Secondo un recente studio, la paura di affrontare le tensioni e i conflitti causati da domande esistenziali – le “grandi domande” della vita – mina la nostra salute mentale.
La paura di affrontare le tensioni e i conflitti causati da domande esistenziali – le “grandi domande” della vita – mina la nostra salute mentale, traducendosi in livelli più elevati di depressione, ansia, sintomatologia somatica e in una maggiore difficoltà di regolazione emotiva, secondo un nuovo studio della Case Western Reserve University (Cleveland, Ohio).
I dilemmi religiosi e spirituali – Dio o la religione, le domande difficili sulla fede, la morale e il senso della vita – sono spesso argomenti tabù e la tentazione di spingerli via, accantonandoli, è spesso forte – ha detto Julie Exline, professore di Psicologia alla Case Western Reserve e co-autore della ricerca. – Quando le persone evitano queste lotte interiori, i sentimenti di ansia e depressione tendono a manifestarsi in modo più intenso rispetto a quando li si affronta a testa alta.
Pertanto le persone che fanno fronte a queste lotte con salde credenze e valori fondamentali tendono a riferire una salute mentale migliore rispetto alle persone che non lo fanno.
Porsi domande esistenziali e salute mentale: lo studio di J. Exline
Lo studio, basato su un sondaggio che ha interrogato 307 adulti sulle recenti esperienze di vita, è stato pubblicato sul Journal of Contextual Behavioral Science
La mancanza di volontà nell’accettare e affrontare dilemmi spirituali e domande esistenziali, potrebbe contribuire a importanti malattie sociali, portando le persone a perdere importanti opportunità di interazione con persone provenienti da diversi background culturali e aderenti a differenti credo religiosi, poiché percepite come una minaccia.
Questo evitamento può portare al rifiuto di interi gruppi di persone sulla base della loro differente religione o dell’incongruenza, ad esempio, tra la loro sessualità o l’identità di genere e gli insegnamenti religiosi ricevuti – ha detto Exline.
Gli addetti ai lavori nell’ambito della salute mentale possono trovare utile aiutare i clienti con le loro lotte spirituali suggerendo loro di affrontare tali difficoltà in modo più proattivo.
Le persone sembrano essere più sane, da un punto di vista emotivo, se si dimostrano in grado di accettare i pensieri preoccupanti – ha detto Exline – Guardare i dilemmi spirituali in modo oggettivo sembra aiutare. Si può o non si può lavorare su di loro, ma almeno si può imparare a tollerare la loro presenza.
L’evitamento di per sé non è un problema; piuttosto, il comportamento diventa problematico quando l’evitare diventa dannoso o contrastante con gli obiettivi personali e imposta un modello rigido di fare esperienza, di approcciarsi e rispondere al mondo.
L’evitamento spirituale sistematico può rendere difficile l’identificazione, la manipolazione o l’esperienza di tutte quelle qualità che conferiscono un senso di scopo alla vita.
Utilizzare attivamente energia emotiva e cognitiva per respingere i pensieri, o le domande esistenziali nella fattispecie, non impedisce loro di continuare a intromettersi nella propria vita. Essere continuamente invasi da questi pensieri può creare forti tensioni e minare la salute emotiva, soprattutto se la persona in questione vede questo tipo di interrogarsi come moralmente inaccettabile e pericoloso.
