Lo stress è una condizione che accompagna l'uomo fin dalle origini e proprio per questo anche le strategie di risposta a tali situazioni costituiscono il risultato di un lento processo evolutivo. In campo psicologico sono molte le teorie che hanno indagato tale fenomeno proponendo diverse tipologie di trattamento.
Lo stress è predittore di nascita pretermine: se le donne sono esposte a eventi avversi durante la loro crescita, il rischio di nascite pretermine è doppio.