Edna Foa: una vita dedicata alla ricerca e al trattamento del trauma e dell’ansia
Ci ha recentemente lasciati una delle figure più autorevoli della psicoterapia cognitivo-comportamentale: Edna Foa. Nata il 28 dicembre 1937, ha dedicato la sua intera carriera allo studio e al trattamento dei disturbi d’ansia.
In particolare Edna Foa è stata un’autorità mondiale nel campo del Disturbo da Stress Post-Traumatico (PTSD) e del Disturbo Ossessivo-Compulsivo (OCD), pur estendendo i suoi contributi di ricerca al Disturbo d’Ansia Sociale, alle fobie e alla psicopatologia dell’ansia in generale.
Per decenni ha diretto il Centro per i disturbi d’Ansia presso la University of Pennsylvania di Philadelphia. Tra gli anni ’80 e ’90, il suo contributo è stato determinante per l’evoluzione della Terapia Cognitivo Comportamentale (CBT). A Edna Foa e al suo gruppo di ricerca dobbiamo lo sviluppo del protocollo di Esposizione Prolungata (Prolonged Exposure – PE), tuttora considerato uno dei trattamenti Evidence-Based d’elezione per il PTSD.
L’eredità scientifica e umana di Edna Foa
Edna Foa ha pubblicato diversi libri e oltre 200 articoli e capitoli di libri, ha tenuto numerose conferenze a livello internazionale ed è stata presidente del gruppo di lavoro sul PTSD del DSM-IV .
Ha inoltre ricevuto numerosi premi e riconoscimenti, tra cui:
- Le 100 persone più influenti al mondo secondo la rivista Time nel 2010.
- Premio per scienziati di spicco conferito dalla sezione scientifica dell’Associazione Americana di Psicologia.
- Il primo premio annuale per l’eccezionale contributo alla ricerca conferito dall’Associazione per il progresso della terapia comportamentale ( ABCT )
- Il premio per i contributi scientifici di rilievo alla psicologia clinica conferito dall’American Psychological Association.
- Premio alla carriera conferito dalla Società Internazionale per gli Studi sullo Stress Traumatico.
Edna Foa si è spenta il 24 marzo 2026, all’età di 88 anni. Il suo lavoro lascia ai ricercatori e ai clinici di oggi e di domani un’eredità di incommensurabile valore scientifico e umano.
