemico-relazionale che va a descrivere, spingendosi nel profondo sentimentalismo dell’anima, i temi della coppia, della separazione, del tradimento, della famiglia d’origine, dello svincolo.

Il titolo, “Avrò cura di te“, è un po’ il significato del racconto: ciò che fa ogni giorno il terapeuta, avere cura e curare il proprio paziente. È proprio ciò che farà  l’angelo-terapeuta prendendosi cura della fragile Giò, “sono il tuo custode e lo rimarrò fino a quando non avrai ripreso confidenza con la tua ombra e con la tua luce”.

Giò vive un periodo di forte smarrimento, di inquietudine, si abbandona alla misera sopravvivenza: il marito dopo aver scoperto il suo tradimento la lascia senza darle modo di parlare, una chiusura netta e silenziosa che apre uno squarcio di dolore inaccettabile dal quale lei, assieme all’angelo, ricostruirà ponti per un importante cambiamento.

Riportare Giò al centro del suo mondo, un faro che si accende sulla sua vita per la prima volta illuminando le sue debolezze, le sue fragilità, la dolce e tormentata scoperta che in ognuno di noi c’è un altro che non conosciamo (Jung 2014), un viaggio che parte attraverso una nuova lettura della sua storia familiare fino a ripercorrere la sua relazione di coppia.

In questo lungo scambio epistolare l’angelo cerca di connettere pezzi della storia della donna per trovarne un nuovo significato, con cura la prende per mano rivivendo episodi colmi di emozioni del suo passato, sembra quasi di visualizzare pezzi di una sorta di genogramma (Montagàno,Pazzagli 2002), una mappa della rete affettivo-emotiva in cui lei aveva sperimentato il proprio sviluppo.

Per trovare se stessa Giò aveva bisogno di raccontarsi o meglio ri-raccontarsi la sua storia cambiando il punto di vista, rileggere attraverso nuovi lenti, come afferma il grande Bateson (1977): “quattro occhi vedono meglio di due, due modi dell’informazione sono meglio di uno”.

I tuoi genitori sono necessari alla prova che devi affrontare in questa vita: uscire da loro per non diventare uguale a loro. Tu non sei venuta al mondo per scappare o per strisciare ma per spiccare il volo

Questo volo che tanto risuona la metafora di Canevaro (2009) rispetto alla fase della differenziazione dalla famiglia d’origine: i cormorani sono degli uccelli che prima di abbandonare il nido regrediscono a comportamenti più infantili, fanno un passo indietro per farne poi due in avanti, una regressione finalizzata al progresso. Giò doveva riconoscere ed affrontare i nodi irrisolti del suo passato, un passo indietro per poter proseguire poi col suo progetto esistenziale autonomo.

 

Avrò cura di te: lo svincolo dalla famiglia di origine

Parliamo quindi della fondamentale fase dello svincolo dalla famiglia di origine (Haley 1976), il lungo processo di individuazione che, quando gli individui si incontrano per formare una coppia, dovrebbe essere ovviamente iniziato e avviato per entrambi.

Forse Giò non aveva mai fatto i conti con le sue alchimie familiari, cercava nel matrimonio la sicurezza e la protezione che aveva invano inseguito nelle pareti di casa tra una madre eternamente adolescente passionale ed irruente, ed un padre introverso , silenzioso, incapace di dire ciò realmente pensava e provava. Solo nella nonna, una persona speciale per la sua crescita, custodiva il ricordo di un caloroso amore. Accade spesso che la coppia rappresenti il sistema dove ognuno di noi cerca di elaborare ed un certo senso di neutralizzare i problemi irrisolti con la propria famiglia d’origine.

Giò non si era sentita amata dai suoi genitori, li colpevolizzava per non averla nutrita abbastanza del cibo di cui aveva bisogno, adesso si aggiungeva un nuovo mostro da colpevolizzare per la sua morte interiore, il suo ex marito che, non solo si era permesso di lasciarla, aveva iniziato da subito una nuova relazione. Certamente l’interpunzione (Watzlawich, Beavin, Jackson 1971) sull’altro, sugli altri è sempre più rassicurante e protettiva che non l’interpunzione su stessi. L’angelo aveva cominciato a spostare questa interpunzione su Giò affinché potesse rivedersi nelle sue relazioni affettive nonché nel suo matrimonio finito in modo struggente per lei.

 

Giò e il rapporto con l’ex-marito

Prima di conoscere Leonardo, l’ex marito, Giò aveva avuto varie storie ma era sempre presa dal suo bisogno di chiedere agli altri l’amore che non riusciva a darsi da sola, questi amanti erano come schermi bianchi sui quali lei proiettava le sue aspirazioni e bisogni, ben presto questi schermi si trasformavano in uno specchio che le rifletteva solo il vuoto.

Quando aveva incontrato Leonardo forse qualcosa era cambiato, non l’aveva tormentato con perpetue domande con le quali richiedeva profonda rassicurazione sull’essere amata, sull’essere desiderata, sull’essere piacente, probabilmente si era illusa di aver trovato le risposte in quella relazione, quasi una fuga per non cercare più se stessa.

Cosa era successo a quella coppia che tanto si amava? Avevano smesso di comunicare, di meta comunicare prima con i loro corpi, poi con gli sguardi e infine con le parole, avevano perso il piacere di ed emozionarsi a vicenda, questi guasti erano stati trascurati in lunghi silenzi che si riempievano come palloncini di rabbia fino a scoppiare.

La noia , l’abitudine erano gli odori che si respiravano in quella diade sposata, è proprio allora che Giò per respirare un profumo diverso tradisce.

Di tutte le strategie creative usate dalla coppia per evitare di far fronte ai propri problemi e contemporaneamente per avvicinarsi ad essi in modo indiretto, un modello che sembra assumere una maggiore diffusione è la relazione extra-coniugale (Napier, Whitaker 1981).

Spesso la coppia è come se programmasse un tradimento, che sia col lavoro, che sia con un figlio, con un amante vero e proprio, ciò che si ottiene è un cambiamento del tipo del tipo di sofferenza e disagio, dal rancore silenzioso alla rabbia che si può esprimere quando finalmente il patner ha delle colpe manifeste, dalla rabbia senza sbocchi alla disperazione della perdita (Cancrini, Harrison 1986).

L’adulterio in generale è un momento di informazione su quanto sta avvenendo nella coppia, nella nuova storia il traditore sta riscopre il piacere di parlare, l’emozione di incontrarsi, oltre a ricordarsi di essere sessuato e a risperimentare feed-back sull’essere sessuato.

Giò aveva programmato questo tradimento per non far fronte ai problemi della coppia e ai suoi disagi individuali, era così faticoso dover frequentare se stessi, ma nel mezzo del suo viaggio poteva sussurrare all’angelo : “sento come assolutamente nuovo l’io a cui mi sto convertendo”.

Quel vulcano sopito per 36 anni era finalmente scoppiato col dolore della perdita del suo amore, quel magma non aveva solo le sfumature del matrimonio finito, ma era bollente e struggente per tutte quelle zavorre che Giò si portava dietro e dentro.

Tutti abbiamo un dolore da attraversare, molti si rifiutano di intraprendere il viaggio, altri tornano indietro o si fermano a metà del guado. Esiste solo un modo per attraversare il dolore: accettarlo e andare oltre. La ricompensa sarà l’isola del tesoro: la scoperta di una parte sconosciuta di se stessi

Giò si era svincolata ed era riuscita a riprendere i rapporti col padre, quell’uomo tanto introverso che aveva scoperto invece capace di dar fiato a parole dolci per lei, aveva perdonato la madre e colto in lei molte qualità positive che erano d’altronde anche le sue, aveva ripreso ad amare il suo contesto lavorativo scolastico, i suoi alunni, mettendoci una passione riscoperta solo il dolore vissuto, era riuscita a comporre finalmente la sua musica, quella che per altri era un assordante rumore: la passione per il calcio la faceva diventare un arbitro.

Appena diventerai consapevole che nessuno potrà mai riempire da fuori il vuoto che hai dentro, sarai pronta per fonderti con un’altra persona

Giò era pronta e lo era anche Leonardo.

Amarsi è l’opera d’arte di due architetti dilettanti di nome Io che, sbagliando e correggendosi a vicenda, imparano a realizzare un progetto che prima non esisteva

ACT: acceptance and commitment therapy per i disturbi d’ansia

Ciò che viene richiesto dall’ ACT, è un fondamentale cambiamento di prospettiva: uno spostamento nel modo in cui viene considerata la propria esperienza personale.
I metodi di cui si avvale forniscono nuove modalità per affrontare le difficoltà di natura psicologica e cercano di cambiare l’essenza dei problemi psicologici e l’impatto che essi hanno sulla vita.

Laura Prosdocimo, OPEN SCHOOL PTCR MILANO

ACT: che cos’è e in cosa consiste

L’ ACT (Acceptance and Commitment Therapy) è un intervento psicologico e psicoterapeutico sviluppato all’interno di una cornice teorica e filosofica coerente e basato su evidenze sperimentali, che usano strategie di accettazione e mindfulness insieme a strategie di impegno nell’azione e modificazione del comportamento, per incrementare la flessibilità psicologica (Hayes, 2005).

Con il termine flessibilità psicologica si intende essere pienamente in contatto con il momento presente, come essere umano consapevole e, sulla base di ciò che la situazione permette, cambiare o persistere in comportamenti che perseguano i valori che ciascuno ha scelto come importanti.
Obiettivo dell’ ACT è di aiutare la persona a scegliere di agire in modo efficace (comportamenti concreti in linea con i propri valori) in presenza di eventi privati difficoltosi o interferenti.

L’ ACT abbraccia una filosofia della scienza contestualistica, una teoria di base del linguaggio e della cognizione, e una teoria applicativa della psicopatologia e del cambiamento psicologico. Una vasta parte dei principi di base dell’ ACT legati allo studio sperimentale della cognizione e del linguaggio sono riassunti nella interpretazione nota come Relational Frame Theory –RFT-(Hayes, Barnes-Holmes, & Roche, 2001).

Secondo la RFT tutte le attività cognitive umane sono qualitativamente linguistiche. Per processi linguistici non si intendono, soltanto il parlare o l’ascoltare o lo scrivere, ma anche il pensare, l’immaginare, il sognare ad occhi aperti, il visualizzare il futuro, il pianificare e così via. Secondo questa concezione tutto ciò che è mentale è linguistico.

I pensieri, le immagini, le anticipazioni, i giudizi, le valutazioni vanno a costituire una narrazione privata senza fine, un dialogo interno che le persone hanno incessantemente con se stesse.

Quando questo dialogo interno è connotato negativamente o è troppo rigido determina problematiche di tipo psicologico. Ad esempio, il linguaggio può diventare fonte di sofferenza psichica quando “etichetta” rigidamente sé e gli altri, quando si associa a esperienze passate e fa rivivere ricordi dolorosi, quando ci si spaventa prefigurandoci un futuro infausto, quando lo usiamo per condannare, confrontare, giudicare noi stessi e gli altri.
Secondo l’ ACT le persone sono influenzate profondamente da questo dialogo interno e non sono del tutto consapevoli di tale condizionamento, in altre parole sono “fuse” cognitivamente con la propria narrazione, sono identificate con i propri pensieri.

La fusione cognitiva favorisce l’evitamento esperienziale nel tentativo di alterare la forma, la frequenza, o la sensibilità situazionale agli eventi privati anche quando questo causa un danno comportamentale.

L’evitamento esperienziale è basato su un processo linguistico naturale che è amplificato dalla cultura in un focus generale sul “sentirsi bene” ed evitare il dolore. Sfortunatamente, i tentativi di evitare gli eventi privati tendono ad aumentare la loro importanza funzionale, sia perché essi diventano più salienti, sia perché questi sforzi di controllo sono legati verbalmente a conseguenze concettualizzate negativamente, e così tendono a restringere la gamma di comportamenti possibili.

Il contatto con il momento presente diminuisce nel momento in cui le persone iniziano a vivere “nelle loro teste”, così il passato e il futuro concettualizzati, e il sé concettualizzato, guadagnano maggior potere di regolazione del comportamento contribuendo ulteriormente all’inflessibilità.
Per esempio, diviene più importante sapere chi è responsabile del dolore personale, che non vivere più efficacemente con la storia che si ha; può essere più importante difendere il proprio punto di vista verbale (es. fare la vittima, non essere mai arrabbiato, etc.) che impegnarsi in modalità più funzionali di comportamento che non concordano con queste verbalizzazioni. Inoltre, finché le emozioni e i pensieri sono utilizzati come giustificazioni per altre azioni, la ricerca della causa porta la persona ad incrementare ulteriormente l’evitamento esperienziale. Il risultato è l’inflessibilità psicologica.

Tutto ciò significa che i valori cedono il posto a obiettivi più immediati di essere a posto, apparire belli, sentirsi bene, difendere un sé concettualizzato, e così via. In questo modo le persone perdono il contatto con ciò che vogliono nella vita.
Emergono pattern di azioni che gradualmente dominano il repertorio della persona e che sono svincolate dalla qualità di vita desiderata nel lungo termine. I repertori di comportamento si riducono e diventano meno sensibili a tutto ciò che permetterebbe di intraprendere azioni in direzione dei valori.

La concezione centrale dell’ ACT è che la sofferenza psicologica sia solitamente causata dall’interfaccia tra il linguaggio, il pensiero e il controllo dell’esperienza diretta sul comportamento.
Facendo riferimento alla teoria dell’inquadramento relazionale (Relational Frame Theory), l’ ACT sostiene che tentare di cambiare pensieri e sentimenti che creano difficoltà sia una modalità di coping controproduttiva, e rende disponibili nuove e efficienti alternative, tra queste l’accettazione, la mindfulness, la defusione cognitiva (cognitive defusion), i valori (values) e l’impegno nell’azione (committed action).

Mette in luce i modi in cui il linguaggio intrappola la persona dentro futili tentativi di combattere contro la propria vita interiore. Attraverso le metafore, i paradossi e gli esercizi esperienziali la persona impara a instaurare un sano contatto con pensieri, sentimenti, memorie e sensazioni fisiche che sono state temute ed evitate. Acquisisce le abilità per ricontestualizzare e accettare questi eventi privati sviluppando una maggiore chiarezza riguardo i valori personali, e impegnandosi nei cambiamenti comportamentali necessari.

Ciò che viene richiesto dall’ ACT, è un fondamentale cambiamento di prospettiva: uno spostamento nel modo in cui viene considerata la propria esperienza personale.
I metodi di cui si avvale forniscono nuove modalità per affrontare le difficoltà di natura psicologica e cercano di cambiare l’essenza dei problemi psicologici e l’impatto che essi hanno sulla vita.

L’Acceptance and Commitment Therapy si basa su tre punti fondamentali:

  • Mindfulness: è un modo di osservare la propria esperienza che, per secoli, è stata praticata in oriente attraverso varie forme di meditazione. Recenti ricerche nella psicologia occidentale, hanno provato che praticare la mindfulness può avere benefici psicologici importanti (Hayes, Follette, & Linehan, 2004). Attraverso tali tecniche si impara a guardare al proprio dolore, piuttosto che vedere il mondo attraverso di esso; si può comprendere che ci sono molte altre cose da fare nel momento presente, oltre a cercare di regolare i propri contenuti psicologici.
  • Accettazione: si basa sulla nozione che, di norma, tentando di sbarazzarsi del proprio dolore si arriva solamente ad amplificarlo, intrappolandosi ancora di più in esso e trasformando l’esperienza in qualcosa di traumatico. L’ ACT opera una chiara distinzione tra dolore e sofferenza. Per la natura del linguaggio umano, quando ci si trova di fronte ad un problema, la tendenza generale è di capire come attaccarlo. Capire come liberarci dagli eventi indesiderati (come predatori, freddo, inondazioni) è sempre stato un fattore essenziale per la sopravvivenza della razza umana; tuttavia il tentativo di usare questa stessa organizzazione mentale dinanzi alle proprie esperienze interne non funziona. Quando ci si imbatte in un evento interno doloroso infatti, si tende a fare ciò che si fa solitamente: organizzarlo e risolverlo per sbarazzarsene. In realtà però le esperienze interne non sono uguali agli eventi esterni e i metodi per cercare di eliminarle non funzionano. Accettare non significa essere rassegnati, passivi né tollerare o sopportare, bensì abbandonare tutti i tentativi di soluzione inutile e accogliere ciò che la vita comporta se riconosciamo che stiamo andando nella direzione che vogliamo per la nostra esistenza.
  • Impegno e vita basata sui valori: quando si è coinvolti nella lotta contro i problemi psicologici spesso si mette la vita in attesa, credendo che il proprio dolore debba diminuire, prima di iniziare nuovamente a vivere. L’ ACT invita a uscire dalla propria mente ed entrare nella propria vita intraprendendo azioni impegnate in direzione di quelli che sono i propri valori.

[blockquote style=”1″]Non c’è motivo di continuare ad aspettare che la vita cominci. Il gioco dell’attesa può finire. Adesso. Come un leone rinchiuso in una gabbia di carta, gli esseri umani sono generalmente intrappolati dalle illusioni della loro mente. Ma nonostante le apparenze, la gabbia non rappresenta di fatto una barriera in grado di tenere imprigionato lo spirito umano[/blockquote]
(Hayes,2011).

 

L’ansia e la visione della realtà

La tendenza all’ansia in termini cognitivi è dovuta alla percezione della realtà come minacciosa e di sé come incapaci di fronteggiare gli eventi (scarsa percezione di auto efficacia. Questi due elementi costituiscono dunque un fattore di vulnerabilità e spingono l’individuo a una ipervigilanza continua rispetto ai possibili indizi di minaccia presenti nell’ambiente :”Poiché l’ambiente è pericoloso e io sono incapace di cavarmela, sarà bene che stia attento a ogni dettaglio!” Il soggetto ansioso esegue continuamente dei rapidissimi monitoraggi dell’ambiente alla ricerca di possibili minacce, mantiene un livello di arousal elevato e, siccome “chi cerca, trova”, appena rileva il segnale di una possibile minaccia concentra l’attenzione su di esso (attenzione selettiva) e trascura tutti gli altri possibili segnali rassicuranti. Il rimuginio è il fenomeno mentale che si accompagna all’ansia e contribuisce al suo mantenimento e aggravamento. La persona ripete mentalmente a se stessa che qualcosa di brutto potrebbe capitare da un momento all’altro …l’agente minaccioso e temuto è immaginato in maniera statica e astratta e quindi vi è una grande carenza di immaginazione nella predizione di vari scenari futuri (Sassaroli e al. 2006, pag.14-21-23).

L’ansia è un’emozione orientata a possibili eventi futuri, è accompagnata da apprensione, rimuginio, aumento della tensione muscolare, aumento del arousal e dell’attività beta nel EEG riflettendo intensi processi cognitivi nei lobi frontali (Borkovec et al. 2004).
La paura è un’emozione esperita nel presente per minacce o pericoli reali. Implica intense modificazioni fisiologiche e la tendenza forte a lottare o fuggire da tali eventi; un aumento del livello di vigilanza e l’attenzione rimane focalizzata sulla minaccia presente. Sia i cambiamenti fisiologici che psicologici sono predisposti per massimizzare l’efficacia comportamentale della persona nel risolvere il problema (Eifert, Forsyth, (2005).

 

Il trattamento dell’ansia con l’ ACT

Il trattamento con l’ ACT e la Mindfulness mira a familiarizzarsi con l’ansia e i suoi sintomi corporei, in modo da ridimensionare la paura di provare ansia, e quindi a ricostituire un rapporto più naturale con le emozioni di allarme.
Questa familiarizzazione è collegata con il fenomeno detto di defusione, cioè con il prendere i propri pensieri e le proprie emozioni per quelli che sono: pensieri ed emozioni. In questo modo si interrompe il circolo vizioso e, paradossalmente, l’ansia diminuisce davvero.
Un altro obiettivo del ACT è la riduzione dell’evitamento e il progressivo impegno nelle attività importanti per la vita delle persone.
Nonostante il razionale teorico ACT sostenga che la fusione cognitiva e l’evitamento esperienziale siano due processi interconnessi di inflessibilità psicologica, che impattano sulla sofferenza emotiva e la psicopatologia, l’interazione tra la fusione cognitiva e l’evitamento esperienziale in relazione al disagio psicologico deve ancora essere empiricamente esaminata nella letteratura esistente.

Lo studio di Bardeen e colleghi (2016) ha esaminato questo effetto interattivo in relazione a quattro indici di disagio psicologico (ansia, depressione, stress, e lo stress post-traumatico) in un ampio campione di adulti reclutati tramite internet (N=955).
I modelli concettuali e i trattamenti transdiagnostici, ipotizzano che ci sono fattori comuni trasversali a diverse forme di psicopatologia correlate, come i disturbi emotivi (Barlow, Allen, e Choate, 2004; Mansell, Harvey, Watkins, e Shafran, 2008).
Evidenziano inoltre la vasta comorbilità che esiste tra i disturbi emotivi (Brown, Campbell, Lehman, Grisham, e Mancill, 2001) e favoriscono lo sviluppo di efficaci integrazioni al trattamento applicabili in varie manifestazioni patologiche.

L’ ACT, trattamento con approccio transdiagnostico, come abbiamo visto, condivide la concezione centrale che la sofferenza umana si sviluppa e si aggrava in caso di mancanza di flessibilità psicologica (Hayes,Luoma, Bond, Masuda, e Lillis, 2006).
L’inflessibilità psicologica è definita da sei processi correlati :evitamento delle esperienze (experiential avoidance-EA), fusione cognitiva (entanglement), attaccamento al sé concettualizzato (attachment of a conceptualized self), perdita di contatto con il presente (loss of contact with the present) e il risultante fallimento nell’intraprendere i necessari passi comportamentali in accordo con i valori centrali (core values).
Tra questi processi, l’evitamento esperienziale (EA), ha ricevuto la maggior parte dell’attenzione empirica (Chawla & Ostafin, 2007).

L’Evitamento rappresenta una generale riluttanza a rimanere in contatto con le esperienze interiori indesiderate (ad esempio, i pensieri, i ricordi, le sensazioni corporee) attraverso l’uso di strategie di elusione disadattive (Hayes, Wilson, Gifford, Follette, e Strosahl, 1996).

Anche se la prevenzione di esperienze interiori indesiderate può alleviare il disagio nel breve termine, paradossalmente esacerba l’angoscia nel lungo periodo (Abramowitz & Moore, 2007; Bardeen, 2015; Campbell-Sills, Barlow, Brown, & Hofmann, 2006; Hodgson & Rachman, 1972). Come tale, l’Evitamento viene considerato un fattore di vulnerabilità di base per la sofferenza emotiva (Hayes et al.,1996). Coerentemente con questa ipotesi, le associazioni positive tra l’Evitamento e i costrutti connessi alla sofferenza emotiva sono stati osservati in una serie di studi di laboratorio e di correlazione (Chawla & Ostafin 2007, per una rassegna). Inoltre studi longitudinali hanno dimostrato nel tempo che l’Evitamento risulta essere un fattore di rischio per lo sviluppo di disagio emotivo.

Per esempio, Kumpula, Orcutt, Bardeen, e Varkovitzky (2011) hanno valutato l’Evitamento e i sintomi del disturbo post-traumatico da stress sia prima che dopo l’evento potenzialmente traumatico e l’ Evitamento pre-evento è risultato determinante per l’aumento dei sintomi connessi al disturbo post-traumatico da stress sia ad uno che a otto mesi dopo l’evento.
Sebbene tutti e sei i processi di rigidità psicologica siano correlati, ogni processo viene considerato maggiormente legato aa un unico processo più degli altri (Hayes, Strosahl, e Wilson, 2012).

In particolare, tre coppie di processo sono state descritte: (1) aperto /chiuso (evitamento esperienziale e fusione cognitiva), (2) centrato /decentrato (attaccamento al sé e mancanza di contatto con il momento presente), e (3) impegnato / disimpegnato (mancanza di chiarezza di valori e di azioni realizzabili; Hayes et al., 2012).

Se qualcuna di queste coppie di processo è fuori allineamento, è più probabile sperimentare un funzionamento disadattivo. Tuttavia, tra queste coppie, la sfera aperto / chiuso, composto da Evitamento e fusione cognitiva, si ipotizza sia la pietra angolare della psicopatologia (Hayes,Strosahl, e Wilson, 2012).

La fusione cognitiva rappresenta il fenomeno per cui gli individui credono al significato letterale dei loro pensieri, invece di visualizzarli come stati interni transitori (ad esempio, il pensiero “io sono senza speranza” è equivalente all’ esperienza psicologica della disperazione (Greco, Lambert, & Baer, 2008).

In letteratura, la ricerca dedicata all’ evitamento ha esaminato, ad oggi, molto meno la relazione tra la fusione cognitiva e il disagio emotivo. Tuttavia, la ricerca empirica ha dimostrato evidenza che la fusione cognitiva è positivamente associata ad ansia e depressione (Gillanders et al., 2014), insoddisfazione corporea e disturbi alimentari (Trindade & Ferreira, 2014), ansia per la salute (Fergus, 2015) e sensibilità all’ansia (Sole et al., in corso di stampa).

Tali risultati in via preliminare sostengono potenzialmente l’importanza transdiagnostica della fusione cognitiva.
Ad oggi, gli esami di fusione cognitiva, Evitamento, e gli indici di sofferenza emotiva si sono concentrati sull’analisi degli effetti principali. Quindi non è chiaro se questi due processi operano in tandem, come proposto da Hayes et al. (2012).

È importante sottolineare che, Hayes et al. suggeriscono che i pensieri in sé e per sé, non sono problematici. Invece, è problematica la combinazione di fusione del pensiero ed evitamento. Da questo punto di vista, la fusione cognitiva in assenza di Evitamento può determinare relativamente bassi livelli di disagio emotivo. Per esempio, un individuo sperimentando sintomi di ansia durante una presentazione in classe può ancora scegliere una strategia di approccio (continuare a fare la presentazione piuttosto che correre fuori dalla stanza), anche se può avere il pensiero, “ho intenzione di terminare se continua”.

In contrasto con quanto spesso si vede nella pratica clinica, qualcuno può terminare il discorso in anticipo o ritirarsi dalla classe prima di fare la presentazione.
Tali comportamenti di evitamento spesso generalizzano ad una vasta varietà di situazioni sociali soggette a valutazione, causando in tal modo disturbi significativi e disagio emotivo.
In base a questo razionale, può essere particolarmente importante esaminare la relazione tra fusione cognitiva e sofferenza emotiva a vari livelli di Evitamento e capire meglio quando la fusione cognitiva può essere più o meno problematica.
Nonostante l’esistenza del razionale teorico riguardante la fusione cognitiva e l’Evitamento in relazione allo disagio emotivo (Hayes et al., 2012), questi due fattori sono stati principalmente esaminati isolatamente uno dall’altro.

Come detto lo studio di Bardeen e colleghi (2016), si è posto come obiettivo di esaminare la fusione cognitiva e l’Evitamento e il loro effetto interattivo. In particolare, si è ipotizzato che il rapporto tra la fusione cognitiva e i sintomi dei disturbi emotivi (ansia, depressione, stress, stress post-traumatico) sia significativamente più forte all’aumento dei valori Evitamento.

I partecipanti (N=955: 301 maschi; 654 femmine) sono stati reclutati con Amazon Mechanical Turk (MTurk). Attraverso una strategia analitica dei dati PROCESS (Hayes, 2013) sono state condotte quattro regressioni per verificare gli effetti interattivi ipotizzati e somministrati dei questionari self-report come il 7-item CFQ (Gillanders et al., 2014) che valuta la fusione cognitiva e l’Acceptance e Action Questionnaire-II (AAQ-II) a 7 item (Bond et al., 2011) che valuta l’Evitamento.
La scala Depressione, ansia, e stress a 21 item (DASS – 21) (Lovibond & Lovibond, 1995) è un test self report che valuta la depressione, l’ansia e lo stress.

Una Checklist degli Eventi della vita per il DSM-5 (LEC-5), il LEC-5 (Weathers, Litz et al., 2013) è una versione aggiornata di LEC originale, una misura self-report che valuta l’esposizione in vita a eventi potenzialmente traumatici (Blake et al, 1990;. Grigio, Litz, Hsu, e Lombardo, 2004). Prevede una lista di 17 eventi potenzialmente traumatici (ad esempio, violenza sessuale, incidente automobilistico, il combattimento). Per ciascun evento, agli intervistati viene chiesto di indicare se l’evento è accaduto loro, hanno assistito ad esso, sono stati informati a questo proposito, è stato parte del loro lavoro, non sono sicuri, o l’evento non li riguarda. Dall’elenco degli eventi, i partecipanti sono invitati a identificare l’unico evento che attualmente preoccupa loro di più.

Solo i partecipanti che hanno segnalato almeno un evento potenzialmente traumatico (APA, 2013) compilano il PTSD Checklist-5-civile Version (Weathers, Blake et al., 2013) per i sintomi post-traumatici (n=887).
Nell’ambito di questo scritto ci limitiamo a riportare i risultati relativi all’ansia:
la fusione cognitiva (B=.13, 95% CI [.096,.158], p<001), Evitamento (B=.11,95% CI [.082,.144], P<001), e il termine di interazione (B=.01, 95% CI [.004, .007], p<001) erano significativamente associati con i valori relativi all’ansia (R2=.40; p<001). Il Follow-up ha rivelato che l’associazione positiva tra la fusione cognitiva e i punteggi dell’ ansia è diventata significativamente più forte all’ aumento di Evitamento, da valori bassi (-1 SD; B=.07, 95% CI [.035, .105], p<001) ad elevati (+1 SD; B=.18, 95% CI [.145, .222], p<001) (vedi Fig. 1).

Grafico

Fig. 1.
The interaction effect (cognitive fusion [CF] by experiential avoidance [EA]) in relation to anxiety symptoms.

Coerentemente con la ricerca precedente, sia la fusione cognitiva che l’ Evitamento hanno dimostrato una associazione positiva con gli indici di disagio emotivo (ansia, depressione, stress post-traumatico). Tuttavia, come previsto, queste associazioni sono caratterizzate da un significativo effetto di interazione per tutti i risultati delle quattro variabili.
In particolare la relazione tra la fusione cognitiva e i dati rilevati delle quattro variabili è risultata significativamente più forte all’incremento dei valori relativi all’Evitamento. Queste associazioni significative erano piccole a livelli bassi di EA e alte a livelli elevati di EA.

I risultati ottenuti sono coerenti con i fondamenti teorici dell’ACT, che sostengono che la combinazione della fusione cognitiva e l’EA esacerba la sofferenza emotiva (Bond et al, 2006;. Hayeset al., 2012). Il presente modello di associazioni è coerente con quanto sostenuto da Hayes et al. (2012) ossia che la fusione cognitiva in sè, potrebbe non essere disadattiva. Secondo Hayes et al., (2012) la fusione cognitiva diventa maladattiva quando mancano alternative alla fusione che possono essere utilizzate in modo flessibile (ad esempio, tecniche di defusione). Allo stesso modo, alcuni ricercatori hanno sostenuto che il ricorso all’evitamento per alleviare la sofferenza non sia necessariamente patologico (Bonanno &Burton, 2013). Invece, il grado di evitamento se utilizzato come unica fonte di regolazione ed è applicato in modo rigido nei vari contesti, può determinare esiti maladattivi.

Questo studio prova che la fusione cognitiva e l’EA sono sinergici in relazione alla sofferenza emotiva.
Le persone sottoposte a screening con il CFQ (Gillanderset al., 2014) e AAQ-II (Bond et al., 2011) che presentano alti livelli di fusione cognitiva e di EA potrebbero seguire brevi interventi che mirano alla riduzione di questa modalità di funzionamento, e aumentare la disponibilità esperienziale ad attivare una maggiore attenzione e sensibilità alle fonti originarie del disagio, attraverso l’ ACT (Hayes et al, 2006) e l’ MBSR -Mindfulness-Based Stress Reduction- (Kabat-Zinn, 1990), ponendo così le basi per profondi cambiamenti.

 

Resta in forma e vivi meglio: lo stress psicosociale impatta meno sulla salute di persone con uno stile di vita attivo

Ancora poco si sa su quanto l’essere in forma possa apportare dei benefici in termini di salute psicofisica: proprio in questo senso, infatti, si pensa che l’ attività fisica possa proteggere dai potenziali effetti negativi dati dallo stress psicosociale e lavoro-correlato.

 

Nonostante sia da tempo noto il ruolo che l’attività sportiva riveste nei confronti del benessere di ognuno di noi, ancora poco si sa su quanto l’essere in forma possa apportare dei benefici in termini di salute psicofisica. Proprio in questo senso, infatti, si pensa che l’ attività fisica possa proteggere dai potenziali effetti negativi dati dallo stress psicosociale e lavoro-correlato.

 

Lo stress psicosociale

Lo stress psicosociale, sia esso oggettivo (ad es. eventi di vita critici) o soggettivo (ad es. stress percepito), è ritenuto essere uno dei fattori che maggiormente spinge le persone ad assentarsi dal lavoro per questioni di salute.

Questo tipo di stress risulta infatti essere strettamente legato ad una compromissione della propria salute mentale e anche ad un aumento della sintomatologia depressiva. Alti livelli di stress psicosociale, inoltre, si accompagnano ad un innalzamento di indici quali pressione sanguigna, colesterolo e trigliceridi, legati a una maggiore probabilità di sviluppare disturbi cardiovascolari.

Al contrario, il condurre una vita attiva e sportiva risulta essere associato a minori sintomi depressivi e minori fattori di rischio di sviluppare disturbi cardiovascolari. Purtroppo però l’inattività fisica resta ancora ad oggi il quarto maggior fattore di rischio di precoce mortalità, mentre i disturbi cardiovascolari risultano essere la più frequente causa di mortalità nei paesi industrializzati.

 

Attività fisica e stress psicosociale

Proprio a tal proposito, Gerber e collaboratori dell’università di Basilea hanno recentemente svolto una ricerca in associazione con studiosi svedesi, dimostrando che rimanere fisicamente attivi, soprattutto in periodi di elevato stress, apporta notevoli benefici in termini di salute sia sul breve periodo, per quanto riguarda ad esempio il far fronte al periodo stesso, sia sul medio-lungo periodo, per quanto riguarda ad esempio il rischio di sviluppare disturbi cardiovascolari. Proprio in questo senso, infatti, da tempo è stata proposta l’idea secondo cui una buona forma fisica possa agire come fattore di protezione rispetto agli effetti negativi dello stress cronico sia a livello mentale sia a livello fisico.

All’interno del loro studio, gli autori hanno mostrato come una buona forma fisica risulti essere un buon fattore protettivo per coloro i quali esperiscono alti livelli di stress psicosociale sul posto di lavoro. Per poter dimostrare ciò, è stato coinvolto un campione di 200 impiegati svedesi, prevalentemente sani ed eterogenei per quanto riguarda il livello di stress riportato, ed è stato sottoposto ad analisi riguardanti i fattori di rischio cardiovascolare (pressione sanguigna, BMI, colesterolo, trigliceridi) e a test per la capacità cardiorespiratoria, usata come indice di forma fisica.

Dalle analisi è emerso, in linea anche con studi precedenti, come a maggiore livello di stress psicosociale, così come percepito dal soggetto, corrispondessero anche valori più elevati per quanto riguarda i fattori di rischio cardiovascolare.

Per la prima volta, però, gli autori hanno anche dimostrato come il livello di forma fisica posseduto dai soggetti sia in grado di moderare la relazione tra stress percepito e fattori di rischio cardiovascolare. Infatti, mentre all’interno del gruppo di impiegati con bassi livelli di stress percepito non sono state rilevate differenze a livello dei fattori di rischio in base alla forma fisica, all’interno del gruppo con alti livelli di stress percepito a maggior livello di attività fisica sembrerebbe corrispondere un minor rischio di sviluppare disturbi cardiovascolari.

Ad esempio, con alti livelli di stress percepito, il valore del colesterolo LDL, o colesterolo “cattivo”, risultava essere oltre i valori normativi in impiegati con bassi livelli di forma fisica, ma non per quelli con alti livelli di forma fisica. Al contrario, con bassi livelli di stress percepito non sono emerse differenze rilevanti in base ai livelli di forma fisica.

Come conclusione del loro lavoro, Gerber e collaboratori sottolineano la significatività di quanto da loro rilevato, in quanto questi dati permetterebbero di allargare la nostra sfera di conoscenza riguardante l’importanza di condurre uno stile di vita attivo che includa anche una qualche attività sportiva.

Infatti, da studi precedenti (Hamer, 2012) è emersa la tendenza a intraprendere con minor frequenza una qualche attività fisica in periodi di maggior stress psicosociale, mentre invece sarebbe auspicabile proprio una tendenza contraria, in quanto protettiva verso rischi futuri per la propria salute psicofisica. Ad esempio, anche una minima riduzione a livello della pressione sanguigna, una delle sfide odierne più impegnative a livello della salute pubblica, potrebbe incidere in modo significativo sul benessere personale, che è strettamente connesso allo stile di vita condotto

Infine, questo studio, mettendo in luce l’importanza di valutare la capacità cardiorespiratoria, sottostimata all’interno della pratica clinica, potrebbe avere anche implicazioni rilevanti per quanto riguarda la terapia e il trattamento di disturbi legati allo stress psicosociale.

 

Il ragazzo dai capelli rosa di Davide Viola: sintesi del libro e intervista all’autore

Nel testo viene riportata prima una sintesi del libro “Il ragazzo da capelli rosa” di Davide Viola e poi l’intervista rivolta all’autore stesso del libro. 

Davide Viola: chi è

Davide Viola è Psicologo, Psicoterapeuta, Istruttore di Mindfulness (protocolli MBSR e MBCT). Svolge attività clinica e di formazione in psicoterapia, psicologia scolastica e neuropsicologia dello sviluppo. È docente di Filosofia e Scienze Umane. È autore di diverse pubblicazioni, tra cui: “Progetti di Psicologia. Scuola, professione, esame di Stato” (Edizioni Psiconline, 2010); “Alla ricerca delle emozioni. Aiutare i bambini a vivere bene felicità, tristezza, rabbia e paura” (Edizioni Psiconline, 2012). Ha in corso di pubblicazione “Come un fiore di loto. Affrontare le avversità della vita con la mindfulness e la bioenergetica” (Rapsodia Edizioni, 2016).

Sintesi del libro

Il primo capitolo di questo libro è stato scritto da Angelo Collevecchio, che fa il punto della situazione rispetto alle teorie sull’omosessualità, passando dalla psicoanalisi, alle teorie sociali, fino alla biologia e alla religione. Successivamente l’autore offrirà una definizione esaustiva del concetto di omofobia (Weinberg, 1972) e soprattutto di omofobia interiorizzata (Meyer, 1995).

Nel secondo capitolo, scritto da Giovanni Mannara, invece ci avviciniamo alla dimensione più psicoeducativa di questo libro, che successivamente verrà approfondita da Davide Viola nel terzo capitolo. Il titolo del secondo capitolo è “Sulle solitudini infuocate di sole – Il ruolo docente nella formazione di coscienze attive tra omofobia e bullismo omofobico nella scuola italiana”. È qui che si comincia a parlare di educare alle differenze e viene ripercorsa la storia giudiziaria dell’omofobia in Italia.

Il terzo capitolo è quello su cui ci concentreremo maggiormente in questa intervista, mentre nel quarto e ultimo capitolo troviamo la storia di Teo, il ragazzo dai capelli rosa. Da questo momento in poi seguiranno una serie di interessantissime esercitazioni sotto forma di schede e colloqui gruppali che da una parte cercano di indagare le credenze o gli stereotipi e pregiudizi eventualmente messi in atto dai componenti della classe, dall’altro invece stimolano il confronto, il dialogo e la partecipazione attiva sulle tematiche omosessualità e omofobia.

Intervista a Davide Viola

Cosa significa educare alle differenze in ambito scolastico e perché è necessario farlo?

Viviamo in un contesto culturale e sociale definito dalla convivenza, spesso conflittuale, di differenze: dalle sessuali alle linguistiche, dalle religiose a quelle legate strettamente ai valori. La scuola deve diventare il luogo di tutti, con il rispetto delle differenze di ognuno. È necessario educare alle differenze in ambito scolastico perché occorre nutrire e formare le nuove generazioni di futuri adulti che siano in grado di valorizzare le differenze come risorsa personale e sociale; in altre parole educare alle differenze significa creare un antidoto speciale contro le chiusure pregiudiziali e atteggiamenti fobici e intolleranti.

Trovo di importanza fondamentale un concetto che viene ripreso nel quarto paragrafo del terzo capitolo, quello di resilienza. Potrebbe aiutarci a capire in che modo la resilienza di un individuo possa costituire un fattore di protezione dall’omofobia?

La resilienza è la capacità di far fronte in maniera positiva, costruttiva e assertiva agli eventi traumatici. Essere resilienti significa saper riorganizzare la propria esistenza dinanzi alle avversità della vita, senza alienare la propria identità. Alla base della resilienza ci sono tre fattori: il senso di sicurezza interno, la stima di sé e la sensazione di operare in modo efficace. Quindi, occorre educare alla resilienza: come proteggiamo i bambini contro le malattie fisiche, così li dovremmo immunizzare dalle sfide che affronteranno nella vita. Questa educazione, ancora una volta, può essere sviluppata a scuola che dovrebbe essere già pronta ad affrontare questa sfida allontanando così i molti propositi di suicidio in giovani omosessuali. Lo stress legato all’appartenenza di una minoranza sessuale può offrire l’opportunità di trasformare esperienze negative in comportamenti di resilienza e di funzionamento psicologico adattivo.

Che cosa differenzia il bullismo omofobico dalle altre forme di bullismo?

“Bullismo”, che deriva dal vocabolo inglese bullying, usato generalmente per indicare il fenomeno di prepotenza tra pari è stato adottato da Olweus nelle sue ricerche, già alla fine degli anni ’70, per indicare [blockquote style=”1″]aggressioni verbali, fisiche o relazionali ripetute secondo schemi specifici tra i banchi di scuola.[/blockquote]

Nel 1972 Weinberg introduce, per la prima volta, il termine “omofobia” per indicare “reazioni affettive ed emotive di ansietà, disgusto, avversione, rabbia, paura” che si prova nei confronti di tutto ciò abbia legame con il mondo dell’omosessualità. Il bullismo omofobico riguarda tutti quegli atti di prepotenza rivolti a persone omosessuali o che si pensa lo siano. Tali atti di prepotenza, molto frequentemente, assumono la forma di una violenza spietata e inaudita. Obiettivo della violenza omofobica è tentare di rendere “oggetto” chi è percepito più debole, si tratta di un vero e proprio tentativo di de-umanizzazione. A differenza di altre forme di bullismo in cui i ragazzi vittime di discriminazioni di altro tipo (come ad esempio il colore della pelle o differenze socio-culturali e linguistiche) possono tornare a casa e trovare genitori con le stesse caratteristiche per le quali loro stessi vengono ostracizzati e discriminati – consentendo loro di riconoscersi quindi sempre in qualcuno – gli adolescenti omosessuali non possono tornare a casa e raccontare con facilità le violenze subìte, perchè molto frequentemente tengono il loro orientamento sessuale nascosto o una volta fatto coming out non sentono nei genitori una comprensione e accettazione incondizionata. Questa credo sia una delle differenze più importanti tra il bullismo omofobico e altre forme di bullismo.

Spesso i docenti affermano di non sapere come comportarsi di fronte agli atteggiamenti che richiamano all’identità sessuale degli studenti. Secondo Lei da dove nasce questa difficoltà e quale ruolo possono avere i docenti nella prevenzione del bullismo omofobico?

Ogni difficoltà nasce da una mancata consapevolezza. Molto spesso gli insegnanti non hanno gli strumenti per affrontare le problematicità riguardanti il bullismo omofobico e altrettanto frequentemente hanno loro stessi un’omofobia interiorizzata più o meno latente. Caratteristica fondamentale per l’efficacia dei programmi di prevenzione del bullismo omofobico a scuola è proprio il coinvolgimento degli insegnanti: agli interventi degli operatori dovrebbero essere affiancate specifiche attività proposte alla classe dagli insegnanti, con l’obiettivo di garantire coerenza e continuità. L’insegnante di letteratura può parlare di omosessualità a scuola discutendo le opere di diversi autori, come ad esempio William Shakespeare e i suoi Sonetti, nei quali viene descritto un amore omosessuale, Federico Garcia Lorca e i suoi Sonetti dell’amore oscuro ispirati e dedicati a un uomo, Luis Cernuda, grande poeta dell’amore omosessuale, Oscar Wilde e il suo De Profundis, lunga lettera d’amore dedicata a un ragazzo, Virginia Woolf e il suo Al Faro, lunga lettera d’amore alla sua Vita Sackville West. L’insegnante di storia può parlare di omosessualità raccontando delle relazioni di Riccardo Cuor di Leone, Alessandro Magno o l’imperatore romano Publio Elio Adriano con il suo favorito Antinoo di Bitinia, parlando della bisessualità nel mondo antico, i massacri che i nazisti eseguirono sulle minoranze sociali, lo sterminio degli omosessuali durante l’Olocausto, la lotta per i diritti degli omosessuali tra i movimenti sociali del XX secolo. Il programma di Diritto, Geografia Economica e Scienze Umane ben si presta ad affrontare le tematiche dell’omosessualità e dei diritti umani nel mondo. Pertanto, gli insegnanti hanno un ruolo fondamentale nella prevenzione del bullismo omofobico e hanno l’obbligo morale – qualora dovessero essi stessi manifestare atteggiamenti omofobi – di risolvere le loro questioni personali.

La scuola, come la famiglia, dovrebbe educare all’uguaglianza e al rispetto. Cosa consiglia ai genitori che vedono i propri figli vittime di questo tipo di discriminazione a scuola?

Il genitore deve stimolare il proprio figlio vittima di discriminazioni a scuola a parlare liberamente dei suoi sentimenti più personali e incoraggiarne il coinvolgimento sociale (un ragazzo vittima di violenza diminuisce gradualmente i suoi contatti interpersonali), deve impiegare un approccio graduale attraverso il quale far affrontare attivamente al ragazzo le situazioni temute e chiedere al figlio di riferire qualunque episodio di violenza che lo vede protagonista (la vittima può incontrare particolari difficoltà a chiedere aiuto agli adulti in quanto teme di richiamare l’attenzione sulla propria sessualità, con i relativi vissuti di ansia e vergogna, e il timore di deludere le aspettative dei genitori). In alcuni casi sarà necessario denunciare l’accaduto, oltre che alla scuola, alle forze dell’ordine.

Dalla legge 285 del 1997 a livello di progettazione regionale, provinciale e comunale si richiama il coinvolgimento degli psicologi rispetto alla prevenzione. A proposito delle schede e delle esercitazioni di gruppo, in che modo uno psicologo o una psicologa possono utilizzare questo libro?

Le numerose esercitazioni presenti nel libro possono essere un prezioso strumento per lo psicologo che opera all’interno delle istituzioni educative, la scuola in primis. Attraverso le schede proposte si può stimolare una discussione di gruppo e in gruppo sull’omosessualità al fine di prevenire e attaccare l’omofobia. Fondamentale è dedicare uno spazio per favorire il dibattito: sfruttando la coesione sociale tra i membri del gruppo si può facilmente promuovere il cambiamento attraverso l’ascolto dei coetanei.

A pag. 57 afferma che “nei casi di comportamento aggressivo possono essere particolarmente utili il peer mentoring e la peer mediation. Potrebbe gentilmente spiegare la differenza fra questi due approcci?

In riferimento al bullismo omofobico, nel peer mentoring una persona che è stata vittima di bullismo omofobico aiuta un’attuale vittima a superare l’evento traumatico; nella peer mediation uno studente appositamente addestrato aiuta i suoi compagni a trovare le soluzioni per risolvere i problemi riguardanti gli atti di bullismo.

Ha qualche consiglio per i professionisti e colleghi psicologi che vogliono impegnarsi nella lotta all’omofobia con la formazione nelle scuole? Quali sono le prospettive? C’è veramente possibilità di lavorare nelle scuole presentando un progetto specifico sull’omofobia?

La prevenzione scolastica dell’omofobia è una delle sfide più urgenti che la scuola si trova ad affrontare. Lo sanno bene i dirigenti scolastici e gli insegnanti. Dunque le possibilità di lavorare nelle scuole presentando un progetto specifico sull’omofobia sono molte. Pertanto, invito i miei colleghi a impegnarsi nella lotta all’omofobia e a dedicare il proprio tempo alla prevenzione psicoeducativa, presentando progetti di laboratori formativi che affrontino importanti questioni in ambito educativo: stereotipi di genere e identità, violenza tra pari, maschilità e omofobia, intersezioni tra identità di genere, sessualità e provenienza culturale, intolleranza e paura della diversità.

Frida Kahlo: la pittura che porta con sé il messaggio del dolore

Magdalena Carmen Frieda Kahlo y Calderon, meglio conosciuta come Frida Kahlo (1907-1954), è stata una delle più importanti pittrici messicane del secolo scorso ed è, altresì, uno degli esempi più significativi di artista che, cimentandosi col proprio dolore, è riuscita a tradurlo egregiamente in arte. Arte che non può essere compresa senza conoscere alcuni fatti salienti della sua biografia.

La biografia di Frida Kahlo

La vita di Frida Kahlo non ebbe inizio con la sua nascita, il 6 luglio 1907, perché diceva di essere nata nel 1910 e di essere figlia della rivoluzione messicana, quel movimento armato, iniziato proprio nel 1910 per porre fine alla dittatura del generale Porfirio Diaz. Alla nascita Frida era affetta da spina bifida, per questo aveva iniziato a camminare tardi; a diciotto anni, mentre viaggiava su un autobus, rimase vittima di un incidente stradale durante il quale un corrimano le perforò il bacino, con fratture alla spina dorsale, alle costole e alla clavicola. Così raccontò la Kahlo quel terribile incidente: [blockquote style=”1″]L’urto ci spinse in avanti e il corrimano mi trafisse come la spada trafigge un toro. Un uomo si accorse che avevo una tremenda emorragia, mi sollevò e mi depose su un tavolo da biliardo finché la Croce rossa non venne a prendermi. Persi la verginità, avevo un rene leso, non riuscivo a fare la pipì, e la cosa che più mi faceva male era la colonna vertebrale.[/blockquote]

Dopo l’incidente, Frida subì tantissime operazioni chirurgiche e, nel corso dell’intera vita, fu afflitta da continui dolori alla schiena. Tra il 1930 ed il 1934 ebbe tre aborti, secondo alcune fonti spontanei, secondo altre terapeutici. Nel 1950 le furono amputate quattro dita del piede destro, nel 1953 le amputarono una gamba. La sua malattia la fece precipitare in profondi stati depressivi, cominciò a far uso di droghe, tanto da ipotizzare che la sua morte sia avvenuta in seguito ad una volontaria overdose di Demoral, anche se la causa ufficiale della sua morte resta l’edema polmonare.

Nei mesi precedenti la sua morte, la pittrice messicana era molto depressa e tentò varie volte il suicidio. Sotto l’effetto delle droghe, la sua mente andava degenerando. Il marito Diego era talmente disperato che confidò ad un amico “la ucciderei, se ne fossi capace, non posso tollerare di vederla così”. Con Diego Rivera, con cui condivideva la passione per l’arte e l’impegno politico rivoluzionario, la pittrice ebbe un rapporto intenso e tormentato. Nel suo diario Frida scrisse: “Ho subito due gravi incidenti nella mia vita…il primo è stato quando un tram mi ha travolto, il secondo è stato Diego”. Il rapporto con il marito Diego, infatti, fu una nota dolente per tutto il corso della vita della Kahlo: un amore travolgente, ma travagliato e minacciato da continui tradimenti.

Il dolore nell’arte di Frida

Frida Kahlo realizzò più di duecento opere nella sua vita, raccontandoci, attraverso la sua arte, le esperienze traumatiche vissute nel corso della sua esistenza. E’, cioè, riuscita a rendere visibile il dolore attraverso il linguaggio dell’arte e l’arte la aiutò ad esorcizzare il dolore. “La mia pittura porta con sé il messaggio del dolore” ebbe infatti a dire la stessa artista.

Attraverso i suoi quadri la pittrice messicana ha elaborato le sue sofferenze e non ha risparmiato nulla allo spettatore: corpi traumatizzati e feriti, aborti, nutrizione forzata, lacrime. La Kahlo non solo dipingeva, ma faceva sì che la pittura la salvasse dal suo dolore, raccontandolo con parole che non aveva ed infatti la sua pittura è molto interessante non solo per la sua inestimabile resa artistica, ma anche da un punto di vista psicologico. I suoi autoritratti sono straordinari, perché riescono a fondere perfettamente il sé pubblico con il sé intimo e psichico, rendendo visibili eventi ed emozioni che raramente sono stati riconosciuti come legittimi soggetti d’arte. I suoi numerosissimi autoritratti ci fanno intuire quanto il suo corpo di donna ferita e sofferente sia stato centrale nella sua vita e nella sua arte, come in “La colonna rotta”, un autoritratto del 1944 in cui la sua spina dorsale è rappresentata come una colonna ionica rotta in diversi punti, il suo busto è lacerato, il suo volto è segnato dalle lacrime, mentre decine di chiodi sono conficcati sul suo viso e sul suo corpo. Nonostante ciò, il suo sguardo è carico di sfida ed il suo spirito combattente: attraverso l’arte la Kahlo reagisce, nonostante le circostanze fisiche glielo impediscano.

Perfetta espressione artistica del dolore è, a mio avviso, un autoritratto del 1939 intitolato “Le due Frida”. Il dipinto fu realizzato dall’artista subito dopo essersi separata dall’uomo che amerà sempre, ovvero Diego Rivera. La Kahlo si era separata da Rivera, perché ne aveva scoperto la doppia infedeltà e tradimento: da un anno, infatti, egli aveva una relazione con la sorella di Frida.

Nel quadro troviamo a destra Frida in un tradizionale abito messicano, mentre tiene in mano un’immagine di Diego bambino: questa è la donna amata e rispettata da Rivera; mentre a sinistra troviamo una Frida “europea”, in abito bianco, di pizzo: questa è la donna che Rivera ha abbandonato. Entrambe le donne hanno il cuore posto in evidenza sul loro petto: il cuore della Frida messicana è integro, mentre quello della Frida “europea” è sanguinante, la vena è aperta e zampilla sull’abito bianco, nonostante la donna tenga in mano una forbice chirurgica per saturare la vena. La Frida abbandonata, cioè, rischia di morire dissanguata, anche se non si arrende e cerca di chiudere il suo dolore, contenendo il sangue che fluisce inesorabilmente. Non c’è nessuno che possa consolarla, se non l’altra Frida (le due donne, infatti, si tengono per mano), che ancora conserva il ricordo del marito.

L’ultimo quadro della Kahlo che vorrei qui analizzare, per la situazione emotivamente difficile che rappresenta, è “Ospedale Henry Ford” (o “Il letto volante”) in cui l’artista si ritrae dopo un aborto, distesa su di un letto d’ospedale, nuda e sanguinante, con il ventre rigonfio. Dalla mano di Frida fuoriescono rivoli di sangue collegati agli oggetti della sua tragedia psicologica: il feto perduto, la debole struttura ossea del suo bacino, e poi il fiore e la lumaca che alludono, rispettivamente, alla sessualità femminile e ad un ciclo di fertilità ormai terminato. L’opera trasmette sensazioni di solitudine e di dolore molto forti, riflettendo lo stato d’animo della pittrice dopo l’esperienza traumatica dell’aborto. L’aborto era un argomento non facile da affrontare in quegli anni e Frida Kahlo è stata molto coraggiosa a trattare un episodio di vita così intimo e traumatico sul piano fisico, ma anche e soprattutto sul piano psicologico ed emozionale.

Nuove tecnologie, nuove dipendenze: Internet Gaming Disorder

La dipendenza da Internet non può essere considerata uno specifico disturbo psichiatrico, ma piuttosto un sintomo psicologico che può connettersi a differenti quadri diagnostici e clinici. Si può parlare di dipendenza quando la maggior parte del tempo e delle energie vengono spesi nell’utilizzo della rete, creando in tal modo menomazioni forti e disfunzionali nelle principali e fondamentali aree esistenziali, come quella personale, relazionale, scolastica, familiare, affettiva.


Laura Prosdocimo, OPEN SCHOOL PTCR MILANO

L’era digitale

Lo sviluppo di Internet e la sua penetrazione diffusa ha cambiato profondamente ogni dimensione della nostra vita pubblica e privata. Nel 2014, in Italia è aumentata rispetto all’anno precedente la quota di famiglie che dispongono di un accesso ad Internet da casa e di una connessione a banda larga (rispettivamente dal 60,7% al 64% e dal 59,7% al 62,7%). Le famiglie con almeno un minorenne sono le più attrezzate tecnologicamente: l’87,1% possiede un personal computer, l’89% ha accesso ad Internet da casa. All’estremo opposto si collocano le famiglie di soli anziani ultrasessantacinquenni: appena il 17,8% di esse possiede il personal computer e soltanto il 16,3% dispone di una connessione per navigare su Internet (ISTAT, 2014).

Il Web 2.0., termine usato per indicare uno stato dell’evoluzione del World Wide Web (Dinucci, 1999, O’Reilly, 2009), ci raggiunge sempre e in ogni luogo attraverso computers, tablets, smart-phones e simili.
In un giorno mediamente sono 23 milioni gli italiani che visitano il social network più popoloso del pianeta –Facebook- (erano 20 milioni nel 2015).

Ma la velocità più impressionante riguarda l’utilizzo in mobilità. Sono 25 milioni coloro che, almeno una volta al mese, lo usano da un tablet o uno smartphone, mentre 21 milioni accedono quotidianamente. In entrambi i casi si tratta di un balzo di ben 4 milioni anno su anno.
Interessante guardare come cambia la composizione demografica da gennaio 2014 ad oggi. Secondo i dati forniti da Facebook Advertising, i giovani (fino a 18 anni) raggiungibili con gli investimenti pubblicitari sarebbero calati di 100.000 unità (-5%). A calare anche le coorti 19-24 e 30-35 del 2%.
In crescita, invece, le altre, i 25-29enni (+3%), i 46-55enni (+6%) e soprattutto gli ultra 55enni (+10,5%). La popolazione più numerosa è ormai da tempo quella dei 35-45enni con 6.300.000 unità.

Internet è l’eccesso e il virtuale per definizione (Cantelmi et al., 2000). Senza confini, senza limiti: né di spazio (è in ogni luogo, senza essere in alcun luogo), né di tempo (è pronto al consumo quando voglio).

Il telefono cellulare va di pari passo con internet. Splendido strumento, usato per consentire di essere simultaneamente sempre soli e mai soli. Si pensi agli SMS, piccole pillole quotidiane, senza le quali c’è chi non riesce più a stare. Recenti studi riferiscono di adolescenti che passano notti insonni per controllare ripetutamente se il loro cellulare, obbligatoriamente acceso 24 ore su 24, è latore di qualche messaggio. Esso viene usato anche per lanciare richiami (“Ti faccio uno squillino per farti sapere che penso a te”), ed è un altro modo virtuale e mediato per scaricare nell’immediato tensioni e bisogni che andrebbero elaborati in relazioni dirette, stabili e sicure (Di Gregorio, 2003).

Prima del web il gioco d’azzardo era divertimento, acquisto di emozioni forti, parentesi nella quotidianità. In passato era molto più facile da praticare in tempi limitati e luoghi definiti, ora queste dimensioni si sono perse con il rischio di passare dal piacere alla dipendenza. Il gioco d’azzardo è anche illusione di cambiamento e potente segnale di sfiducia nelle proprie possibilità di incidere efficacemente sulla propria vita.

Nell’illusione di guadagno e nell’eccesso, si perde la consapevolezza della certezza di perdita. Non a caso, nei periodi di crisi economica e depressione, quando tutti i consumi si contraggono e l’economia tradizionale perde punti, il mercato del gioco d’azzardo fiorisce, promosso persino dagli Stati …(Fiasco, 2001)
Si fa strada così lo sviluppo della dipendenza e viene coniato il termine Internet Addiction nel 1995 da Ivan Goldberg che propose dei criteri riformulando quelli della dipendenza da sostanze del DSM-IV: un uso maladattivo di internet, che conduce a menomazione o disagio clinicamente significativi.

 

La dipendenza da internet

Il disturbo da abuso della rete telematica, l’Internet Addiction Disorder (IAD), ha riscosso una certa attenzione da parte della comunità scientifica.
Circa il 40% della popolazione mondiale possiede oggi una connessione internet.
Le nuove dipendenze, o dipendenze senza sostanza, si riferiscono a una vasta gamma di comportamenti anomali: tra esse possiamo annoverare il gioco d’azzardo patologico, la dipendenza da TV, da internet, lo shopping compulsivo, le dipendenze dal sesso e dalle relazioni affettive, le dipendenze dal lavoro.

La letteratura individua cinque tipologie di cyberdipendenti:

  • Cyber-Relational Addiction: la tendenza a instaurare relazioni amicali e amorose sul Web. Questo causa l’idealizzazione delle persone ed una progressiva perdita del contatto con la realtà per abbandonarsi ad una dimensione amorosa o amicale virtuale. Sono spesso utilizzati siti di incontri, le chat e i newsgroup.
  • Net-Compulsions: i comportamenti compulsivi messi in atto tramite Internet, ovvero:
    – gioco d’azzardo
    – commercio in rete
    – partecipazione ad aste on-line.
    Frequenti sono i  gravi problemi finanziari per le persone affette da questi tipi di dipendenze.
  • Information-Overload: la ricerca compulsiva di informazioni on-line. Nel 1997 è stata condotta una ricerca basata su un campione di 1000 persone provenienti da Stati Uniti, Hong Kong, Germania, Singapore e Regno Unito dal titolo: “Glued to the screen: An investigation into information addiction worldwide”.
    Il 54% del campione della ricerca sostiene di esperire una forte eccitazione quando riesce a trovare ciò che stava cercando e il 50% passa molto tempo a cercare informazioni in rete.
  • Cybersexual-Addiction: l’uso compulsivo di siti pornografici o comunque dedicati al sesso virtuale. E’ una delle tipologie più frequenti. Le principali attività sono flirtare e instaurare relazioni amorose, ma non sempre si tramutano in conoscenze e relazioni reali.
    Kimberly S. Young, docente di Psicologia presso l’Università di Pittsburgh e direttrice del Center for Online Addiction, ha tracciato un profilo del cybersexual addicted : [blockquote style=”1″]Il soggetto si dedica in modo sempre più compulsivo all’uso di internet per trovare un partner o materiale erotico, fino a considerare l’eccitazione che ne deriva come forma primaria di gratificazione sessuale, e fino a ridurre l’investimento sul partner reale. Inoltre il disagio scaturito dalla dipendenza porta il soggetto a nascondere le proprie relazioni virtuali agli altri, provando sentimenti di colpa o vergogna.[/blockquote]
  • Computer-Addiction: l’utilizzare il computer per giochi virtuali, soprattutto giochi di ruolo, in cui il soggetto può costruirsi un’identità fittizia. Il soggetto può avere un’identità parallela: o esprimersi liberamente per ciò che è, grazie all’anonimato, oppure “indossare”, proprio come una maschera, delle nuove identità. (Young K. Et al., 2000).

 

La nomofobia

Per quanto riguarda la nomofobia, secondo David Greenfield, professore di psichiatria all’Università del Connecticut, l’attaccamento allo smartphone è molto simile a tutte le altre dipendenze in quanto causa delle interferenze nella produzione della dopamina, il neurotrasmettitore che regola il circuito celebrale della ricompensa: in altre parole, incoraggia le persone a svolgere attività che credono gli daranno piacere. Così ogni volta che vediamo apparire una notifica sul cellulare sale il livello di dopamina, perché pensiamo che ci sia in serbo per noi qualche cosa di nuovo e interessante. Il problema però è che non possiamo sapere in anticipo se accadrà davvero qualche cosa di bello, così si ha l’impulso di controllare in continuazione innescando lo stesso meccanismo che si attiva in un giocatore di azzardo (Greenfield D.N. e Davis R.A., 2002).

Nonostante nel nome compaia la sigla “fobia” e che i sintomi siano molto similari a quelli dell’ansia, uno studio condotto da ricercatori del Panic and Respiration Laboratory, dell’Università Federale di Rio de Janeiro (2010) sembra indicare che la Nomofobia sia da considerare una dipendenza patologica piuttosto che un disturbo d’ansia.
I ricercatori avrebbero infatti sperimentato che un approccio terapeutico mirato a ridurre l’ansia non sia efficace nel trattamento della nomofobia, ma che i soggetti affetti da questo tipo di psicopatologia rispondano meglio ad un trattamento specifico per le dipendenze patologiche (King A.L. at all., 2010).

 

Internet Gaming Disorder e gli studi di neuroimaging

Per la prima volta, la quinta versione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali -DSM-5- comprende, insieme ai disturbi da uso di sostanze, anche il disturbo da gioco d’azzardo (Gambling disorder) e il disturbo da gioco su Internet (Internet Gaming Disorder). Si tratta di una diagnosi sperimentale che necessita quindi di ulteriori studi. Infatti diversi studiosi affermano che la dipendenza da Internet non può essere considerata uno specifico disturbo psichiatrico, ma piuttosto un sintomo psicologico che può connettersi a differenti quadri diagnostici e clinici.

Si può parlare di dipendenza quando la maggior parte del tempo e delle energie vengono spesi nell’utilizzo della rete, creando in tal modo menomazioni forti e disfunzionali nelle principali e fondamentali aree esistenziali, come quella personale, relazionale, scolastica, familiare, affettiva.

La diagnosi di disturbo da gioco d’azzardo si avvicina particolarmente all’IAD (Internet Addiction Disorder) perché comporta il fallimento della capacità di controllo senza implicare un’intossicazione da sostanza. L’IAD è una modalità eccessiva di utilizzo della reta telematica che si traduce in una serie di sintomi cognitivi e comportamentali tra cui la perdita di controllo, la tolleranza e l’astinenza. Se ai soggetti viene impedito di usare il computer, diventano irritabili, ansiosi o tristi. Spesso rimangono senza cibo o sonno per lunghi periodi e trascurano i normali doveri sociali. Nel caso di gioco online (Net Compulsion), caratteristica essenziale del disturbo è la partecipazione ricorrente e per lungo tempo a giochi di gruppo che prevedono la competizione e la strutturazione di attività sociali di interazione durante il gioco. In tale condizione, vengono trascurate le occupazioni personali, familiari o professionali.

La dipendenza da Internet (IAD) risulta frequentemente associata ad altri disturbi psichiatrici, tra cui dipendenza da sostanze, depressione, problemi di rabbia e ansia sociale (Flisher C. 2010, Ko C. et al., 2012). Inoltre, sono stati individuati numerosi aspetti di questo disturbo comuni ad altre patologie note. Le persone con dipendenza da Internet, infatti, mostrano sintomi clinici come craving, astinenza, tolleranza, impulsività e compromissione delle capacità cognitive nel prendere decisioni rischiose (Sim T. et al. 2012, Sun D. et al. 2009, Block J. 2008; Shapira N. et al., 2000).

Recenti studi di neuroimaging suggeriscono che il circuito cerebrale che media il desiderio indotto per i videogiochi online sia simile a quello elicitato da stimoli correlati ad alcol e droghe. L’ipotesi è che il desiderio di giocare a videogiochi online, indotto attraverso stimolazione,
attivi aree cerebrali comuni a quelle coinvolte dal craving per sostanze stupefacenti e psicotrope (Ko C.-H. et al., 2011; Han D. et al., 2011; Du W. et al., 2011; Ko C.H. et al., 2009). Il craving, infatti, rappresenta un elemento cruciale nella dipendenza da sostanze e la comprensione del meccanismo neurale alla base del craving risulta fondamentale per il trattamento (Franken I., 2003).

Uno studio, condotto presso l’Università di Taiwan, ha esaminato i correlati cerebrali del craving in persone con dipendenza da videogiochi online attraverso un’indagine di fMRI (Ko C. et al., 2011). Il gruppo di pazienti esaminati – 15 persone con dipendenza da gioco online, 15 in fase di remissione e 15 soggetti di controllo – sono stati sottoposti alla visione di immagini neutre o legate al gioco, ed è stata esaminata la risposta di craving correlata allo stimolo.

I risultati hanno evidenziato un’attivazione di specifiche aree cerebrali (corteccia prefrontale dorsolaterale bilaterale DLPFC, cingolato posteriore e anteriore destro) nei pazienti affetti da dipendenza in risposta agli stimoli legati al gioco, reazione più forte di quella osservata nel gruppo di controllo. L’attivazione di queste aree coincide con il circuito cerebrale coinvolto nei meccanismi di dipendenza da sostanze. Inoltre, i soggetti con dipendenza da gioco online hanno mostrato una maggiore attivazione in aree cerebrali (DLPFC e paraippocampo) ritenute marcatori candidati per la dipendenza da gioco online (Ko C. et al., 2011).

Le persone affette da dipendenza da Internet, in modo analogo ad altre forme di dipendenza, sarebbero caratterizzate da un deficit del sistema dopaminergico a capo dei meccanismi di ricompensa e punizione.
Dong e colleghi (2011) hanno esaminato, attraverso un’indagine di fMRI, le reazioni di soggetti con IAD durante l’esecuzione di compiti in cui sperimentavano personalmente una vincita/perdita in denaro. Il campione esaminato era composto di maschi con un’età media di 23 anni, 14 con IAD e 13 di controllo. Nel compito, i partecipanti potevano scegliere tra due mazzi di carte attraverso un pulsante; dopo poco la carta scelta veniva visualizzata: le carte rosse erano vincenti, quelle nere perdenti. All’inizio della sessione ogni giocatore riceveva 50 dollari, e la vincita/perdita per ogni giocata era di 10 dollari. Durante la sessione veniva costantemente visualizzata la somma di denaro accumulata, e il saldo in contanti sarebbe stato consegnato solo alla fine. La procedura permetteva ai ricercatori di controllare completamente la sequenza di vittorie e sconfitte, dando ai partecipanti l’impressione di poter scegliere.

Figura 1

Fig. 1 – Compito di vincita/perdita di denaro, indovinando il colore delle carte (rosso vincente, nero perdente) e tempi di visualizzazione. Fonte: Dong G. et al. 2011.

Nella condizione di vincita, i soggetti con IAD si distinguevano per una maggiore attivazione della corteccia orbito frontale rispetto al gruppo di controllo. Nella condizione di perdita, al contrario, nei soggetti dipendenti si registrava una ridotta attività nella corteccia cingolata anteriore.

Figura 2

Fig. 2 – Attivazione cerebrale in condizioni di vincita e perdita in soggetti con dipendenza da Internet. Fonte: Dong G. et al. 2011.

È ampiamente riconosciuto il ruolo della corteccia orbito-frontale nei processi cognitivi e nel creare un’associazione tra comportamento e ricompensa. L’iperattivazione nei soggetti con dipendenza da Internet può essere spiegata da una maggiore sensibilità di questi alla gratificazione, derivante dalla sensazione di controllo e di realizzazione immediata. La ridotta attività nella corteccia cingolata anteriore, invece, è coinvolta nella mediazione delle risposte emotive al dolore. La ridotta attività riscontrata in questa area cerebrale nei soggetti con IAD, può suggerire una minore sensibilità rispetto alle emozioni negative (perdita monetaria, Dong G. et al., 2011).

Un recente studio condotto da un team di ricercatori cinesi si è proposto di verificare se le anomalie a scapito del sistema dopaminergico, riscontrate in persone con tossicodipendenza, fossero presenti anche in persone affette da IAD (Hou H. et al., 2012). Al fine di individuare eventuali anomalie nei livelli del trasportatore striatale della dopamina (DAT), è stata utilizzata la tomografia computerizzata a emissione di fotoni singoli (SPECT) (con il radio tracciante 99mTc-TRODAT-1). Il campione esaminato era composto di 5 persone affette da dipendenza da Internet (età media 20 anni), e 9 soggetti di controllo. I pazienti affetti da IAD utilizzavano Internet ogni giorno, trascorrendovi una media di 10 ore. Nessun partecipante aveva mai utilizzato sostanze illecite o soffriva di disturbi psichiatrici e neurologici. Dall’analisi dei risultati della SPECT è emersa una alterazione dei livelli di espressione del trasportatore striatale della dopamina nei soggetti affetti da IAD rispetto al gruppo di controllo.

Figura 4

Fig. 4 – Confronto tra immagini di SPECT di un soggetto con dipendenza da Internet (a) e un soggetto di controllo (b), entrambi ventenni. L’emisfero cerebrale sinistro è raffigurato nella parte destra dell’immagine. Il soggetto con IAD mostra una significativa riduzione del DAT nello striato; il corpo striato bilaterale è più piccolo e più irregolare rispetto a quello del gruppo di controllo. Fonte: Hou H. et al., 2012.

I risultati di questo studio forniscono evidenze scientifiche che provano come la dipendenza da Internet possa indurre una riduzione significativa dei livelli di DAT nel cervello, e che la IAD sia associata a disfunzioni nel sistema dopaminergico (Hou H. et al., 2012). Inoltre, tali risultati supportano la tesi secondo cui la IAD condivide anomalie neurobiologiche comuni anche ad altri disturbi da dipendenza (Potenza M., 2006).

La dipendenza da Internet potrebbe causare anche anomalie a scapito della materia grigia cerebrale. Uno studio condotto da Zhou e colleghi hanno dimostrato che i soggetti affetti da dipendenza da Internet mostravano una minore densità della materia grigia nel lato sinistro della corteccia cingolata anteriore, della corteccia cingolata posteriore, dell’insula e del giro linguale, rispetto ai coetanei del gruppo di controllo.

Le regioni cerebrali dove è stata individuata una riduzione della materia grigia sono state concettualmente collegate alle aree cerebrali responsabili di modulare il comportamento emotivo.

Oltre a modifiche della materia grigia, si ritiene che la dipendenza da Internet possa alterare l’integrità microstrutturale delle principali vie neurali, in relazione alla durata della dipendenza. Inoltre, una dipendenza a lungo termine provocherebbe anomalie cerebrali strutturali che sarebbero associate a disturbi funzionali nel controllo cognitivo in soggetti con IAD (Young K. 1998, Ko C. et al., 2012).

Per verificare tale ipotesi, un recente studio condotto da Yuan e colleghi, ha esaminato la morfologia cerebrale di un campione di adolescenti utilizzando tecniche di morfometria ottimizzata basata su voxel. Esaminando i valori di FA (anisotropia frazionaria) della materia bianca in ciascun partecipante, è emerso che i soggetti con IAD riportavano valori minori in corrispondenza del giro paraippocampale destro.

Secondo gli autori, bassi valori di FA riscontrati nel giro paraippocampale destro dimostrerebbero come le anomalie della materia bianca sarebbero alla base dei deficit di memoria di lavoro nei soggetti con IAD. Al contrario, i valori di FA aumentavano in corrispondenza della capsula interna del limbo posteriore sinistro, che è collegato alla corteccia motoria primaria. Una possibile spiegazione è data dal fatto che i soggetti con IAD trascorrono molto tempo a giocare con i videogiochi e questo “allenamento” degli arti superiori ha modificato la struttura della materia bianca nella capsula interna, rafforzando la FA. A tutti i partecipanti, inoltre, sono stati somministrati sei differenti questionari per definire i tratti comportamentali (Young’s Internet Addiction Scale (YIAS), Time Management Disposition Scale (TMDS), Strengths and Difficulties Questionnaire (SDQ), Barratt Impulsiveness Scale-11 (BIS), the Screen for Child Anxiety Related Emotional Disorders (SCARED), Family Assessment Device (FAD).

L’atrofia della materia grigia e i cambiamenti relativi alla materia bianca rilevati in questo studio rappresenterebbero secondo i ricercatori una compromissione funzionale della capacità di controllo cognitivo in persone con dipendenza da Internet (Yuan K. et al., 2011b).
In conclusione, secondo i ricercatori questi risultati suggeriscono che l’integrità della materia bianca possa rappresentare un nuovo potenziale target per il trattamento della dipendenza da Internet.

figura 6

Fig.6 – Analisi di correlazione tra anisotropia frazionaria (FA) e misure comportamentali in adolescenti con IAD.
Fonte: Zhou Y, Lin F-C, Du Y-S et al. (2011), Gray matter abnormalities in Internet addiction: A voxel-based morphometry study, European Journal of Radiology 79:92–95.

Da questi studi emerge come la dipendenza da Internet comporti cambiamenti strutturali e funzionali a scapito di regioni cerebrali coinvolte nei processi emotivi, decisionali, di attenzione esecutiva e di controllo cognitivo. Inoltre, i ricercatori suggeriscono che la IAD condivida meccanismi neurobiologici comuni ad altre forme di dipendenza. Infatti, grazie agli studi di neuroimaging è stato possibile individuare in persone affette da IAD anomalie strutturali e funzionali simili a quelle identificate nella dipendenza da sostanze e nella dipendenza comportamentale (Yuan K. et al., 2011a).

 

La terapia cognitivo comportamentale per la dipendenza da internet

Date le dinamiche in atto con la dipendenza da Internet, la Terapia Cognitivo Comportamentale (CBT) è un quadro terapeutico ideale per il trattamento di coloro che soffrono di questa condizione.

La terapia, secondo il modello studiato da Kimberley S. Young (2011) del Center for Internet addiction, comprende 3 fasi. L’obiettivo specifico della terapia è di modificare il comportamento e arrivare ad un utilizzo sano del computer. Il programma di trattamento richiede che la persona sia pronta ad ammettere la dipendenza.
Per definire un piano d’intervento orientato a raggiungere l’ obiettivo specifico è necessario nella fase iniziale una valutazione dell’uso attuale di Internet (Young, 2007).

La Fase 2 della CBT-IA prevede la Ristrutturazione Cognitiva e affronta i pensieri disadattivi che fungono da trigger e avviano comportamenti compulsivi su Internet. Pensieri disadattivi quali generalizzazione, astrazione selettiva, esaltazione, sono associati all’uso dipendente di Internet . Per esempio, la persona dipendente da Internet può presentare pensieri distorti ed estremi su di sé che includono la ruminazione (per esempio, costantemente pensare e preoccuparsi dei problemi connessi con l’uso on-line e potenziare il Sé on-line (ad esempio, “Sono privo di valore offline, ma nel mondo online sono qualcuno “). Essi possono anche soffrire di pensieri distorti sul mondo, come “Nessuno mi ama offline” e “Il mondo del gioco on-line è l’unico posto dove sono rispettato.”

Nella terza Fase della CBT-IA, è prevista la riduzione del danno (Marlatt, Blume, & Parks, 2001) e vengono identificati eventuali fattori concomitanti associati allo sviluppo della dipendenza da Internet. Questi fattori possono includere problemi personali, situazionali, sociali, psichiatrici, o professionali.
Spesso, i dipendenti da internet suppongono che una semplice pausa del comportamento è sufficiente per dire: “Sono guarito.” Ma è necessario fare molto di più per il pieno recupero che richiede di indagare i sottostanti problemi che hanno portato al comportamento compulsivo e risolvere tali problemi in modo sano; altrimenti, la ricaduta è probabile che si verifichi.

Oltre agli interventi terapeutici di cura della dipendenza, concludendo si desidera sottolineare, quanto sia altrettanto importante lavorare sullo scenario complessivo nell’ambito della prevenzione primaria, con interventi psico-pedagogici sistematici e ben strutturati di promozione alla salute, che potenziano le life skills secondo le indicazioni dell’OMS. Infatti per esempio i progetti di promozione alla salute basati sulla peer e media education, sviluppano e potenziano il self empowerment e le competenze digitali, in modo tale che la persona cresca con le competenze culturali adeguate per vivere nella società dell’informazione e delle nuove tecnologie, senza cadere nell’uso problematico di questi strumenti.

La deprivazione di sonno porta a mangiare di più: possibili ricadute nella lotta contro l’obesità

Secondo una recente meta-analisi svolta da ricercatori del King’s College di Londra, la deprivazione di sonno potrebbe portare le persone a consumare un maggior numero di calorie durante il giorno successivo. 

Presto a letto, presto svegli: ciò che rende un uomo sano e saggio

 

Gli autori, infatti, analizzando una serie di ricerche precedenti, hanno mostrato come soggetti deprivati di sonno consumino mediamente 385 calorie in più al giorno.

Secondo l’americana National Sleep Foundation, gli adulti tra i 18 e i 65 anni dovrebbero dormire una media di 7-9 ore al giorno, ma lo stile di vita moderno sempre più frenetico ed impegnato, che comprende anche quote eccessive di tempo passate davanti ad uno schermo e turni di lavoro a volte proibitivi, sembrerebbe poter causare una possibile diminuzione della durata media delle ore di sonno. Nonostante i dati presenti in letteratura non risultino essere sempre concordi, sembrerebbe esistere un certo grado di consenso circa l’esistenza di una relazione tra la deprivazione di sonno e l’aumento di peso.

 

Deprivazione di sonno e apporto calorico: uno sguardo alla metanalisi

Più nello specifico, la meta-analisi è stata svolta su 11 studi, che hanno misurato, su un totale di 172 soggetti, l’apporto calorico nelle 24 ore successive ad un intervento parziale di deprivazione di sonno, confrontandolo poi con quello di controlli senza restrizione.

Nei diversi studi, i soggetti sottoposti alla condizione sperimentale dormivano tra le tre ore e mezzo e le cinque ore e mezzo a notte, mentre i soggetti di controllo tra le sette e le dodici ore. Dalle analisi è emerso come la parziale deprivazione di sonno sembri avere un effetto significativo sulla quantità totale di calorie assunte (energy intake) nelle successive 24 ore, per un totale di 384 calorie nette in più, ma non sulla quantità di calorie consumate (energy expenditure).

Gli autori hanno inoltre rilevato una differenza circa il tipo di macronutrienti preferiti dai soggetti con deprivazione di sonno; questi ultimi infatti, a differenza dei controlli, hanno mostrato una rilevante tendenza a consumare una maggiore percentuale di grassi e minore di proteine. Nessuna differenza è invece stata rilevata per quanto riguarda i carboidrati.

 

Sonno e obesità

Queste evidenze, nel complesso, ben si inseriscono all’interno della questione circa la dilagante diffusione dell’obesità. Una delle principali cause che portano allo sviluppo di questo disturbo, infatti, risulta essere proprio uno squilibrio tra la quantità di calorie ingerite quotidianamente e la quantità di calorie consumate, squilibrio che potrebbe essere esacerbato, anche a livello di macronutrienti, da una prolungata deprivazione di sonno. Ad esempio, infatti, una prolungata tendenza ad assumere una maggior percentuale di grassi potrebbe portare sul lungo periodo allo sviluppo di problemi cardiovascolari.

Per poter spiegare l’associazione tra la quantità di ore di sonno e la quantità di apporto calorico sono state avanzate diverse ipotesi.

Ad esempio la deprivazione di sonno potrebbe causare uno squilibrio a livello ormonale (ad es. leptina, ormone che regola il senso di sazietà, e grelina, ormone che stimola il senso di appetito) che a sua volta porterebbe ad un maggior bisogno calorico (Spiegel et al., 2004). Oppure, in linea anche con quanto rilevato da St-Onge e collaboratori (2012), la deprivazione di sonno porterebbe ad una maggiore attivazione neuronale, principalmente in aree legate alla ricompensa (ad es. Corteccia Prefrontale, Insula, Talamo, Accumbens e Putamen), in risposta alla presentazione di cibo. In altre parole, ad una maggiore deprivazione di sonno corrisponderebbe una maggiore motivazione a ricercare cibo per ottenere gratificazione e ricompensa.

Per quanto siano necessarie ulteriori evidenze a supporto degli effetti a lungo termine di una prolungata carenza di sonno, l’aver messo in luce la relazione tra ore di sonno e comportamento alimentare può risultare estremamente utile anche per quanto riguarda la lotta all’obesità. La deprivazione di sonno è infatti considerata, anche dagli autori stessi, come uno tra i più comuni fattori di rischio per la salute pubblica, ma anche in potenza uno tra i più facilmente modificabili.

Proprio in questo senso, la parziale deprivazione di sonno potrebbe essere vista come un fattore di rischio per lo sviluppo di una tendenza alla sovralimentazione e all’obesità, mentre invece il prolungamento del tempo dedicato al riposo potrebbe giocare un ruolo chiave nella prevenzione degli stessi disturbi. Insomma, la comprensione dei meccanismi che legano tra loro l’aumento di peso e la deprivazione di sonno risulta essere potenzialmente un nuovo obiettivo di intervento per quanto riguarda la gestione del peso.

 

Le fiabe in terapia e il loro valore: Cenerentola come strumento di cura

Le  storie e le fiabe in terapia hanno duplice valore comunicativo, poiché trasmettono non solo contenuti, ma anche nuclei di senso, capaci di risuonare e di connettersi in maniera spontanea con la porzione più arcaica del nostro essere.

 

Passato, presente e futuro, in una connessione magica, trovano spazio e tempo nello “spazio senza tempo” delle fiabe.

Tutto ciò accade al di sotto della narrazione verbale: la fiaba, anello di congiunzione tra generazioni diverse,  racconta una storia. La storia, oltre al contenuto manifesto, ne convoglia uno latente, potremmo dire quasi “rivestito” degli abiti fiabeschi… ed è proprio quel nucleo latente ad avere la potenzialità di risvegliare e nutrire gli aspetti più profondi della psiche. Genitori, non stancatevi di raccontare le fiabe!

Quella porticina speciale che solo le fiabe sanno aprire, può diventare una delle vie maestre di accesso alle emozioni, ai sogni e ai desideri, e l’apertura di senso consente un importante viaggio tra i simboli utilizzabili per la cura (Marinelli, 2004).

 

Il valore delle Fiabe in terapia

Ma come possono, le fiabe in terapia, costituire un accesso privilegiato alla cura?

Le fiabe svolgono la funzione di oggetto mediatore: le fiabe in terapia sono portatrici di contenuti profondi, e permettono in una relazione terapeutica o educativa di potersi avvicinare ad essi in modi non diretti.

Le fiabe in terapia esercitano infatti una funzione organizzatrice del pensiero. Attraverso tale funzione è possibile dare forma concreta ai propri fantasmi, trasformando il caos dei pensieri più selvaggi in fisionomie individuabili, riconoscibili e narrabili. Nelle fiabe “le emozioni non sono espresse  direttamente, ma evocate da personaggi fortemente caratterizzati nei quali sono, per così dire, incarnate” (Messeca e Raufman, 2008).

 

Le fiabe in terapia: Cenerentola e la trappola dell’abbandono

Cenerentola, orfana e maltrattata da matrigna e sorellastre, con l’aiuto di un potere soprannaturale riesce a recarsi al ballo reale, dove conosce il Principe, che si innamora di lei. La sua fuga precipitosa e la ricerca successiva del Principe sono comuni a tutte le versioni della fiaba, mentre la perdita della scarpetta è talvolta sostituita da altri oggetti per mezzo dei quali Cenerentola viene, comunque, infine riconosciuta.

In prima battuta, dunque, la storia di Cenerentola dona al bambino la promessa di riscatto: anche se la vita (del bambino) è stata costellata di umiliazioni, verrà riscattato e condotto in alto. Una sorta di “promessa di un lieto fine” che è peraltro tipica della letteratura infantile.

Ad uno sguardo più approfondito, possiamo cogliere nella fiaba di Cenerentola alcuni aspetti fondamentali e specifici: l’essere orfana e umiliata (e quindi la solitudine, il rifiuto, l’abbandono e l’ingiustizia), il fatto di poter ricevere aiuti soprannaturali (e quindi la trasformazione e la magia), il limite temporale di tali aiuti che la obbligano alla fuga precipitosa (e quindi la vergogna), la presenza di un oggetto che ne ricorda l’identità e che chiarifica il legame tra la sua apparenza meravigliosa al ballo e la sua esistenza misera attuale (e quindi la prova), il riscatto finale. Di conseguenza, dalla fiaba scaturiscono una serie di temi che possono riecheggiare nel lettore e dai quali egli, potenzialmente, può essere trasformato.

In un lavoro terapeutico di Zoran (2008) con un gruppo di giovani, la fiaba di Cenerentola assume il ruolo di terza voce (rispetto alle voci di pazienti e terapeuta), ovvero il testo letterario entra in terapia come interlocutore autonomo. La lettura della fiaba, in questa luce, rende nuovamente attuali nel lettore i temi sottostanti alla trama, caratterizzati a seconda delle esperienze pregresse. Ciò crea un dialogo fecondo tra la parte infantile e quella adulta dell’individuo che ha permesso ad alcuni pazienti di rielaborare alcune primissime esperienze infantili, illuminandole dal punto di vista adulto, senza privarle della vitalità e dell’autenticità del primo incontro con la fiaba. (Zoran, 2008).

Ai giovani che partecipavano al lavoro “Biblioterapeutico” di Zoran, venne chiesto di identificare nella fiaba di Cenerentola un tema particolarmente significativo nella loro infanzia, e di integrarlo emotivamente con la reazione attuale, di adulti. Orit, una delle ragazze, scelse l’aspetto della solitudine, del rifiuto:

Ciò che più ricordo dalla mia fanciullezza è il fatto che nessuno al mondo riconosce l’esistenza di Cenerentola. Ricordo che era circondata da una totale indifferenza: ogni volta che cercava di dire qualcosa era rifiutata e umiliata. Sempre più lei si considerava del tutto insignificante.

La Cenerentola di Orit è quindi una bambina rifiutata, svalutata e umiliata, la cui esistenza viene addirittura cancellata tramite l’esclusione. Questa esperienza di non esistere era profondamente legata all’infanzia di Orit, quando lei costantemente sentiva che nessuno aveva cura di lei. (Zoran, 2008) Cenerentola, secondo Orit, viene dimenticata perché non merita altro atteggiamento.  Inoltre, Orit pensava che per esistere nel mondo dei genitori fosse necessario affermarsi: chi, poi, non dovesse riuscirci, è semplicemente un fallimento.

Alla fine dell’esperienza, Orit raggiunse la consapevolezza che la grave mancanza di sostegno dei suoi genitori e la loro incapacità la avevano in qualche modo intrappolata per tutta la vita. Tale presa di coscienza fu il punto di partenza del suo cambiamento.

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