Alcuni autori hanno ipotizzato come l’associazione tra narcisismo vulnerabile ed aggressività relazionale sia mediata dal senso di vergogna internalizzato e dalla ruminazione rabbiosa.
Introduzione
La ruminazione rabbiosa viene definita come “la tendenza a conservare sentimenti, aspettative, attribuzioni e desideri di vendetta dopo una provocazione rivolta al sé” (Caprara et al., 1985). La dissipazione e la ruminazione sono considerate esiti opposti di una singola dimensione di comportamento, allo stesso modo, manifestazioni opposte di uno stesso costrutto di personalità. Questo continuum è caratterizzato da un lato, da un’inclinazione verso una rapida dissipazione ed una ruminazione minima, dall’altro da un’inclinazione verso una lenta dissipazione ed una ruminazione prolungata (Caprara et al., 1992). Sappiamo come la ruminazione incrementi le emozioni negative favorendone il mantenimento (Nolen- Hoeksema, 1998; Watkins, 2008) ed inoltre, vi è notevole accordo nel considerare la presenza di ruminazione rabbiosa nei pazienti con disturbi di personalità del Cluster B (Disturbo Borderline, Disturbo Narcisistico, Disturbo Istrionico e Disturbo Antisociale). Evidenze empiriche mostrano come i tratti del disturbo borderline di personalità sono correlati a ruminazione depressiva e rabbiosa (Abela at al. 2003; Smith et al., 2006; Baer et al., 2011). Inoltre, la ruminazione rabbiosa predice l’aggressività fisica e verbale nel disturbo borderline di personalità (Anestis at al., 2008; Baer et al., 2011; Martino et al., 2015)
Narcisismo e ruminazione
L’ipotesi che i narcisisti grandiosi siano poco propensi ad ingaggiarsi nella ruminazione è supportata dal lavoro di Birkas, Gacs e Csatho (2016).
I narcisisti grandiosi si mostrano maggiormente propensi ad utilizzare un problem solving di tipo produttivo: un processo significativamente differente rispetto a quello ruminativo. Secondariamente, il focus su aspetti positivi del sé è negativamente correlato a stati emotivi negativi (Moor & Winquist, 2002) suggerendo come i narcisisti grandiosi (che hanno la tendenza a reprimere gli aspetti negativi del sé) siano meno propensi a ruminare (Pincus et al., 2009; Thomas et al., 2012). Come ci si potrebbe aspettare, un pattern differente si osserva nel narcisismo vulnerabile: questo gruppo di soggetti si è mostrato in lotta con il sé e con la regolazione emotiva, indicando come siano più propensi ad utilizzare strategie maladattive come la ruminazione (Thomas et al., 2012).
Narcisismo, ruminazione rabbiosa, vergogna ed aggressività
Con riferimento a studi precedenti, alcuni autori (Ghim et al., 2015) hanno ipotizzato come l’associazione tra narcisismo vulnerabile ed aggressività relazionale sia mediata dal senso di vergogna internalizzato e dalla ruminazione rabbiosa. Le ipotesi di ricerca che hanno ricevuto conferma sono essenzialmente due:
- Narcisismo vulnerabile, ruminazione rabbiosa, vergogna internalizzata ed aggressività relazionale sono positivamente correlate;
- È presente una sequenza attraverso cui la vergogna interiorizzata, porta alla ruminazione rabbiosa, che di conseguenza porta a maggiori livelli di aggressività relazionale.
I pazienti con disturbo narcisistico sono descritti come aventi un’alta vulnerabilità alla vergogna, che è anche considerata una delle emozioni preminenti in questi pazienti (Broucek, 1982; Morrison, 1989). Pazienti con aspetti grandiosi riportano generalmente minori sentimenti di vergogna, mentre pazienti con aspetti vulnerabili riportano sentimenti intensi e persistenti di vergogna (Broucek, 1982). La vergogna è spesso associata con sentimenti di helplessness, impotenza, fragilità e perdita di controllo. L’onnipotenza e la rabbia possono, quindi, agire come una difesa psicologica contro i sentimenti di vergogna (Mollon, 1984). Se la vergogna è mobilitata dalla ferita narcisistica, può attivare il comportamento aggressivo piuttosto che indurre sentimenti depressivi, in quanto il soggetto si sente costretto al contrattacco (Trumbull, 2003; Velotti et al., 2014). La tendenza a provare vergogna è connessa a risposte maladattive come rabbia ed arousal connesso alla rabbia, ostilità autodiretta, sospettosità, risentimento, irritabilità e tendenza a considerare gli altri colpevoli degli eventi negativi che capitano a sè (Tangney, Wagner, Flechter & Gramzow, 1992; Tangney, Wagner, Hill- Varlow, Marshall & Gramzow, 1996).
Lo studio di Fjermestad-Noll et al. (2020)
Per far luce su questi aspetti, uno studio recente del 2020, di Fjermestad-Noll et al. ha esaminato la correlazione tra perfezionismo, vergogna e aggressività in pazienti depressi con disturbo di personalità narcisistico (NPD) e esplorato gli effetti di mediazione o moderazione della vergogna sulle espressioni dell’aggressività in questa tipologia di pazienti.
Dalle analisi effettuate, gli autori concludono quanto segue: viene confermata la presenza di perfezionismo, vergogna e aggressività in pazienti depressi con disturbo narcisistico. Il perfezionismo, in particolare quello self-oriented e quello socialmente prescritto, sembrano essere caratteristiche comuni in pazienti con disturbo narcisistico. I livelli di vergogna e aggressività, sono molto elevati in pazienti depressi con diagnosi di disturbo narcisistico, ma non in pazienti depressi senza disturbo di personalità. Gli ideali perfezionistici potrebbero rendere i pazienti con disturbo narcisistico predisposti a maggiore vulnerabilità ad esperienze di offese o critiche da parte degli altri, che potrebbero evocare sentimenti di vergogna. I sentimenti di vergogna sono di difficile gestione e possono favorire reazioni di aggressività sia verbale sia fisica e questo è confermato da un robusto corpo di letteratura; tuttavia, lo studio in questione mantiene un carattere puramente esplorativo e pertanto non permette di definire in maniera specifica le traiettorie di sviluppo di queste interazioni. In conclusione, sarebbe auspicabile per il futuro, perseguire la comprensione delle dinamiche interne e delle interazioni di questi fattori psicologici preminenti.
